一聲巨響，打破了黑夜寂靜。
街巷暗道之間，家犬狂吠，不少百姓都被驚醒，星星點點的燭火亮起。
有些百姓走出家門，驚疑不定看向遠處。
這個聲音有點像炮。
但普通的炮，可沒這么響。
看方向，是西城。
那邊出了什么事……
文廟街，硝煙彌漫，遍地狼藉。
街道中央出現個大坑，附近樹木都從中間折斷，文廟的墻壁也塌了一截。
呻吟聲不斷，滿地殘肢斷臂。
“我的腿，我的腿！”
一名疤臉漢子死死抱著扭曲大腿，痛苦慘叫，側身翻滾，旁邊都是衛所士兵尸體。
在他身旁不遠處，司徒千面色陰沉。
負責行動的聶三姑已死，但任務還是要繼續，于是在他命令下，繼續進行圍剿。
但他犯了兩個重要錯誤。
一是心存私心，抽空去救了白泣紅，派人將其安頓好，浪費了關鍵時間。
二是隊伍失去了控制。
聶三姑身死，蜀王招攬的這些江湖術士，各個偷奸耍滑，還鼓動鹽幫那些人跟在身后。
看似熱鬧，但沒人真敢沖上去動手。
畢竟，兇名赫赫的聶三姑都被人割了腦袋。
為利而聚，何需那么拼命。
加上那負責指揮的百戶，也因“血盆圣母”影響昏厥，整個衛所隊伍也是一片混亂。
他們跟著來到此地，隨后便中了招。
兩個炸藥包，都摻了少許新式火藥，還扔在人堆里，故而造成如此慘象。
“收拾傷者，回去復命！”
看著周圍景象，司徒千臉色極其難看。
雖說搶到了那批火藥，但損失同樣驚人。
幽冥戲臺露了底、聶三姑身死、白泣紅失去戰力，還造成了不小動靜。
蜀王那邊，怕是不好交代……
數百米外屋頂后方，李衍靜靜觀望。
他已用了遁術，加上龍蛇牌遮掩，這種距離，任何人都無法發現。
看到那些人停止追擊，他才轉身跳下暗巷，繞了個彎，朝著相反方向而去。
不到半柱香，便看到了一條大河。
這條大河十分齊整，乃當初修建蜀王府時開鑿，環繞整個蜀王府，連接東西南北城。
李衍沿著河道飛奔，同時觀察后方。
果然，蜀王府西側小門已經打開，不少黑翎衛策馬而出，向著西城方向而去。
完全沒有注意到他們這邊。
李衍看到后，忍不住心中暗贊。
這條逃生路線，乃是無相公子幫忙策劃，從成都府衙后方暗渠離開，穿過小巷去文廟街，隨后進入御河水道，閉氣逃遁。
不愧是成都黑道魁首，蜀王多年都沒抓住的老狐貍，對王府行動的判斷絲毫不差。
加上他分兵兩路，將人引開。
這些人算是徹底保住了性命。
李衍腳步不停，沿著河很快來到城北。
這里已是蜀王府后方。
城北居住者，大多是成都府達官顯貴，但因為忌諱，蜀王府后方附近，幾乎無人建造大宅。
沿著石階向下，兩側要么是人煙罕至的密林，雜草叢生，要么是宮觀寺廟和倉庫。
禹王廟在東側，此地更多是倉庫，要么被北城富戶租賃，要么被寧川衛所占領。
李衍查看周圍，掐動法訣，對著空中聞了幾下，很快在岸邊找到一些濕腳印。
他用腳撩起浮土遮掩，又從懷中取出個藥瓶，撒下一些粉末，消除氣味，這才離開。
沒多久，便來到了一座黑漆漆的倉庫外。
咚咚咚！
長長短短敲了幾聲，便推開倉庫木門閃身進入，又小心合上。
里面堆滿了雜物，黑漆馬虎。
董存山就站在一旁等待，看到他后終于松了口氣，“李少俠，沒事吧？”
“沒事，追兵已撤了。”
說了兩句，二人便繞過那些雜物。
后方用木板相隔，極其巧妙地形成了個密室，里面點著微弱燭光，旁邊正是逃出的眾人。
“李少俠，多謝！”
王御史此刻已緩過神來，鄭重起身抱拳。
“大人客氣了。”
李衍微微點頭，隨后摸到房間暗格，推開一扇木板，里面赫然是一個個包袱，既有蒸好的餅子，也有些清水。
“這是成都黑道藏身處。”
李衍解釋道：“他們準備了些干糧，雖說味道差，但也是保命之物，諸位近日最好別亂跑，等風頭過去再說。”
眾人聽罷，皆沉默不語。
士氣明顯有些低落。
此事倒也不奇怪。
他們從京城而來，無論八卦門，還是白云觀，肯定不單為了那點酬金。
只要能將蜀王掀翻，他們宗門立刻能與開海派和朝中幾位大員搭上線，乘風而起。
董家雖有宗師，但已經年邁。
人道變革，他們也嗅到了危險氣息。
但這下，全都泡了湯。
蜀王突然發難，而且在這大雪封路的時節，無法從外地調集援兵，前期優勢損失殆盡。
眼下，連保命都是問題。
王御史沉思了一下，沉聲道：“李少俠，事到如今，你等可有計劃？”
“難！”
李衍直言不諱道：“蜀王已被妖人控制，圖謀不小，蜀中玄門正道不會坐視，援軍估計很快會到。”
“但人數畢竟有限，蜀王麾下軍隊眾多，且攜火器之威，該如何破局，在下也不清楚。”
此話一出，王御史眼神也變得暗淡，嘆道：“天時地利人和，一樣不占。”
“恕老夫直言，趨利避害乃是人之本性，那些江湖中人來了，估計也會坐視，李少俠是否要離開成都避難？”
李衍聞言，冷聲道：“大人小看了我等。”
“天有不測風云，人行世間，哪會一帆風順，關關難過，關關都要過。”
“江湖中人，并非都是貪生怕死之輩，我等也肯定會留下。”
“大人若要走，我可幫你們聯絡安排，但事后肯定要欠人情，大人可以考慮一下。”
說罷，抱拳告辭離開。
他與王御史這幫人聯絡，原本是想借他們之力，打掉蜀王兵權，卻沒想發生了這種事。
看這王御史有退縮之意，怕是靠不住了。
在他離開后，密室內一片死寂。
董存山看了看周圍師兄弟，心中一嘆，抱拳道：“大人，留的青山在，不怕沒柴燒，咱們能先行離開成都，從重慶那邊調集兵馬，更為穩妥。”
說實話，他也不想這樣。
但這次出來，帶的弟子們都是八卦門未來，若全部折損于此，那才是無法交代。
家大業大，做事也就更加謹慎。
“貧道不這么看。”而白云觀的為首道人搖頭道：“聽那李少俠之意，蜀王已被妖人奪舍，加上諸多動作，正月十五那日，怕是要弄什么邪法。”
“援兵不一定能及時到來，若滿城百姓遇難，貧道等人，怕是后半輩子都睡不好。”
董存山苦笑了一聲，沒有反駁。
他何嘗不知道事情嚴重。
要怎么做，還得看王御史抉擇。
“本官不走！”
王御史沉默了半天，終于開口。
他面色凝重道：“若那妖人，真弄出什么驚動神州的大事，按皇上性子，咱們事后都要倒霉。”
“如今，已是無路可退！”
“董先生，明日你就出發離開，前往重慶府求援，本官留在成都府，看能否找到機會…”
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“奪取兵權！”
隨后的兩日，成都府一片安寧。
蜀王府發出安民告示，說成都衙門火藥庫看守不力，發生爆炸，遇難者眾多，包括王御史。
說實話，這事根本沒人信。
然而成都達官顯貴，如今個個寒若驚蟬，都緊閉門宅避災，哪敢有半句廢話。
至于民間，也是各種流言四起。
但流言歸流言，日子總要過。
鹽幫繼續發福利，蜀王府嚴令軍隊不得滋擾，百姓也漸漸習慣，甚至起了看上層狗咬狗的心思。
街面之上，也逐漸恢復繁榮。
李衍也不再惹事，抽空將董存山送離成都后，便每日在城中探查，終于聯系到了躲在南城荒宅的竹林六閑。
另一邊，蜀王那邊的血儺師、黑教喇嘛多吉扎西回歸，配合黑翎衛，在城里暗中搜查，還弄死了無相公子幾個手下。
對方勢大，李衍等人也只得暫時潛伏。
就在這熱鬧且緊張的氛圍中，年關臨近……
大年三十，日落黃昏。
前些日子好不容易晴了幾天，但臘月三十，飛雪又突兀而至。
錦江兩岸吊腳樓，仿佛披上三寸素縞，青羊宮檐角的銅鈴，也凍成冰墜子，風過時叮咚如碎玉。
成都府青磚巷陌間，朱漆門扉上的秦瓊、尉遲恭畫像，被雪襯得愈發鮮艷。
噼里啪啦，爆竹聲聲。
驚飛枝頭麻雀，惹得野狗雪中亂吠。
這大年三十的晚上，雖說風雪呼嘯，街上行人稀少，家家戶戶房門緊閉，但卻很熱鬧。
按蜀地習俗，今日都要祭祖守歲。
中午要吃“食年飯”，宗族共聚。
入夜要喝“團年酒”，食臘味拼盤。
無論王宮大院，還是尋常百姓家，都有人舉著火把，照遍各個陰暗角落。
廚房、井臺這些地方，也要點燃蠟燭。
終夜不熄，防鼠竊糧。
這個習俗，叫“照虛耗”。
過年的時候，不僅有年獸，民間傳聞，還有一種“虛耗鬼”，會藏在家中陰暗之處。
若不驅逐，來年便會生病倒霉。
富戶們更是講究，必須用產自青城山的柏油，制成長明燈，燈芯混入邛崍火井鎮的天然鹽晶。
燃燒時噼啪作響，以驚退“虛耗鬼”。
城南王員外家，老管家便親自拎著長明燈，帶人挨個地方照耗，就連床底也不放過。
終于，來到了牲口棚。
蜀地農諺云：“牛馬虛耗，春耕無靠”。
這里，更是重點地方。
忙了一整天，小伙計已有些疲乏，老管家更是哈欠連天，拎著長明燈扭頭道：“打起精神，今日還要陪著東家守歲。”
“唉往年還能請個戲子唱曲，今年卻是寡淡了些……”
話音未落，就見身后伙計瞪大了雙眼。
“怎么了？”
老管家皺眉詢問。
小伙計咽了口唾沫，“我…我看到一個人影，眨眼的功夫，就沒了，定是虛耗鬼！”
“呸呸，說什么胡話呢！”
老管家罵了一句，但還是拎著燈，將牲口棚里里外外照了一遍，罵道：“哪有東西，肯定是你眼了，待會兒別亂說，小心東家打你板子。”
說罷，帶著伙計轉身離開。
牲口棚后方草垛處，李衍緩緩走出。
他拎著一袋子東西，將密道口小心遮掩后，才翻墻而出。
這是成都地下暗道的一個出口，他這段時間經常往來，沒想到差點被發現。
李衍拎著東西，在街上穿行。
似乎是過大年的原因，街上守衛明顯少了一些，只偶爾有黑翎衛策馬而過。
風雪中，更夫縮在蓑衣下，冷得跺了跺腳，又敲梆高喊“平安吉慶——！”，身后留下一行腳印。
就在這滿城年味中，李衍帶上甲馬，踩著城墻騰空而起，從城南離開。
遠處貧民窟中，燃燒著一個個火堆。
這也是成都年俗，乃是燒樹根疙瘩，烤火守歲，稱“煨百病”。
貧民窟百姓，也借此渡過寒夜。
風雪中的一處處火光，讓周圍更加黑暗。
李衍拎著兩大袋東西，踏雪而行，很快來到了府河與南河交匯處。
這里有座合江亭，位處偏僻，四下風雪呼嘯，庭中卻亮著燭火，有一人正席坐飲酒。
“雪擁藍關馬不前喲—！”
粗獷的聲音響起，正是那二郎真君轉世。
“楊前輩好興致！”
李衍哈哈一笑，拎著東西進入涼亭，抖掉斗笠上積雪，又將包裹放在地上打開。
“拿了些椒柏酒，還有這，他們做的‘打米酥’不錯，用的是川西壩子的紅…”
“打住！”
楊承化擺了擺手，皺眉道：“這大過年的，你不陪那些同伴守歲，來找我作甚？”
李衍笑道：“這不是怕您一人寂寞么。”
要想對付蜀王，這二郎真君轉世楊承化，可是主力，但此人一直躲在碼頭附近，始終不肯跟他們匯合。
楊承化看了看遠處，雖風雪黑暗，但還是能隱約看到成都府燈火。
“寂寞？”
他微微搖頭，“只是過客，何來寂寞？”
李衍啞然，不知該說什么。
“嗯”
忽然，楊承化眉頭微蹙，摁住了額頭。
“前輩怎么了？”
李衍心中一驚，連忙詢問。
楊承化拎起酒壺，咚咚咚灌了幾口，看向成都府城墻，悶哼道：“這幾日，某腦子里全是聲音，也忒吵了點，連睡覺都不安穩…”
李衍聽罷，頓時了然。
這二郎真君轉世，正在大量吸收香火愿力…
(本章完)
