遠處的官道另一邊，之前路過的車馬隊伍在這里宿營。
有人深夜被尿憋醒，在半夢半醒之間，睡眼稀松的人起來找地方解手。
有時候夢中有種心神離體游蕩的恍惚，恍若在夢中去往了遠方。
這種時候往往眼睛睜不開，只能從縫隙中瞧事物的感覺，卻能看到很多奇異之事，身體則介于半夢半醒難以控制。
而解手之人此刻意識尚且不清，神魂尚有一半牽于睡夢之中，還有幾分這種感覺。
這人在扶著樹干對準一顆大樹正愜意釋放的后半截，透過眼睛的縫隙忽然見到官道另一面的遠處，有人在朦朧之中帶著一匹馬踏空而起，在天空回望地面
“嗯？”
迷迷糊糊疑惑一聲，尿尿的男子自以為還在夢中，下一刻，空中的一人一馬升天而去，好似在風中逐漸化為了一道淡淡的白光消失了。
此時尿到最后一截，男子身子猛然一個激靈地抖了幾下，似乎一下子清醒了。
男子一只手抖兄弟，一只手揉了揉眼睛，剛剛那個方向什么都沒有，好似完全是錯覺。
難道是我沒睡醒？
雖然這么想著，但男子心中卻還有一種莫名的感覺，他甩了甩右手，再往樹干的樹皮上擦了擦，然后貓著身子匆匆去往官道一邊，想要瞧個究竟。
這邊營地中所有人都在馬車內睡得正香，男子猶豫過后也沒有去叫醒人，而是小心翼翼獨自前往。
等過了官道繞過一處樹叢，這才發現稍遠的方位竟然還有一處宅院。
這人明顯不是本地人，或者說至少不常走這條道，不清楚這里還有這樣的屋子。
男子懷著一絲忐忑和期待，猶豫著要不要過去看一看，隨后定睛細瞧，猛然發現院中居然有很多動物。
因為有一定距離，所以一些小的看不清，但如鹿和狐貍這種大一些的，在今天的月光下還是比較明顯的。
“嘶”
男子吸了一口氣，覺得有些頭皮發麻的同時又覺得分外新奇，趕緊回去營地搖醒同伴。
沒過多久，一群人帶著刀棍繩索從官道那邊的營地小跑著趕向了破屋方向。
這會動物們已經見不著仙人，也聽不見佛經和仙人的大道，但尚未離去，而是靜靜匍匐在院中，似乎流連于剛剛的感覺，意識沉浸其中。
“瞧見沒，還在呢”“哎呦，還真不少啊！”
“噓，咱們偷偷摸上去，逮住幾個大的！”
“這會不會不太好啊？剛剛我好像看到仙人了”
“你沒睡醒呢！”“哎呀，那是仙人夢中給你指路，合該我們發財！”
“對，都是上好的肉和皮毛呢，還有籬笆攔著！”
五個男子手持棍棒繩索等物，偷偷摸摸往破屋方向摸去。
“咕嗚——”
有夜梟驚叫一聲，拍打著翅膀飛起。
“上！別讓它們跑了！”“快快，抓住那只鹿，那只鹿——”
幾人一下沖了出去，棍棒繩索一起招呼。
“狐貍狐貍！”
“哈哈哈哈，逮住了逮住了！”
山雞翅膀凌亂，狐鹿倉皇奔逃，有人驚叫有人大笑，有人木棍砸中小廟，則廟瓦崩塌佛像碎裂.
“嗚吼——”
一個高大的身影忽然間在院中咆哮起來，山鬼扛起那一段枯木起身，在月光下顯露真容。
“啊——”“妖怪啊——”
“轟——”
枯木猛然砸向幾人，嚇得剛剛抓住山雞和鹿的兩人倉皇躲避，碎裂的枯木打得人生疼。
“吼——”
山鬼尖銳的指甲和可怖的樣貌在月光寫越發明顯，雙目呈現幽光，猛然沖向幾人，嚇得人群連滾帶爬地逃跑。
“妖怪，妖怪啊！”“快跑——”
來抓獵物的五人逃走了，但山鬼并沒有追過去。
院中已經沒有任何動物了，只剩下山雞被扯下的一些雞毛，小廟也已經塌了。
“嗚唔，吼.”
山鬼再叫了兩聲，也邁開步子跑回了山中。
而那幾個想要抓住動物的人雖然沒有誰受什么嚴重的傷，但已經被嚇壞了，匆匆回了營地，連夜趕著車馬逃跑。
天空之中，易書元似乎去而復返，剛剛那人半夢半醒之人視線投來的時候他隱約有感，所以也并未真的立刻離去。
“這樣也好，不能光有善念而失了防備之心！”
灰勉趴在易書元肩頭疑惑了一句。
“先生，廟也塌了”
“塌了就塌了吧。”
說完這句話，易書元所御的一道風才于天空繞了一個彎，回到了驛站之中。
對于昨天究竟發生了什么，起床之后的其余三人并不清楚，但車夫卻能明顯感受到自己的馬今天的步伐特別有力。
第四天下午，在穿過了一些村落和大片大片的農田之后，沿著官道一直前行的馬車終于抵達了長風府城。
時間比預計的早一天，也是因為馬兒步伐有力。
進入城內之后楚航忽然變得有些歸家心切了，一直催促著馬車快些前行。
比起京城的繁華，長風府就很有些風光平靜了，節奏似乎一下子慢了不少，就像是曾經的元江縣，只是規模大得多。
楚府在一條僻靜的街上，大門關著，馬車停在楚府門前的時候，聽到動靜的門房才打開小門出來查看，正巧看到楚航迫不及待地從車上跳了下來。
門房一下瞪大了眼睛，臉上露出驚喜。
“少爺？少爺您回來啦！”
門房看起來是個十六七歲的少年，興奮地喊了一聲，趕緊下來幫楚航搬行李書箱。
“少爺您可回來了！夫人天天念叨著您呢！”
“不用你幫忙，快去告訴我爹娘，就說我還帶了朋友回來！”
“哎好！”
門房少年趕緊跑回院中，先將大門完全打開，然后邊跑邊喊著楚航回歸的喜訊。
“少爺回來啦——少爺回來啦——”
易書元和楊本才也在此刻下車，看著周圍和楚府的門頭活動著手腳。
“嗚噗噗”
車頭的老馬嘶鳴一聲，引得易書元回頭望去，車夫正在清點得到的車錢，而老馬則甩動著脖子顯得躁動。
易書元嘴唇微微動了一下，有聲音傳到老馬的耳中，后者也平靜了下來。
“點清了吧？”
“清了清了，分文不差！嘿嘿，兩位公子，還有先生，若還有用得著車馬的，以后只管找我啊！告辭了，告辭！”
“不留下吃個飯啊？”
聽到楚航這么說，車夫滿臉笑容，午飯路上剛吃，晚飯又太早，不至于在這耽誤一下午。
“不了不了，長風府有親戚的！”
客套兩句之后，車夫老哥牽著馬轉向，隨后趕著馬車遠去了。
那老馬幾步一回頭，似乎是分外不舍，但終究還是沒有抗拒車夫，而灰勉則露出一張毛臉也一直望著。
易書元收回視線，楚航和楊本才已經提起了自己的書箱和包袱。
“易先生，楊兄，請！”
易書元和楊本才點點頭，隨著楚航一起進入楚府大門，后者心中多少也有些激動，并非真的不想回家。
楚府看著也算高門大戶，但又不是很夸張，府內沒有太多下人的樣子，除了剛剛那個少年，進入前院沒見著什么家仆。
繞過影壁二十幾步就是大門敞開的會客廳，不是那種開闊氣派的裝點，盆栽花卉掛字垂簾的，倒是很有種居家精致的風格。
楚航到了自己家就完全是以主人家的身份招呼客人。
“易先生，楊兄，請坐，東西先隨便放一下，我娘一定很快就到了。”
楚航放下東西，直接提起客廳主位桌上的茶壺晃了晃，打開蓋子看看，隨后翻開茶盞為人倒茶。
“喝茶喝茶！先解解渴！”
“嗯！”“楚兄，這長風府有什么名勝沒有？”
“有，明后天帶伱們看！”
“我這第一次來呢，易先生呢？”
“我也不曾來過.”
幾人正聊著呢，這時候有一陣細碎的腳步聲快速接近。
著裝一紅一藍的兩位婦人走來，身邊跟隨著兩個丫鬟，另外還有剛剛的門房少年和一個老仆，臉上都帶著喜色。
“母親，少母”
楚航起身，低聲叫了兩聲，易書元和楊本才也站了起來。
在最前面的紅衣婦人看著十分有氣質，那樣貌與其說是楚航的娘，不如說更像他姐姐。
婦人眼中擎著淚花，匆匆走到楚航面前抓住了他的手，定睛打量楚航上下和臉龐，搖搖頭道。
“還知道回來啊？想想死為娘么”
“母親.”
另一位婦人臉上帶笑，看過楚航之后又打量易書元和楊本才，走到楚航二人邊上。
“小姐，還有客人呢，少公子，怎么也不介紹一下？”
“噢噢！”
楚航有些尷尬地掙脫母親的手，趕忙介紹起來。
“母親，少母，這位就是我提及過的易先生，乃是舅舅之友，更是其欽佩仰慕的書法大家！”
這名頭顯然是楚航故意說的，易書元也不介意，笑著拱手行禮。
“見過兩位夫人！”
眼前之人長發花白眼神平靜，只是站在那便顯出幾分不凡氣度，兩個婦人不敢怠慢，欠身回禮。
“見過易先生！明高書信中也常提及先生，說您是當世奇人呢！”
“不敢當不敢當，易某不過是個閑散之人罷了！”
楚航趕緊介紹楊本才。
“還有這位楊兄，也是趕考之人，在京城與我相識，結為好友！”
兩位婦人細細打量楊本才，這一位就明顯是一個普通書生，甚至不敢迎上她們的眼神。
楊本才有些不好意思，不敢直視這兩位看著過分年輕的好友之母，趕忙低頭行禮。
“東廬人楊本才，見過兩位夫人！楚兄在京城很照顧在下，在下呃，感激不盡！”
楚航看著楊本才尷尬的樣子覺得好笑。
一邊的老少仆人則帶著笑意為幾人收拾行李，將東西提走帶去后面的廂房。
楚老爺要晚些時候才會回來，在最初的尷尬和拘謹之后，幾人在客廳中也打開了話匣子，不斷訴說著旅途的見聞和科舉期間的事情。
楚航更是多講一些新奇的經歷，還講到了大運河廟宇倒塌的事情。
至于科舉成績如何，兩位婦人沒有誰問。
“聽說京城有一個說書先生，那技藝簡直神乎其技，《河神落》被他說活了，可惜我等知曉的時候，他卻早已經離開了！”
“唉，不錯，甚是可惜啊！有寒窗之友說，剩下的那些都是沽名釣譽冒充的，什么李先生、紀先生、劉先生的，只是抄了那《河神落》在說，卻沒那份本事！”
楚航之母面露詫異。
“真的廟里神像都倒了啊？”
“那是千真萬確！”
易書元在邊上喝茶聽著，而肩頭的灰勉則鄙視地嘀咕一句。
“這兩個家伙還不是流連于十三樓坊！”
等聊了一陣之后，兩個婦人起身告辭，她們準備親自下廚做點菜，不過也派了家仆去望湖樓定幾個招牌菜。
等兩婦人一走，楚航就忍不住看向易書元。
“易先生，這里可有妖氣？”
雖然楚航壓低了聲音，但那略顯激動的話語還是被楊本才聽到了。
“妖氣？”
楊本才詫異出聲，看看楚航再看看易書元。
“你們說什么呢？”
易書元笑著解釋一句。
“易某也粗通一些術士之法，略懂觀氣之道罷了，不過我也并未瞧出什么妖邪氣息！”
“啊？您也看不出來？”
經歷過那天清晨的追逐過后，易書元在楚航心目中已經又拔高了很多層次，這會聽到他也沒看出來，頓時有些心急。
“楚兄勿要急躁，只能說那夢中找你的未必是妖邪，今夜探探虛實就知道了。”
易書元說著看向廳堂之外，實際上他進入楚府之后就已經十分認真地觀察著府內的一切了，根本沒察覺出任何特別的地方。
(本章完)
