——在羅瓦莎，“食用”，為何被視作一種食物鏈中的必然？
這并非受制于單純的饑餓與食欲，而是一種對于強大的渴望。
吞掉他人的，充實自己的。
只要“吃掉”，就能獲得他人的營養，令自己長出豐盈的血肉。
每一代“奧利維斯”都曾反感于這個法則，他們極力纂改這個法則，希望人們用積極向上的“學習”來代替血腥殘忍的“食用”。但后來，他們逐漸發現……
這確實是，最好的辦法了。
——蘇明安取出了墨金色的羽毛筆。
這是“守望者”小白賦予他的第七十六代“奧利維斯”羽毛筆。
流光溢彩的黃金色點綴于漆黑如夜的濃墨中，像是撕裂黑暗的一縷光，他單手持筆，筆尖對準自己心臟。
此時，黑霧已經幾乎將他的腹部包裹，耳邊艾蘭得駁雜的聲音越來越癲狂：
“融為一體吧……和我融為一體吧……”
“‘融合’權柄，‘吞噬’權柄，‘信仰’權柄……三個權柄，倘若都能握在‘我們’共同的手中，即使是背靠兩大高維的諾爾也將畏懼。”
“你可以終結這一切，殺死最后的障礙諾爾·阿金妮。而我也將成為‘你’，成為被人感激的救世主，成為漫步宇宙的高維……”
艾蘭得真是打得一手好主意。
作為保留了一定循環記憶的人，他在世界游戲前中期保持低調，僅用預言立起自己的人設，擠進榜前十，把所有的積蓄都爆發在最后一個副本。他知道他自己做不到最高難度的全完美通關，達不到蘇明安的意志力與人格魅力，所以一開始就把目光放在了“奪舍”上。
目標非常清晰，頭腦非常清晰。
低調地避開主辦方的針對，只暗中做一些推手。
良久，男人再度開口：“艾蘭得說了，晴沒事，只要你一直贏下去，遲早有一天會見到她。”
水島川空的眼神更亮了些。
“晴……我一定會，堅持下去。”
——第276塊劇憶鏡片·“馬上就到你家門口”
“那么，給你的幫助到此為止。如果還想要未來的信息，記得給予我報酬……”艾蘭得說完就走。
愛德華知道，艾蘭得可以提前知道很多事情。比如，下個副本的部分信息，一些隱秘的劇情等。
——第479塊劇憶鏡片·“閣下何故先投？”
一句預言，挽救了瀕臨瘋狂的水島川空。
艾蘭得的預言沒有出錯，水島川空確實再度見到了水島川晴，就在羅瓦莎的金色鐘樓上，只不過是一具行尸走肉。
再一句預言，促使愛德華走向深淵。隨后，給了愛德華“換位道具”，讓穹地的故事快速導向了終局。
再然后，在廢墟世界救下小眉。如果沒有小眉，最高難度的完美通關結局難以達成，在他維神明快要獲勝時，小眉的電臺廣播起到了決定性作用。
以及接觸時間權柄、搶奪主人公之位、協助水島川空……無一不在織網。
時而站在蘇明安這邊，時而站在水島川空那邊，像一塊平衡天平的砝碼，計劃著最合適的發展方向。
等到所有人的注意力都集中在“萬物終焉之主”與“諾爾·阿金妮”時，雷霆般動手，闖入湖泊，向蘇明安發出邀請。又在遭到拒絕后，等在蘇明安房間里，蟄伏已久，一擊必殺。
當蘇明安睜開眼，發現繚繞身周的黑霧，艾蘭得的一切計劃，便走到了末尾。
艾蘭得背后的第八席的權柄
，是“融合”，而非“吞噬”。這就注定了艾蘭得很難靠自己變強，只能與他人互惠互利。一旦融合完成，他們都將化為一種集體意識，艾蘭得與融合進來的所有人共存，共同支配軀體。
“我……對你沒有敵意。”
蘇明安耳側，忽然傳來艾蘭得極近的聲音，像在他腦袋里說話：
“蘇明安。我不想殺你，只是想互惠互利。”
“你要擊敗萬物終焉之主，就勢必要登上高維，或者與一位高維合作。比起其他心懷鬼胎的高維，‘融合’是最為安全的選擇。”
“你我與第八席融為一體，所有的詭計、仇恨、防備、警惕都會一筆勾銷，因為‘你’就是‘我’，‘我’就是‘你’。無論如何，我們都不會為了傷害‘自己’而勾心斗角。”
“你的理想，就是我們共同的理想——你融合了高維，實力大增，足以保護人們。而我也獲得了‘第一玩家’與‘救世主’的榮譽，從此與你永生，共享榮光，共享無數文明的感激。”
“這對我們互惠互利。我不是諾爾·阿金妮那種沒人性的家伙，他為了登上高維可以毀滅故鄉，而我心里仍然希望故鄉變得更好。所以，我會與你共同保護那顆美麗的藍色星球。”
“你要付出的，僅僅是‘個體獨立性’與‘自我’而已……這太劃算不過了，你我都是聰明人，你
能明白的吧。”
艾蘭得說的沒問題。
對于他而言，這是最好的選擇。甚至比司鵲提出的方案還要靠譜一些。
但蘇明安很快想到了一個結局——
TE19·“最后的圣餐”（你利用“吞噬”權柄，吞噬了天使、惡魔、神明、高維……你逐漸進化成為了宇宙霸主，吞噬了威脅你故鄉的一切。但是，當你回首，你的故鄉去了哪？為什么，你的體內有故鄉的氣息？）
與第八席“融合”完成后，他與艾蘭得真的還能保有本心嗎？
第八席的本質，是億兆個意識的聚合體，發出的聲音極為沙啞、不辨男女、似老似少。
祂會如此好心，只為了讓艾蘭得與蘇明安實現理想？祂融合了艾蘭得與蘇明安，怕是會將二人漸漸“同化”掉，化為集合思維的一部分意識。到時候，就算二人有心救世，可能也會被其他意識覆蓋。
“我覺得你這個提議很好，但還差了一點點保障性。”蘇明安彎起眼睛：“我有一個更好的提議。”
艾蘭得心中微喜，但很快困惑道：“什么提議？”
蘇明安握緊筆尖，對準自己心臟。
黑霧已經覆蓋到他的胸口，他開始感覺不到自己的腹部與雙腿。
一陣風刮過，世界樹的千萬條水晶枝葉飄蕩，數道身影急速靠近。是發現蘇明安有危險的玩家們。
“——大哥！”
熟悉的稱呼響起，飛來的是一個青年，他的神情滿是擔憂，提著一把刻著簽名的劍：
“大哥你怎么了！大哥你怎么黑漆漆的！我來救你，大哥！”
青年的手臂翹起棕黑色的羽毛，是擅長急速飛行的尖尾雨燕族，飛過來就像一條黑線。白發隨風揚起，露出光潔飽滿的額頭與一對明亮的眼睛，嘴唇緊抿，臉型瘦長，額角滑落汗珠。
——莫言。
自從白沙天堂后，莫言就主動隱退。他知曉自己實力跟不上大哥，不必拖大哥的后腿。自愿退場不添負擔，就是他對大哥最好的報答。
他一直在羅瓦莎努力升級，不過能力有限，最多也就是二線玩家。但即使這樣，他也沒有想求助自己的大哥。明明大哥手中稍微漏出一點好處，他就能一飛沖天。
榮光時不慕，落難時卻果斷相助。
“退后！”蘇明安一見他，毫不猶豫升起羔羊結界，把莫言等人擋在了遠處。
莫言身后還跟著諸多玩家。熟悉的面孔，不熟悉的面孔，皆像一顆顆迎風的麥穗，飄搖于遠方。
他們敲打著結界，像是等在水族館玻璃之外的人們，望著玻璃內游蕩的巨鯊，空有焦急，卻無可奈何。
“蘇明安……蘇明安！”山田町一終于擺脫了凜族弟弟和病嬌芷翡兒，沖到世界樹下，卻看到了這一幕。
——如此浩瀚繁多的人們啊。
紅日高懸天空，散發出熾熱的光芒，將大地映照得如同一片橙紅的海洋。在這片洪波涌起“海洋”中，密密麻麻的人群如潮水般涌動，五顏六色的衣裳在陽光猶如搖曳生姿的彩虹。
每個人的影子在地面上交錯重疊，縫成一片片深淺不一的陰影。或站或坐，或行或止。聲音匯成一片，仿佛海浪拍打著岸邊，時而高亢，時而低沉。
遠處，紅日漸漸拔高，天幕結成血紅色的玻璃，猶如一幅壯麗的油畫。人們的身影猶如小小的黑點，在夕陽的余暉中變得模糊。
伊恩、希歌、珀洛、莫克洛、水霜、幻加拉、花見未來……
艾尼、昭元、水島川空、蘇式、筱曉、萊恩、林姜、安東尼……
人影灑在陽光下，像雪灑滿了鹽。
粗略估計，足有數百萬人。
一眼望去，令人眩暈。
這是山田町一迄今以來見過最熱鬧、最宏大的一幕。他不由得屏住呼吸，心臟砰砰直跳。
幾乎全羅瓦莎與翟星實力夠格的人，都聚集在了世界樹下。他們都知道，這是最后的戰場。
而他們的視線核心——不是那顆鋪天蓋地、浩瀚無垠的水晶巨樹，而是一團飄在空中的漆黑人影。
那人影腹部以下包裹在黑霧之中，周身繚繞著如墨水般的黑色，無數張男男女女臉龐在霧氣中出現又泯沒，發出蒼老的聲音、稚嫩的聲音、男人的聲音、女人的聲音……
那人影腹部以上，則是山田町一最熟悉不過的人。
“——蘇明安！！！”山田町一下意識喊了出來，聲音幾乎帶著嘶吼。而像他一樣喊出聲的人有許多。仿佛這個詞匯不是誰的名字，而是平定一切的咒語。這些呼喚聲蓋過了他們滿身的燥熱，蓋過了他們額角不斷滑落的汗珠，蓋過了他們幾乎熱得通紅的皮膚。
紅日之下，誰將永存，誰將泯沒——
而那道人影，側過頭，掠過的視線，似乎刮到了山田町一，像是一片輕輕掃過的羽毛。
“林音之前通過世界聊天，告訴了人們十二位主辦方的特征……這黑霧應該是第八席，看來蘇明安與第八席融合了……不，不，還有什么能阻止？還有
什么能阻止？”山田町一心臟狂跳。
這一瞬間，他幾乎把自己的人生都回想了一遍，猶如走馬燈。畢竟如果蘇明安融合了第八席，他們所有人未必能活！
高維可不會把他們這些人類視作同胞！
他顫抖地全身打顫，害怕死亡，害怕蘇明安的逝去，這些恐懼讓他快要昏厥，突然，腦中電光一般閃過，他也不知道自己為何會產生這么荒謬的想法——
“諾爾·阿金妮！”如果現在誰能救場，那諾爾一定，一定可以……
和他一樣想的人，有很多。
然而，天空中并沒有出現一位救場的金發少年。
在最危急的時候，諾爾總會來的，無論是普拉亞的空中墜落，還是穹地的異化危機，還是廢墟世界的三十三周目，亦或是舊日之世的禁止自戕……諾爾·阿金妮總會來的。
但是，這一次，這最后一次。
諾爾·阿金妮沒有來。
蘇明安視野里，出現了一張臉。
金發璀璨，額頭寬厚，鼻梁高挺，下巴瘦削，眼瞳中刻印著湛藍時針。
是艾蘭得的臉。
黑霧之中，艾蘭得的嘴唇開合著：“融為一體吧……蘇明安，不要猶豫了……融合后，我們都能實現各自的理想……”
片刻后，艾蘭得的臉消失了，隨后是一張女性的臉。殷紅卷發，長睫毛，瘦臉頰，是榜前玩家繆文。
她的嘴唇開合著：“……融為一體吧……唯有我們同心協力，才能度過難關，大家要一起救世……”
隨后，又是一張男性的臉。濃眉毛，寬大鼻頭，厚嘴唇，是榜前玩家尤里克魯。
他的嘴唇也張合著：“……融為一體吧，這是最好的……辦法……否則都會死，人類都會死的……”
一張張臉，在黑霧中出現又隱沒，都是蘇明安認識但不熟悉的榜前玩家。
原來第八席已經融合了這么多人了。
他們或許也曾經懷著救世之心，但就這么作為先驅者而消失了，沒有留下尸體也沒有回歸主神世界，就這樣永遠留在了黑霧中。
