“第二場，趙少保勝！”
春風卷過整片桃花林，半空中旋轉飛舞的桃花才紛紛落下。
好一陣的寂靜后，那名站在場邊，負責充當“裁判”的金吾衛統領才回過神來，邁步上前，大聲宣布。
說話的同時，看向趙都安的眼神充斥著驚嘆與復雜的情緒。
是的，驚嘆！
去年佛道大比后，趙都安踩著天海小和尚，聲名大噪，大半年里，其武道上的名聲早已傳播甚廣。
只是因為“太阿劍”的存在，江湖中幾乎所有人都認定他沽名釣譽，認為是女帝派出的卒子，為天海叫屈。
當然，這種看法也并不算錯，趙都安彼時的武力的確還不夠高，借助太阿劍的確很大程度取巧
——哪怕獲得神兵的認可，同樣是他自身能力的體現。
而事實上，不只是江湖人，京城中的武夫又何嘗私底下不這般認為？
包括禁軍內上下的諸多軍中武者，例如眼前這名金吾衛統領，在此之前，也只是對趙都安在朝堂上的手腕，辦事上的手段嘆服。
但若說武道……修為……
他心中又何嘗服氣？只是不敢公開吐露罷了。
然而……
就在今日，距離佛道斗法過了區區半年。
趙都安卻只用桃木枝，就擊敗了青山高徒肖染……只等今日之戰消息傳開，可想而知，必將引起極大的轟動。
“趙都安……”柴可樵瞇起眸子，心情極為復雜，而他身旁的七夜，更是面色漲紅如豬肝色。
方才獲勝的喜悅蕩然無存。
他全程“旁觀”，自忖哪怕自己上場，也難以比肖染表現更好。
再想到半月前他的挑釁，以及來京前，替好友“天海小和尚”的不平……臉龐突然有些疼了。
“承讓！”
趙都安微笑著拱手抱拳，繼而彎腰朝仰躺在地上的肖染伸出右手。
肖染沉默著，拒絕了他的“好心攙扶”，撐著猶自疼痛的軀體，一點點站起來。
她受傷并不重，方才只是一時氣機中斷罷了，只是那一瞬，就足以讓欺身近前的趙都安將她重傷，甚至殺死。
“不必假惺惺，輸了就是輸了，擔不起‘承讓’二字。”肖染冷漠說道。
撿起地上的軟劍，披著散亂的黑發，默默走回隊伍中。
嘖……這小妮子還挺有脾氣，說的好像我樂意扶你一樣，發揮紳士風度是有風險的好吧，貞寶在旁邊看著呢……趙都安撇撇嘴，走向女帝。
抱拳行禮：“陛下，臣不辱使命，戰而勝之。”
徐貞觀嘴角掛著笑容，但在外人面前，須維持威嚴儀態，便只輕輕“恩”了聲，道：
“趙卿辛苦。”
為領導分憂，不辛苦……趙都安下意識一句奉承話險些脫口而出，但忍住了。
等邁步走回隊伍，海公公朝他露出笑容：
“桃花神劍使的不錯。”
“都是陛下栽培的好，以及公公平日照拂有加，武功殿同僚們上下齊心，皇宮上下宮人亦多有幫助。”趙都安謙虛道。
聽得海公公一愣一愣的，只覺這套話術雖不大真誠，但聽著莫名很是舒坦。
“恭喜少保。”一旁，名為唐進忠的供奉認真道。
趙都安拍了拍他的肩膀，笑道：
“盡力即可，不必有壓力。”
冷酷沉默，最符合“大內侍衛”刻板印象的唐進忠點頭，扶著刀鞘，邁步出列。
裁判大聲道：
“第三場，青山柴可樵對決武功殿唐進忠！”
四周人群這才回過神，想起還有最后一場，亦是決勝場。
穿麻衫，踩草鞋的柴可樵邁步走出，與對面衣著一絲不茍的唐進忠見禮：
“上次我來京城，本想討教皇族武學，可惜未能如愿，今日還請賜教。”
唐進忠沉默以對，他背負著決勝的壓力，肩頭重擔可想而知，只平靜道：
“請。”
人群中，趙都安站在海公公身側，蟒袍老太監攏著袖子，目不斜視，聲音卻響在他腦海：
“看好了，世間境搏殺，或對你日后突破有所助力。”
趙都安屏息凝神，道：
“公公覺得勝算幾何？”
海公公沉默了下，說道：
“若青山派來的乃是斷水流，我們必輸無疑。”
咦，你的意思是……有勝算？難道老唐之前也藏拙了？趙都安驚訝之下，還想再問，卻見場中雙方已動了！
柴可樵率先動了，他沒有拔出腰間的斧頭，而是周身有淡青色云氣流竄，邁步朝前沖去。
邁出第一步時，他體表青氣覆至全身。
邁出第二步時，青氣幾乎凝結為板甲。
邁出第三步時，面色也轉為靛青色，如同鬼神修羅。
唐進忠冷哼一聲，竟也將佩刀掛于后腰，他雙膝一沉，“轟”然一聲，眉心一點火苗竄起。
繼而，他身上突兀凝出一個高達兩米，半透明，渾身覆著甲胄的浮屠將軍。
“記得六章經內，可以與圖卷中的古人學藝么？這浮屠將，便是唐進忠在六章經中的‘師父’，亦是敵人，而當他踏入世間境后，便將這古人煉化為了自己的‘本命神’……
你可以粗略理解為，弱化許多的神明，亦或是武神的雛形……”海公公低聲解釋。
啊？還可以這樣？所以咱們“武神”途徑，是這么升級的？不是……那等我踏入世間，難道也能將裴念奴煉成‘本命神’？
不對吧，裴念奴明顯不是簡單的“畫”……更類似器靈的存在……而且我現在就能召喚她出現，不用等到世間境……恩，每次請她出手，代價文抄十章……
趙都安欲言又止。
并且，若說“本命神”，他氣海中還沉睡著一條“龍魄”。
恩，這么說，等我踏入世間境，會是個什么情況？總覺得會和你們大不一樣……等等，不要胡思亂想，集中注意力……
趙都安收束念頭，聚精會神觀戰。
“砰！”
唐進忠的本命神虛影與其融合后，立即于體表凝聚為覆蓋全身的，由氣機凝結的鎧甲。
兩人不躲不避，同時朝對方狂奔，打出雙拳。
四只拳頭對轟之際，狂暴的氣浪以二人為中心朝四面八方擴散。
女帝微微揚眉，探出一根纖細白嫩的手指輕輕一點，那戰斗的氣浪便在眾人身前消弭無蹤。
“轟轟轟……”
兩人瘋狂對轟，轟鳴聲不絕于耳，更從地面躍起，打到半空，復又落下。
幾十回合后，唐進忠一記炮拳轟出，柴可樵如秋葉般倒飛向半空，其凌空踏出幾步，回手抓起斧頭，朝下方擲出！
斧頭霎時間紅熱滾燙，好似不久前還在千度熔爐中錘煉，呼嘯旋轉斬向唐進忠，卻被其猝然拔出的上品長刀挑飛。
柴可樵人在半空，抓起飛回的斧頭，再次劈下，一斧之下，整個桃林地面撕出一道十數丈的猙獰疤痕。
唐進忠側步閃避，繼而猝然突至他身前，雙方短兵相接，兵器碰撞聲密集如鼓點。
“好強……無論是內力之渾厚，還是對武學的掌控，都非神章境的我可比。”
趙都安全神貫注，越看越心驚，他突破晉級后的喜悅逐步被敬畏取代。
過往他數次目睹世間境出手，卻只看個熱鬧，如今修為增進，才瞧出里頭的門道。
薛神策，董太師等人同樣聚精會神，前者神色認真，后者雖看不懂，卻也大概判斷出，雙方竟有點勢均力敵的意思。
而整個桃花林被兩個粗暴武夫的攻伐波及，受了無妄之災。
雖竭力控制，依舊有不止一株桃樹倒下。
終于，數百個回合后，唐進忠身周鎧甲突地膨脹，本命神二次浮現，這次，本命神的眼神似乎有了些生氣。
那虛幻的，六百年前的浮屠將軍冷漠掃視柴可樵，手中憑空抓出一柄巨劍，高高舉起。
唐進忠也進步同步，高舉長刀。
他身周透出猩紅殺氣，隱約好似有古戰場虛影浮現。
柴可樵眉頭一皺，眼孔中有狠厲之色閃過，卻終究還是嘆息一聲，以罡氣防守。
“轟！”
唐進忠一抹血色刀光如匹煉砸下，柴可樵毫不意外，被當場擊落，摔在地上，丟下兵器，咳出一口血，抬手認輸。
裁判統領上前一步，激動道：
“唐供奉，勝！”
嘩——
直到此刻，周圍屏息凝神的人群才如夢方醒，近乎同時吸氣——方才觀戰太入神，都忘記了呼吸。
勝了！竟是勝了！
眾人難掩驚喜，薛神策更是愣了下，旋即深深看了唐進忠一眼，輕聲嘆息。
“怎么回事？”
七夜和肖染將近乎虛脫的柴可樵接回來，喂給他療傷丹藥，關切詢問。
他們都看出，柴可樵最后一刻收手了。
“這瘋子要和我賭命。”柴可樵面色發白，眼神無奈。
兩人愣了下，沉默下來。
賭命！
修士踏入世間境后，除非被圍殺，難以逃走，否則生命力極為強悍。
同樣的，一旦世間修士徹底不留退路，以透支的方式賭命廝殺，便會格外兇猛。
唐進忠肩負整個武功殿的榮辱，寧肯拼著受內傷，選擇賭命。
而柴可樵卻不愿為了一次區區的比武，就搭上自己的命。
“這幫供奉，與我們不同。對我們來說，這只是一次比武，而對他們來說，卻是以性命相搏。”柴可樵搖了搖頭。
他并非打不過，只是不想賭。
“哇！”另一邊，唐進忠從半空跌落，雙膝一軟，跪在地上，竭力以刀柄支撐身體，吐出一大灘鮮血。
武功殿的供奉立即蜂擁上前，喂下準備好的丹藥。
海公公輕嘆一聲，蟒袍搖曳，走到他身旁，按住其肩膀，渡入內力，既欣慰又苦澀道：
“不必說話，先回去休息。”
旋即命人將唐進忠帶走。
趙都安感受著周圍供奉們既喜悅，又黯然的復雜心情，突然明白了“青黃不接”四個字的分量。
六百年間，“武神”一脈終歸已是凋零了，唐進忠要拼死來逼迫柴可樵收手，那等貞寶與那舉世間武道第一人，近乎武破虛空的武仙魁比武，勝算又有多少？
“今日比武，到此為止，”徐貞觀站起身，平靜道：
“莫愁，命人為雙方送去上品傷藥，好生調理。待無礙后，替朕送青山高徒離京。”
眾人遵命。
徐貞觀又看向有些走神的趙都安，美眸閃動：
“趙卿隨朕走走吧。”
趙都安收斂思緒，恭敬道：“臣，遵旨。”
桃園中的試武結束了，伴隨眾人散開，關于這場比武的細節消息，也猶如旋風，便京城中許多關注這場比武的人獲知。
詔衙，總督堂。
今日，除了趙都安外，其余八個堂口的緝司云集于此，梨花堂中，也有代表趙都安的機要秘書錢可柔湊過來。
并非是商議什么公務，而是所有人都分散圍坐在內堂的圓桌旁，等待宮里傳來消息。
“督公，這會應該已經快結束了吧。不知結果具體如何。”海棠抱著肩膀，靠坐在高背椅中。
端坐上首的馬閻看了眼天色，點頭道：
“消息也該傳來了。”
一名緝司感慨道：
“可惜督公早從宮中離開了，不再算做武功殿供奉，今日又有事辦，無法親自去看。否則咱們也能跟著去瞧熱鬧。”
海棠翻了個白眼，道：
“你以為什么熱鬧都是隨便看的？”
她與海公公有親屬關系，都沒厚著臉皮去央求觀戰，核心原因卻不是懶得去，而是不敢。
就如同，馬閻所謂的“公務”也只是托詞，實際上，是不敢。
他不敢去目睹武功殿供奉的失敗。
至于馬閻不曾去參與，也是因為他這幾年忙于公務，武道修行已懈怠，自知并不如唐進忠把握大。
而以他“世間”境，也無法去欺負肖染、七夜。
與薛神策的判斷趨同，馬閻也對這一輪百年一次的比武缺乏信心。
“唐進忠始終藏著修為，加上敢死戰，對上那晉級不久的柴可樵，勝算并不小。但宋進喜擅長刺殺，對上七夜或肖染任何一個，都難以發揮全部實力，大抵要輸，至于武功殿內，當今其余神章境的，再無一人出挑。”
馬閻嘆息一聲，眉目愁苦：
“可惜，他們來的太早，若晚上一年……不，半年，或許趙都安便可對上其中一人。”
一年？半年？
只怕到時候，那家伙已經跨入“世間境”，同樣沒法出戰了……海棠嘆息一聲。
空氣沉悶壓抑中，突然，堂口外傳來急促馬蹄聲，繼而伴隨著勒馬的動靜。
旋即，一名一早就等在皇城口的錦衣氣喘吁吁狂奔進來，面帶喜色，大聲報喜道：
“回稟督公！我們勝了！武功殿勝了！三局兩勝！”
勝了？
臉龐瘦長，神色陰冷的馬督公豁然起身，海棠、張晗、錢可柔等人亦難掩驚訝。
“是宋進喜打贏了？”馬閻驚奇不已。
在他看來，三局兩勝，只可能是唐進忠與宋進喜兩個最出挑的取勝。
報信錦衣奔至堂前，搖頭說道：
“不……宋供奉輸給了青山七夜。唐供奉倒是贏了那個柴可樵。”
眾人一怔，海棠忍不住追問道：
“所以，是誰贏了肖染？”
報信錦衣說道：
“是趙緝司，趙緝司已晉級神章高品，親自出戰。”
趙都安？他上場了？
“大人出手了？”圓臉小秘書錢可柔眼睛亮了。
面癱臉卷王張晗吃了一驚，遲疑道：
“趙緝司莫非是動用了太阿劍？”
報信錦衣搖頭，眉眼生動，語氣興奮地道：
“不是。趙緝司壓根都沒用劍，他只用了桃花枝。”
桃花枝？這是何種神兵利器？眾人齊齊懵逼。
那錦衣抬手指著院中的樹：
“就是尋常的桃樹上的枝條……”
接著，他繪聲繪色，將武功殿供奉轉述的，趙都安如何以桃花枝打出成名劍訣“開天”，擊敗肖染，與唐進忠合力拿下這一百年的小比武勝利的過程講述了一遍。
他只用了桃樹的枝條……甚至沒用法術，只依靠武學，就正面擊敗了肖染……馬閻怔住。
只覺匪夷所思。
其余緝司同樣面面相覷，海棠揉了揉臉，呆怔道：
“他上次，和湯昭打的時候，好像還是用了佛門的術法吧？”
無人回應。
唯有錢可柔一臉喜色，半點沒有糾結，飛快朝外頭跑去，準備回梨花堂報喜。
在她心中，自家大人做出任何奇跡，都正常無比。
都察院。
后衙中。
御史大夫袁立端坐于自己的“辦公室”，批閱手下人送來的厚厚的文書，當他再次隨手拿起一張涉及建成道新地方官員任免的文書，并翻開后。
眉目清俊，眸蘊滄桑，鬢角已然微微泛白的大青衣忽然皺起眉頭，對門外站崗的小吏道：
“將陳紅喚來。”
“是。”
小吏應聲而去。
俄頃。
鑲嵌了一顆銀牙，成熟老練的御史陳紅邁步行來，拱手道：
“屬下見過袁公，不知袁公有何吩咐？”
袁立面色嚴肅地招了招手，將手中一份文書沿著桌子推過來：
“這是你遞來的？”
陳紅瞥了一眼，神色老辣地道：“正是。”
袁立身體前傾，神態認真：
“你可有把握？須知此事涉及新政官員任免，又涉及一位勛貴，不可胡言。”
陳紅似早有預料，老神在在道：
“屬下既呈送袁公，自不是空穴來風。”
“好！”
袁立驟然起身，將這封文書朝袖子里一塞，道：
“你隨我一起進宮面圣。”
陳紅看了眼日頭，說道：“這會宮中比武，陛下怕是不方便。”
袁立淡淡道：“先進宮等著便是。”
“是。”
二人一前一后，剛走出后院，就看到有御史從大門外走進來，看到袁立，眼睛一亮：
“袁公，宮中的比武塵埃落定了！”
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