在陽春待了兩天，告別了冼姨，侯勝北前往廣州和徐儉匯合。
他沒有大張旗鼓，悄悄地進了廣州城。
外無必救之援，則內無可守之城。
當初和徐儉兵分兩路，除了要去見冼姨，也有在外策應之意，以免被歐陽紇一鍋端了。
侯勝北進城之后，先去見蕭引、袁敬二人。
蕭引字叔休，在前朝任西昌侯儀同府主簿。侯景之亂時，蕭繹在荊州，實力最為強盛，朝士多往歸之。
唯獨蕭引認為諸王力爭，禍患方始，今日逃難，未是擇君之秋。
其見識高明如此。
須知蕭引之父蕭介可是由蕭繹舉薦，曾經擔任蕭繹的諮議參軍，相比起旁人關系更近一層的。
當初梁武帝宴請后輩二十余人置酒賦詩，臧盾以詩不成，罰酒一斗，飲盡顏色不變，言笑自若。
蕭介則是染翰便成，文無加點。
留下了“臧盾之飲，蕭介之文，即席之美也。”的佳話。
蕭介之后出任始興太守，蕭引以吾家再世為始興郡，遺愛在民，正可南行以存家門。
于是與弟蕭彤及宗親等百余人奔嶺表，如今依附于歐陽紇。
蕭引之兄，黃門侍郎蕭允與侯安都有一段淵源。永定年間，侯安都為南徐州刺史時，曾經躬造蕭允府邸，申長幼之敬，執禮甚恭。
他本人則是在前幾年出使北周時與侯勝北相識，此番委托給弟弟帶來一封家信。
黃門侍郎袁憲早早投靠陳頊，與侯勝北有共事之誼。其叔袁敬也在歐陽紇左右，同樣有家信奉上。
侯勝北進城找到二人，一打聽情況，糟了。
歐陽紇壓根兒就沒有放徐儉進城，在城外接見了他。之后就把徐儉安置在城外孤園寺，遣人嚴密看守。（注1）
“歐陽紇殺又不殺，放又不放，扣著徐儉在城外，會是怎樣的心態呢？”
侯勝北琢磨道。
若要破解此局，蠻干是不行的，還需從分析敵方主將的心理入手。
幸好，歐陽紇左右，皆有愿意通風報信之人。
袁敬告訴他，自己累諫歐陽紇，為陳逆順之理，言甚切至。
歐陽紇雖然不從勸諫，仍然做出了反逆之舉，但是內心還是搖擺不定，沒有下定決心徹底和朝廷割裂。（注2）
殺了使節，那就是不死不休的局面，朝廷為了維持尊嚴，必起大軍征討。
一旦兵敗，滿門不留。
侯勝北聽完袁敬的講述，設身處地站在歐陽紇的立場一想，對于臣子以下犯上，謀逆造反，究竟會帶來多大的心理負擔，再次有了深刻體會。
所以當年阿父你也是承擔著這樣的壓力吧。
旁觀之人說起謀反篡位二字輕巧。
當事之人可是站在懸崖之上，一步邁出，就再無回頭可能。
涉及一門一族的生死存亡，豈是那么容易下定決心的。而且尊卑有別，要打破心障，反抗昔日主君，又談何容易。
所以大多都是被逼無奈，退無可退之下，才豁出去拼死一搏。
有了袁敬提供的信息，分析歐陽紇的心態就很簡單了。
連蕭引、袁敬這樣的德高望重之人都和自己勾連，對歐陽紇的未來毫不看好，何況是見風使舵之輩？
他要是放了徐儉進城，豈不是更加動搖人心，影響士氣？
不殺，是為了留一線余地。不放人進城，則是由于缺乏自信。
既然歐陽紇的想法仍然意存兩可，其中就有可趁之機。
需要往某個方向，重重推他一把。
不過在行事之前，還需謹慎確認。
想到此處，侯勝北向著袁敬笑道：“長者可能打聽到朝廷使節與歐陽刺史的見面經過？”
……
此事甚是容易，只要不是兩人私下相會，有左右人等相隨，消息就能打探出來。
歐陽紇接見朝廷使節時，盛列仗衛，言辭不恭。
徐儉并未被其壓倒，凜然訓喻道：“呂嘉之事，誠當已遠。將軍獨不見周迪、陳寶應乎？轉禍為福，未為晚也。”
呂嘉是六百多年前的南越國丞相，殺掉了主張歸漢的南越王趙興，與朝廷抗衡。結果引發大漢平南越之戰，次年戰敗被擒，南越國滅亡。
徐儉都拿周迪和陳寶應兩個傳首闕下的死人頭說事了，歐陽紇都不生氣？
袁敬說，他聽后沉默不語。
有戲。
若是狂妄自大之徒，必然吹噓自家實力。
若是血氣剛勇之士，必然大怒痛加駁斥。
若是老謀深算之人，必然卑詞厚禮，以驕敵心。
沉默不語，已為徐儉此言所動。
盛列仗衛，言辭不恭，不過虛張聲勢，掩飾不安。
……
侯勝北覺得已經把握住了歐陽紇的心理。
既然朝廷旨意已經傳達到位，接下來只要返回復命即可。
那么如何說服歐陽紇，放使團離去呢？
侯勝北冷冷一笑。
他不是擔心使節進城，影響人心么，那就從此處入手。
一旦秘密變成不是秘密，再扣留使者也就毫無意義了。
有一點須加小心，不排除歐陽紇鋌而走險，殺人滅口的風險。
所以讓歐陽紇感受到窗戶紙即將捅破，然而又是將穿未穿的程度，趕緊打發朝廷使節回去了事，此為最妥。
方略已定，侯勝北起身出門。
得去禁閉徐儉的實地看一下，時間過去了一旬，麥鐵杖也快待不住了吧。
……
孤園寺的名字由來，無疑是源自于舍衛國祇樹給孤園。
蕭妙淽給他講過這個佛經故事。
孤園乃是孤獨長者向舍衛太子買來，孝敬佛陀的。
太子不賣，說要買我的園子，除非黃金鋪滿園地。
孤獨長者遂以黃金為磚，遍地鋪滿，才終于買得此園，延請佛陀在此講經二十年。
當初蕭妙淽講到此處時，侯勝北評論這太子嘴上說不賣，卻開了個天價，也就是碰到孤獨長者這種拿錢不當錢的。
最后還不是賣了。
侯勝北總結道，所以這是一個黑心奸商和撒錢土豪的故事。
不出意外，遭到蕭妙淽的狠狠訓斥，說他褻瀆了善人佛心。
侯勝北趁夜來到孤園寺附近一觀。
據說佛陀在孤園講經之時，獼猴數千，左右觀聽，寂靜無聲，是為異象。
此時只見皎潔月光灑在寺廟院落，他心想：故事里既然有猴子，玉兔下凡來此也不奇怪吧。
后人會怎么編這個故事呢？
想起往昔舊事，侯勝北嘴角露出一絲微笑。
門口有一隊士卒把守。
這種程度的守衛，應該防不住一個曾經橫行此地的大盜。
胸中計策已成，他放心地回去睡覺了。
……
不久，侯勝北在事先約定的碰面之處見到了麥鐵杖。
要是被關了十幾天還沒有行動，那也太不符合嶺南大盜的風格了。
“少主，你說現在該怎么辦吧？”
天嘉四年的變故發生之后，侯勝北曾讓他直呼其名即可，麥鐵杖卻始終用舊日稱呼，以下屬自居，這份堅持源于何方就不得而知了。
侯勝北把孤園的佛經故事給麥鐵杖講了一遍，說破局之計就在其中。
麥鐵杖聽得一頭霧水。
“老麥的腦子不太好使，少主你還是直說要我干什么吧。”
“哎，你一個大盜，聽到遍地都是金磚，怎么不動心呢？”
“少主，那是故事，是假的。”
“要是萬一有人真的從孤園寺挖出了金磚呢？”
“這個……其他人也都會想去碰碰運氣的吧。”
“這就對了！”
侯勝北一擊掌，循循善誘：“鐵杖你想，好端端的孤園寺，怎么會有金磚呢？總不見得真有孤獨長者這樣的土豪，拿金磚鋪地吧？”
“對啊，大家會有這個疑問，覺得不太可信。”
“如果是一個以前在這邊劫掠了很多財貨的大盜，埋藏贓物的地點被發現了，這樣的話是不是就合理了呢？”
“少主，我明白了。”
“那還不趕緊去，讓全廣州城的所有人都知道這事？”
“……”
麥鐵杖欲言又止。
“你怎么還不動？”
麥鐵杖愁眉苦臉道：“可是我真的沒有埋藏什么財貨，當年都吃喝嫖賭霍霍痛快了啊。少主你說挖出了金磚，總得給一塊才行吧。”
“……”
這次輪到侯勝北無語。
百密一疏，沒想到還要準備證物。
幸好袁氏富足，區區一塊金磚還是能借到手的，十分爽快地給了，都沒打算讓侯勝北還。（注3）
拿到金磚，麥鐵杖摩拳擦掌，立馬來了勁頭：“當年老子就是被他父子所擒，送到建康為奴，正要報仇。傳謠這點小事算什么，包在我身上。”
當下糾集舊日伙伴，前去行事不提。
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沒過多久，廣州城中出現了奇怪的謠言。
有一個砍柴的窮苦樵夫，在孤園寺附近撿到了一塊數兩重的金磚。
樵夫一開始不信，拿去城中金鋪驗了，沒想到竟然是十足十的真金。
得了一筆飛來橫財，人生自然要瀟灑一番。
樵夫去了以前想都不敢想的廣州城高級酒樓，點上一桌宴席大吃大喝。
酒足飯飽之后，去了廣州城最有名的青樓，叫了二位花魁頭牌姑娘相陪，左擁右抱，歡度春宵。
據金鋪的伙計、酒樓送菜的小二，還有青樓的龜公，以及很多很多人說，他們都聽到樵夫在大聲吹噓。
“孤園寺附近還埋有不少的金銀財貨，可惜我急著趕回城中確認金磚的真假，并沒有拿很多……”
“金磚上刻了一道有如麥穗的標志，一定是十年前那個大盜麥鐵杖留下的。”
“他當年被歐陽刺史所擒，可是劫掠的無數贓物，怎么找都找不到。”
……
十數萬人的廣州城，謠言就這么傳播開了，并且以不受控制的形式，自行發酵和演變起來。
砍柴的樵夫變成了清晨早起拾糞的農夫，使得發現金磚的過程變得更加合理。
數兩重的小金磚變成了二斤見方的大金磚，愈發逗得人心動。
至于那晚的二位花魁，則是成了猛男一夜御十女的故事，羨煞了許多人。
周文育、杜僧明發動數萬人為舊主請命的廣州城，因為一條謠言，民眾們再次行動了起來。
從幾個到十幾個，到幾十個，很快發展成數百上千人，涌向了孤園寺。
每天的人數都在急劇增加。
因為侯勝北每天都會拋一、二塊金磚出去，讓人真的挖到。
一塊也是借，十塊也是借。
用計，當環環相扣。
……
本來冷冷清清的孤園寺變得像集市一般的人潮涌動，看守使團的衛兵有些慌了，分出人手維持秩序，然而如同杯水車薪，只得趕緊去稟報歐陽紇。
大勢已被牽動，還需一錘定音。
侯勝北拜托了蕭引、袁敬最后一件事，親自趁著混亂潛入孤園寺，見到了徐儉。
徐儉這段時間被困寺中，正不知如何是好，見到他之后大喜過望。
侯勝北單刀直入地問道：“如果能夠再次見到歐陽紇，你可有辦法說服他，放我等歸去嗎？”
他用期待的目光看著徐儉：你是徐師的兒子，不用我教，一定可以的。
徐儉果然沒有讓他失望，表示有套說辭，可以嘗試一下。
歐陽紇得報，知道再這么下去，孤園寺住著朝廷使團的事情遲早穿幫，封鎖消息變得毫無意義。于是在左右的勸說之下，再次出城來見徐儉。
徐儉對其道：“將軍業已舉事，儉須還報天子。儉之性命雖在將軍，將軍成敗不在于儉，幸不見留。”
歐陽紇想了一下，是這么個道理，此時殺了使節并無任何好處，還不如放了結個善緣。
嗯，就和蕭引、袁敬等人勸說自己的一樣。
于是令徐儉一眾不得大張旗鼓，必須從小路悄悄地返回。（注4）
……
使團踏上了返程。
從廣州再度回到始興，徐儉等人繼續北上，侯勝北和他們告別，去往心心念念的家鄉。
二百里路，三天行程，他走得歸心似箭。
為了走完這三天的路，整整用去了三年的時光。
到達自家，已是第三天的黃昏時分。
夕陽斜照著侯家宅院所在的山坡，坡下那條熟悉的小河潺潺流過。
坡上一道身影俏立，凝神眺望遠方。
侯勝北胸中涌起柔情無限，高聲吟道：“遠山碧，暮水紅。日既晏，誰與同？”（注5）
那人驚喜轉身，嫣然一笑，如百花綻放。
