“殿下謬贊了。”
“必勒格雖久居大漠，但也對殿下的威名早有耳聞。”
“今日有幸得見，當真是名副其實。”
鄭王和必勒格在這刑部天牢之中還有心思互吹彩虹屁。
看得出來，對于眼下的局勢，兩個人都很淡然。
就是不知道這兩人是真的泰然處之，還是刻意偽裝。
“狼主若是知道必勒格大使在京城遭受如此待遇，恐怕會非常痛心。”
對于鄭王的這番話，必勒格只是微微一笑，并沒有多做表態，而是轉而說道：
“只怕狼主現在有更加令他心痛的問題需要解決。”
“不是嗎，殿下？”
自打自己被關押起來，必勒格便知道事情往他沒有預料到的一步發展了。
從今天鄭王會出現在自己的面前來判斷，必勒格知道這一切都是那位大興皇帝的豪賭。
他畢竟是大漠的使節，大興敢如此對待他們的原因不難猜測，那就是大興不再需要那虛偽的兩國友誼了。
“對于這件事情，我也感到非常遺憾。”
“我們的那位陛下還很年輕，難免有沖動的時候，但我想在不久的將來，他會意識到自己的錯誤的。”
鄭王很有自信的說道。
必勒格看著眼前的這位鄭王，臉上雖然保持著微笑，但心中已經對此人打起了十二分的警惕。
鄭王野心勃勃的事情，就連他這個大漠使節都非常清楚。
可就是這樣的一個人，在大興依舊呼風喚雨，權勢滔天，屹立不倒多年。
對于鄭王所說的話，必勒格并沒有懷疑。
這樣的人沒有必要用言語虛張聲勢。
初次與鄭王會晤之后，必勒格也不禁開始在內心中懷疑，自己此次出使大興到底是對是錯？
眼下看起來，不管未來坐在皇位的是永元帝，還是鄭王，對于大漠來說，似乎很難說哪一個才是更好的局面。
“希望未來兩國還能保持友好吧。”
必勒格由衷的說道。
“和平，是我們共同的期望。”
鄭王留下這么一句，重新披上兜帽，告辭離去。
兩人的私下會面非常短暫，言語上也并沒有交流什么太多有用的信息，看起來真的只是打個招呼那么簡單。
但兩個人到底交流了什么，或許只有他們自己最為清楚。
接下來的幾日，三小只還是照舊在京城的各個衙門串門，監督這幫官員們的工作。
只是如今他們已經學會了如何應付安康公主，即便是被故意找茬，也是笑臉相迎，絕不給安康公主發飆的機會。
這讓一心要扮好蠻橫公主角色的安康公主都開始有些不好意思了。
而現在，李玄正在嚴肅的批評安康公主入戲不深的問題。
“可是，阿玄。”
“我們每次去他們都好吃好喝的伺候，我抽查他們的工作本來是不符合規矩的，結果他們還非常配合，一點怨言都沒有。”
“甚至我說什么他們就做什么，這種情況下我還這么發飆嘛？”
安康公主委屈巴巴的辯解道。
李玄不管，啪啪的用尾巴拍地，惡狠狠的教訓道：
“蠻橫公主發飆還需要理由嗎？”
“茶水太燙了，點心不好吃，對方長得太丑……”
“想要找發飆的借口，又怎么會找不到？”
“你個小丫頭就是在消極怠工！”
安康公主和玉兒看了李玄列舉出來的這些理由，不禁一臉黑線。
“阿玄，你這以后讓殿下還怎么做人？”
玉兒出面為安康公主打抱不平。
她覺得若是安康公主真的這么做了，這以后的名聲可就完了。
“糊涂呀，為了大興的未來，犧牲點名聲又算的了什么？”
“等到以后大興真的動蕩起來，那時候的犧牲的恐怕就不只是這點名聲了。”
李玄搖搖頭，無奈的說道。
兩個丫頭畢竟還年輕，還有不少天真的想法。
不管是永元帝還是鄭王，都不是等閑之輩。
兩虎相斗，勢不俱生。
若不能及時撲滅鄭王的野望，叫其興風作浪，屆時整個大興，乃至天下都要跟著動蕩起來，不知多少無辜百姓要牽扯其中。
李玄自然是不希望安康公主和玉兒身處這樣的一個世道。
“可如果我們無理鬧事的話，豈不是反而耽誤了他們備戰的進程嗎？”
安康公主用手掌墊著下巴，不解的問道。
李玄沉默，無言以對。
安康公主說得有道理。
雖然眼下還不清楚鄭王為何容許這些官員積極備戰的原因，但敵人想做的事情，出面阻攔總是沒有錯的。
這幾天，李玄晚上也沒有消停，往返于各衙門中重要官員的居所，但一直沒有什么發現。
內務府也在積極探查，但直到現在也沒有什么消息。
這樣順風順水的備戰過程，讓李玄一點都沒有開心起來，甚至憂心忡忡。
這段時間的探查，讓他清楚的明白，這些官員并不僅僅是做戲，而是在認真的推進進程，甚至效率還相當喜人。
可越是這樣，李玄越是不安。
現在不僅僅是內務府的兩位總管，就連永元帝也都啞火了。
虧得他們之前還信誓旦旦，結果這仗看起來還真要打起來了。
雖然永元帝說過，戰爭打響對他們而言也是一件好事，但李玄就是覺得哪里有些不對。
雖然他之前只是遠遠的見過鄭王幾次，但卻能肯定這絕不是一個肯輕易投降的人。
“阿玄，你先不要急。”
“我們還是先等等消息，再采取行動吧。”
安康公主摸了摸李玄，平復著他急躁的心態。
白天照例巡視了一圈京城各衙門之后，日暮時分，三小只便返回了景陽宮。
當三小只前腳回來，兩位總管后腳就過來拜訪。
出奇的是，兩位總管的面色都不太好看。
不僅如此，他們還帶來了一個壞消息。
“已經查清楚他們在干什么了。”
趙奉說著，拿出了一疊奏折和密信。
尚總管在一旁接著說道：
“他們不是在備戰，而是在掏空國庫！”
“什么！？”
三小只震驚的瞪大眼睛。
安康公主第一時間翻看奏折和密信，李玄在安康公主的懷里，趴到了桌邊，一起看了起來。
隨著快速的瀏覽奏折和密信上的內容，李玄和安康公主的眉頭也是漸漸皺了起來。
奏折上的內容全都差不多，乃是各種告急文書。
“銀錢、糧草、軍械、物資……”
“國庫這是要被搬空了嗎？”
安康公主看完，不禁吶吶的問道。
按照奏折上的賬目，大興原本的國庫雖然并不富裕，但也絕對算不上空虛。
可這幾天賬目上的消耗卻如同流水一般，嘩嘩的開始見底。
仗還沒有打起來，國庫就已經告急了。
“僅僅不到半個月的時間，備戰就已經到了要瀕臨破產的地步。”
尚總管嘆息一聲，似乎同樣沒有料到會出現這樣的局面。
李玄此時也才明白，之前那些官員那么認真的備戰，竟然是為了把國庫耗光，讓這場戰爭直接胎死腹中，在備戰階段就宣布夭折。
“國庫的儲備原本是足夠的吧？”
“否則父皇也不會堅持開戰。”
“那他們這么做，真的不怕死嗎？”
眼前的奏折和密信，徹徹底底的突破了安康公主的認知。
在她看來這是明目張膽的挑釁皇權。
原本，三小只的任務是揪出在備戰過程中消極懈怠之人，以此治罪，削弱鄭王手下的勢力。
可現在，鄭王卻是足夠把手下這些人全部送去殺頭的罪行主動送了上來。
對于安康公主的問題，尚總管做出了詳細的解釋。
他先是拿過了一本奏折，然后對著上面的賬目，開始一一說明。
“殿下，這里記錄的并不是已經消耗的總賬。”
“這上面一部分，占據消耗一小半的，乃是直接支援前線的物資。”
“而剩下的一多半，才是要集結二十萬出征大軍的預計消耗賬目。”
安康公主按照尚總管的解釋，很快就看明白了賬目，可即便如此也沒有好受多少。
“也就是說，支援前線的物資已然開始征調，一部分已經在送往前線的路上。”
“而至于出征大漠的二十萬大軍，則是還沒見到一個影子，但國庫里剩下的儲備已經不夠了供大軍出征了是嗎？”
“他們想以此逼迫父皇收回成命？”
“可這賬目不對吧？”
“他們假賬做得如此夸張，得推出多少人出來頂罪？”
安康公主說得沒有錯。
即便在李玄看來，這個計謀也并不高深，甚至愚蠢。
“這不是主動給永元帝遞刀子嗎？”
永元帝正愁找不到機會收拾鄭王的黨羽。
這件事要是查下去，以耽誤對外戰爭，貪墨國庫的罪名，那還不得殺個血雨腥風？
“殿下，他們高明就高明在這里。”
趙奉說著，面色難看的握緊了拳頭。
“國庫里的錢，他們分文未動。”
趙奉的話，讓三小只都感到莫名其妙。
安康公主更是追問道：“可這奏折上的賬目……”
“他們預支了國庫里的錢。”趙奉深吸一口氣，不甘的閉上眼睛：“從前線周遭的府縣。”
三小只眨巴眨巴眼睛，有些沒聽明白這話是什么意思。
尚總管按了按趙奉的肩膀，替他做出了解釋：
“陛下敢于言戰，也是做好了應對的準備，在幾個重要的衙門有著扶持起來的親信，國庫的開支更是被陛下嚴密監控。”
“可沒有想到，鄭王卻是想辦法繞開了這些人耳目。”
“他們以盡快支援前線的名義，直接從前線周遭的府縣庫房，將所需一應物資糧草調往前線，不足的部分，以臨時戰爭稅的名義從民間征集。”
“這件事情正在逐漸擴大范圍，影響極其惡劣。”
聽到這里，三小只的心里齊齊咯噔一下。
“原則上，臨時戰爭稅的征集物資，將在未來幾年從國庫分批償還百姓，所以才說是預支了國庫。”
“開支如此巨大，是因為他們一開始就直接調集了供二十萬大軍消耗的物資糧草，這在運送的途中將會產生大量的浪費。”
“本應該循序漸進的事情，被他們直接從一開始就提到了最大限度的消耗。”
三小只聽到這里，不禁面面相覷。
只聽尚總管的解釋，他們已經可以想象前線周遭的府縣正在發生著什么。
當地官員以朝廷的名義，掏空庫房的同時，還對百姓們橫征暴斂。
而這一切的解釋，可能會變成永元帝一時興起，發動了對大漠的戰爭。
可想而知，在這個過程中被有心人推動的話，百姓們對永元帝的怨念將會有多大。
想到這個畫面，李玄不禁咽了口吐沫。
“而且到底征集了多少物資，又有多少消耗在了途中，最后送到前線的還剩余多少。”
“這其中的細節，我們身在京城都難以查證。”
“即便將來一一查證，也需要耗費大量的時間和精力。”
說到這里，尚總管也罕見的露出了一絲疲憊之色。
“也就是說，鄭王利用這個機會，不僅損害了父皇的在民間的威望、還能貪墨大量民間征集來的銀錢糧草等物資，最后更是逼迫父皇停止備戰，收回成命，顏面盡失……”
“一舉三得嗎？”
安康公主喃喃自語，神色復雜。
在得到這個消息之前，安康公主還真以為那些官員有了長安知縣的前車之鑒之后，開始努力工作，聽從永元帝的命令了。
可現在看來，她真的是太過天真了。
“現在，換成我們進退維谷了。”
尚總管嘆了口氣。
突然，李玄跳到了桌上，然后用尾巴寫道：
“是我沒有完成任務。”
“阿玄，這事兒跟你沒有關系！”趙奉斷然說道。
“難道我們整個內務府都是擺設，需要將責任都推到你這一只貓的身上嗎？”
“此事已經查明，是由幾個吏部、戶部和兵部的低級官員，冒名傳令至地方，地方在給予積極配合，才產生了這樣的后果。”
“內務府未能及時察覺，難辭其咎！”
趙奉低垂眼眸，面色陰沉。
三小只頭一次看到趙奉如此可怕的模樣，都不禁有些沉默。
尚總管在一旁沒有說話。
如今內務府的總管是趙奉，這些事情都需要他自己來處理。
否則，趙奉失去陛下的信任也不過是早晚的事情。
遲疑了片刻，李玄對趙奉問道：
“還有什么我能做的嗎？”
“會有的。”趙奉語氣堅定。
“吃下去的，我定要讓他們加倍吐出！”
趙奉語氣森寒，令人膽顫。
(本章完)
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