于是，剛剛落座的朱元璋，突然豁然而起，他雙目，依舊直勾勾地虎視著鄧健的方向。
鄧健亦用復雜的目光，與朱元璋的目光為之相對。
在這剎那之間，二人似有無數的往事突然涌入心頭。
彼此之間，似乎都看到了對方臉上和目光中所流露出來的滄桑。
朱元璋粗重的呼吸著，他紋絲不動，那目光越來越復雜，變得更加的變幻莫測。
許多人見殿中突然安靜下來，有人小心翼翼地微微抬眸看向陛下，又見那依舊佇立在原地的鄧健。
此時，一個宦官急了，慌忙呵斥道：“此人是誰，大膽，竟敢君前失儀，目無君上，還不快立即跪下！”
他扯著嗓子大呼著，像是氣急敗壞的樣子。
朱元璋厲聲道：“來人，將此人拿下，殺了！”
此言一出，滿殿皆驚。
舉人們已嚇得面如土色。
鄧健微微一愣神。
外頭便有輪值的儀鸞司親衛入殿，直奔那鄧健而去。
朱元璋卻在此時手一點，指著那方才呼喊的宦官，氣急敗壞道：“拿他，拿他，立殺，立即殺了，將他殺了喂狗！”
那宦官一聽，頓覺得眼前一黑，人已癱坐下去，口里道：“奴婢……奴婢……”
“陛下。”鄧健深吸一口氣，道：“他無死罪，豈可妄殺。”
此言一出，殿中人紛紛心里一咯噔。
有人大著膽子朝著朱元璋看去。
卻見朱元璋額上青筋曝出，面上滿是羞怒。
顯然，沒有人敢在這個時候，頂撞朱元璋。
于是，有人同情地看了一眼鄧健。
朱元璋瞪著鄧健，良久，他突然道：“取鄉試名錄來！”
“……”
朱元璋一面說，一面落座在了龍椅上，好像方才的事，不曾發生。
可這卻讓那儀鸞司的親衛們犯了難，一時之間，也不知是否將那宦官拖下去。
另一邊，也該先慌忙從御案上撿起了鄉試的名錄，遞到朱元璋的手邊。
朱元璋好像是一副很輕松的樣子，打開了名錄。
只是這打開名錄的瞬間，那個熟悉的名字便映入了眼簾，鄧健……竟是榜首。
朱元璋得眼睛微微瞪大，一時驚得說不出話來。
一旁正待要碎步退下的也該先，也只轉眸的功夫，亦看到了鄧健的名字，猛地，他心頭只覺得魂飛魄散。
如果記得沒錯的話……好像陛下曾發過毒誓，是對他也該先發的，若是鄧健高中……
當然，陛下的腦袋是不可能割下來給他當夜壺的。
那么想要解除誓約，會不會解決掉曾經對著起誓的那個人……
也該先只覺得渾身冒著冷汗，硬著頭皮退到了一邊，卻如喪考妣之狀。
朱元璋似還處在震驚之中，他當然清楚，當年的鄧健，是絕不可能高中榜首的，即便是舉人，也未必能考中，這倒不是看輕鄧健，而是這本身就太難太難了。
鳳陽，確實不是一個有文氣的地方。
可現在……
朱元璋沉默著，雙目閃爍著什么。
良久，他才接受了眼前的現實。
他的臉色，開始變得更加的變幻不定。
猛地，他虎目抬起來，又落在了鄧健的身上：“爾乃榜首？”
鄧健榮辱不驚地道：“是，臣乃榜首。”
一瞬間，朱元璋突然覺得有些面子擱不下，他突然厲喝一聲：“哼！”
這一聲冷哼，卻讓殿中所有人肝膽俱裂。
朱元璋臉色陰沉，突然道：“鄧健，你是榜首，這些年來，都在苦讀嗎？”
對于朱元璋的問話，鄧健倒是淡定的，回應道：“陛下，臣這些年，都在虛度光陰，不敢稱苦讀。”
“是嗎？”朱元璋面上帶著幾分譏諷之色，眼角的余光瞥了鄧健一眼：“沒有苦讀，便能考上南直隸鄉試的榜首，鄧卿倒是有本事的很。”
舉人們無法理喻，為何這陛下的話里含槍帶棒？
這令不少人舉人心里冰涼，倒是聯想到了歷史上那將儒生帽子摘下來便溺的劉邦。
也有人暗中不禁為鄧健在心里捏了一把汗。
卻聽鄧健回答道：“不是臣有本事，只是僥幸而已。”
朱元璋顯得更為不滿，他凝視著鄧健道：“這樣說來，此前你倒是閑云野鶴，逍遙自在，既然是閑云野鶴，為何又來科舉，求取功名？”
朱元璋的語調，令人覺得刺耳。
鄧健此時的內心其實還是復雜無比的，不過他依舊表現出不卑不亢的淡然，他道：“因為臣的兒子長大了。”
“嗯？”朱元璋微微一愣：“你的意思莫非是，在此之前，你只為著養大你的兒子？”
鄧健道：“是……”
此言一出，有人終于繃不住了，不由得失笑起來。
任誰都無法想象，當今南直隸榜首，居然是個奶爹。
朱元璋卻突然勃然大怒：“不許笑！”
殿中驟然之間安靜起來，所有人不由得心中一驚。
朱元璋在殿上來回踱了幾步，對其他的舉人置若罔聞，繼續追問鄧健道：“你休要告訴朕，你這十數年，都只是為養你的兒子。”
鄧健鎮定自若地道：“陛下圣明，臣確實這十數年來，都在用心養育犬子。”
朱元璋：“……”
朱元璋聽罷，突然大笑起來：“哈哈哈哈，鄧健，你莫非是在戲謔朕嗎？十數年來，你堂堂一個男兒，卻如婦人那般？竟還要親自養育自己的兒子？你的婆娘呢？”
鄧健沉默了。
朱元璋卻是瞪著眼睛，厲聲質問：“你不敢說了嗎？莫非是方才想要欺君，如今被朕揭穿，是以羞愧難言。”
鄧健神色黯然，幽幽道：“十三年前，賤內難產過世，只給臣遺下了一個孩子。”
此言一出，朱元璋身軀一震，面上原有的刻薄之色一下子消散，取而代之的，卻是滿臉的震驚。
他口里輕聲喃喃念叨著：“秀娘在那個時候……就已過世了，為何……為何……”
鄧健此時眼眶已是紅了，拼命抑制著自己，只是雙肩卻不禁為之顫抖。
而殿中之人，個個低垂著頭，莫名其妙的聽著這君臣的奏對，所有人卻都因朱元璋所爆發出來的憤怒而恐懼難安，誰也不敢瞻仰圣顏，卻哪里知道，此時的朱元璋已是露出了沉痛之色。
朱元璋猛地冷笑，隨即大笑兩聲，這笑聲教人肝膽俱裂。
可不等大家反應，朱元璋卻已闊步，竟是將這諸多舉人們，直接晾在了這里，疾步而去。
一時之間，殿中議論紛紛，許多人帶著探究之色看向鄧健，他們無法理解，這個鄧健，為何會突然觸怒了皇帝。
于是，許多人同情地看鄧健一眼。
也有人搖搖頭。
當然，不免有人幸災樂禍，鄧健乃是榜首，摘取了所有的風頭，嫉恨他的人，也不在少數。
……
鄧千秋愁著一一張臉，總覺得有點心神不寧，他雖在賢良寺當值，可心里頭卻惦記著自家爹的見駕之事。
要知道，明太祖皇帝在歷史上可是一等一的狠人，這若是應對不當，留下一個糟糕的印象，那可不妥。
長夜里，鄧千秋依舊找一個角落，開始混日子。
這種看大門的工作，果然很吃香啊，尤其是上夜班，不用動腦子，也沒有人半夜三更來監督，實在太適合現在的鄧千秋了。
迷迷糊糊地睡著，鄧千秋察覺到有些寒意，可半夢半醒的時候，卻感覺身體開始暖和了，他忍不住發出了囈語：“狗東西，我的胡姬呢……”
轉個身，突然醒來，鄧千秋下意識地掖了掖身上的衣物，猛地，察覺到不對勁，他忙是擦拭眼睛，卻發現不知何時，一件錦衣竟是覆在了自己的身上。
“是誰？”
借著燈火，鄧千秋發現一旁竟坐著一人，而身上的衣物，顯然就是這個人的。
燈火和月色之下，鄧千秋看到了熟悉的面孔，他才長長地松了口氣：“原來是老兄，嚇我一跳，老兄怎么又來了？”
朱元璋坐在一旁，他外衣脫了下來，只一件里衣，不過他身材魁梧，似乎并不覺得冷，此時，他眉頭深皺，陷入了深思。
鄧千秋的話，他似乎置若罔聞。
