嚴子休扭頭問母親，“娘，家里最近還有什么活？”
母親說：“地里的玉米秸疙瘩得打了拉回家，糞坑里的糞得出了拉到地里。”
玉米的秸稈，都是要連根砍的，不然那個土下面的根會影響下一季莊稼比如小麥的播種。砍掉的根部帶有很多濕土，一般都是平躺著先晾曬一段時間，把土疙瘩曬干了，再一個一個地打碎，最后捆好拉回家。
農村的活，沒干活的人覺得很浪漫，夕陽啊，老牛啊，炊煙啊，像一幅畫。
干過的人才知道，又苦又累。
家里這些活，以前是兄弟姐妹四個人誰在家誰幫忙，現在出嫁的出嫁，工作的工作，承包的地還是那么多。所以很多活都落在母親一個人身上，即便找人幫忙，自己也得承擔很大一部分。
有一次母親對子休感慨說，啥時候能脫離農業活呢。語氣中包含了太多的無奈和疲憊。
嚴子休一想，有了主意，對大伙說：“老少爺們，這樣吧，咱們工換工。今天幫忙脫粒玉米的，每人免費借用一臺機器四天。其實三天，一個人一臺機器都可以把自己家的玉米全部脫完。
“現場人比機器多，今天幫不上忙的，不要急。愿意幫忙打玉米疙瘩的，拉玉米秸稈和幫出糞拉糞的，幫一天工免費借十天。十天之內，你用不完還可以借給別人，或者租給別人。租金暫定每臺機器每天一塊錢。”
農村很多人都會心算，大家思考議論了一會，都覺得很合適。
有的說幫忙脫粒，有的說幫忙拉糞，有的說幫忙打疙瘩拉玉米秸稈。
嚴子休對大舅說：“大舅，這事麻煩你來統理。如果機器有空閑，你可以做主借出去或租出去，租金你先收著，到時候給俺娘一半就行。”
大舅笑著說：“中，中。”于是，眾人開開心心開始幫忙。
母親問：“子休，你吃清早飯了沒有？給你留的有飯。”
“我吃了兩個燒餅，再喝一碗甜湯就行了。”早上農村一般都是攪白面湯，雖然不放糖，但也習慣性說甜湯。
嚴子休和母親一起來到廚屋，一邊盛面湯一邊說，“這次趕集賣了456塊，都給家里留著。”
“恁多錢？家里不用留恁多吧。你留一半吧。”
嚴子休現在是萬元戶，心態不一樣了：“我不用。放心，錢會越來越多的。遠親近鄰，誰家有困難求助，你也有點寬裕錢幫襯。家里剩下的胡蘿卜和紅薯，要按集上的價格賣，還能賣好幾千塊呢。”
這時大舅走過來：“子休，都安排好了。對了，如果要是有人買脫粒機，怎么給人家說？”
“這樣的機器，市場價是六十。秋季大概三十天，租出去一天一塊，兩個秋季，本錢就回來了，往后就是凈賺。說不定就有人買。當然也不能讓大舅你白忙活，每臺機器給你留十塊。以后再進了機器，都這么辦。就是家里的農活，還得請你多幫忙，別讓俺娘累著了。”
大舅是有名的鐵算盤，迅速心算一下，如果這二十臺賣出，提成就是二百塊。喜得他合不攏嘴：“你放心，你家里的活我都會安排妥。”
農村飯，三點半。就是農村的午飯一般都是下午三點多才吃。
還沒到中午的飯點，嚴家所有的玉米棒子全部脫粒完成。幫忙的人，把玉米裝到囤里，收拾好院子，高高興興地扛著脫粒機各回各家。
母親看著干干凈凈的院子，一臉輕松。
嚴子休也很開心，說：“娘，中午我做飯吧。”
“好，今天我就吃個情打情的。”（情打情，就是衣來伸手飯來張口，享福的意思。）
一會，嚴子休做好了面條，當然也涼拌了胡蘿卜，香積齋的調味靈液肯定也是加了的。
娘倆美口香甜地吃完了飯，嚴子休道：“娘，一會我想去休息一會。”其實是想進仙府看看。
母親說：“行。”
話音剛落，只聽一陣汽車馬達轟鳴，停在了院子外面。吳大叔的聲音從外面傳來：“請問這是嚴子休的家嗎？”
大舅的聲音：“是嘞。”
吳大叔？嚴子休迎了出去，只見一輛解放牌汽車停在外面。這是此時最普遍的一種卡車，前面坐人，后面拉貨。
吳大叔提著一個黑包，身邊站著四個陌生人，正在和大舅搭話，村里的幾個小孩圍著汽車看熱鬧。
“吳大叔，你們怎么來了？”嚴子休迎上去，和來客們握手寒暄。
“哈哈，還不是因為你的高科技農產品。我回家餾了紅薯，調了胡蘿卜菜，一嘗，真是想象不到的美味啊。我早飯沒吃完，就邀請了這幾位朋友來我家品嘗。”吳大叔指了下身后，“大家一致同意到你這來。你家還有多少，我們按市場價包圓。”那四個人點點頭，態度顯得很恭謹。
嚴子休給大家點頭致意：“歡迎歡迎，請到家里坐吧。”
眾人進院。嚴子休介紹：“吳大叔，這是我母親慈鳳，這是我大舅慈明。娘，大舅，這是吳大光吳大叔，老萬集的。”
“慈大姐，慈老弟，你們好。”
“吳兄弟（吳大哥），你們好。”
嚴子休搬了一些板凳，請眾人坐在院子里。給大家倒上茶。所謂的茶，其實就是白開水。不過鄉下就這個叫法。
“東西還有幾千斤，你們幾家能吃完？還開一輛車過來？”
吳大叔指指一個中年胖子：“他是開飯店的，用量大。”
又指指一個大背頭發型的人：“這是老萬集鄉供銷社的主任，他們需要的也多。”
“怪不得。那我去借一桿大秤。”嚴子休說著想起身。
“不用，我們帶來了磅秤。”
“你們想得真周到。”
吳大叔對他說：“我們倆說說話，其他人去過秤吧。”其他人應聲站起。
嚴子休對大舅說：“大舅，麻煩你幫幫忙。”
大舅點點頭：“你們說話吧。”
小飯桌邊，只剩下吳大叔和嚴子休兩人。吳大叔很隨意地問：“子休，我看你談吐處事，都很有條理。氣質也不同一般，似乎比起早上還有些不同。你是在上學，還是在哪上班？”
嚴子休很佩服吳大叔的觀察力：“吳大叔過譽了，我在梨園鄉工作。”
“梨園鄉，我知道。是個窮鄉啊。”
“是，方方面面都挺困難。”
“今天不是周日，你怎么沒上班呢？”
嚴子休覺得吳大叔說話夠直接的：“我請了三天病假。”
“病假？你不像生病啊。”吳大叔看著嚴子休的面色，有些疑惑。
“是這樣。本來從昨天開始請的三天病假，不過昨天上午遇到一位高明的中醫，妙手回春，感覺全好了。昨天下午回來是想讓我母親放心。我打算明天一早就提前一天回去上班。吳大叔，我說的是實話，如果想騙你，我說請事假你也不知道真假，對吧？”嚴子休耐心解釋。
“我相信你，也為你遇到這樣的高人感到高興。在集上看到你的表現我就知道，你是個與人為善的人，絕對不會欺騙他人損人利己。說開了我就明白了。對了，我能不能問一下你這高科技農產品是怎么回事？”
“這是教我農學專業的老師研制的生物調節劑，用在果蔬上面，能大幅度提高果蔬的色香味。”嚴子休又把師父的大旗扯起來，仙府里面肯定有頂級農業。
“研制難度高不高？能不能大批量生產？”
“難度不是一般的高。”嚴子休心想，能不高嗎？仙府是什么層次？至于大批量生產，目前就一瓶的量，雖然說能調味百萬斤，也是有限的，用一點少一點。
他想了想，說道：“如果能找到合作單位，大批量生產還是有可能的。”
吳大叔以拳擊掌：“太好了。子休，不瞞你說，我是咱們地區的行署專員。”
嚴子休忽地站起來：“行署專員？！”這可是比自己高了好多級的領導啊。
吳大叔雙手虛按：“坐下坐下。我把你當作平等的朋友，你也別在意那些級別啥的。”
嚴子休的心性修養起到了作用，很快就放松了：“對，你還是好心的吳大叔。”
