第二日，陸英寫了一封奏表，未經有司直接呈給了宮中。如今會稽王把持尚書臺，自己這奏表讓他看到，必然徒勞無功。是以陸英想辦法命人送給了小皇帝。
天子雖年幼，但他身邊自有明理之人，或許能引起重視。
陸英既然在國子學推行了新規，那么必須要取得朝廷支持。
因此他建議精簡國子學人數，培養文武人才，將來不止通過明經考試選拔，還可有政論詩賦，騎射弓馬等各種途徑。雖然知道希望渺茫，但好歹要試上一試。
幾日后，徐仙民將封存好的學子們策論收集上來，全數交給了陸英閱看。
之所以不用博士講師收文章，而用役吏徐仙民來做，就是不想讓其他人在自己之前看到內容。
徐仙民作為雜吏，絕不敢私自翻看這些文章。如果他也是朝中權貴的眼線，那陸英只有收拾行李走人了。
但憑會稽王等人的才干，必不至于先在國子學這等地方部下暗棋。真有這么厲害的手段，何至于被王孝伯嚇得寢不能安。
陸英擔心宋演留在京師泄露行蹤，便安排他仍去吳郡躲避，等到局勢明朗時再謀進取。
這一日，宮中來使稱太皇太后召見。陸英猜測或許與國子學之事有關，便換上官服隨中官進宮一行。
太皇太后李氏居于崇德宮，離前朝頗遠。陸英隨中官從北門入，又折而東行。到了崇德宮，中官吩咐他在殿外稍候，自行去通稟太皇太后。
過了一刻鐘，中官來宣陸英進殿，囑咐他不可胡言亂語。陸英笑著點頭，放輕腳步邁入殿上。
到了殿內陸英不敢張望，低著頭趨步而前，躬身行禮道：“臣國子祭酒華亭侯陸英，參見太皇太后！”
李氏嗯了一聲，道：“華亭侯，你上的奏本有些主意，哀家覺得不錯！便依你所奏行事吧！省得那些公卿子弟不務正業，整天想著搗亂。”
陸英連忙謝恩，再次躬身施禮。
李氏又道：“聽聞你曾給會稽王遞過一份口供，是殿中少監馮鑒親口招認的。可有此事？”
陸英霍然抬頭瞄了一眼，馬上又低下頭，暗思道：“原來太后是為了此事將我召來，她想知道什么呢？我如果據實說出，她會信嗎？畢竟牽涉到她的愛子孫玿，古語云：疏不間親。我說她小兒子與陳妃合謀殺了她大兒子，她豈能信我？”
這李氏雖然膚色很黑，但五官尚算周正，根本不像傳言的那般丑陋。看來是有人刻意丑化皇室，將李太后形容得簡直如張飛一樣。
她見陸英默不作聲，微微不悅道：“陸卿，你盡管如實講來。哀家不是不明是非的人，只想聽實話！”
陸英無奈，只得硬著頭皮將馮鑒所說一字不漏轉述與她。李氏聽罷，呼吸漸漸急促起來，顯然心中十分激動。
但當著陸英的面又不好發作，只得揮揮手道：“哀家知道了，退下吧！”
陸英施禮告退，走到殿外時，方聽得李氏一拍桌案，低吼道：“賤婢，安敢如此！”
陸英心中無奈，看來太皇太后將滿腔怒火都發作在陳太妃身上了。
也難怪，會稽王孫玿畢竟是她親子，總不能為了一個死去的兒子，再將活兒子殺了抵命。但陳太妃想來離倒霉不遠了。
會稽王任命其驃騎將軍府司馬王茂和為江州刺史，督江州全境及豫州四郡諸軍事。
豫州本是庾楷的地盤，不知會稽王為何要分了四個郡給王茂和。
王茂和雖是王國寶的弟弟，但非一母所生，在王孝伯起兵時，又自請解職以待罪。是以躲過一劫，如今反而升官了。
或許是孫元顯為了分殷仲康的軍權，做出的安排，但恐怕必要惹出亂子來。
陸家送來密報，劉牢之被奪職罷官后，受到王孝伯盛情邀請，去京口做了司馬之職。王孝伯派他東下打擊吳郡楊伯輿。
楊伯輿本是楊丞相之孫，曾任會稽王孫玿的長史，如今母喪丁憂在家。王孝伯起兵時，傳檄三吳，楊伯輿起兵響應，迅速震動了吳郡、義興等地。
后來王國寶被誅，王孝伯罷兵，命楊伯輿也偃旗息鼓，去兵解職。
但他已經在吳郡大行殺戮，誅除了不少異己。哪里還能停得下來！于是一怒之下，轉頭殺向王孝伯鎮守的京口。
王孝伯派劉牢之率北府軍前去迎戰，楊伯輿潰不成軍，自己不知逃亡至何處去了。
年關將近，陸英這幾日在國子學中安排新課業，準備推行新體制，忙得不亦樂乎。晚上回家還要閱讀學子們寫的策論，看看能否找出幾個真正的有識之士。
三步之內必有芳草，古人誠不欺哉！雖然這些國胄都是紈绔子弟，但好歹也是世家公子，還真有幾人文章寫得不錯。
有的立論大膽，不為朝廷避諱，有的文采斐然，洋洋灑灑數千字。
陸英反復閱讀，最終挑出五篇認為最好的。一篇為楊元琳之子楊弘所作，一篇為謝太傅之孫駙馬都尉謝混所為。還有三篇來自徐羨之、傅亮、王韶之三人之手，他們都不是高官后人，祖上雖名位不低，目下卻漸漸沉沒。
看來，中興家族的重任，未必不能由這幾名少年來完成。
在國子學中與諸位博士商討好了規程，過完春節后便全面推進，陸英終于放下心事，開始考慮將師父李玄陽接到京師來過年。
往年他一人孤零零在山中，也不知道逢年過節吃了多少苦。如今好不容易暫且安定下來，還是將他老人家接過來團圓一下。
陸英找到陸道隆，請他派人去大茅峰迎接師父。陸道隆欣然領命，當日便派出了一隊車馬出發。如今薛勇北上，身邊沒個得力人手，只能麻煩這個叔父做些事了。
晚間，陸英正在打坐調息，忽然窗戶一掀飛入一物。那物事仿佛弩箭激射而入，陸英驚懼間正要躲避，卻見其到了身前突然卸力，蕩悠悠地落在地上。
陸英細看時，原來是一塊布條，那布條臟兮兮皺巴巴，上面還寫得有字。
只見破布上以白灰寫道“琳琳有難，速去襄陽”，陸英覽后不由大驚。
看布條顏色紋理，正是天真道人衣袍上取下。但天真道人為何不進來親口告知，卻要多此一舉呢？什么難處連他都解決不了，還特意來建鄴請陸英去襄陽一趟。
陸英驚駭疑惑之下，氣息陡然運岔。本來丹田氣過三關達泥丸，再經兩耳頰分道而下，經迎香穴搭鵲橋匯至舌尖，便可與任脈接通，沿胸腹正中下還丹田。
如此即完成一個小周天，道家又稱為水火既濟玉液還丹。
但方才經此一駭，內息到了迎香、鵲橋猛地凝滯，卻如潮水般倒涌回去。攪得陸英胸腹、丹田翻江倒海，全身經脈如被火炙一般。
他如今內力精深，氣息運轉如電，每一次都澎湃充盈，還從來沒有經過此刻倒流的險境。
他拼盡全力想要使氣息順暢，卻覺經脈中真氣越來越亂走亂竄。試了千百次后終于抵擋不住，陸英喉頭上來一口甜血，腦中瞬間空白無物，向前栽倒在地上。
等他再醒來時，四肢百骸寸寸錐痛，就如遭受了萬針穿體之刑。他想撐著爬起來，微一用力就忍不住悶哼一聲，噗通又摔了下來。
試著調理體內真氣，又立刻遭受先前那種苦楚，別說運轉周天，連一關也闖不過了。
陸英嘆息一聲，只能趴在地上苦笑，自言自語道：“這可比靜女霏煙還要厲害！琳琳……到底遭受了什么磨難？可憐我這般模樣，還能去得襄陽嗎？”
自怨自艾了一會，想起天真道人又暗暗罵道：“這個老不修，臟道人！好端端進來說句話不行嗎？非要裝神弄鬼嚇我一跳！下次再碰到，絕不給他炙魚吃……”
天明時，戴菊、翠羽兩人進來服侍郎君洗漱，這也是只有她們兩個才能做的差事。
陸英府上侍婢雖不少，但他并不允許其她人隨意到身邊伺候。尤其是這種鋪床疊被，洗漱更衣的事情，更只有戴菊、翠羽才能進入臥室。
翠羽見郎君趴在地上，驚叫一聲扔下銅盆，緊邁兩步撲向陸英，用力將他翻了個身，滿面惶急問道：“郎君！郎君，這是怎么啦？”
陸英擠出一個笑容，輕聲道：“無妨，扶我起來！”
戴菊、翠羽二人強忍著滿眼淚水，一左一右將他扶到了床上。
戴菊就要去請郎中，翠羽要喊幾個人來照顧。陸英制止道：“不要緊的，只是岔氣了。待我休息一會就好。”
兩個丫頭手足無措地看著他閉眼喘氣，那個風華絕代的少年人仿佛一下子失了平日的光彩，不禁心如刀絞，憂懼驚恐難以言說。
翠羽給戴菊使個眼色，還是讓她去請郎中來診治一番。自己重新打了盆熱水，用棉布輕輕給郎君擦去額頭的汗水。
陸英坐了半個時辰，漸漸緩了過來。不用意識調動真氣時，體內還算平穩，也沒有那種錐心蝕骨的疼痛。
他撐著床榻站起來，在室內來回踱了十多步，感覺還能支應。于是不顧翠羽攔阻，換上棉袍大氅，戴上貂皮錦帽，獨自來到前院之中。
皇甫思正在門口焦急張望，似乎是等待郎中到來。陸英令他去將白云烏牽來，皇甫思急忙上前苦勸。但陸英主意已定，豈是他所能攔。
終于還是陸英這個家主獲勝，跨上了白云烏，挽起了韁繩就要下山而去。忽然他想起如今內力全無，萬一遇到險情，恐難以應付。
又命翠羽回臥房將神術寶刀取來，掛著鞍韉之旁，這才揚鞭打馬，往西疾奔。
憶帝京
小兒也敢稱皇帝！
英雄如煙歸寂。
試看更誰存，留下怎得意？
黃雀還居后，
代北少年起。
本擬待，揚名百世。
又怎奈，早成空計。
千絲萬縷幾多紛緒。
辜負離恨獨自去。
舊主旦夕崩，
奮起刀兵聚。
（第二曲完）
