這還不到中午，九阿哥就回來。舒舒就有些不好的預感。等聽九阿哥提到痘疫，舒舒的心也跟著提起來，立時道：“爺，天也冷了，給豐生他們種痘吧！”自己這三個大寶貝可惹眼。前幾年九阿哥得罪的人又多，宗親，包衣……真要有人趁機使壞，這是最好的報復機會。九阿哥點頭道：“爺也是覺得出城避痘不如種痘，方才在前頭，爺已經跟福松說了，叫他去欽天監跟太醫院了。”現在成親，可沒有婚假的說辭。“回門禮”過后，就算告一段落，福松這里，也重新回來貝勒府當值。不過他們小兩口暫時還住在都統府，沒有搬回后配院，打算年后再搬過來。舒舒聽了，略微安心。人都有私心。到了這個時候，舒舒就要擔心太醫院預備的痘苗夠不夠用。自家這里早定下，也省得回頭痘苗緊缺。“四哥本想要幫襯咱們的，才發話讓豐生他們跟他們家的兩個孩子一起種痘，結果眼下倒是在外頭，怕是四嫂這里不好拿主意，爺遞一封信給他，問問他的意思……”九阿哥道。四貝勒府兩位小阿哥都沒有種痘，除了四福晉生的嫡次子，還有李格格生的庶子。四福晉要是做主，有了閃失，承擔不了后果，還是要問過四阿哥。是出城避痘，還是如何，還要四阿哥發話。舒舒點頭道：“爺想得周全，應該的，不知道五哥那邊是什么安排？如今沒有種痘的孩子，除了四貝勒府的兩個、誠郡王府那邊三個、五哥那邊四個，七貝勒府那邊也好幾個孩子，還有咱們家跟十弟那邊……”每家添丁，都要走禮。這各家子嗣的數量，舒舒也就心中有數。年歲大的那一撥，都是種了痘的，跟豐生兄弟年歲上下挨著的這一波，差不多就都是生身了。九阿哥道：“按照早年的例，這會兒得了消息的人家，應該都開始準備出城了！”這樣說著，他有些后悔。正好何玉柱回來，帶了四福晉寫的一封信，請九阿哥幫忙捎帶。九阿哥就道：“你到前頭看誰在，叫他們快去五哥府上問問，知道痘疫的消息沒有，再去七貝勒府問一句。”兩家府邸距離不遠，都在那一片。舒舒這里，想著三阿哥兩口子人緣尋常，消息相對滯后，就也吩咐何玉柱道：“再叫人去都統府跟誠郡王府知會一聲。”主要是三福晉的兩個女兒，都沒有種痘，長女身子還孱弱。至于都統府那邊，小七已經種痘了，就沒有什么可擔心的。何玉柱應著，去前頭找人去了。舒舒又喚了白果道：“帶人將西廂房收拾出來。”貝勒府內宅這里，因為有三個孩子的緣故，安排當差的嬤嬤、丫頭都是熟身，并不需要清退出去。不過貝勒府前頭，還有不少當差的，其中也有幾個生身。舒舒看著九阿哥道：“痘疫即來，沒有種過痘的都要防著，大人得了比孩子更兇險，生身的這些人，要不就都去小湯山避痘吧，直接叫回家，各家也沒有避痘的條件。”能夠補進貝勒府當差的，哪怕是雜役廚子，都經過再三遴選，還都是九阿哥名下包衣人口。這要是因痘疫折損，那各家的頂梁柱就沒了。九阿哥點頭道：“這個好，都到小湯山種菜去，等到這一波痘疫結束了再回來……”說到這里，九阿哥皺眉，道：“牛痘還罷，出來的晚，這人痘都出來多少年，怎么還有這么多生身？”自從種痘法出來，宮里的皇子皇女都種痘，八旗人家抽丁補缺，這熟身也成了必須條件。舒舒嘆了口氣，道：“還能為什么？越是人丁單薄的人家，越是不敢種痘，就比如我們家，我跟珠亮他們都種痘了，可錫柱就沒有種痘。”獨苗難養。承擔不了那個萬一，就只能心存僥幸。這也是舒舒想著送府中生身去小湯山的緣故。真要折損一個，就是剩下一門孤寡，到時候還是要府里操心。九阿哥道：“也就是現下，京城熟身多了，防痘不比早先，在推廣種痘之前，京城人口，所有的生身，都要出京二十里外避痘。”上至皇帝親王，下至黎民百姓，沒有人能例外。南苑圍場，就是那個時候翻建的，為的就是做為宮中主子們的避痘之所。饒是如此，也有不少人中招。最出名的就是世祖皇帝與豫通親王，都是青壯年殞身于天花。雖說舒舒心里覺得，兒女是父母雙方的責任，可是這個時候，還是理智許多，跟九阿哥道：“爺的鋪蓋送到前院書房去吧，封了正院給孩子們種痘。”九阿哥聽了皺眉，道：“你如今都大月份了，哪里受得了辛苦，爺不親自看著，爺不放心。”舒舒猶豫道：“可是皇上跟娘娘曉得爺任性，會不高興的。”在康熙跟宜妃眼中，她們母子四人加起來，也比不得九阿哥金貴。九阿哥道：“娘娘那里爺回頭請罪，汗阿瑪那邊，爺正好給四哥寫信，就直接給汗阿瑪上個折子，爺是一家之主，這個時候不擔待著，什么時候擔待？”舒舒就不再說什么。她是親額涅，九阿哥也是親阿瑪。兩人都是熟身，守著孩子們種痘也沒有危險，就是費些辛苦罷了。夫妻好幾年，九阿哥行事也有些靠譜了。這個時候他在旁邊，舒舒心里也踏實許多。等到西廂收拾出來，舒舒就去寧安堂，跟伯夫人提了此事。伯夫人沒有說什么，也沒有留尼固珠在寧安堂，只是道：“我陪著住過去，要不我不放心。”舒舒也預料到此處，才叫人收拾的是西廂房，而不是西稍間的書房。等到中午，福松從宮里回來。“直接定了八份痘苗，最近的日子是初三，上旬還有初八也宜種痘，再就是中旬的十六了……”福松跟九阿哥道。九阿哥點頭，道：“趕早不趕晚，那咱們就選初三，到時候正院封了，爺跟福晉都不出來，府里有什么事你盯著些。”福松點頭應了，道：“后個圣壽節，明兒要不要打發人進宮告假？”太后壽辰，九阿哥夫婦都要隨班入宮賀壽的。九阿哥道：“別明天了，今兒就去。”就由何玉柱跑一趟，往宮里告假去了。等到何玉柱回來，就帶來消息，太后已經傳話出來，痘疫期間，免了宗親福晉跟外誥命的入宮請安事宜。貝勒府這里，從今日開始，就只允許采買出入，其他人都是沒有吩咐，不許隨意進出。這闔府上下，百十來口，每日嚼用，都是不少。可是派出去的采買，已經遲了一步，如今肉市跟菜市早已經被搶購一空。幸好九阿哥府這里膳房儲存的干菜多，平日里肉菜又是自家供應的多。福松就安排送生身去小湯山的那些人多趕了兩輛車過去，從那邊拉菜回來備用，再繞道海淀莊子，拉幾頭豬回來。圣駕不在京，三阿哥、五阿哥、七阿哥就再次入值南書房。九阿哥是關心則亂，一時忘了這個，才安排人四下報信。至于舒舒，一孕傻三年，也沒有想起此事。結果去五貝勒府的人還沒回來，五阿哥先到了。五阿哥得了消息，吩咐人回家傳話后，就親自去戶部，結果沒逮著人，就往貝勒府來了。他看著貝勒府上下還是往常，不由著急，跟九阿哥道：“還磨蹭什么？怎么不叫人收拾行李？”他就傳話給五福晉，讓她帶了格格跟孩子們去海淀阿哥所避痘。至于五阿哥，自己是熟身，每日還要在南書房當值，反而不好離開。九阿哥搖頭道：“我們不出城，直接封府，給孩子們種痘。”五阿哥聽了，不贊成道：“糊涂？添什么亂？弟妹已經大月份，這個時候給孩子們種痘，這有個萬一，誰能擔待得了？”不怕一萬，就怕萬一。萬一哪個孩子不好，怕舒舒受不住，到時候，就要禍不單行。事情不能這樣辦。“呸呸呸！”九阿哥聽不得這個，忙道：“童言無忌，童言無忌！”五阿哥：“……”九阿哥道：“這痘疫一起，沒有三、兩個月消停不下來，要是防不住呢？他們本也到了可以種痘的年歲，如今的痘苗也溫和。”五阿哥聽了心動，可還是搖頭道：“太倉促了，預備的不齊全，你五嫂那邊，怕是不肯叫三阿哥種痘。”九阿哥心里覺得用種痘來防痘更好，可還是那句話，萬一呢？因此他也不勸。就是四阿哥那邊，他也只是知會一聲罷了。否則真要勸了，侄子們種痘有個閃失，往后這兄弟還做不做了？跟父子相比，兄弟要退一步。五阿哥顯然也想到此處，看著九阿哥道：“跟你福晉商量好了，真不出城避痘？”九阿哥道：“嗯，商量好了，這好幾個月呢，還是府里最踏實。”五阿哥便也不再勸，只道：“你可要好好保重自己個兒，別累病了，弟妹如今身子重，只能靠你了。”“嗯，嗯，我是頂梁柱，會好好愛惜己身的，五哥放心。”九阿哥說著，見五阿哥要走，忙留人道：“五哥您等等，我正要給汗阿瑪上請安折子，還有給四哥的信，您既來了，直接幫我捎帶回去。”五阿哥有些意外，道：“單上請安折子么？”通常情況下，沒有什么事情稟告的話，日常的請安折子，不是當留京的皇子聯名么？九阿哥點頭道：“我要告假，不去衙門了，自然得跟汗阿瑪報備一聲。”五阿哥點頭道：“那是應該報備。”九阿哥就沒有耽擱，直接去書房，寫了一個請安折子，又給四阿哥寫了一封信，連帶著四福晉的信，都一起交給五阿哥。五阿哥道：“你在府里給孩子們種痘，按照規矩，這府邸也要暫封的，到時候有什么事情，打發人告訴我，我在外頭策應。”九阿哥點頭道：“放心，不會跟五哥客氣。”想著五福晉要帶了人去海淀避痘，他就塞了個手牌給五阿哥。“這京城出現痘疫，這菜市跟肉市也跟著受影響，五哥打發人直接去小湯山取菜，豬羊雞鴨的話，海淀莊子跟大興莊子上都有，到時候叫人拿這個牌子支用。”五阿哥接了，道：“那我留著，不知道這痘疫要多久，怕回頭宮里供應也受影響，真要那樣，少不得從你們莊子上抽調應急……”九阿哥道：“那您悠著些，可別給我都抽調光了……”說到這里，他有些說不下去了。平日里孝敬可以只給寧壽宮跟翊坤宮，可真要了菜肉緊張的時候，還能眼睜睜看著其他人沒吃的？也不是旁人。要么是庶母，要么是弟弟妹妹。都不是外人。錦上添花時，可以分三六九等；這雪中送炭時，再這樣分，就顯得沒人情味兒。九阿哥就道：“算了，真要是宮里供應不上了，五哥給我們留下些，剩下就看著安排吧……”
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