“2個月前，你們說NACA即將扭轉落后態勢，轉入并列階段，長期看來會逐漸超越；
1個月前，你們說NACA緊隨其后，隨時可能超車；
半個月前，追夢者飛行故障，我們不得不再次使用露西亞的聯盟飛船發射乘員，付出了有史以來最高的船票，阿美作為違約方支付了70的費用，可你們依然說，這是小問題；
現在，克萊爾局長，伱和我說我們即將輸掉比賽？”
約翰慢條斯理的細數著這幾個月來局勢的變化，表情越來越僵硬，心中的怒火旺盛到了極致。
上任前是稍稍落后，上任后先來個航天飛機故障，然后又突然大幅度落后，這誰能繃得住？
難道，整個世界都在刻意針對我，針對上帝庇佑的福地？！
約翰費了好大的勁才冷靜下來，質問克萊爾：
“先不提我們的進度，按照CASA的日程他們是第四發火箭登月，那也得是明年了，為什么說今年8月他們就有可能登月？”
克萊爾：“重返月球的競爭中，這些計劃的公開部分很多是不可信的，56年前，我們和聯盟競爭誰把第一個人類送上太空，他們在發射加加林之前宣稱的也只是一次無人實驗，誰都不知道加加林已經升空。
如果我是CASA的局長，在現代技術的進步下完全可以為了提前8個月的誘惑來一次有限度的冒險，我們必須做好最壞的打算。”
約翰：“那取消載人繞月飛行，也用第二發SLS火箭登月對于阿爾忒彌斯計劃來說風險和他們的冒險哪個更大？”
克萊爾：“雖然他們多了一次飛行，但阿美有過登月經驗，技術更加成熟，風險實際上差不太多。”
約翰：“克萊爾，你得對宇航員的生命負責。”
克萊爾：“同時也為了合眾國的榮譽負責。”
約翰站起身，轉過身看向窗外，思考了很久才回頭。
“局長閣下，首先你要明白，我們為什么要向阿爾忒彌斯計劃投入那么多資金，這也是戰神阿瑞斯計劃遲遲沒有發起正式議案的原因；
阿爾忒彌斯計劃一系列多達上千億美元的投入，國會傾盡全力的支持，把納稅人的錢從社會福利轉移到NACA的項目上，所有的目的都只有一個：阿美是第一。”
克萊爾聽懂了約翰潛在的話：如果不能確保拿到第一，那么下一次國會對于NACA的支持將會變得有限，約翰也無法保持強力支持。
可是NACA不是國企，沒有數萬人的龐大工廠和死板執行命令的下屬配套工廠，很多時候不是克萊爾想就能做到的。
“克萊爾，我不管你用什么辦法，讓阿美獲取第一，讓我們再次偉大，讓世界看到我們的力量，我已經在我能做的地方開始了，NACA也一樣。”
約翰平靜而有力的開口，最后給克萊爾以及背靠NACA的一眾企業畫了張大餅。
“給我展示你們的實力，戰神阿瑞斯計劃的投入是前所未有的，你們需要給我推動它的動力。”
克萊爾沉默了一會兒，好半天終于下定決心。
以半個世紀后的先進技術，應該不再需要那么小心謹慎吧？也許航天上的一些循規蹈矩可以暫時忽略。
冒險，也是歷史的一部分。
班加羅爾。
納季拉澤掐著表打開電腦，通過經緯網絡衛星天線觀看長征十號遙二火箭發射直播。
過去的兩個月，納季拉澤和一些露西亞專家開始接管加甘揚計劃的研制工作，徹底地把印度航天梳理了一遍，然后開始針對性地推進各個子系統研究。
加甘揚飛船太落后了，落后到只能說可以用、完全沒有任何值得夸贊反而到處是槽點的地步，對比之下東方號飛船都顯得穩妥一些。
由于缺乏航天技術積累，加甘揚飛船的設計到處充滿了“俺尋思著能行”的思路，有的甚至和航天道路背道而馳。
好在為了盡快提升加甘揚飛船進度，ISRO總算做出了整個加甘揚計劃最正確的決定：項目一切管理都由露西亞專家接管。
因為ISRO當冤大頭出了一大筆錢，加上都是落后技術，納季拉澤按照指示給技術毫無保留，某些當年受限于時代的落后設計也照搬，因為這反而是在給ISRO的工作人員減少腦細胞消耗量。
改進后的加甘揚飛船還是死重大、可用空間小、舒適性也欠佳，但納季拉澤充分考慮到了印度制造的諸多不確定性，在安全設計上重重加碼，每一處都充滿了對三哥的不信任。
相比之下再看看CASA……納季拉澤都在懷疑三哥之所以還有攀比心完全是不了解CASA的技術高度。
雖然航天局對自己的YF130一直很低調：因為在他們看來雙燃燒室不可復用已經是在開歷史倒車，不得已而為之，除了推力外并沒有特別出彩的地方。
但是這改變不了YF130的地位：世界第一大雙燃燒室液氧煤油高壓補燃發動機，真要比還排在RD170前面，也就和K380相比顯得落后了些。
在K380面前那確實落后不少，但是刨除這個怪物，YF130以及單燃燒室360噸推力的YF135已經是領先全世界的高性能發動機了。
要知道，聯盟才是煤油機的行家里手啊！
在這種患得患失的心態中，長征十號已經被低溫的白霧完全遮蓋住，進入了發射前的最后程序。
發射場的外灘上，是數十萬心系登月的觀眾。
有意思的是，這一次的觀眾占比很多來自灣島和島國，他們擠在人群中并不顯得違和，不去上前交談幾乎無法分辨。
很多島國人都學會了用中文數倒計時，為火箭發射歡呼的時候自豪感甚至比大陸的民眾還要強烈。
發射中心內，云洪軍和劉明路都緊握著雙手，心中對著錢老瘋狂祈禱。
在YF77G裝上火箭之前，裝配車間在廠里還偷偷摸摸進行了一次開光儀式，把道士和尚都請過來做法，焊條和螺絲都用三牲祭拜一遍，津沽火箭基地的領導對此沒有任何反應，只是在火箭裝車運輸之前把道路大清掃了一遍以及放了點鞭炮。
沒辦法，要是這一次YF77G又出故障那可就完蛋了，不下幾個總師都不算完，而且會嚴重干擾曙光計劃的進行，那問題就大了去了。
不過他們也不是沒有后手，來指導YF77G改進的新遠工程師保證不出任何問題，否則不但賠違約金還額外送20臺H240，足夠長征十號用到退役……
“十、九、八……”
10臺YF130陸續點火，這一批次的YF130又經過了小幅度改進，搖擺角度和流量調節范圍都有提升，這對長征十號影響不大，卻是為了可回收的YF135先進行技術驗證。
20個噴口噴出的烈焰比新遠三號還要大還要壯觀，哪怕是在白天發射，人們注視的時候都會因其尾焰散發出的光線而感到刺眼，如果是近視些的人看到的幾乎就是兩個天上的太陽。
當長征十號離開發射臺時，超過5100噸推力已經完全釋放，瓊州發射場周圍的本地民眾又感覺到了空氣和地面的微微震動。
無知的游客還在大呼小叫，經驗豐富的本地人已經能從震動分辨出火箭型號了。
林炬和葉長思來到了室外，后者此時滿面通紅淚流不止，一遍遍地念叨著老錢。
他是錢老的“小師弟”，后來又都歸國既擔任科研部門的重要任務又要肩負起教授學生的責任，從一片空白建立各種高大上的項目。
和馮·布勞恩以及馮·卡門都有著深刻淵源的錢老很早很早就在設想宇宙探索，也試圖在那個艱難的時代進行一些星際探索。
大師兄去造火箭，他這個“小師弟”就去造衛星，早期的同學友誼隨著工作的交集更加深刻。
當看到已故去的師兄曾設想的計劃再度復活并且快速地推進時，葉長思再難以抑制自己的情緒。
而在他的旁邊，林炬的心里也在煩惱著。
氣象部門經過了縝密的計算和分析，認為今年7月以后瓊州將迎來數個強力臺風，兩個發射場在下半年合適的窗口期都不太好找，可能需要“見縫插針”，這會對航天計劃造成很多不便。
而恰恰新遠和航天局的很多中、重型火箭都是為了瓊州發射設計，內陸并沒有合適的發射條件，加上今年又是發射高頻期，航發委正在努力支持氣象局摸盡可能摸清楚臺風規律，好及時調整航天計劃。
(本章完)
