“魔女？巫師？不是，陛下——”
“好了，珀西瓦爾，你一路上辛苦了，先回去休息吧。”
沒等珀西瓦爾把話說完，埃塞爾雷德揮了揮手。
兩名騎士走了過來，半架半拖地將珀西瓦爾從大廳中弄走了。
“不用太緊張，諸位——那個魔鬼不敢靠近這里。”
埃塞爾雷德舉起侍女遞過來的酒杯，主動站起身說到。
“我提議，為托特尼斯鎮的勇士們禱告，愿他們的靈魂不受魔鬼玷污。”
“……愿他們的靈魂不受魔鬼玷污。”
眾人互相看了看，紛紛舉起酒杯跟著附和道。
相比起維京人重返內地，血腥兇殘的魔女還是更容易接受些。
“很好，諸位都是有身份的聰明人，我不希望明天聽到什么風言風語——”
埃塞爾雷德環視四周，緩緩說道，眼底露出了一抹厲色。
前段時間，那筆高昂的貢金讓他承受了不少非議。
他寧愿一口氣冒出十個“血腥瑪娜”，也不想在這個節點傳出維京人歸來的消息。
眼見大廳內的眾人陸續點頭，埃塞爾雷德緊繃著的表情緩和下來。
“不過一點小插曲，大主教會處理好的。”
他舉起酒杯，看向一旁的吟游詩人，“繼續奏樂，繼續……”
在國王的命令之下，宛若石化的吟游詩人恭敬地點點頭，重新撥起豎琴。
音樂重新在大廳中響了起來，不安的竊竊私語淹沒在了酩酊交談中。
男人們開始談論戰爭，還有維京人——魔女、巫術，這些他們一個字都不會相信。
正如同被強行拖走的珀西瓦爾，男人們一致得出了維京人秘密入侵的結論。
不過另一邊，那些沉寂的女仆們也忽然變得熱鬧起來。
她們的話題除了魔女之外，自然不可避免地落到了幾個新面孔上。
“血腥瑪娜——剛進城堡的殿下好像也叫瑪娜。”
“你在想些什么，那可是公爵的女兒！”
“私生女，誰知道她母親是誰？萬一是女巫呢，說不定那個魔女是來找她的。”
“那我們還得小心，盡量別和她們說話，誰知道會不會引來災厄——”
四座的竊竊私語幾乎沒有掩飾，不斷飄進瑪娜三人的耳中。
如果換做從前，索菲亞現在已經站起來收拾對方了。
不過，這一次顯然不同，她的臉色一片煞白。
“血腥瑪娜。喏，這不就是新稱呼。”
瑪娜偏了偏腦袋，她其實還是比較滿意這個新頭銜的。
既然來到了中世紀歐洲，那么“收集頭銜”這種事情肯定還是得入鄉隨俗。
雖然目前還沒有與她真正的掛在一起，但從某種意義上來說已經完成里程碑的突破了。
不然，以后出去報名字太短了容易被看不起的。
“我們最好離開這里——”
拉文克勞說道，她微微皺起眉頭。
現在不少人都在偷偷盯著她們，悄悄吃東西、說話顯然不太安全了。
“嗯，我們走吧——抱歉，恕我先告退。”
瑪娜點點頭，站起身，以無可挑剔的姿態輕聲道。
作為貴族小姐，在蒙受流言污蔑后，羞憤離場倒也說得過去。
其實按理來作為客人，這時候應該有女侍過來引導陪同。
不過“血腥瑪娜”的故事剛開始發酵，城堡的女傭們明顯不想與她們扯上關系。
這倒是正好遂了瑪娜的想法，她甩開試圖靠過來的侍女的手，一臉羞憤地快步朝大門跑去。
拉文克勞和索菲亞兩人則緊隨其后，跑進低垂的夜色。
…………
空蕩蕩的城堡庭院分外安靜。
“外城墻、內墻、庭院、大廳、回廊——”
走出大廳之后，瑪娜仿佛換了一個人，臉上的羞憤瞬間一掃而空。
她腳步不停地穿過庭院，走進同樣空蕩蕩的城堡回廊。
月光從高高的窗戶灑了進來，一道道地橫在地上。
埃塞爾雷德二世的城堡是由許多塔樓組成的，一道道盤旋而上的樓梯交錯復雜。
下方大廳的宴會還有一段時間才結束，在這段時間，她們正好可以以尋找房間為由四處閑逛。
當然，不少房間上了鎖——可惜麻瓜的鎖在魔法面前沒有任何意義。
拉文克勞只需要輕輕一揮魔杖，所有房間就會向她們敞開。
國王對“血腥瑪娜”這件事情的定性，似乎讓索菲亞一下子失去了信念。
她沉默地跟在拉文克勞和瑪娜兩人后邊，看著兩人四處亂竄。
“索菲亞小姐，您熟悉麻瓜城堡的構造嗎？”
“咦？”
索菲亞抬起頭，疑惑地看向那名女巫。
“嗯……我不是說總體設計，而是一些基本的功能分區——”
在連續闖入了好幾個會客廳和仆人房間后，拉文克勞有些苦惱地停下腳步。
麻瓜城堡的構造不復雜，稍微看幾個房間就知道內部怎么建起來的。
況且她們即將修建的學校肯定與國王宮殿不一樣，大致參考一些結構其余就可以自己設計了。
不過……
“我的意思是，譬如存放被褥、衣服的地方，廚房、地窖什么的……”
拉文克勞掰著手指逐一數著，美麗的眼睛中閃爍著光彩。
“麻瓜國王的城堡，這些東西應該不缺吧？”
前段時間，她和赫爾加一起盤過學校缺的基礎物資。
魔法或許可以解決很大一部分基建問題，但是在日常用品、食物方面就不太好弄了。
在最開始的時候，拉文克勞等人原本打算從麻瓜那里采購一部分東西。
可是自從進入這個龐大城堡后，拉文克勞忽然有了一個新思路。
英格蘭，不，更準確的說……大半個歐洲。
估計再也找不到和這兒一樣物資豐富的“集市”了。
假如國王宮殿都沒有的東西，那其他麻瓜城鎮多半也買不到。
至于運輸……那簡單多了。
“瑪娜小姐，我認為索菲亞小姐說的不錯——”
拉文克勞推開一扇門，看了眼堆在墻角的被褥，頗為滿意地回過頭。
“沒錯，我們確實有必要在這里有間房。”
“我們去找女仆長聊聊吧。”
