無名森林上空，丟失了跟蹤對象的西風之神正于無奈中尋覓‘走失兒童’。
不過對于這件事，仄費羅斯其實并沒有想的那么著急。
畢竟只是休息了一會的功夫，沒有耽擱太多的時間，對方應該也不會走的太遠。
畢竟對方只有一個人，又能跑到哪里去呢？
他是這么想的，也是這么做的。
然而西風之神并不知道的是，就在他尋覓的當口，他腳下無名的森林中，赫拉克勒斯正一刀劈開了面前擋路的灌木。
“刷――”
“咔嚓――”
手起刀落，一路行來，砍得刀鋒都有點卷刃。
原始叢林中的植物還是太茂密了一些，如果不加以砍伐，恐怕根本無法通行。
所幸赫拉克勒斯力大無窮，也不在乎這點消耗，無非多花一點功夫而已。
“呼――”
“諾彌薩巨獅，也不知道它躲藏在哪里。”
“安排試煉的神也從未向我說起過……或許找到它也是試煉的一部分嗎？”
神采奕奕，根本看不出一路的辛勞。
這些時日以來，雖然經常有些直覺上的感應，但赫拉克勒斯其實并沒有察覺到西風之神暗中的跟隨。
無論怎么說，仄費羅斯是個執掌著權柄的神明。
一般情況下，他其實也沒那么容易暴露行蹤，至少不會暴露給除了蠻力以外，尚且沒有什么多余手段的赫拉克勒斯。
因年輕的英雄自然不知道自己莫名其妙的突然在對方的眼中‘失蹤’了，相反，他還在思考如何完成自己的任務。
雖然在厄琉息斯，赫拉克勒斯遇到了那個博學多識的雅典人，而對方也用實際行動證明了關于雅典人見多識廣的傳聞并非空穴來風。
但眼前的英雄可不是什么盲聽盲信的人，無論是西風之神的話，還是萊恩所說的，他都只是半信半疑。
所以試煉是要繼續完成的，出海也是要去的……可在這中間，他也要繼續打聽消息，了解更多相關的內幕。
像這次試煉就是一個不錯的機會，畢竟赫拉克勒斯從來沒有來過大陸的北方。
他早就聽說過這里邪神橫行，但卻從來沒有真的見過這些被主流信仰排斥的存在。
也許在這里，他能夠知道更多……
“嗖――！”
“嗯？”
猛然抬手，一根尖銳的骨箭被赫拉克勒斯攥在手中。
綠色的光芒在鋒利的箭簇上閃過，毫無疑問，它上面涂抹有劇毒。
然而這巨獸骨骼磨礪出來的箭矢根本不能擦破英雄的皮膚，它只是留下了一點白痕。
“――誰在那？！”
莎莎――
眼神銳利逼人，而在赫拉克勒斯的注視下，遠方林木搖擺，他看到在叢林當中有兩道人影從中鉆出。
其中的一人還舉著弓箭，說著他聽不懂的話。
默然無語，赫拉克勒斯一時間居然不知道該說些什么。
“……住手吧，我是赫拉克勒斯，從大地的南方來到這里，為了到此誅殺為禍一方的妖魔。”
“你們是誰，為何要率先對我發起攻擊？”
再次沉默，赫拉克勒斯雖然不知道對方能不能聽懂他們在說什么，但他還是開口道。
不管能不能聽懂，這至少表明了他有溝通的欲望。
不過很顯然，從對方隨后的反應看，他的話并沒有起到什么成效。
身披獸皮的人類正緊張的看著他，好像在戒備敵人，而赫拉克勒斯也漸漸有些不耐。
如果實在無法溝通，他也只能對這些表露敵意的存在動手了。
然而就在他準備做出下一步行動的時候，赫拉克勒斯看到對方身后的灌木再次搖擺。
一個看起來有些年長的老者從中走出，隨著他揮了揮手，兩道光芒落在了持弓的兩人身上。
“遠道而來的強者，請寬恕我們的無禮。”
“他們并非有意，因為這片區域一直以來是屬于我們部落狩獵的區域。我們在這里捕獵，然后敬獻給神靈。
“剛剛的事情，大是概他們兩個把你給當成了敵人。但我知道，像您這樣的強者，是不會把我們放在眼中的。”
盡管還是用那種奇怪的語言，但這一回，赫拉克勒斯發現自己聽懂了。
是傳聞中的薩滿妖術嗎，能讓人理解別人的意思……可在赫拉克勒斯的眼中，這怎么看都更像是神術。
不過不管是什么，既然能夠溝通就好。
“無妨。”
“我是赫拉克勒斯，從忒拜而來，為了捕殺諾彌薩巨獅來到這里。”
“哪怕遠在南方，我也聽說了它有著刀槍不入的皮毛，縱使是阿波羅的弓箭都無法擊穿。”
“但它擋不住我，所以在神的指引下，我要除去這個禍害。”
語氣平靜而理所當然，一路走來，赫拉克勒斯不是沒有遇到常人眼中強大的妖魔。
然而在他的手中，這些妖魔卻又那么不堪一擊。
也許這個獅子會是一個挑戰，但赫拉克勒斯不覺得它真的能擋住自己。
相比之下，他反而更關注這幾個偶遇的本地人。
西風之神曾經告誡過他，那頭為禍一方的巨獅是被一位邪神所操控的。
而既然是邪神，那總要有信徒和部落。
誰知道自己遇到的這幾個是什么人……也許他們就是所謂邪神信徒呢？
至于外表的無害，也不是不可以偽裝。
心下警惕，赫拉克勒斯盯著對面的反應。
然而出乎他的意料之外，面前的三人并沒有因為他的說辭而表現出什么排斥之意。
他們好像并不覺得自己來捕殺巨獅是一件壞事，恰恰相反，老者還露出了一絲喜色，對他的到來表示了歡迎。
后續的交談中，赫拉克拉斯更是意外的發現，他們竟然真的知道諾彌薩巨獅的下落，甚至還知道有關于它的秘密。
“遠道而來的英雄，部落歡迎你的到來。
“而關于你所說的諾彌薩巨獅，我們也確實有些了解。”
在返回老者所在部落的路上，赫拉克勒斯聽他講道。
“傳聞在萬妖之王橫行在世上的時候，奧林匹斯諸神聞風而逃。”
“百首龍蛇的力量是他們遠遠無法對抗的，少數敢于抵擋的神靈，也都為此付出了代價，灶火女神赫斯提亞就是其中之一。”
“灶火女神雖然是尊貴的主神，但她顯然遠不是妖魔始祖的對手。”
“于是在一次受創中，她的血液流淌在大地上，被一頭好運的妖魔得到了。”
“而這個沐浴了神血的妖魔，就是諾彌薩巨獅。”
老者娓娓道來，就好像親眼所見一般。
赫拉克勒斯聽后，也不由解開了一個疑惑。
能夠在阿波羅的箭下毫發無損，這可不是一件簡單的事情，哪怕他的銀弓并非真正意義上的神器也是如此。
但如果那巨獅的皮毛經受了女神神血的洗練，倒確實有可能在原本的基礎上更進一步。
“但它擋不住我，哪怕有刀槍不入的皮毛也一樣。”
語氣中帶著自信，赫拉克拉斯并不在意敵人的強大。
“所以請您告訴我它的下落，我會感激您的幫助。”
“當然，我不會阻攔你。”
老者點頭，笑著繼續道：
“我只是想要提醒你，如果你真的能將巨獅殺死，那不妨也用它的血沐浴，把它的皮毛罩在身上。”
“也許你能憑此獲得蛻變，擁有更強大的力量也說不定。”
眼神微動，赫拉克勒斯將這件事記了下來。
對方說的有些道理，那等他成功之后，或許確實可以嘗試一下。
沒有跟隨老者回到他們的部落，赫拉克勒斯在打聽清了巨獅的下落后再次獨自踏上了旅程。
而就在他和老者交談的時候，無形的風已經在上空徘徊了三次，卻始終沒有發現他的蹤跡。
盡管這次偶遇有幾分意外，但年輕的英雄也確實因此增漲了不少見識。
唯一讓他覺得有點奇怪的就是，那兩個拉弓射箭的人看上去有點呆板。
“也許是因為不常接觸外人的緣故吧……這也沒什么可奇怪的。”
暗自思忖，赫拉克勒斯繼續向前。
在分別之前，老者曾熱情的邀請他在殺死巨獅后能夠穿上獸皮，前往他們所在的部落做客，讓年輕人們都能見識一下像他這樣的英雄。
而考慮到老者確實幫他節省了不少時間，赫拉克勒斯也就答應了下來。
“來吧……我人生中的第一場大戰！”
斗志昂揚，赫拉克勒斯手里握著一把隨手找來的石棒。
按照老者給的方向，巨獅就在一日行程以內的地方。
自出道以來，他還沒有全力戰斗過。
一直到今天，他終于有機會了。
莎莎……
目送赫拉克勒斯離開，老者又在原地站了一會。
然而他并沒能享受多久安靜，很快，他就感覺有人拍了拍他的肩膀。
“知道了，我們這就回去。”
語氣毫無波瀾，老者看了眼手持弓箭的兩個年輕人。
多好啊……至少他們沒有感覺……
搖了搖頭，老者隨即沿著一條小道往回走。
山林間是沒有路的，但走的人多了，也就有了路。
順著踩踏出的痕跡，老者不斷向前。
直到約過一顆參天大樹，面前的一切豁然開朗。
說是部落，但此刻出現在老者面前的卻是一座城池。
石板路面，來回走動的人和商販。
諸神的神殿隱約可見，看起來甚至比外界的城池還要全面。
畢竟外界的城市未必有每一個神的神廟，但在這里，看起來卻好像每一個都有。
人流不息，時而有叫賣的聲音傳來。
然而沒有人對老者的到來做出反應，就好像那里什么人都沒有一樣。
而老者也不以為怪，他只是平靜的看著跟隨自己的兩個年輕人自行離去，然后大步向著城市的中心走去。
路過工匠們工作的地方，路過神殿前的神職者。
直到來到城市的核心，老者才終于停了下來。
這里建著一座供奉宙斯的大神殿，也是所有神殿中最龐大的那一個。
沒有進去，只是看了一會。
然而宙斯的神殿毫無變化，就和往日里一模一樣。
老者隨即轉身離去，然后走向外城所在的地方。
穿過街道，和不知多少‘路人’擦肩而過。
老者最后一個路過的地方是一個鐵匠鋪，那里也是此刻城中唯一存在，但又沒有人工作的地方。
他眼神復雜的看了一眼，然后繼續向前，直到來到了一個小院子門前。
咚咚咚――
“請進。”
一個平和的聲音傳來，老者推門而入。
門內的景象很樸素，就是一個普普通通的庭院。
唯一不同的，確是坐在里面的人。
一個半大的孩子，手里挑著幾根細線，一個個木質小人隨之翩翩起舞。
另一個則是一個年輕人，也是剛才說話的人。
但如果仔細觀察……卻會發現這個年輕人沒有面龐。
就好像被什么擦去了，又仿佛那是什么禁忌。
它倘若天生就不該有面龐，也不被允許擁有一般。
沒有臉的人，愉快笑著的孩子……這本是極為驚悚的畫面，但此時此刻，老者的面色卻十分平靜的等待著。
畢竟這樣的一幕，他早就見得多了。
現在他不該說話，只要安靜的等待就可以了。
“……先生，他應該是來找我的，我先失陪一下。”
良久，直到一曲演完，半大孩子才站起身，一臉歉意的說道。
而無面的年輕人則對此點了點頭，好像并不在意他的去留。
于是不大的孩子向著老者走來，把他帶出來庭院，順手關上了身后的門。
而當小院的門戶被關上，一路莫名的氣息籠罩了這處街巷……也有可能是這座城池。
“看起來……你已經找到人了，科隆？”
神色由愉快變得平淡，少年人神色淡淡的問道。
“是的，安德閣下。”
微微躬身，科隆的眼底微微閃爍。
“正如您所安排的那樣。”
“那個遠道而來的外鄉人接受了我的邀請，他現在已經去狩獵‘巨獅’了。”
“而等他完成之后，他就會來到這里。”
“是嗎……”
點了點頭，少年人不置可否。
赫拉克勒斯……他不是第一個來的人，也未必是最后一個。
希望他能有點能力吧，畢竟自己也希望能找到一個人，替自己尋找一個答案。
