儀式正在平穩的進行。
看著兩邊那如同電梯般的儀式房間，如同蹺蹺板般你上我下的往復循環，一絲一縷的灰色氣息被緩緩抽出、如同毛氈般扎在半透明的狂獵之王體內……阿萊斯特就意識到，自己是真找對人了。
如此輕描淡寫，就能處理天司的殘魂……
雖然那并非是完整的降臨之魂，而是死去后的殘魂。但也是足夠驚人。
馬蒂亞斯·格呂內瓦爾德正在專心看護兩人的靈魂——他并沒有握著法杖，而是直接就這么舉起了雙手。
昏黃色光輝在他雙手的手骨中暈開，被吸走的部分本體靈魂又被他完美的粘合了回來。甚至都不會察覺到這部分的精氣流失。
看著被灰天司的殘魂一絲一縷注入的狂獵之王，阿萊斯特陷入了沉思。
被這種方式注入天司殘魂……算是被植入了天司碎片嗎？
阿萊斯特記得，大罪之獸是可以通過與同屬性的天司碎片融合，從而再度進化一次的。
灰天司是蜘蛛、是煙氣、是幻覺、是謊言——祂的屬性是風與水，象征著流淌之物的飄忽不定。而如今的狂獵之王赫勒欽，恰好就是風屬性的大罪之獸！
灰天司既然能夠通過這種方式完整的轉世重生，就說明祂的天司碎片并沒有遺留在夢界之中。之前艾華斯與柱神溝通的時候，也得知了灰天司并沒有完全死去……那也就是說，祂的力量其實就分散存在于這些“人柱”之中。
……但阿萊斯特閉目感受了一下，狂獵之王的狀態卻依舊相當穩定。并沒有任何表現出要進化的趨勢。
明明力量就在其中，但卻無法得到……
——看來是因為灰天司還沒有徹底死去導致的。
等什么時候把復活的灰天司徹底干掉，或許殘留在赫勒欽體內的這部分殘魂，就會變成力量的種子吧。
看著轟鳴著的機器異常穩定的運轉著，像是鐘擺一樣催眠。很快阿萊斯特就看困了。
也正好就在這時，老阿道夫突然察覺到了什么。
“紅相來了？”
阿萊斯特問道。
“沒錯……我們一起下去？”
阿道夫副校長關切的問道。
“不必，”阿萊斯特搖了搖頭，“我自己去見他吧。”
要是再加上阿道夫，反而有可能會露餡。
——是的，阿萊斯特打算冒充貝亞德與彭波那齊見面。
雖然現在狂獵之王被占用，阿萊斯特沒法切出來貝亞德現場提問。但艾華斯接觸影魔也不是一天兩天了……而彭波那齊與貝亞德的關系也確實沒那么熟。
大家彼此都是一知半解，那你憑什么說我就是假的？
至少我這張臉可是真的！
那還是雙生鏡親自賜予的、無法被識破的假面！
于是阿萊斯特便獨自一人走向了那電梯，前往了通靈塔的三樓。
在電梯里向下緩行之時，阿萊斯特伸手捂住了自己的臉、回憶著自己曾經在晉升儀式中見過的貝亞德，做了兩個深呼吸。
等她再度將手拿開之時，她的眼神已然變得冷淡了下來。與晉升儀式中的那個貝亞德幾乎一模一樣。
但這樣也不太行……這么多年過去了，貝亞德一定會有變化的。
于是阿萊斯特再度揉了揉自己的臉，讓眼神與嘴角柔化了一些。
她走到會客廳門口時，便隨手敲了敲門。不等里面傳來聲音，便自顧自打開門走了進去。
里面的彭波那齊，倒不像是阿萊斯特想象中的一樣正在開什么銀趴……至少他的衣服都好好的穿著，顯得莊重而正規。
——這還是阿萊斯特第一次見到彭波那齊。
他有著相當英俊的面容，與艾華斯大致有三四分相似。只是比起臉頰較為圓潤、氣質溫和的艾華斯來說，彭波那齊的臉要相對更狹長一些。若非他將自己金色的頭發梳理成及肩的長度，顯得頭要更大一些的話、他的臉還要看起來更長一些。
這種發型，讓阿萊斯特從側面望過去時，會感覺彭波那齊看起來就像是一位氣質高貴的女士。
他身上穿著的黑紅色的貴族禮服，立起的領子會讓人聯想到阿瓦隆流行的吸血鬼文學。而事實上，“吸血鬼”們的衣著正是來自于帝國流行的貴族服飾，這是他們自詡正統的證明。
他們也確實有著“正統”的資格——畢竟他們中的不少人，真的是帝國時期的貴族。
不是什么貴族的后代、貴族的合法繼承人……而就是貴族“本人”。
還有比本人更正統的存在嗎？
“好久不見，彭波那齊。”
“貝亞德”開口道：“我聽說你找我。”
她的聲音沙啞而充滿磁性，總是那樣的有條不紊、又因為客氣而顯得疏離。
正在閉目品酒的彭波那齊聞言，微微睜開眼睛、側過頭來。他那深紅色的瞳孔比手中的酒更紅。
見到貝亞德之時，他的眼中顯露出一絲明顯的懷念。
那接近一米八的身高頗有辨識度……明明都已經這么高了，而她的腳下還踩著高跟鞋。這讓她比彭波那齊還要高上半頭。
她不像是當年那樣，戴著頗有銳利感的金屬半框眼鏡。摘掉眼鏡之后，那碧綠色的眸子更能顯出那種魔性的魅力。而她的目光仍舊如當年一般，冷淡而傲慢、宛如母狼般充滿危險與侵略感。
“貝亞德女爵……確實是好久不見了。”
彭波那齊從椅子上慢悠悠站起來，微笑著走來對貝亞德簡單握了握手、便隨之松開。
那種異常的客氣態度，讓阿萊斯特有些訝異。
“貝亞德”也挑了挑眉頭，半是驚訝半是諷刺的說道：“這么客氣嗎，彭波那齊？我還以為你把我當成你的情人了呢。”
“……費恩那個蠢貨說的嗎？”
彭波那齊的面色一黑，立刻就猜到了貝亞德口中這消息的源頭是誰：“哼……我專門提醒過他們好多次。不要在外面給我惹麻煩，我還以為他是個聰明人。”
他說著話，手指微微用力，卻并沒有將那脆弱的琥珀酒杯捏碎。
“親愛的萊比錫伯爵因為他那冒犯的言語，現在已經被凍成冰雕了。你要把他帶回去解凍嗎？反正是還沒死……以你的能力，應該能輕易將他解凍才對。”貝亞德嗤笑一聲。
“我現在不想看到他。就放在這里吧……你要喜歡的話送伱也行。倒也能算是一個藝術品，我給這幅冰雕取名叫《妄言的愚者》。”
彭波那齊狠狠的說著，將酒杯放到桌上。又從桌上給貝亞德翻出來了一個琥珀色的酒杯……將他自己帶來的那瓶古酒中鮮紅的酒液，倒入其中。
這位初代紅相并不急著談話，而是將酒杯推入到了貝亞德面前。
“貝亞德”拿起酒杯，便抿了一口。
入口那熟悉而滑膩的感覺，讓她原本翠綠色的瞳孔瞬間浸出了一抹鮮紅。如同在碧綠色的湖泊中泛起的血，將她的瞳孔染得鮮紅。
“……弧月莊園的餐前酒？”
“貝亞德”品嘗著酒，眉頭緊皺。
這就是她在晉升儀式中見過的“月之子的餐前酒”。它們嚴格意義上并非是酒，而是酒精濃度比較高的血……它們被處理過之后，作為一種宴會前助興的飲料而被大量提供。
在弧月莊園存在的時代，這種酒的價格非常低廉。基本上就像是自助餐廳里面提供的飲料或是冰激凌一樣。
但現在的話……
她拿起那酒瓶，卻并沒有從上面找到標識。
“這酒……年紀應該比星銻還大了吧。”
“貝亞德”有些嫌棄的皺起眉頭。
“味道保存的也很好，不是嗎？”彭波那齊笑了笑。
“還是有股衰老的氣息。”
“貝亞德”毫不客氣的說著：“或者不能說是有股——應該說很強。這種血，嗅血獸都未必會喝。”
她如今也是月之子，能從中品嘗到那種令人不悅的腐朽味道。
要說的話，這瓶酒里面的血品嘗起來，就像是什么老頭子的血一樣……
“那說明校長沒給我保存好啊。”
彭波那齊笑道：“這是我當初從弧月莊園順出來的酒，讓校長幫我保存起來。等日后飲用……原本是打算當個念想的。一共也就這么一瓶，今天為了見老朋友才把它拿出來。
“但現在看來……已經逝去的東西，還是就讓它這么逝去吧。”
說著，彭波那齊伸手摸向了那瓶酒。
他的手中浮現出一層薄薄的血霧，剎那之間便將那瓶老酒腐蝕為虛無。就仿佛它從未出現過一樣。
如同變魔術般，他手腕一翻掏出了一瓶正在冒著絲絲縷縷白色寒氣的圣樹一號。
“既然已經壞了，那就別喝了。來嘗嘗這個……這可是用使徒的血釀造的酒。是真正的好東西。”
“這倒確實是好酒……”
“貝亞德”看著彭波那齊給自己倒酒，左手撐在自己的下巴上。
——這是彭波那齊的試探。
阿萊斯特明白了過來。
直到現在，彭波那齊才確定自己就是貝亞德……
于是她更放心了，甚至語氣中都摻雜了些許攻擊性：“不過，我們什么時候是‘老朋友’了，彭波那齊？我以前和你很熟嗎？”
“您或許不怎么認識我，但我認識您已經很久了……自我介紹一下吧，我叫弗朗茨·彭波那齊。”
初代紅相舉著散發白色寒氣，如紅寶石般晶瑩剔透的液體。
“——敬偉大的貝亞德女爵一杯。”
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