太建元年，十一月。
侯勝北軍至始興。
衡州刺史錢道戢六十二歲、廣州刺史沈恪六十一歲，兩位陳霸先時代的老將對于朝廷大軍行動之迅速，微感訝異。
很好，那么歐陽紇就更會大吃一驚，猝不及防了。
錢道戢是天嘉四年，侯勝北的從叔侯曉在征討周迪時蹊蹺地死去之后，接任的衡州刺史。
阿父出事，錢道戢又接替了三弟侯秘，領始興內史。
秩滿連任，前后鎮守于此六年了。
錢道戢是陳蒨的親姑丈，自然也是陳頊的親姑丈，光大年間的這場爭斗，他位于嶺南超然物外，默默地作為旁觀者，并未卷入其中。
錢道戢曾經在梁山和阿父并肩作戰，侯勝北沒有把他當成仇人之屬。
除非發現曉叔之死，和此人有關。
沈恪的情況和錢道戢類似，他是陳霸先的至交好友，能夠托付妻子的那種。（注1）
陳蒨過世時，授沈恪護軍將軍，意圖讓他領一營禁軍鎮守京畿。
廢帝和陳頊的爭斗，沈恪的心情一定也極為復雜。
不過與錢道戢僻處嶺南有所不同。前年討伐華皎，攻占公安之后，沈恪授荊州刺史而不就，堅持留在建康，一直看到了最后的結局。
直到去年的這個時候，沈恪重新就任護軍將軍。
彼時，他終于認清陳頊的升龍之勢已經不可阻擋了吧。
畢竟沈恪也是吳興沈氏的重要一員，必須得向新皇表明態度立場。
沈君理不也服滿出仕，還與陳頊結為了兒女親家嘛。
哎，生于這些世家大族，真是身不由己啊。沈婺華這小姑娘的人生大事，也成了一樁政治交易。
不過侯勝北沒覺得兒女婚姻聽從父母之命，有什么不對。
長安放心，將來為父一定會給你找個好媳婦的。（^_^）
……
沈恪從正月轉授廣州刺史，受阻于此地不能赴任，已經都快一年了，侯勝北覺得他也挺可憐的。
此時公事優先，侯勝北無暇思考別的，交接了衡州防務，錢道戢便率軍出發了。
歐陽紇一旦出擊，錢道戢就從間道邀擊其后，截斷他退回廣州城的通路。
侯勝北接下來也沒有閑著，除了必要的布防之外，還有一堆事情等待處置。
部隊晝夜兼程，需要休整恢復戰力。
需要協調準備大軍的營地和補給。
需要與冼姨取得聯系，約定會兵之所。
還要派人打探歐陽紇的動向。
最后一條，歐陽紇做出的應對很快就有了消息。
他得知朝廷的討伐大軍來得如此之快，憂懼不知所為。
不過歐陽紇沒有做出困守廣州城坐以待斃的愚蠢決定，而是出兵屯于洭口——距始興三百余里，距廣州也是三百余里，正好是中間的地方。
此處乃洭水入溱水之口，也算有小小的地利之便。
歐陽紇在此處建立堡壘水柵，多聚沙石，盛以竹籠，置于水柵之外，用來阻遏舟艦。
“區區小術，怎能防住大軍來攻。”
侯勝北直搖頭，他不太理解，歐陽紇難道以為憑借戰術小道，就可以抵御朝廷大軍？
既然是戰術，那就同樣可以為戰術所破。
前朝司馬景帝有云：夫將兵者，不戰則守，不守則走，不走則逃，不逃則死。
身為主帥，不是首先應該考慮戰守走逃的整體方略嗎？
錢道戢已經發兵抄襲后路，冼姨也會封鎖百越邊境，待章昭達的主軍到來，就會發起總攻了。
你一旦敗北，就無處可逃了呀，歐陽紇。
侯勝北不禁有些同情起對面的敵將。
設想如果調換立場，敵方大軍逼至嶺南，自己該如何應對呢？
那只有誘敵深入，再度南撤，拉長對方的補給線千里，然后利用地勢四處襲擾，攪擾得敵軍斷糧疲憊，再予以一擊了吧。
當然這個戰略的前提，還得要冼姨肯幫忙，協助提供糧草補給和情報才行。
冼姨要是中立兩不相幫，那就和周迪當初一樣，只能在山上過苦日子打游擊。
冼姨要是站在敵軍那邊，就只有撤往交州偏遠之地了，說不定連跑都跑不掉。
侯勝北隨即啞然失笑，自己考慮這些做什么。
不是更應該謀劃如何不讓敵軍具備如此巨大優勢，御敵于國門之外么。
……
很快第二支軍就到了，是蕭摩訶和任忠的部隊。
駐扎營地都已安排妥當，侯勝北作為先發，接待了兩位將軍。
再次和大壯哥一起出征，他心情極是愉悅，說不出的踏實。
始興郡是侯安都曾出任郡主簿的地方，也是蕭摩訶之父蕭諒任郡丞的地方。二人算是半個地主，請了任忠一頓。
軍中沒有太多享受，一盤粉，一盤豆腐，一盤餅，一盤菜而已，連肉也看不到，沒有喝酒，水漿潤喉而已。
“哦？”
任忠夾起豆腐，只見切成四方的釀豆腐上挖了一個小洞，塞了豬肉和蔥花，一口下去肉香和蔥香濃郁，配上豆腐的醇厚，別有滋味。
他伸手拿起一個餅，上面嵌了幾粒花生，色澤光亮，香酥可口。
這兩道菜肴看似簡單卻用心。
任忠再看那盤菜，只見碧綠的菜葉包成一團，想必里面也有講究。
他停箸不食，笑道：“侯平虜，你用兵是否也是如此，喜歡出人意料啊？”
侯勝北答道：“不敢，凡事不過在于用心而已。我之謀略超越了敵方想象，自然就成了奇計。”
任忠頷首道：“說得好。所謂奇計未必有多奇，不就是敵軍想不到么。”
他夾起菜包，里面裹了蘿卜和肉餡也就罷了，清脆爽口，但是有股粘連澀感。
“此菜倒是從未吃過，何名？”
“軍達菜，據說是大食以西的遙遠國度傳來，種植不過數十年。”（注2）
“唔，軍達，好口采。”
侯勝北微笑道：“亦有祝君發達之意。”
任忠大笑：“看你年紀不大，待人接物卻是老道得很。”
侯勝北沒有覺得這話有什么貶義，同袍并肩作戰，彼此關系和諧一些不好嗎？
話匣子一打開，任忠也聊了起來。
他是汝陰人，孤兒出身，小名蠻奴。侯景之亂時，為前朝合州刺史鄱陽王蕭范招募，率鄉黨數百人與叛軍戰于壽春。
任忠笑瞇瞇道：“你稱呼老夫任蠻奴也行，只是到了這把年紀，還被人這么稱呼，稍微有點不好意思。”
侯勝北對長輩還是守禮的，恭敬道：“任老將軍說笑了。”
任忠之后輾轉王琳麾下為將，授巴陵太守，王琳敗逃北齊之后入朝。
“前年華皎叛亂時，我們還是敵我兩方哪。”
任忠感嘆道：“老夫參與其謀，卻暗中密奏朝廷，得以免罪。”
他毫不避諱，坦然地說出此事。侯勝北覺得可能亂世就是這樣吧，很難說得清楚什么是忠奸對錯。
任忠的年紀是自己的兩倍，臉上爬滿皺紋，膚色黝黑并未松弛，所以不甚顯得蒼老，眼神依然保持年輕活力。
三人很快把菜一掃而空，米粉打底。
任忠嗦了幾口粉，點評道：“老夫在任職的衡陽也是常食米粉，此處的米粉味道不錯。”
侯勝北笑道：“可惜米粉滋味雖佳，卻少了名人馳譽增勢。若是出個宰相皇帝，豈不就稱為宰相粉、皇帝粉了？”（注3）
任忠幾口嗦完，笑瞇瞇道：“你這人說話對胃口。看行軍扎營頗有章法，想必打起仗來也有一手，老夫拭目以待。”
侯勝北聽得此言，起身拱手：“上了戰場即是同仇敵愾，必不令老將軍失望！”
任忠也放下筷子站了起來：“好，那老夫也得拿出把氣力，不能被你這晚輩小看了！”
侯勝北心想，柵口之戰那時候，能把吳明徹打得片甲不留的任蠻奴，我怎么會小看你呢？
……
十二月。
章昭達率中軍抵達始興，休整一日后，下令進兵。
至湞陽，距敵二十里，大擺宴席。
敵軍近在眼前，彼此旗鼓相望，帥帳內卻是盛設女伎雜樂，備盡羌胡之聲，音律姿容，并一時之妙。（注4）
章昭達舉杯勸飲，瞪著獨眼道：“這是我出戰的老規矩了，今日且痛飲，來日殺敵。”
侯勝北不是很能接受這副做派，他覺得軍隊還是應當嚴肅一些。
可能不同的主帥有各自的風格？
他轉念想起了那個在戰場上奏樂的大齊蘭陵王，頓時釋然。
沙場行樂和作戰勇猛，沒什么矛盾。
只是侯勝北又有些鄙夷，蘭陵王的音樂是大鼓加琵琶，大氣磅礴。章昭達你這胡樂歌姬美則美矣，品味相比起來，實在不咋的啊……
一名舞妓飄然來到他近前，水袖拂過面門，帶起一陣香風。
侯勝北皺了皺眉頭，陳頊你今年不是定了三朝之樂嘛，武事這時候就該跳大壯舞才對。（注5）
不行，回去我要進言。
但是既然作為部下，此時也只得一同舉杯，含笑飲勝，輕輕鼓掌，意示對悅耳動聽的音樂，曼妙妖嬈的舞姿非常贊賞。
有人提起歐陽紇的設防，章昭達笑道：“小術而已，易破。”
觥籌交錯間，想到太建元年馬上就要過去，侯勝北突然感受到了陳頊所說，時不我待的含義。
……
次日，清晨有霧。
昨日帥帳的鶯歌燕舞蕩然無存，臘月盡是肅殺之氣。
船艦裝載砲石，沿溱水順流而下，逼近歐陽紇的營寨。
麥鐵杖赤裸上身，穿一條犢鼻裈，手持一把潑風短刀，率領數十名善于游水的軍士，都是一般打扮。
侯勝北也摘下兜鍪，脫去將甲，扯開衣衫隨意地系于腰間，袒露精壯有力的胸膛臂膊，端了一碗酒水，來到將士們的跟前。
高高舉起。
“此戰成敗，系于諸位。本將不能與爾等同去，且在此等候佳音。”
侯勝北沉聲道：“此戰乃是陛下登基的首戰，也是我侯氏部曲重新上陣的首戰。”
一飲而盡，將陶碗擲碎在甲板之上。
“諸位，務必一戰打出威風！”
眾人紛紛效仿，甲板響起一片脆聲。
喝完酒水暖身，麥鐵杖領頭，軍士們將刀橫銜在口中，撲通一聲跳下水去。
歐陽紇堅守營寨，只顧關注對面的戰船，不知對方已經派人從水下潛行過來。
水深二丈有余，江口泥沙沉積，渾濁下不見人。
麥鐵杖等軍士游了里許，前方水中出現大片陰影，那是歐陽紇的水柵。
此時必須小心，雖有霧氣遮蔽，若傳出劃水之聲被發現，只要放一通箭，這批將士就都成了水鬼。
麥鐵杖比劃了一個手勢，眾軍都是紛紛深吸一口氣，潛入水中深處。
憋氣來到水柵跟前，以利刃奮力砍斫竹籠，籠篾皆解，沙石散于水底。
水柵的外層防護頓時化為烏有。
大功告成，此戰已勝七分！
看到麥鐵杖等軍士游回，侯勝北發出信號。
章昭達立刻擂鼓進兵，縱大船拍艦突擊水柵，拍桿重重落下，所擊之處盡數摧折。
歐陽紇不知為何沉江阻擋大艦的砂石竹籠絲毫沒有起到作用，任由敵軍突到了跟前，匆忙率軍來到岸邊抵抗。
章昭達一聲令下，船艦齊射。
砲石橫飛，營寨殘破，一旦擊中人身，更是四分五裂。
歐陽紇的部下對于起兵反叛本來就心懷恐懼，見到朝廷討伐大軍來到，更是慌張。
如今遭此打擊士氣暴降，很快就全軍崩潰，逃亡不可收拾。（注6）
侯勝北率輕兵，棄輜重，開始追擊。
歐陽紇收拾殘軍，退至清遠，為錢道戢所阻，再敗。
他不敢去往廣州，向西南方向逃去。
侯勝北也沒有去攻廣州，那是章昭達主力的菜，自會前去收拾。
他引兵去了南海。
馮仆在南海。（注7）
兵臨城下，擊鼓吶喊，以歐陽紇敗殘軍旗、器械、俘虜出示城中。
須臾，南海太守章華出降。（注8）
看到馮仆平安無事，侯勝北松了一口氣。
冼姨話說得雖狠，要是馮仆真有個三長兩短，自己也沒臉再去見她了。
馮仆已經是二十出頭的青年，當了十多年的一郡之守，自有府君氣度。
長樂馮氏曾為北燕皇室，北燕亡國之后，文明太后更是執掌北魏朝政二十四年，奠定孝文帝改革之根基，馮氏在北朝顯赫一時。
馮仆這一支，乃是北燕末代國君馮弘逃往高麗，遣兒子馮業率三百人浮海投往劉宋。
遇風浪，到達新會定居，得授羅州刺史。
馮業傳至馮仆，已是第五代。
他看著侯勝北，神情激動，正要說些感謝言語。
被侯勝北打斷：“馮賢弟，我撥一部兵給你，速去追擊歐陽紇。冼姨封鎖了高州、羅州邊境，他逃不了多遠的。”
侯勝北有些同情地看著馮仆：“若能拿得歐陽紇，冼姨說不定就不會怪你輕信人言之過了。”
馮仆聽聞此語，不禁縮了縮脖子，可見平日冼姨之威，被虐之深。
……
二月癸未，馮仆擒獲歐陽紇，獻于章昭達。
發往京師，斬于建康市集，歐陽紇年三十三歲。
家口籍沒，子歐陽詢以年幼免死。
廣州平。
陳頊治世的開篇之戰結束了，戡亂廣交十九州偌大之地，前后不過數月。
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地名對照
洭口：今英德市西南，連江與北江的交匯處
湞陽：今英德市東翁水北
南海：今佛山市南海區
