連日北漢君臣忙于操辦陳景略喪葬，直到第七日，陳景略大殮將殯。陸英又一人在街上閑步，看處處排場，家家焚香遙奠，心中若有所思。忽見前方一行車馬，車前車后數十名雄健騎卒，看模樣似是蒲剛的驍游、強弩等禁衛。陸英不由想起大將軍蒲戎死前儀仗，當下默默退避在路旁。
車上一人看到他身影，卻出聲叫道：“小道士！你怎得在此？”原來乃是順陽公主，竟然又于此相逢。
陸英施禮道：“公主，在下無事閑逛，不敢勞公主動問。”
公主道：“你傷好了吧？”
陸英答道：“不妨事，多謝公主！”
公主又道：“你上車來，我帶你去見個人。”
陸英手足無措，實在不敢光天化日與公主同乘一車。公主見他如此，笑道：“干嗎扭扭捏捏的？當日在曲江畔，你灌我酒時可不是這般模樣！”
陸英無奈，只得提衣登車，靜坐在車廂一角。車有四匹馬駕轅，車內極為寬敞，除了公主還有兩名侍婢。侍婢奉上一盞葡萄酒，陸英遜謝不飲。
公主道：“今日我大哥從河北回來，我正要出城去接他。沒想到碰上了你。我大哥文武雙全，獨自鎮守一方，你們若是見了肯定投緣！”
陸英道：“公主，我一個小道士，怎能與皇子大將軍投緣？”
公主笑道：“英雄惜英雄！道士怎么了，只要是英雄，我大哥都歡喜。”
陸英搖頭道：“我算什么英雄，公主謬贊了。”兩人閑話著，不一時出了城門，來在大道之上。
公主與陸英下車，還未站穩身形，就見西方疾馳來一行人馬。這隊騎兵一看就是戰陣之士，馬蹄翻騰整齊劃一，雖只三四十人，卻有千軍萬馬之勢。騎士們并未扛旗揚幡，反倒人人戴孝。
待奔馳至城外，為首一員虎將年約三十二三，身軀長健，滿臉鋼髯，虎目一掃不怒自威。公主高叫道：“大哥，大哥！”
那將軍微微一笑，滾鞍下馬，大步上前道：“珍兒，你不在宮內哀思丞相，跑到此處作甚？”
公主道：“我知道大哥要回來，自然要迎一迎！你都兩年不曾回長安了，也不想念我的……”
此人正是北漢皇長子蒲丕，常年鎮守鄴都，自幼熟悉兵法戰陣，頗受蒲剛喜愛。蒲丕看了看順陽公主車駕，又道：“父皇崇尚節儉，自他老人家以下人人自律。說了多少次了，不要如此大張旗鼓，你就是不聽！”
公主蒲珍吐吐舌頭，拉著他手臂道：“你也不多帶些人馬，這一路千山萬水，萬一遇到匪寇怎么辦？”
陸英暗道：“這還叫大張旗鼓，你是沒見過令妹前幾日狩獵時的排場。我說公主今日怎么沒有帶女騎士，原來是為此……”
蒲丕道：“天下皆是我蒲氏之天下，有什么匪寇敢捋我虎須，活得不耐煩了嗎？”
蒲珍“咯咯”笑道：“來，大哥，給你引薦一位少年英才……陸英，陸華亭！”
蒲丕打量了一眼陸英，淡淡道：“陸道長，幸會！”陸英急忙施禮道：“修道之人陸英見過大殿下。”
蒲丕微有不悅，并未理會陸英，反倒對公主道：“珍兒，快回宮吧，待我先去見過父皇，再去丞相府祭奠。”
陸英心中不解，不知說錯了什么話，但他素來恬淡，也不想巴結什么皇子，只自嘲一笑，隨他去好了。
蒲丕上馬，蒲珍與陸英登車，兩處合作一行，又往城中而去。蒲丕見陸英登上公主車架，冷哼一聲，狠狠抽了一鞭坐騎，當先徑入城門。
蒲珍道：“我大哥最討厭別人叫他大殿下，你剛才口快，正犯了他忌諱！”陸英報以一笑，心中十分不以為然。
蒲珍又道：“大哥雖是長子，但因不是嫡子，所以心中總有疙瘩。你千萬別對他人說起，我太子哥哥人也很好的……”
陸英點頭道：“在下世外閑人，哪理會得這些事！”
公主猶豫許久，終于忍不住道：“我父皇即將舉國征伐江東，天下統一在望。我想……你也不必回吳國去了，就留在長安，或做個閑散官員，或是在道觀中讀書修道。雖然不算大富大貴，也是個安穩之計……”
陸英笑道：“在下一個處士，如何能做得官吏？”
公主道：“只要你肯，我自向父皇薦舉。”
陸英搖頭道：“我慣了閑云野鶴一般，若真穿上官服，不知像什么樣子！”公主眼神微黯，不知再說些甚話。
馬車隨著騎士魚貫入城，沿著御道直往北行，漸至皇城之下。陸英道：“公主殿下，在下先告辭了，你們兄妹入宮見駕，定有許多話要說。”
公主點頭道：“也好！改日我再安排宴席，為你慶賀康復。這幾天國之大喪，實在不得便。”陸英連道不敢，跳下馬車往街巷中行去。
走著走著，不覺又到了丞相府近處，但見各路文武朝官、藩鎮將領爭相趕來祭奠，把長街擠得水泄不通。陸英搖搖頭，轉身往回折返。剛走到街角，就見兩隊車轎分從南北駛來。堪堪在橫街相遇。
北面來的一輛為宮中馬車，雙駕黑轅，上有傘蓋周無圍擋，車上端坐一人正是蒲丕。想來是見過了父王，特命卸去戎裝坐車來致祭丞相。
而南面一行兩頂大轎，前面一轎十六人扛抬，大如方亭，也不知何人所乘。
車轎儀仗擠在巷口，一時無人相讓。南面第二頂八抬轎子上一人撩開轎簾，吩咐人上前開道。只見隊內一名黃發白膚的鮮卑人上前喝道：“何人擋路，還不讓開！”
蒲丕在馬車上一怔，強忍怒氣叫來親衛，擺擺手令他上去答話。那親衛躬身應諾，叉腰走到最前，大喝道：“長樂公，使持節、征東大將軍，尚書令、幽州牧車駕在此，來者速速避讓！”
那第二頂轎子內之人聞言，一拍廂壁，轎夫落轎，其人從中走出，赫然是平陽太守段沖。只見他踱著方步走到前方，也不瞧蒲丕一眼，仰起頭冷笑道：“長樂公又如何？想仗勢欺人嗎？”
蒲丕親兵怒道：“鮮卑小兒，竟敢對大將軍無禮？”
段沖搖搖頭譏道：“天子心懷天下，優容我鮮卑族人，想不到在長樂公眼里，我等如此不堪。”說著沖大轎拱手道：“新興侯奉旨，特來祭奠故人陳丞相，你們是要抗旨嗎？”
蒲丕暗暗皺眉，這轎中原來是趙國亡國皇帝新興侯，難怪段沖小白臉如此囂張。若是拂了新興侯的面子，父皇伐吳在即，還指著鮮卑人出力，別怪我個攪壞大局之過。
如果讓了鮮卑白虜，那我在國中必將顏面掃地，更要被兄弟們恥笑。一時進退兩難，不知如何是好。陸英站在人群中觀望，心中也在衡量，到底是皇長子避讓，還是亡國之君隱忍，隱隱竟有幸災樂禍之感。
段沖是天子的禁臠，看來平素跋扈慣了，竟絲毫不給長樂公面子。而秦主蒲剛厚待鮮卑人，段氏在長安為官者甚多，那段垂缺甚至是京兆尹。蒲丕身為長子，卻常年鎮守鄴都，在朝中本不得勢。
如果他敢硬剛段沖，打壓下鮮卑人的氣焰，倒也教人佩服。就是不知蒲剛得知此事，要如何保持平衡之道。想來還是責備親子的時候多些。畢竟他素來寬厚待人，甚至叛臣兇逆也優容寬赦。
段沖給蒲丕扣了一頂抗旨不遵，蔑視鮮卑的大帽子，將蒲丕壓得不敢妄為。但蒲丕似乎忘了自己也是奉旨而來，抗旨之名如何說得清楚。
正在僵持時，南面又來一隊騎士，卻只有三五人之數。為首一名老者，陸英也認得，正是京兆尹段垂缺。他不由暗笑道：“今日怎么出門凈遇熟人，來長安相識的幾個人物，一時間竟齊聚于此！”
段垂缺打馬上前，一躍從馬背跳下，穩穩立在地上，對著段沖冷冷一瞥。段沖急忙躬身道：“五叔，我與兄長正要去祭奠丞相，不想被長樂公攔住了去路，還請五叔……”
段垂缺打斷道：“住口！長樂公國之大將，又是陛下親子。你竟敢與他搶道？還不退下！”段沖俊臉通紅，仍抗聲道：“五叔，我當然不敢與皇子搶道。但轎中乃是我鮮卑……”
段垂缺抬手一掌，將段沖所言打回肚中，怒道：“還敢狡辯！我們身為臣子，怎可如此無禮？”
段沖受此折辱，敢怒卻不敢言，但仍倔強立在當地，一聲不吭地表達抗議。馬車中蒲丕連忙下車，上前拱手道：“段世叔，何必如此！晚輩身為皇子，更該尊賢敬道，我令人后退便是！”
他知道父皇深深倚重此人，再不敢端坐不動，免得受小人嚼舌。因而過來圓場，也是為了落個謙遜禮讓之名。
段垂缺躬身道：“老臣見過長樂公。長樂公一路勞頓，未能親迎還乞恕罪！”
蒲丕道：“段世叔言重了，哪有讓您迎我的道理？您老身體康健，老當益壯，真乃國家之福。”
陸英看著兩人作態，忍不住面現鄙夷。蒲丕雖只今日初見，但可知性子孤傲，骨里恃才傲物。沒想到也能有如此一面。
而段垂缺老奸巨猾，在大街之上這番表演，未免嫌太過了。
還是那大轎中傳出話來，道：“遵五叔命，給長樂公讓開道路！”
鮮卑段氏正要退讓，蒲丕卻又連稱不敢，也命從人車馬退后。一時間兩方各自謙讓，將街口讓開好大個口子。
前后內外人等雖齊被阻隔，但無人敢上前催促，竟至吊喪之人越聚越多。
段垂缺與蒲丕還在互捧，皇城方向疾奔來兩名少年中官。看服色皆是中書署寺人。兩名中官奔到蒲丕面前，一人喘著氣尖聲道：“陛下有詔……”
段垂缺與蒲丕以下皆躬身侍立，等著中官宣旨。那中官又道：“丞相新逝，朕……悲痛摧心，諸子……大臣……人等，不能替……朕分憂，竟然當街相爭！混賬至極！”
蒲丕聽到此處，忙又把腰往下壓了壓，大氣也不敢喘。反倒是段沖彎腰之際，嘴角微噙冷笑，正落在陸英眼中。
那中官接著道：“拜祭諸人，從今不許乘車馬，一律步行入相府街……再有違者，嚴懲不貸！”眾人齊聲應諾，個個心中凜然。
那中官宣完旨，又對段垂缺笑道：“段大人，陛下贊你深明大義，國之柱石。特賜錢五千！”段垂缺再次謝恩，連稱惶恐。
中官轉身離去，留下蒲丕與段沖各有神情。蒲丕面紅耳赤，好似被人打了兩耳光。段沖面帶冷笑，臉上雖有巴掌印痕，卻似得勝的將軍。
陸英不愿再看，悄悄從人群中離去。今日之事雖不大，也可見北漢朝廷一斑。只是不知段沖今日與段垂缺究竟是合力演戲，還是當真齟齬。
如果段沖此舉是為了提高新興侯的存在感，那段垂缺出面攔阻，又是想達到什么目的？陸英一時也想不明白，只得回到觀中，自去歇息。
