在這一場又臭又長的停擺鬧劇之中，真正受傷的還是那些球迷，是那些籃球產業相關的工人，是那些球館附近旅館飯店的小老板，甚至是那些夜店的美妞兒。
你能想象一個懷揣著理想的大好女青年進入了黃金俱樂部這種享譽全國的大公司，干一個月下來收入卻只是剛好夠溫飽嗎？
大環境真的太不好了。
還好，行業的冬天終于過去。
當球員和聯盟簽訂了那份新的勞資協議后，起碼未來六年內，聯盟不會再發生類似的事情。
銳步對羅杰在停擺期間的表現很滿意，他們就希望羅杰拋頭露面。
今年夏天，當聯盟陷入停擺，當羅杰在舌戰群儒時，他還沒忘抽時間和銳步簽下了一份終身制合同，簽字費5000萬美元。
當然，重點是雙方還達成了一項許可協議：直到羅杰去世，他每年都能從個人品牌中拿走銷售額6的分紅。
可能有人覺得6的分紅很少，而且還是個人品牌的6分紅，不是整個銳步銷售額的6分紅。
但事實是，去年羅杰個人品牌商品的銷售額已經高達6.7億美元，6分紅也就是差不多4000萬，這已經遠高于羅杰打球賺的年薪。
并且，這個數字還會隨著羅杰個人品牌影響力的擴大而不斷上漲。
如羅杰所知，2023年aj的銷售額高達66億美元，而喬丹從aj能拿到5的分紅。也就是說，喬丹在那一年的稅前分紅收入就高達3.3億。
僅僅一年的收入幾乎就是他整個職業生涯收入的四倍！
所以，羅杰只要能把自己品牌的影響力做到aj這個級別，那很久很久以后，他也能體會那種每年坐在沙發上等著幾億美元的窩囊費到賬的感覺。
現在你知道為什么喬丹是唯一一個好賭成性卻幾乎沒有因此而影響生活的人了吧？
輸不完，根本輸不完。
銳步這當然是一次豪賭，這個許可協議會讓他們付出巨大的代價，羅杰早晚會成為第一個年收入過億的體育品牌代言人。
銳步老板保羅.菲爾曼無比希望這份合同能物有所值，因此他需要羅杰在各種場合拋頭露面來提高曝光度。
過去的休賽期里，羅杰在勞資談判中扮演的重要角色，無疑就讓羅杰的影響力大大擴張。
銳步的宣傳機器也非常愿意大肆報道這類事情。
“一個中國人，逼迫美國國家隊臨時改變參加世錦賽的陣容。我想，這就是羅杰影響力的體現。”
“在無能的球員工會主席帕特里克.尤因要搞砸一切之際，羅杰拯救了勞方的權益，拯救了9899賽季。”
“雖然有沙克這個累贅，但羅杰還是搞定了一切，就像在奧蘭多時那樣。”
銳步的媒體們在瘋狂宣傳，試圖把羅杰塑造成一個偉大的球員領袖，把他塑造出這個時代最特殊的人物。
不過這類事情的影響力畢竟有限。
就好像，如果不是狂熱球迷，又有誰會知道大o在勞資談判中起到的重要作用？人們只會記得他跑到天寒地凍的密爾沃基抱賈巴爾大腿才在生涯末期拿了一個可憐的冠軍。
想真正擴大影響力，還得靠比賽本身。
接下來是一個新的起點，羅杰想在亞特蘭大建立一個新的王朝，銳步期待，羅杰也期待。
新賽季訓練營開始的第一天，羅杰早早就去了埃默里健康中心。
當羅杰抵達時，健康中心還是那個健康中心，但隊友們都不再是那個隊友了。
幾乎所有人都肉眼可見的肥了一圈！
羅杰看見克利弗德.羅賓遜挺出來的小肚腩時，他只能感慨時光是袋豬飼料。
僅僅半年時間，就可以改變一個男人的物種。
這個年代的球員不比以后，日后就連本.西蒙斯都懂得休賽期敢打敢拼勇爭mvp的道理。
而現在的球員，他們中的大多數，真的就從休賽期一直休息到了現在。
并且，這是nba聯盟第一次真正意義上的停擺。
之前聯盟其實也停擺過幾次，但最終問題都在新賽季之前得到了解決。
可這一回，很多球員沒想到聯盟是來真的。頭一次遇見賽季推遲的情況，很多人不知道該干什么。
海外打球？野球？那只是少部分人的選擇。
在停擺期間自費訓練，那更是小眾中的小眾。
90的nba球員，就這么純玩了好幾個月。
所以，克利弗德.羅賓遜這種情況還算好的。
等明天媒體公布雨人的照片后，大伙兒才會知道什么叫變形記。
也別說雨人不努力，為了保持狀態，他自己給自己立下過嚴苛的規矩：“老子發過誓，從來不跟哪個女人連接第二次，這是原則問題！”
至于上賽季還拿出了生涯最佳職業態度的文.貝克，他估計都不知道聯盟停擺結束了，因為他從1998年的夏天一直醉到了1999年的春天。
漫長的停擺，讓大多數球員的身體都生了銹。
還好，羅杰歷來都有保持訓練的習慣。
和他一樣依然保持著好身材的還有大本和安德雷.帕特森。
他倆在漫長的休賽期里，時不時就會和羅杰一起訓練。
大本希望能保持狀態，帕特森則希望盡快適應nba的節奏。
最后，羅杰看到了那個被整個亞特蘭大期待的新秀。
保羅.皮爾斯出現的時候，表情興奮得就像個第一次去摘水果的小男孩。
因為史蒂夫.史密斯的出走，本就備受矚目的保羅.皮爾斯得到了更多的關注。他們都期待著皮爾斯能接替史蒂夫.史密斯，成為羅杰的神之手。
你以為這會壓垮皮爾斯？不，皮爾斯不介意這樣的壓力，他是一個喜歡競爭和挑戰的球員。
史蒂夫.史密斯的離開，正好解決了皮爾斯之前最擔心的問題。
現在，沒人可以把他趕到替補席上去了。
他不用給任何人打替補！
他很自信，可以成為一個合格的冠軍球員！
至于怎么和羅杰相處，皮爾斯也有殺招。
他有信心，把羅杰收拾得服服帖帖。
現在的他，一點也不排斥在老鷹隊打球。
皮爾斯走進更衣室，和每個人打招呼：“喲，這里是保羅.皮爾斯，來自北加州，即將在亞特蘭大出人頭地。”
更衣室里的人全笑了，但皮爾斯并沒有尷尬。在英格伍德高中打球時，因為皮爾斯還是個進不去一線隊的小胖子，所以他經常被嘲笑。
這種場景，他早就習以為常。
此時羅杰還不在更衣室內，他去參加新聞發布會了，于是皮蓬暫時充當了更衣室領袖的角色。
現在的皮蓬已經對老鷹忠心耿耿，因為停擺剛結束，他就收到了老鷹隊開出的4年6500萬合同。其中保障部分只有5500萬，剩下1000萬是獎勵條款，獎勵條款內容是合同期內至少幫助羅杰拿下一座冠軍。
與之競價的是火箭隊，他們愿意給皮蓬5年7700萬，外加1000萬各類獎勵條款。不過獎勵條款不需要奪冠，都是一些很簡單的條款。
兩隊合同除了年限不一樣，平均年薪是差不多的。不過，拿火箭的1000萬獎勵還更輕松。
但這一次，皮蓬學聰明了。
他很清楚，火箭雖然有奧拉朱旺和巴克利，但那倆已經是半截身子入土的人，早已沒有巔峰時期的實力。
哪怕加上自己，火箭也很難有所作為。
而留在亞特蘭大，老鷹會一直是爭冠球隊。
這帶來的曝光度和商業收入，絕不是火箭多出來的那一年合同能夠彌補的。
以前的皮蓬因為窮怕了，所以著急忙慌的簽了個看上去最安全的合同，結果那反而害了他。
現在他很清楚，并不是長的合同就一定好。
留在亞特蘭大，他才能一直處于聚光燈下。
就這樣，皮蓬火速簽下合同，順利留隊，解除了這多年來一直困擾著他的心魔。
終于，他的合同不再廉價。終于，他不再是某種計數單位。
終于，他可以全心全意的輔佐羅杰！
皮蓬走到皮爾斯面前，分別指了指兩個柜子：“關于更衣柜，你有兩個選擇。要么去那個角落，上賽季那里屬于阿蘭.亨德森。要么去羅杰旁邊，上賽季那屬于史蒂夫.史密斯。不過我得提醒你，和羅杰挨得近不是什么好事。”
皮蓬的意思很明確：你有膽做羅杰的神之手嗎？
皮爾斯毫不猶豫的走向了羅杰旁邊的那個更衣柜。
皮蓬笑了起來，這小子挺有種。
羅杰會喜歡他的。
此時，羅杰參加完新聞發布會回到了更衣室。
他看了眼坐在自己柜子旁的皮爾斯，點了點頭：“住的地方找好了嗎？”
“找好了。”
“嗯。”
這就是羅杰和皮爾斯的第一次對話。
這之后，沒有任何人叫皮爾斯去幫忙買水，或者去幫忙買運動防護品。
皮爾斯一度以為自己來錯地方了。
他們居然不欺負我？這真的是亞特蘭大老鷹隊？那個讓波特蘭監獄隊聞風喪膽，那個讓卡爾.馬龍當場挺尸的亞特蘭大老鷹？
不對啊！
皮爾斯一度覺得，自己才是這更衣室里最社會的人。
很快，第一堂訓練課開始。
因為球員們長時間沒有訓練，所以今天主要是進行一些熱身和恢復。
而這正是皮爾斯期待已久的時刻。
停擺的那段時間皮爾斯可沒有閑著，他一直在自己訓練，準備偷偷驚艷所有人。
皮爾斯是一個愿意刻苦訓練的人，他的高中教練曾告訴他，如果他能夠堅持努力，未來將成為一名職業球員，他有這個潛力。
皮爾斯倒是沒想那么多，他只是希望能靠籃球上一所好大學，找個能養家的工作，別讓媽媽那么辛苦就好。是的，不用介紹都知道，保羅.皮爾斯又是個從小沒爹的孩子。
為了分擔母親的壓力，他喜歡上了訓練，非常的刻苦，從小胖墩變成了肌肉男。
而這種刻苦訓練的習慣一直保持到了現在。
并且，皮爾斯很喜歡一對一。
每天訓練開始前和訓練結束后，皮爾斯都要和隊友打一對一。
于是，他拿著一顆球走到了場上：“嘿伙計們，有誰想打一場單挑嗎？”
自從羅杰降臨亞特蘭大后，老鷹隊訓練場上還從未發生過這種事情。
皮蓬和史蒂夫.史密斯沒那么幼稚，其他人則不是單打型球員。所以，老鷹隊內一般沒人會打單挑。
皮爾斯的提議，讓大伙兒一時來了興趣。鮑文笑嘻嘻的站了起來，準備讓這小子體驗一下什么叫做天黑路滑社會復雜，卻被皮蓬摁住：“很久沒打籃球了，我來熱熱身。”
皮爾斯盯著皮蓬，無比興奮。
很好，這是個建立隊內威望的好機會！
很快皮蓬就證明他沒有說謊，他確實很久沒有打籃球了。
皮爾斯的第一攻，皮蓬想掏球，可他卻無法及時下腰。
皮蓬自己也察覺到了不妙，他從來就不是一個勤奮的球員，但每年訓練營他都能很快進入戰斗狀態。
但這一次，他卻明顯感覺到了自己身體的遲緩。
皮爾斯從皮蓬身側穿過，直入禁區，雙手砸扣得分。
“耶！我也是個扣將！別忘了，我和文斯一起參加過麥當勞全明星的扣籃大賽！以后，請叫我天行者！”
皮爾斯大喊道，似乎是在為自己的運動能力鳴不平。
羅杰搖了搖頭，還天行者？你踏馬比黃巧克力還自戀！
皮爾斯確實和卡特一起參加過扣籃大賽，可但凡你看過那次扣籃對決就知道，那簡直是卡特這輩子贏得最輕松的一次，皮爾斯扣籃失敗的次數比科比打鐵的次數都多。
皮爾斯就是仗著現在這時代視頻不好找，反正沒幾個人看過，于是使勁自吹。畢竟出門在外，身份是自己給的。
等再過幾年油管誕生他就老實了。
扣進第一球后，皮爾斯繼續進攻。
他做了個三威脅的動作，皮蓬警惕的退了一小步，結果皮爾斯卻在三分線外突然干拔。
籃球入網。
皮爾斯徹底自信了起來，他可是在對付斯科特.皮蓬！
那個連續七年入選最佳防守一陣的斯科特.皮蓬！
而自己現在正絞殺他！
興奮過頭的皮爾斯開始噴垃圾話。
“斯科特，怎么回事兒？千萬年薪讓伱反應遲鈍了？”
“菜鳥，我不喜歡你現在說話的態度！”
“哦，那你就用籃球說話。”
之后一個回合，皮蓬蓋掉了皮爾斯的突破上籃。
如果是羅杰，他拿到球權的那一刻，就意味著皮爾斯沒有機會了。
但皮蓬完成這么漂亮的防守后，自己的進攻卻沒能打進。
他用一個變向就過掉了皮爾斯，皮爾斯這個時期的防，一言難盡，居然能被34歲的皮蓬過掉。
趁著這半個身位的差距，皮蓬急停跳投出手。
結果這幾乎沒有什么干擾的急停跳卻磕框而出，導致球權又回到了皮爾斯手里。
皮蓬接下來這些年真正的問題不是防守，而是進攻。
他的進攻能力在持續退化。
皮爾斯靠著皮蓬的打鐵再次獲得球權，手感爆棚的他用一個三分和一個中距離直接帶走比賽！
“哈哈！老東西，怎么樣？一對一，我可以連贏你十次！”
皮爾斯來勁兒了，嘴巴根本停不下來。
皮蓬感覺自己回到了1993年，那年，該死的偉大的羅杰在訓練營里給了他一點點教訓。
不同的是，1993年沒有喬丹當場幫皮蓬撐腰。
但1999年，皮蓬有羅杰。
羅杰確實喜歡皮爾斯，比史蒂夫.史密斯有種多了，也更加好斗。
但他不能讓任何人爬到自己和皮蓬頭上。
皮蓬雖然實力下滑，但他是更衣室領袖之一，他的權威不能受到威脅。
皮爾斯也許有朝一日會有資格接替皮蓬的位置，但不是現在。
如果有人想越級，那羅杰就得出壓一下。
羅杰站起來走到皮爾斯身旁：“打得不錯保羅，我覺得你有資格和我打一局。”
所有人都盯著球場準備看熱鬧。
羅杰收拾狂妄新秀，這是皮爾斯被選中的那一刻起，就有人期待的畫面。
皮爾斯看著氣勢洶洶的羅杰，并不緊張。
是時候用自己的殺手锏去對付羅杰這個暴君了！
只見剛剛還桀驁不馴的皮爾斯把球往地上一扔：
“我打不過你，所以算了吧，我去給你買飲料。”
羅杰：？？？
這家伙，怎么痞乖痞乖的？
看著羅杰驚愕的表情，皮爾斯得意的笑了笑。
早說了，老子能把羅杰收拾得服服帖帖！
這件事足以說明一點，羅杰對更衣室的掌控無比牢固。
哪怕是皮爾斯這種眾所周知的叛逆青年，也不會閑著沒事去惹羅杰。
羅杰的威望足以摁住皮爾斯，避免他成為科比.布萊恩特。
至于皮蓬的位置，只要羅杰說話還算話，那也暫時沒人能動皮蓬。
皮爾斯去買水時，皮蓬則彎下腰，扶住后背。
羅杰拍了拍皮蓬的肩膀：“訓練營里你得多努努力了斯科特，你的身體簡直就像一輛跑了十幾萬公里的二手車。”
“我我知道.”
“后背怎么樣？復查沒有？”
“沒，我覺得沒事，就是有些酸痛，應該又是肌肉緊張。”
“你該去復查一下，我記得去年切赫說你不僅僅是肌肉緊張，腰椎好像也有什么問題。”
“嗯，我會注意。”
很快，皮爾斯買來了飲料。雖然沒有和羅杰單挑，但他還是洋洋得意：“怎么樣？我是不是和以前不一樣了？有資格做你的幫手吧？”
“單挑和全場籃球是兩種游戲，我想你應該清楚這一點。”
“全場籃球我也行，你馬上就會看到！”
“保羅，別小看了這個地方。你曾以為你起碼會在第三順位被選中，結果呢？你進攻是很厲害，但你的防守就是一坨屎。”說完，羅杰接過飲料，一邊喝一邊走下場。
“你還沒見識過我的防守，并且，我們的進攻能解決所有問題！”皮爾斯依舊高傲。
“想辦法在防守端更努力吧，這是你現在最需要做的。”
皮爾斯聳了聳肩，他心想：“防守？很簡單，只需要認真點就行。”
“你最好能認真起來。”
皮爾斯完全沒把羅杰的忠告放在心上。
有我在，拿冠軍很難嗎？
初入戰場的男孩都以為自己能當英雄。
卻渾然不知戰爭的殘酷。
隨著訓練營進行，各支球隊的交易也越來越頻繁。
備受矚目的活塞因為連年的一輪游而決定作出一些改變。
他們忍無可忍的將克里斯.韋伯送到了薩克拉門托國王，換取奧蒂斯.索普和米奇.里奇蒙德。
這筆交易并不出乎羅杰預料，但緊接著邁阿密熱火的一筆交易，卻讓羅杰很是吃驚。
帕特.萊利這個老熟人帶領的邁阿密熱火，用蒂姆.哈達威和丹.馬爾利這兩份到期合同，從勇士交易得到上賽季差點在訓練場上把主教練掐死，還身背多年大合同的拉特里爾.斯普雷維爾。
勇士此舉就是為了清理掉狂人的長約，騰出薪金空間，為重建做準備。
考慮到熱火在此前就已經打破歷史線的得到了阿蘭.休斯頓，現在又補充了斯普雷維爾。也就是說原本該帶領尼克斯完成黑八的雙槍，與健康的且處于巔峰的阿朗佐.莫寧聯手。
近兩個賽季的莫寧什么水平呢？
9899賽季mvp第2，9900賽季mvp第3。
9899賽季還拿下了雙一陣蓋帽王dpoy的大滿貫。
沒錯，他甚至把奧尼爾都給擠到了二陣。
但巔峰莫寧之所以沒啥存在感，是因為他們在季后賽的成績太拉胯。
在莫寧個人最巔峰的這兩年，熱火甚至沒有打過分區決賽。
他唯一給球迷留下的記憶就是和大媽在季后賽咔咔咔一頓互錘累計揮出十幾拳，卻愣是相互連一拳都沒打中對方的冥場面。
熱火無法在季后賽更進一步，連年被尼克斯淘汰的原因也很簡單——莫寧身邊連一個像樣的外線幫手都沒有。
9899賽季莫寧最好的外線幫手賈馬爾.馬什本在與尼克斯的系列賽中場均10分。
9900賽季倒是可以拿15分了，但命中率只有36。
鯊魚好歹都得要個羅杰和科比呢，莫寧能贏才怪了。
但現在，這個問題迎刃而解。
原歷史里，阿蘭.休斯頓和斯普雷維爾沒有搭檔過巔峰尤因。
巔峰莫寧則沒有搭檔過頂級外線。
現在，這兩個遺憾得到了彌補。
只有尤因一個人遺憾的世界誕生了。
突然間，這個縮水賽季變得充滿懸念。
人們都討論著羅杰、鯊魚和萊利。
皮爾斯在幻想著輕輕松松拿下冠軍。
沒人注意到德州那個剛剛結束了璀璨新秀賽季的圣城石佛，正面無表情的窺探著聯盟的未來。
戰爭從來不輕松，想在新的地方建立王朝，更是如此。
(本章完)
