說話間，一行人到了那家店門口。哥幾個才看到紅燈籠上，寫的是‘湖上黃"三個字，而不是什么‘糊上皇"，這才覺得他家螃蟹可以吃。
跟大部分客店類似，這家‘湖上黃"也是前頭吃飯，后頭住店。正是飯點兒，店里卻還沒有客人吃飯，掌柜百無聊賴地趴在柜臺上撥著算盤。
「貴客四位！隨從八位！」這時，門口響起伙計的高唱聲，掌柜的登時來了精神，趕緊出來柜臺親自招呼。
「四位貴客里邊請。」掌柜的滿臉堆笑，吩咐伙計道：「快，擦一擦臨湖雅座！」
「好嘞！」伙計趕緊將靠著湖的桌椅抹了抹，又張羅著上茶。
朱楨看看這家店，捯飭的倒是挺干凈，就是沒人吃飯，也不知道是因為換了廚子還是忽然出了什么事。總之肯定是出問題了。
不過他們本來就自帶廚子，只是用一下店里的食材和炊具，倒也無妨。他便讓廚子去跟掌柜的交涉，自己和雄英三人坐在那里吃茶等上菜。
這年代大戶人家出來玩自帶廚子很正常，而且給的錢肯定更多，掌柜的滿口答應，讓店里的廚子全力配合。
結果廚子直接被攆出了廚房……
廚子怏怏出來，小聲憤憤道：「太瞧不起人了，還怕俺偷師不成？手藝不一定有俺好！」
「是怕你給人家下毒。」掌柜的也被從前頭攆出來了，小聲笑道：「這家人來頭不小啊。」
「那掌柜的，還報信嗎？」伙計咬著耳朵問道。
「我想想。」掌柜的冥思苦想一陣，一咬牙道：「報！這個月再沒小孩，我就得拿自己兒子頂上了。」
「可別呀！」廚子一聽大驚失色。
掌柜的奇怪的看他一眼：「你激動個啥？不知道的，還以為是你生的呢。」
「我疼我侄子。」廚子訕訕道。
「掌柜的，我看點子扎手，」伙計就只擔心眼前道：「咱們不會引火燒身吧？」
「你把話跟他們說清楚，」掌柜的輕聲吩咐道：「他們要是敢來，咱們也算交了差。要是欺軟怕硬不敢來，以后也沒臉再跟咱們要人了。」
「也是。」伙計點點頭，便轉身到了后頭，從一扇小門悄悄離開了客店。
他一路小跑到了鎮頭上，那里有一戶深宅大院，是鎮上頭號大戶王老爺家，但現在已經被兗州城來的人鳩占鵲巢。
王老爺全家不僅得給人家騰地方，還得竭盡全力的侍奉，那點家底都被掏空了，也是實慘。
伙計敲開門道明來意，便被直接帶向了堂屋。
堂屋里酒氣沖天，一幫青皮無賴正在吃酒作樂，還不時調戲一下上菜的女眷，嚇的從旁伺候的王老爺一個勁兒的求告。
「張爺高抬貴手，閨女還小。」
「馬爺手下留情，這是我媳婦……」
「媽了個巴子的，摸一把怎么了，又不會少二兩肉！」青皮無賴當然不會給他好臉。「說不定摸摸肉還會更多。」有人幽幽說道。
「哈哈哈！」眾青皮一陣的怪笑。
坐在上首的那個尖嘴猴腮、面白無須的男子臉上卻不太好看。一旁的青皮老大察言觀色，趕忙呵斥道：「都，都安靜！沒看著俺干爹不高興嗎？有點兒眼力勁成不？！」
「哎，哎……」眾青皮這才想起來，他們老大的老大是位公公。當著太監面調戲婦女，考慮過人家的感受嗎？
他們趕緊收手住口，舉杯向馮爺爺賠罪。
那姓馮的宦官這才冷冷道：「咱家找來你們這些地頭蛇，是為了供著你們尋歡作樂的嗎？」
「不是不是，干爹是讓我
們幫著抓藥引子的。」青皮老大趕忙賠笑道。
「都來這南陽鎮多久了，攏共才找著幾個藥引子？！」馮太監急得拍了桌子，罵道：「你們還有臉在這尋歡作樂？咱家都沒法交差了知道嗎？」
「干爹息怒，我們也沒有懈怠啊。這一天天的走街串巷，挨家挨戶的找藥引子。」青皮老大一邊給馮太監倒酒，一邊自辯道：「可是自打王府開始滿世界找藥引子，這都倆月了吧？家家戶戶只要有男孩的，能送走的全都送出兗州了。要么就藏起來讓咱們找不著。」
說著問一個手下道：「上次那孩子咱們是從哪找出來的？」
「村外的一口枯井里，要不是孩子忽然哭了，誰能想到那里頭能藏著人呢？」手下一臉無奈道。
「真是一群刁民……」馮公公氣哼哼的喝一杯悶酒道：「把孩子交出來不就完了嗎？又不是不能再生。」
「哎哎！」這太監的腦回路連流氓都有點頂不住，青皮老大道：「其實也不是沒辦法，公公只要從縣衙里弄到戶貼，誰家幾個男孩就一目了然，咱們對著戶貼挨家挨戶要人，不給就抄家！」
「對對對，這是好主意！」眾青皮口水都下來了。
「再好的法子辦不到有屁用？」馮公公卻悶聲道。
「為什么？公公可是王府的人，一個小小的知縣還不得乖乖聽話？」青皮首領奇怪問道。
「知縣咱家當然不怕，但他下面的主簿卻是個大學生，橫愣橫愣的。王爺叮囑過不要招惹國子大學出來的人。」馮公公嘆了口氣道：「他就是不給，咱也不能來硬的。」
「為啥不能招惹國子大學出來的人？」青皮們不解問道。
「咱也不知道。」馮公公當然知道，但不愿意滅自家王爺威風，便兩眼一瞪道：「不該問的少問！」
「哎哎……」青皮們趕忙縮頭應下，剛要想法哄干爺爺開心，便見有人帶進了個活計來。
青皮首領認識那伙計，趕緊對馮公公道：「這是咱們安插在湖上黃的眼線來著。」
馮公公點點頭，他便問伙計道：「怎么，有信兒了？」
「是，裴老大。」伙計點頭哈腰道：「剛剛拉進店里一伙客人，他們帶了個十二三歲的男孩子，我們掌柜的讓小的來稟報一聲。」
「還愣著干什么，趕緊抓人去啊！」馮公公一聽馬上拍桌子道：「好容易逮著一個瞎家雀，可別讓他跑了！」
