“哦？林公子有何指教？”
猝然聽到趙都安的批評，文珠公主愣了下，微笑反問。
久居上位者，極少有人聽得進批駁聲音，但文珠公主算個例外，在西域時便親近平民，何況，對方并不知曉自己的身份，些許冒犯自然不會介懷。
趙都安正色道：
“愈是復雜久居，龍蛇混雜之地，愈有一套規矩在。就如這捐贈救民，出發點是好的，但這石炭也好，米糧也罷，如何能從高處，落到渴求的貧民手中，卻是個難題。”
“窮人本弱，猝然得了好處，便易引得周圍人覬覦，哪怕這群幫派潑皮不動手，周遭鄰里，也會起貪欲，嫉妒，乃至因不平而生出的恨意……
正所謂，不患寡而患不均，一群本就貧弱之人，如何守得住？”
“所以，這均字，或是令鄰里不因貪念而有所動作，便是一樁難題……”
因這場相遇事發突然，脫離了趙都安設想的“劇本”，所以他此刻多少有點臨時發揮。
心中，觸景生情也好，好為人師也罷……
不由得回想起了上輩子，做相關工作時的種種……
哪怕在上輩子，那個基層把控力極強的時代，凡涉及到“捐贈”、“賑濟”，依舊有種種困境。
何況在這個基層需要“幫派”勢力來填補，補充的大虞朝？
趙都安發自內心地說道：
“朝廷每年賑濟，包括京中富人捐贈，寺廟布施，都有一套規程，要經過相關衙門的手，乃至諸多底層胥吏的手……
這個過程，自然要被一些手貪墨，十成的銀兩，一層層克扣下來，最終剩下兩三成，已算好的。
可換一個思路，正因為肯將這從上到下一層層喂飽了，他們才肯出力做事，把剩下的那些安穩地給到這些貧民手中，不令人劫走……
而若不肯經這些人的手，看似少了中間環節，但卻也失去了這群人的‘保護’，巷子中這一幕，便也毫不意外了。
如此，夫人你們越過中間衙門，直接發放，反而會害了人。”
這一番話侃侃而談，鞭辟入里。
倒也并不新鮮，無非是人類社會內的“內耗成本”罷了。
然而落在文珠公主這些大人物耳中，卻好似一柄利斧，劈開了眼前迷霧。
文珠公主猛地恍然，意識到自己的疏忽。
她在西域時，時常如此救濟子民，卻是忽視了西域與大虞的不同。
此刻一經點破，溫和的臉上先是錯愕，繼而流露出懊悔與醒悟神色：
“公子所言極是……”
她自嘲一笑：“枉我……虛長些年歲，卻遠不如林公子看的透徹。”
說話間，她看向趙都安的目光又有了不同。
若說方才趙都安的出手，只是一股令她欣賞的“俠氣”，那如今這簡單一番點評，透出的便已是世事洞明的“智慧”了。
心中下意識思忖回憶，京城有哪些“林氏”的知名人家，只是她久居西域，一時哪里想得出？
只知曉，京中排在前頭的幾家權貴，沒有姓林的。
如此說來，并非大家族子弟，卻有如此表現……京城不愧藏龍臥虎。
這位遠嫁多年的長公主，對趙都安又額外生出驚訝與好奇來。
“如林公子所說，我等該如何做？”文珠公主虛心請教。
趙都安神態自然：
“已發下的，便只好如此了，若再要賑濟，直接去東城大大小小的善堂捐贈最佳……起碼，比從戶部往下撥款，要少克扣許多。”
文珠公主目光流轉：
“林公子對此如此熟稔，想必知曉捐贈門路，可否告知哪幾家善堂好些，我等感激不盡。”
“這樣啊……”
趙都安故作為難之色，略遲疑了下，道：
“我今日來東城，也是為了小捐一筆，夫人若信得過在下，可一同前往，就在附近。”
文珠公主欣然頷首：“勞煩小公子了。”
意外的簡單……趙都安頓覺自己來之前，準備的好幾套接近對方的方案，都顯得多余。
他轉回身，對還在巷子里收拾殘局的三名手下道：
“沈二，你留下處理后續，好好教訓下這群潑皮，小柔，侯大，走了。”
被起了綽號的三人立即行動。
錢可柔將散落的饅頭，放在堆滿石炭的簸箕上，輕柔地笑著在小女娃身前蹲下：
“拿著吧。”
旋即，她又將散落的大錢，又添上了自己口袋里銅錢，一起小心塞進了臟兮兮，瘦骨嶙峋的小女娃的衣兜里：
“回去路上慢些，放心，這幫人不會再找你麻煩了。”
不善言辭，面對一群大人物戰戰兢兢的小女娃哆嗦著，垂下眼睛，不敢去接。
錢可柔抿了抿嘴唇，整理了下她的衣襟，認真道：
“放心吧，我家公子給的，誰敢搶，就是瞧不起我家公子。”
這句平靜的話語中，帶著一股子煞氣。
“謝……謝……”小女娃結巴吐出兩個字，終于幾步一回頭，膽怯地抱著簸箕跑遠了。
侯人猛瞥著地上一群人，啐了一口：“為啥公子要你善后。”
沈倦嘿嘿一笑，用口型道：
“讓你善后，怕是這幫人都給你弄死了。”
侯人猛哼了一聲，也不反駁，與錢可柔一起，出了巷子，追著趙都安，與文珠公主一行離開了。
等人走了。
沈倦才冷笑走到“昏迷”的潑皮頭領身旁：
“再不起來，小爺就讓你們徹底起不來。”
潑皮們一個激靈爬起來，為首的“文爺”更是嚇得爬起來就叩頭：
“大爺饒命……饒命……”
哪里還不知道，自己惹到了大人物的護衛？
沈倦懶得廢話，若非自家大人言外之意，要他留下善后，確保那些領了救濟的貧民不被報復，他恨不得將這群雜碎一刀砍了，諒官府也不敢查到梨花堂頭上。
“紅花會……呵呵，你上頭的老大在哪，帶我過去一趟。”
文爺愣了下，難以置信抬頭看著這位與家丁氣質迥異的大爺，眼珠轉了轉：
“就在附近，有個堂口。”
俄頃。
沈倦驅趕著這一群潑皮，從巷子里七拐八拐，拉到紅花會在這片區域的一個堂口小院外。
沒有廢話，沈倦一腳踹開院門，引得里頭好幾條大漢兇神惡煞沖出來，為首的一個，大冬天竟是個光頭，拎著一把刀，罵道：
“哪個雜……”
說了一半，光頭大漢聲音打顫，手中刀咣當掉下，雙膝一軟，險些跪倒：
“差……差爺？”
沈倦意外抬起眼皮：“你認識我？”
光頭大漢擠出笑容，諂媚道：
“上回，趙大人抓蒙爺的時候，小的在人群里，見過您。”
當初，趙都安與云陽公主的面首夏江侯斗，夏江侯爺派紅花會的人抓了馮舉的女兒。
彼時，紅花會的老大“蒙爺”入詔獄，幾乎丟了半條命。
自那以后，整個京城地下幫派，敬趙閻王如敬鬼神。
沈倦笑了笑：“那正好，你手底下的人沖撞了我家大人……”
他三言兩語說完，光頭大漢已是頭上沁出密密麻麻的汗珠，嚇得幾乎面無人色。
“這幫人交給你了，記住，今天領救濟的人但凡誰出了事，遭了報復……你知道下場。”沈倦拍拍屁股離開：
“對了，今日我家大人出現在這里的行蹤，若是泄露半分，你們全家不必活了。”
走出時，文爺等一群潑皮已是癱軟在地，神色慘白，好幾個尿了褲襠。
他們這才知道，自己到底惹到了什么大人物。
光頭大漢恭敬送走沈倦，緩緩直起身板，臉色鐵青，兇狠地盯著地上的一群潑皮小弟。
不多時，堂口內傳來一次次斷腿的咔嚓聲，以及被堵住的嗚咽慘叫。
兩輛馬車，一前一后，在東城的雪地上行駛著。
后頭跟隨的馬車上，文珠公主掀開窗簾，感受著外頭透進來的涼氣。
脖頸上纏繞的狐裘圍巾絨毛微微顫動。
“公主，這個林克，有些不對勁。”
同在車廂內，貼身護衛的高大女武士用西域的方言飛快說道：
“此人舉手投足，看得出是個習武之人，且令我都看不透，他那幾個家丁，包括婢女，都不是簡單的仆人。”
文珠公主輕聲道：
“不意外，有這等談吐的，家中必然是有身份地位的，子嗣習武，甚至修行，身邊有幾個厲害護衛，在大虞朝稀松平常。”
機警謹慎，彎刀從不離身的女武士皺起眉頭，說道：
“可是公主……您不覺得太巧合了嗎？我不否認，虞國強者眾多，但這么巧，就給咱們遇到這樣的一個人……”
文珠公主扭頭，看了對自己忠心耿耿的女武士：
“你是說，懷疑是刻意接近我的？”
女武士垂下頭，恭敬道：
“屬下只是猜測。公主您此番入京，勢必吸引許多人注意。”
文珠公主雖說是個溫柔，甚至同情心過于泛濫的“圣母”，但并不是傻白甜，此刻平靜說道：
“你說的也有道理，稍后看看吧。不過依我觀察，這位林公子談及捐贈救濟時，言辭篤定，不似臨時偽裝。”
女武士嘆道：
“公主，您就是太善良，太容易將旁人往好了想，虞國人心思極深，擅長勾心斗角，哪里如我們西域的直接。”
你倒是真直接……本公主難道不是你口中的虞國人么……文珠哭笑不得。
這時，馬車緩緩停下。
文珠走下車，靴子踩在雪地上，就看到眼前出現了一座“濟孤院”。
趙都安也下了車，與兩名下屬從車廂中，拿出米糧和成捆的冬衣。
他雙手各自拎著一大捆衣服，扯著嗓子朝門里喊：
“老吳！開門了！”
接著，善堂的門吱呀打開，一個臉龐黝黑，缺了一條腿，身材瘦弱卻頗有精氣神的老門房，撐著木頭假腿，打開了門。
看到趙都安的瞬間，露出燦爛笑容：“林公子！您來了！”
這座濟孤院，赫然是趙都安當初救濟的那一家，與這老門房，也是整個善堂的院長早已熟悉。
一開始，他是以真實容貌接觸，后來覺得以自己的“惡名”和身份，容易牽累這些可憐人。
所以，趙都安得到易容面具后，每次再有余暇過來捐贈，都是以“林公子”這個身份。
且聲稱，與“趙公子”是好友，每次捐贈的錢糧，都有趙公子的一份。
“來了，這幾天一直下雪，好不容易放晴了，給你們拿點東西。”趙都安笑著說.
曾從西南邊軍退下的老卒吳院長笑容滿面，他腿腳不方便，扯開嗓子朝屋里喊人。
同時好奇地看了眼跟過來的一群西域人：“這是……”
趙都安微笑介紹道：“一個朋友，順道過來的。”
他又轉回身，看向面露好奇的文珠公主：
“這是老吳，這座善堂的院長，打仗退下來的老卒。”
老吳一眼就看出這位夫人身份不凡，當下客氣地招呼：
“林公子的友人，定然也是個大善人，快請。”
文珠公主眼神奇異地跟在趙都安身后，安靜地觀察，甘當綠葉。
等一群人走入善堂后院，一群孤兒孩子都蜂擁跑出來，有男有女，大的十幾歲，小的四五歲，看到趙都安后，紛紛眼睛一亮，喊著“哥哥”之類的稱呼，紛紛綻放笑容。
竟是罕見地并不怕生。
等看到文珠公主等人，才露出拘謹的神色，聲音小了幾分，下意識往提著東西的趙都安身邊湊。
尋求保護。
趙都安笑呵呵，開始當場給一群孤兒分發衣服和吃食，一邊發，一邊與幾個相熟的孩子說話，問問近況之類。
老吳在旁邊偶爾笑著接茬。
冬日里，破舊的善堂內，青磚灰瓦下。
身份極為高貴，令京城官場談之色變的“趙閻王”，竟如此融洽，半點架子沒有地與一群貧瘠孤兒說說笑笑。
場面異常融洽。
連錢可柔和侯人猛都一陣一陣地愣神，好在他們早被交待過，加上是家丁與婢女的身份，也沒表露出異樣。
至于以文珠公主為首的一群人，更是心靈受到極大的沖擊。
方才還懷疑趙都安是刻意接近的女武士，有些茫然。
她無法理解，哪怕在西域，那些高貴的人對待平民，也從來是高高在上，更遑論尊卑更加嚴苛的大虞朝。
她之所以對文珠公主忠心耿耿，打心眼里尊敬，就是因為，文珠是她平生僅見的，對平民沒架子的貴人。
可現在，她看到了第二個。
氣質溫和，不乏威儀的文珠公主，更是一雙眸子異彩連連，心中之前的少許懷疑，煙消云散。
若說……
眼前這個林克，當真處心積慮接觸自己，與這個吳院長串通，刻意討好自己還有可能。
可是，這一大群孤兒卻絕無可能，有那么精湛的演技。
根本做不到！
唯一的可能，只有這位“林公子”，真的一直過來救濟，且并無大家族子弟對貧民的倨傲，才能用時間，消解這群孤兒對貴人的敬畏和懼怕，甚而生出一定的親近。
并且，文珠公主十分確信，這位林公子此刻分發衣服的神態，絕無虛假！
老辣的政客演技或許精湛，但也僅限于朝堂上。
是無法完全違背本心，用平等的目光，與底層的雜草對視。
哪怕是文珠自己，與貧民接觸時，都帶著高位者的憐憫。
而這個林公子，竟全然沒有！
匪夷所思。
“拿出些銀兩來。”文珠公主忽然說道。
旁邊的一名護衛，當即取出大虞可用的銀票，銀錠等財物。
文珠遲疑了下，想起趙都安之前的話，沒有拿容易惹麻煩的銀票，只取了二十兩銀，遞給吳院長，表達了捐贈的意思。
斷腿老卒當下道謝，照例拿出了捐款留名的本子，文珠笑了笑，擺手道：
“不必了。”
老吳笑道：“林公子的友人果然都是做善事不愿留名的。”
文珠好奇道：“他……也帶別的友人來么？”
老吳不加隱瞞，說道：
“林公子也是另一位公子介紹來的，都是不肯留名的好人吶。”
“咳咳，老吳，你帶孩子們去試試衣服。”趙都安及時走過來，打斷了退伍老卒的話匣子。
后者點頭，帶著孤兒們去屋子里了。
院子里終于清靜下來，趙都安做了個“請”的手勢，與文珠公主坐在了院中的桌椅旁。
文珠公主面龐給寒風吹得微微泛紅，眼中透出欣賞之色：
“林公子善舉，當真令人佩服，我來京城數日，也見過一些俊杰，卻都不如林公子。冒昧探問，林公子如今可身居官位？家中又是哪一位名臣。”
她甚至有點懷疑，林克這個名字的真假了。
趙都安微笑道：“夫人這是要刨根問底啊。”
一旁，高大女武士忽然用虞國官話道：
“問你，于你是好事。你可知我家……夫人身份……”
作為親信，她已看出，公主對這個年輕人生出結交提攜的心思。
趙都安淡淡一笑，風度自若，悠悠道：
“文珠公主的大名，在下自然是如雷貫耳的。”
女武士一愣，下意識按住腰間衣服下的刀柄。
文珠公主好奇道：“你知道我的身份？”
趙都安爽朗一笑，指著對方身后，一個個彪悍的西域武士，說道：
“在下雖不是什么大家族子嗣，卻也知曉，近日文珠公主進城。有這般卓然風采，且肯紆尊降貴，來東城救濟的貴婦人，身邊又盡是西域武士，若再猜不出公主身份，才是奇怪了。”
文珠公主一怔，繼而莞爾一笑：
“是了，的確不難猜。只是我卻想不到京中哪戶林家有此才俊。”
我來自海拉魯大陸，你猜到才有鬼……趙都安默默吐槽，神態淡然：
“殿下何必在意姓名呢？總歸，只是小門小戶罷了。”
小門小戶……是因功崛起的武將？寒門起勢的書香門第？還是地方小家族……文珠公主心中思忖，倒也釋然一笑：
“林公子說的是，以我的身份，若與你相交太深，反而未必是好事。”
不是……你不去找貞寶說我壞話就行了，倒也不需要什么深交……趙都安腹誹。
本想簡單試探下這位西域公主，結果陰差陽錯，倒是有點忘年交的意思了。
接下來怎么辦？該想法子將話題引到正事上，好利用這個身份，旁敲側擊下對方來京城的意圖……
趙都安正琢磨下一步計劃。
就聽文珠公主輕輕嘆了口氣，似乎感慨極深地說：
“我時隔數年，再次回京，滿耳滿眼，只見朝堂上多奸猾勢力之輩，狡詐倨傲之人……尤其那個趙都安，與你同樣是小門小戶，不，甚至比你的出身卑微的多，卻是個欺上媚下，陰狠卑劣之奸賊，扶搖直上，坐享廟堂之高……
而如林公子你這般心懷慈悲，有膽有謀的才俊，卻反而聲名不顯，我看在眼中，實在痛心，若非我身份特殊，真有將你引薦給陛下之意，若陛下當真要有個良配，如你這般，不比那趙都安之流好千萬倍？”
趙都安：？？
不是，姑姑……此話當真？話可不能亂說啊。
