太子朱標雖對楚澤頗為贊賞，但在一些讒言面前，也難免產生疑慮。他開始想，這個楚澤，是否真有奪嫡篡位之心？自己是否應該防范于未然？
而在東宮，也有人開始蠢蠢欲動。太子少師高永，便是其中之一。
高永出身漢人望族，野心勃勃，早就對朱元璋“重用楚澤”的做法不以為然。如今楚澤威名日隆，他便起了離間之心。
這天，高永見太子心事重重，便裝作關切道：“殿下，近來可有心事？臣知殿下一向器重楚都督，但外間傳言，此人恐怕居心叵測啊。”
太子聞言，蹙眉問道：“哦？高大人這話何意？”
“殿下，你想啊，先皇尚在之時，便對楚澤贊賞備至，封官晉爵，可謂恩寵非常。如今楚澤又修長城，挾兵自重，在朝中樹黨營私，頗有跋扈之勢。恐怕他早已不安于現狀，生了異心也未可知啊。”高永一臉深沉。
太子聞言，若有所思。他暗忖，高永雖有私心，但這番話卻也并非空穴來風。楚澤如今權勢熏天，難保沒有非分之想。看來，自己確實應該多加提防了。
想到這，太子心中一沉，面露難色。而高永卻暗自得意，為離間計的初步得逞而竊喜不已。
京城的流言，終于傳到了楚澤耳中。他聞訊之下，也不禁心情復雜。
他知道，自己雖忠心為國，卻難免招致小人忌憚。這般朝堂傾軋，實在令人不齒。
趙四見楚澤愁容滿面，忙上前寬慰：“大人，那都是些酸言妒語，您何必放在心上。憑您的功績和圣上的信任，任憑那些小人如何造謠生事，也休想動搖您的根基！”
楚澤聞言，神色稍霽。他拍了拍趙四的肩，感慨道：“趙四，你說得對。我楚澤行得正坐得直，問心無愧，又何懼流言飛語？況且，我等肩負興國安邦的重任，豈能被小人挑撥離間所擾？來，我們還是盡快回京，向皇上稟報長城的修筑情況吧。”
“是，大人！趙四定當為您分憂，護您周全！”趙四一臉忠誠。
楚澤見狀，心中一暖。有這般忠心耿耿的部下，自己還有何懼？
當下，楚澤傳令軍中，命副將慎守邊關，自己則率親信返京復命。
一路上，楚澤已隱隱有所感。他知道，自己這次回京，恐怕又是一場明槍暗箭的較量。
不過，他并不畏懼。因為他堅信，自己的所作所為，皆是為了大明的長治久安。任憑陰謀詭計，也休想擊垮自己的信念和操守！
想到這，楚澤不禁豪情萬丈，信心百倍。他再度一夾馬腹，向著京城的方向，昂首闊步，一往無前
數日后，京城。
楚澤一行人歸來的消息，如長了翅膀般很快傳遍朝野。無數百官顯貴，都在猜測這位風頭正勁的大都督，此番回京，會帶來怎樣的變數。
太子朱標得知楚澤回京，心情也頗為復雜。
一方面，他對楚澤戍邊有功，甚是敬佩。但另一方面，高永的那番話，卻讓他對楚澤的忠誠，生出隱隱的懷疑。
當下，太子決定先去探探口風，看看此人到底居心何在。
楚澤尋得空隙，剛要去太子宮請安，卻不料太子朱標竟先來了。
“楚大人，別來無恙。”朱標臉上堆著笑，話里話外卻總透著一股探究之意。
“殿下謬贊了。微臣不過盡忠職守，為國貢獻微薄之力罷了。”楚澤不卑不亢，言辭謙恭得體。
朱標聞言笑了笑，道：“楚大人此言差矣。朕聽聞你在邊疆大展宏圖，不僅打敗了蒙軍，還修成了萬里長城，簡直是蓋世奇功啊。京中文武，無不對你交口稱贊呢。”
楚澤微微一笑，道：“殿下謬贊了。邊疆捷報，皆仰賴天子洪福，眾將士用命，微臣不過是恪盡職守，遵循圣意罷了。”
楚澤這番謙遜，讓朱標心中頗感欣慰。他尋思，這楚澤看來還算識大體，應該不似讒言所說的那般不臣。
正這時，朱元璋的一道懿旨卻忽然傳來。
“楚澤回京，尚未面圣，就在外頭與太子聊得火熱，是何道理？”
朱元璋隔空一問，頓時讓楚澤和朱標都愣在當場。二人慌忙對視一眼，連忙分道揚鑣，一個入宮覲見，一個自回東宮。
楚澤匆匆趕到金鑾殿，剛一進殿，就發現文武百官早已整整齊齊，分列兩旁，個個神情嚴肅。而皇座之上，朱元璋的目光，正冷冷地射向自己。
楚澤心中“咯噔”一下，連忙俯首跪下，恭恭敬敬道：“微臣楚澤，叩見我主天威。”
朱元璋沉默良久，方沉聲道：“楚卿平蒙立功，不失為邊疆棟梁。只是，朕聽聞你在外權勢熏天，頗有跋扈之勢，這又該當如何解釋？”
殿上眾臣，聞言皆露駭然之色，竊竊私語起來。
楚澤聞言大驚，慌忙叩首道：“萬歲，微臣惶恐！微臣在外，不過是盡心王事，絕無僭越之心！還望我主明鑒！”
朱元璋聞言，語氣稍霽，淡淡道：“朕豈能輕信讒言，否認卿為國之功？卿既有雄心壯志，想要在朝為官，只需一心向朕，余事不必掛懷。”
“微臣謹遵御旨！必當鞠躬盡瘁，死而后已！”楚澤連連叩首，誓言感恩戴德。
朱元璋這才露出欣慰的笑容，揮揮手道：“卿平身吧。今日召卿進京，確有要事相商。”
于是，他當著滿朝文武的面，又問起了長城的修筑情況。楚澤巨細靡遺地一一回稟，讓朱元璋聽得頻頻點頭。
“好，甚好！有卿主持邊防，朕甚是放心。只是長城工程浩大，需民夫無數，軍需亦巨。即便國庫充盈，也恐難以為繼啊。”朱元璋憂慮道。
楚澤聞言，心中也不禁打起了算盤。作為一個現代人，他突然靈機一動，竟想到了一個新奇的法子。
“啟稟萬歲，微臣倒有一計，不知當講不當講？”楚澤試探著問。
“哦？卿但說無妨。”朱元璋饒有興致地挑眉。
“微臣以為，長城雖需民力，卻也可為民謀利。不如讓民夫來修筑長城，而官府則給予他們相應的報酬。一來可減輕國庫負擔，二來百姓也能因之獲利，三來更能提高民夫的積極性，加快工程進度。此謂'民營'，我主以為如何？”
此言一出，滿朝嘩然。眾臣皆大眼瞪小眼，不明所以。
“民營？還有此等創舉？”朱元璋驚訝不已，連連追問其中利弊。(本章完)
