終于，隨著最后時間的不斷臨近，筑基香也漸漸燃燒到了盡頭。
「做了如此多的準備，終究還是要失敗了嗎？」袁銘緩緩睜開了雙眼，有些不甘地呢喃道。
話音一落，他忍不住吸了一口氣。這時，隨著筑基香上火光的熄滅，偷天鼎上的陰陽圖案卻忽然亮起了光芒，包圍在袁銘四周的濃白霧氣當即分出兩道溪流，倒卷著流入了他的鼻腔中。
袁銘只覺得喉間一股火辣之感一路向下蔓延，進入了他的胸腹，最終落入了他的丹田。下一瞬，像是天雷勾動了地火，袁銘丹田中原本處于沸騰狀態的法力，終于在這一刻突破了那道栓梏，實現了質變。團團法力開始不斷凝結收縮，像是完成了某種神奇的萃取，直至精縮出一點一滴泛著光澤的透明液體，蓄積在了丹田中。「滴答，滴答」袁銘先是聽到了兩聲水滴的聲音，繼而雙耳便被一股強風的呼嘯聲淹沒。
他只感覺到耳膜一陣鼓脹，整個人便被一股股強力的天地元氣包圍了起來，他周身的毛孔都仿佛舒張開來一樣，貪婪地吮吸起聚攏而來的靈氣。「這就是凝液筑基的感覺嗎？
袁銘只感覺自己整個人都暈乎乎的，像是喝了一大壇醇厚的美酒，徜徉在幸福的感受中。而他的身軀，此刻就好像是一臺自行運轉的傀儡，幾乎不用他操控，就能自行完成吞納天地靈氣，輸送進入丹田，凝練萃取成液，匯聚入那方小小的池塘中。
不知過了多久，袁銘的丹田終于傳來充盈飽和之感，那種自行吸納天地靈氣的狀態逐漸解除開來，袁銘的神識也恢復了正常。他戀戀不舍地從那種超然狀態中蘇醒，迫不及待地去查看自己的丹田，結果就發現里面存儲的法力全都凝成了液態，像是蓄成了一片水光瀲滟的湖泊。單從法力總量來說，比他煉氣期時增加了不止三倍，至于法力的精純程度，就更加不可同日而語了。
事實上，以煉氣十三層的修為完成筑基，使得袁銘自身的法力不但比同境界的尋常修士要更精純，數量也比同等境界修士多出至少一半，這便讓他在面對同為筑基初期的修士時，先天就占有極大優勢。與此同時，袁銘感覺到自己的神識之力，也如夕影當日所說，增長了近乎一倍。等到調息完成，順利出關，已經是第三日清晨了。
袁銘神清氣爽地推開靜室的房門，就看到玄化真人正背對著他，坐在院子里的石凳上。他的雙肩有些向下耷拉著，看起來似乎有些泄氣。袁銘心中便有數了，心知其多半是筑基失敗了。筑基一事本就是修行路上的一大關隘，大多數人過不去才是正理，他若不是有偷天身增持了筑基香的功效，此番能不能成功，也還是未知之數。
感受到身后傳來的腳步聲，玄化真人扭頭望了過來，見袁銘臉上神情平靜，看不出來喜悲之色，他下意識便以為袁銘也失敗了。
「袁道友，筑基一事本就不易，我雖然煉制出了筑基香，可也無法保證萬無一失，你也莫要太過在意。咱們日后再尋材料，繼續煉制便是了。」玄化真人倒是先安慰起袁銘來。
「那個……玄化道友，我筑基成功了。」袁銘輕咳一聲說道。玄化真人聞言一滯，有些不可思議的望著袁銘，眼睛也瞪得老圓。
袁銘見他悶著不航聲只好開口說道：「不瞞你說，我也是嘗試過三次之后，方才成功的。」他故意多說了一次，以示自己筑基的艱難。
誰料玄化真人苦著一張臉，說道：「我這也是第三次了。」「第三次，那先前兩次？」袁銘詫異道。
「散盡家財弄來的筑基丹，都以失敗告終，我的天資實在太差，運氣嘛……就更差了。」玄化真人無奈說說完之后，他又強行擠出一個笑臉，說道：沒問題的。以后憑此技藝，倒也不怕吃不著飯。」
「正是此理。」
袁銘聞言，也只能尷尬賠笑道。
「袁道友……應該叫袁前輩了，今后有何打算？」玄化真人問道。
「你我之間無須如此。」袁銘失笑道。
「修行路上，達者為尊，修為高一層，輩分就高一層，這是常理。」玄化真人倒是異常認真。
「不，我們還是道友相稱。我不日便打算啟程，接下來單獨去游一番。」袁銘如此說道。
「也好，我也打算離開玄化觀，外出云游找找機緣。」玄化真人點頭道。
「玄化道友要去何處？」袁銘問道。
「去南疆南域看看，說不定還會前往南海諸島瞧瞧。據說那里有許多海外散修，更產一些南疆和中原都沒有的特殊靈材，其中不少礦石都是煉制靈香可用的。」玄化真人眼中閃過憧憬，說道。
「一路保重，我這次能夠成功筑基，離不開玄化道友的幫扶，我四靈相筑基都成功了，你不要灰心。
這次要不是袁銘弄來材料，他根本不可能制出筑基靈香，還幫助他擺脫麻煩，要說有恩，實際上是袁銘于他的恩情更多。他面露沉吟之色，良久才取出一本青色書冊，遞給袁銘。
袁銘定睛一看，發現正是玄化真人珍重無比的那本制香秘籍，頓時大感驚訝。
「玄化道友，你這是作什么？」袁銘脫口問道。
「袁前輩，你的天資比我更好，制作靈香一事上也有足夠的天賦，如今成功筑基，壽元也比我更長，日后有更多的時間鉆研此道。我不想等自己哪一日身死道消之后，這項秘術就此失傳，所以我希望你能用好這本秘籍，將靈香一道，真正發揚光大。」玄化真人言辭懇切，說道。
袁銘一時倒有些不知所措了。
收好，莫要辜負了我的一番心意。「玄化真人把秘籍塞入袁銘手中，叮囑道。
「定不相負。」袁銘抱拳，鄭重應道。
說罷，玄化真人像是解開了些心結，嚷著要袁銘宴請自己，去吃一頓好的，不醉不歸。于是袁銘便喚出青云鶴，載著玄化老道，一齊去了附近的州城，尋了一個尋常酒樓，還要了一間包廂。
兩日之后，袁銘告辭離開，繼續踏上向北而歸的路途。玄化真人也如其所說那般，離開了玄化觀，往南而去。七八日后袁銘乘鶴翱翔于天空之中，筑基后袁銘心境和初來越國時完全不同，悠閑的雙手捧著玄化真人贈送的秘籍，翻閱。書中記載的各種功效不同的靈香，看得他有些眼花繚亂，忍不住心癢癢，就想要嘗試煉制一二。
沿途在經過一座小型坊市時，袁銘也順便在里面購置了一批材料，之后便走走停停地一邊趕路，一邊煉制一些功效特別的靈香，路過山清水秀的地方就落下，小住幾日。這當中除了他自己以前誤打誤撞制作出來的迷香，霧香和引獸香以外，他還煉制出來了一些輔助修煉靜心的青玄香，安魂香，以及具有一定治療效果的養身香。書中除了上述以外，同樣還有一些如筑基香一樣功效特別的香，只不過對于材料的要求和工藝更加嚴奇，不是袁銘當下能夠煉制出來的。
兩個月后。越國中部，一座修建于兩條河流交叉口附近的小城外。
袁銘身著青色長袍，一手扶著斗笠邊緣，仰頭望向身前并不怎么高的城池門樓，念出了匾額上的名字：河口鎮」。
「看來疫情的源頭就在此處了。」袁銘輕嘆一聲看向城門內。只見那里兩扇朱紅大門一開一閉，門口并無兵卒把手，只在城墻根處有一個衣衫臟污，骨瘦如柴的老者，半死不活地倚靠在那里。
袁銘走上前去俯身查看了一下，已經是氣若游絲，命不久矣了。
他搖了搖頭，取出一枚丹藥，想要塞進老者的嘴里，為他續上一口氣，可對方
卻連張嘴的力氣都已經沒了，即便是勉強掰開，也怕是無力咀嚼了。
老者雙眼無神，神情漠然，顯然已經是沒了求生的渴望。袁銘無奈，收起了丹藥，從老者身旁走過，進入了城內。他是三日前來到這座河口鎮附近的，相鄰的幾個集鎮和村莊都爆發了大面積的瘟疫。
袁銘沒有放任不管而是略一出手，幫忙肅清了周邊疫情。結果一番詢問之后，才得知疫情最先爆發的地方，是這座已經被放棄了的「河口鎮」，這里出現疫情最早，情況也最嚴重。其他集鎮原本也曾施以援手，結果發現根本無法遏制，最后只能無奈放棄。
沒了外援的河口鎮，便只能任由情況惡化，以至于城中人口死去大半，剩下來的人也不過是繼續等死而已，毫無希望可言。
地方官府無力去管，也未見有修仙門派出手，袁銘一時不忍，便來了此處。他若是沒有看到也就罷了，既然看到了，便想要救一救這些凡人，否則內心那道坎可過不去。
