公元991年7月9日，埃塞克斯郡的馬爾頓，埃塞克斯郡的郡長貝萊特諾特以及其防衛力量被奧拉夫·特里格瓦松的部隊全殲。
瑪娜攤開日記本，將這行記錄工整地記錄在了本子的首頁。
一周后，愛德華國王的私生女瑪娜與她的女仆索菲亞所在的車隊在避難途中遭到襲擊。
緊接著位于德文郡邊境的托特尼斯鎮，爆發了駭人聽聞的“血腥瑪娜”事件。
作為一名歷史學者，瑪娜在生活安頓下來后，第一時間要理清的自然是自己所處的準確歷史節點。
而馬爾頓之戰無疑是一個標志性時刻——從這個地方開始，威塞克斯王朝的喪鐘正式敲響。
次年，東盎格利亞的郡長公然背叛王國，促使威塞克斯王朝海上最大的艦隊覆滅。
兩年后，嘗到了“貢金”甜頭的維京人再次襲擊，維京戰斧直指倫敦。
隨后十年丹麥人和挪威人輪番蹂躪威塞克斯王朝的領土，掠奪財物、人口，作為他們爭奪海上霸主的補充。
而就在丹麥人贏下千禧年北歐海戰的第三個夏天，懦弱的埃塞爾雷德下達了震驚歐洲的瘋狂命令。
由于無法支付越來越高的貢金，1002年，埃塞爾雷德下令殺死英格蘭境內所有的丹麥人。
這場大屠殺正式開啟了了英格蘭歷史上最屈辱、最血腥的一段黑暗時期。
“……大英，要亡了啊。”
瑪娜努力回憶著歐洲史的內容，掰著手指數了數。
最多還有二十年，維京人就會把他們的旗幟插到倫敦塔上邊。
哪怕她現在開始發展勢力，等她成為有影響的貴婦，威塞克斯王朝離死也不遠了。
除非——
瑪娜提起羽毛筆，在墨汁中沾了沾，繼續寫道。
公元991年9月1日，蘇格蘭高地，霍格沃茨成立
這是唯一可以逃離戰火和厄運，甚至有機會掀翻歷史棋盤的變數。
當然，現在霍格沃茨城堡還沒有建立起來，不過距離維京人下一次的聯合襲擊也還有兩年。
“咕——”
窗外傳來翅膀撲扇的聲音，一只巨大的雪鸮輕輕落下。
瑪娜站起身，從它右爪取下了一個小羊皮袋。
“奧利凡德答應了，我們可以支付他定制信物作為魔杖的款項。”
她從羊皮袋中取出一封短信，心情愉快地念了出來，隨手將羊皮紙遞給索菲亞。
索菲亞不明所以地接過那張羊皮紙，不明白瑪娜殿下到底在高興什么。
“定制信物？”
“嗯，就是這些小可愛。”
瑪娜提起羊皮袋，在書桌上抖了抖。
十幾枚顏色各異的錢幣嘩啦啦地落了出來，發出悅耳聲音。
“這是什么……”
索菲亞好奇地拿起一枚錢幣，放在手中仔細打量著。
看起來與埃塞爾雷德陛下發行的便士很像，不過做工更加精致，圖案也略有不同。
索菲亞手中的那枚銀幣背后銘刻著一個盾牌圖案，盾牌被十字分成四個區域。
每個區域印著一只動物，而在十字中央，則是一個顯眼的字母“H”。
至于正面則是個簡單易懂的單詞——Sickle。
“西可（Sickle）？”
索菲亞疑惑地看向瑪娜，“鐮刀？這是哪個國家的錢幣嗎？”
“哦，這個啊——這個是未來全世界的通用貨幣。”
瑪娜眨了眨眼睛，豎起手指神秘地說道，“至于為什么是鐮刀——”
“銀西可，專屬于魔法世界的錢幣。”
沒等瑪娜把關子賣完，索菲亞邊上響起拉文克勞的聲音。
她走了過來，兩根手指夾起閃閃發光的銀幣，輕輕吹了一下，傾聽銀幣悅耳的顫動。
“沒想到那老妖精的鑄造手藝這么厲害，看樣子我們這次還撿到寶了。”
“咦？魔法世界……老妖精？”
索菲亞愣了半秒，忽然想起了什么，飛快將銀幣丟了回桌上。
仿佛那枚銀幣突然變得滾燙，又好像是什么可怕東西。
“你們、你們——”
索菲亞神情惶恐地環視四周，驚恐地說道。
“私鑄錢幣？！這是要上絞刑架的！假如有人發現我們這里有私鑄——”
“放心，放心……”
瑪娜一邊將那堆錢幣重新放回口袋，一邊拍了拍索菲亞手背。
“不過是絞刑架而已，火刑架我都上過了，沒事的。”
“……”
索菲亞張了張嘴，原本想好的勸說瞬間沒用了。
自從瑪娜殿下覺醒了魔法能力后，腦子似乎變得不太正常了起來。
“不過我還是很好奇，你怎么說服那個老妖精主動幫忙的？”
拉文克勞看著正在清點、檢查貨幣成色的瑪娜，又看了一眼在床上鋪開的城堡設計圖。
在最開始的時候，那個老妖精簡直比石頭還要倔強難纏，拒絕提供一切幫助。
可是當瑪娜與對方聊了會兒后，老妖精的態度發生了一百八十度反轉。
別說是無償鑄造錢幣，就連城堡的設計圖也主動幫忙畫了不少。
“我讓它相信這是一種可以流通的貨幣，僅此而已。”
瑪娜聳了聳肩，一邊檢查著老妖精有沒有按照她的要求鑄造，一邊隨口解釋道。
“任何貨幣的發行都需要背書，我們霍格沃茨可以為這種貨幣提供背書。”
“同時，我作為威塞克斯王朝的后裔，它有機會在非魔法界流通。”
不得不說，妖精們對于金融的天賦和嗅覺是與生俱來的。
又或者那名叫做格林的老妖精天生就是商人的料子。
瑪娜不過是簡單提了幾句，那老妖精炙熱的眼神就快形成實質了。
“所以呢……”
拉文克勞皺了皺眉。
麻瓜世界，以及復雜的社會構架是她的弱項。
有些內容她多想一會兒倒也能明白，但聽瑪娜介紹顯然能省不少時間。
“顯而易見，魔法界需要更高價值的貨幣，不依附于非魔法界王朝更替的貨幣。”
“畢竟，威塞克斯王朝一旦覆滅，國王銀幣可能很快會被取代——”
“但是這些……”
瑪娜抓起一把又嘩嘩地落下。
“魔法存在一天，它就會存在一天。”
