一個飽覺過后，姜逸塵已來到姑蘇。
易忠仁一行人下了船后，就乘著事先備好的馬車馬匹奔往菊園去與老伯商量西山島所發生的探子事件的應對之策，同時也要將島上帶來的生力軍交給老伯使用。
而易忠仁果真也“信守承諾”，沒有和姜逸塵多言，告訴他在姑蘇城中先熟悉下，然后去找個叫劉啟的人，劉啟便會安排他接下來要做的事。但未告知姜逸塵，這劉啟是做什么的，長啥樣，是男是女，就將一臉懵逼的姜逸塵交給了這花花世界。
姑蘇是江南一隅最大的城區樞紐，地理位置險要，就連強大如朝廷的軍方勢力也不能完全掌控此處，但還是在此設立了軍務機構，統領威懾地方。而其余各方勢力亦是極其重視這個地理要塞，互相牽制約束，因而，姑蘇城算是目前風雨飄搖的江湖中少見的安全島了。
而這也是易忠仁讓姜逸塵的江湖之路從這里起步的用意，相較而言算是安全的環境，重要的戰略樞紐地，從這里開始熟悉、歷練，無論之后是否能被老伯所用，都對他的成長有著極大的幫助。
姑蘇城建造于水灣之邊，水陸并行，河街相鄰，既有園林之美又有山水之勝。姑蘇城的整體布局大致為“回”字形，恢弘壯麗的紫璇殿虎踞姑蘇城中心，那是強大朝廷在地方的統治象征，街道店鋪則隔著水灣環繞于外側。
姜逸塵目前所處的位置是位于姑蘇西南角城郊處的小渡口，距城中心有著一定的距離。現在他需要去找個叫劉啟的人。怎么去找，是個問題，就在這直接大聲開喊劉啟大名？這顯然是姜逸塵做不出來的。還是順著街道，一個個行人店鋪問過去？這，姜逸塵也不太想去做，但還是就只有這個辦法了于他可行了……
沿著河岸邊的行步道，走到一首飾鋪，對著斑鬢發白的老嫗說到：“大媽，您知道劉啟嗎？”
沒有等來回答，卻等來了一塊往直接往自己面門招呼的擦手抹布，還有一頓中氣十足的咆哮，“誰是你大媽！你才是大媽！你全家都是大媽！滾一邊去！別妨礙老娘做生意！”
出師不利，旁邊路人竊笑，姜逸塵灰頭土臉的趕緊跑開。這無疑讓姜逸塵倍受打擊，在一座石橋邊上徘徊良久，看著路人一批批的走過后，還是硬著頭皮繼續尋人問話，當然，稱謂上可變得特別客氣。
過了大半天，日上三竿，姜逸塵幾乎將整條姑蘇西南街道所有的商鋪乃至過往的每個行人都問一遍，卻一無所獲，關于劉啟的半點信息都沒有，疲憊不堪而又愁眉不展，打算找個餐館休整下，再繼續尋找劉啟。
不知不覺間卻走回了下船的渡口處，忽然發現渡口邊的一個穿著綠衣披著布條馬褂船夫打扮的中年男子正倚著青石臺階搖晃著腦袋，似乎剛剛睡醒，斜睨到姜逸塵在看他，也開始打量起來。
四目相對，姜逸塵不慣與人對視，也就避開了視線，轉身要往街道深處走去。踏出一步，就立馬反應過來，剛才那綠衣船夫似乎沒有去問過，而且從早晨他下船后那船夫便在那處，好像被他遺漏了！
果然，自己蠢到沒邊了，粗心至此，最開始的點竟給自己漏過去了。
回身要往那船夫那走去，卻感覺撞到了什么東西，那船夫竟已在自己身后，而且用似笑非笑的眼神打量著姜逸塵，帶著疑問但又是肯定的語氣問到：“塵兒？你這是在尋我呢？”
看著眼前人皮笑肉不笑的模樣，顯然早上第一次問那賣首飾老嫗的情形被他看到了，這人也定是劉啟無疑了，可他見著自己在找他，居然就在這睡了？睡了！睡了！
一肚子怒火幾欲噴發而出，眼里已見得到火星，然，劉啟并未給他發泄怒火的機會，拍了拍姜逸塵的肩頭，“塵兒，從這兒開始就算踏入姑蘇城了，也算是踏入了江湖了，一路保重。還有，橋頭那邊那匹小棕馬今后就是你的伙伴了，可好好照顧著。”說完也不等姜逸塵說話，便瀟灑離去。
姜逸塵轉頭望了一眼橋頭邊上確有一匹小棕馬，再看眼前，劉啟早已沒了影蹤。對于早上半天時間的經歷，姜逸塵當真是無語問蒼天，人不見了，怒氣也沒處撒，只能按捺住心中的怒火，徒自郁悶。
靜下心思來后，回憶起今日種種，終究都是自己的鍋，唉！
姑蘇的內城禁止跑馬，姜逸塵還需進內城了解情況，因而暫把那匹小棕馬寄放渡口邊的馬廄。
在萬鶴樓品嘗過姑蘇美食后，姜逸塵決定先入內城的廣場去找路人都稱之為“江湖萬事通”的包打聽，問問關于老伯的信息，可不能像沒頭蒼蠅般去尋老伯。
行走于街道中央，姜逸塵四下張望，忽然瞥見前方一樓上露臺有一身著赤色馬甲，袒胸露肉、大腹便便的絡腮胡壯漢。
好熟悉的身板！沙慶！
確為沙慶無誤，此刻他摟抱著一個穿著暴露、銀發紫衣的妖冶女子，在調笑著，也在商量著什么。
隨手在街邊買了頂斗笠，戴在頭上，以遮掩自己的身形。姜逸塵以同街上行人較為接近的步伐，迅速貼近沙慶所在露臺所屬名為“龍泉”的酒館。
街邊人來人往、熙熙攘攘，聲音較為嘈雜，隔著一層樓，并不能聽清沙慶和那女子的談話內容，還是得上樓去查探。
樓上來客不多，姜逸塵就挑了個靠露臺最近的桌落座，隨意點了幾樣小菜以做掩護，側耳傾聽，隱約可聞沙慶二人間的談話。
“那就這樣說定咯，沙爺。”露臺方向傳來銀發女子銀鈴般的嬌笑聲。
“放心，美人兒，這次若是能借著桃源鎮處得手，那好處自然少不了你的，爺也給你提個香主做做。”沙慶在女子身上狠狠捏了把肉，揩了把油，再想想今后的美好未來，心情甚是舒暢。
桃源鎮是離老伯所在的菊園最近的也是最大的村落了，當然也是道義盟所屬隱蔽型的勢力范圍之一，那兒可是菊園部分生活物資的源頭，供往菊園的物資鏈條絕不會少，但最主要，最基本的還是這條線。
而原先紅衣教教中決定讓沙慶深入敵方腹地，尋得極其關鍵的世外避難所，也就是西山島，他可是老大的不情愿，要不是迫于教主之威，他可不會深入到道義盟的后院煽風點火。
沙慶為人狡猾陰毒，讓他躲在暗處操控指揮是他的強項，讓他去前線偵察情報沖鋒陷陣，他可是極不情愿做的。于他而言，命只有一條，是用來享受的，可不是用來冒險的，或許混了這么多年江湖的腥風血雨，享受了這么多年的風花雪月都會把人變得膽小吧。
而事實也正如沙慶所料，上回可差點就折在西山島了，要不是西山島這么多年來過得太過安逸，太好潛入，要不是來探路的是個毛頭小子，要不是來阻截的是個老病秧子，他的老命非得栽在那兒不可。
西山島潛伏窩點被發現，沙慶好歹溜之大吉，也算是得到了暫時解脫，不必整天提心吊膽被老伯的人尋上門，給抓起來折磨折騰。
給教里傳完信后，他便決定發動這銀發的女子的這步棋，好好撈上一筆，補償下自己。
至于揚言收拾那毛頭小子還有病秧子的事，早便忘了，或許也就指著教里的其他人或者其他教派去和他們硬碰硬吧，沙慶知道西山島那伙人只是松懈，若真拼殺起來那可得付出蠻大代價，自己在外圍觀觀火就夠了，沒必要參與進去引火焚身。
蛇蝎女——紅玥，便是眼前的銀發女子已作為他的下線在離桃源鎮不遠處的千竹林中待了五年，打下了良好的根基，現在正是這條毒蛇出洞的時機，他們以竹酒作為突破口，循序漸進，已是獲得桃源鎮上人的信任，而今只要自己一個小小的動作，便可讓菊園內部地覆天翻！
到時立下赫赫大功，或許那長年虛席以待的副教主之位便有了主人，從此大可高枕無憂了。
