焚毀船只、擄掠工匠，錢道戢命一隊人馬返回向章昭達報捷，余部回到大江干流。
偏師的任務，只完成了一半。
安蜀城這座扎入南岸的釘子，一定要拔掉。
于是二萬余人繼續逆流而上。
來到西陵峽口。
侯勝北眺望兩岸拔地而起的山峰，大江受到來自左右兩側的約束，驟然收窄。
此處是樊猛一戰成名的故地，他遙指前方，那里就是曾經的七勝城。
七哥勝了八弟，可惜最后自己作死了自己。
如今在南岸的山巖之上，重新建起了一座堡壘，居高臨下俯視江面。
這便是安蜀城。
若是靠近，居高臨下一頓箭雨和石塊招呼，小船說翻就翻，難以抵擋。
船隊停泊不再前行，商議攻城之策。
……
本朝不是沒有攻擊過此地。
安蜀城為十三年前的孝閔帝元年，北周立國時所建。
彼時由趙煚任峽州刺史，此人曾為宇文泰相府參軍事。
邙山戰敗，宇文泰率軍撤回關中，趙煚請命留下，率所部撫納亡叛，與東魏前后五戰，斬郡守、鎮將、縣令五人，虜獲甚眾。
之后轉任陜州刺史，蠻酋向天王聚眾作亂，攻信陵、秭歸。
趙煚勒所部五百人，出其不意襲擊破之，二郡獲全。
乃是這等有膽有識的人物。
趙煚鎮守安蜀城時，蠻酋鄭南鄉反叛，引時任武州刺史的吳明徹襲擊安蜀城。
彼時正值霖雨數旬，城墻頹壞百余步，從者皆勸趙煚修理城墻，加強守御。
趙煚不從，反而遣使誘說江外的生蠻向武陽，令其乘虛掩襲鄭南鄉的所居。
鄭南鄉聽聞巢穴被襲，父母妻子盡為生蠻所獲，黨羽各散。
吳明徹失去呼應，撤兵無功而返。
此后一年，趙煚與吳明徹前后十六戰，每挫其鋒。俘獲裨將覃囧、王足子、吳朗三人，斬首一百六十級。
哎，吳明徹的敗績真是到哪都有，說也說不完，真不知道他何時才會轉運哪。（^_^）
侯勝北心想，這個趙煚頗知人心如城，人心如垣的道理啊。
城墻修得再堅固，人心若是崩壞了，那城池也就不攻自破。
如今的安蜀城，城墻已經修繕堅固，若要強攻，必須付出不小的代價。
那么，攻破城中守軍人心的那個關鍵，在哪里呢……
侯勝北的視線投向了連接南北兩岸堡壘的那座懸橋。
在收窄到數百步的江面之上，敵軍橫引粗大繩索，編葦為橋，用以連接兩岸，往來運輸。
若是斷了那橋，安蜀城就成為一座獨懸南岸的孤城。
內無糧草，外無援兵。
到了那時候，城內守軍的心氣精神，還能堅持多久呢？
侯勝北很想知道。
……
只是這懸橋高出水面十余丈，兩側皆有城壘防護，若不先攻克城壘，就無法破壞懸橋。
要是能攻克城壘，還毀橋作甚，這不成了先有雞還是先有蛋嗎？
侯勝北繼續思考別策。
若是用火箭，能不能射中繩索不提，待到了能夠射到懸橋的地方，早就進入了守軍的攻擊范圍。
一個是仰射，一個是俯射，哪邊的射程更遠，不言而喻。
一時并無善策。
錢道戢命樊猛率本部五千人登岸，先圍了安蜀城。
不過城內的上千江陵兵根本不慌，北岸隨時可以來援，真要抵擋不住還能撤，怕個鳥。
守軍不但不怕，還不時加以挑釁，射些箭支投些石塊，彷佛頑皮的猴子從樹上拋果子下來。
樹上的果子嗎……
侯勝北笑了起來，向錢道戢請命，回中軍大營一趟。
此事還需稟報主帥章昭達，請他相助才可。
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“前番錢左衛不是派人來報捷了么，你回來作甚？”
章昭達的獨眼目光灼灼：“安蜀城還未攻克？”
侯勝北不慌不忙地道：“若是強攻，死傷數千士卒，也不是不可。關于如何攻城，末將有一淺見，只是要勞動主帥一行。”
章昭達這些日子，試探著攻擊了幾次江陵，均被擊退，心情不是很好。
聽了此話，他氣笑道：“爾等有二萬五千人馬，不能拿下小小一個千人防守的安蜀城，還要本帥放下江陵前去相助？”
“若是此計成功，對于攻打江陵亦有幫助，總不能讓章帥空跑一趟就是。”
看著面前這個淡定自若的年輕人，章昭達終于道：“汝有何想法，講來！”
……
南軍大舉出動，方向卻不是向著江陵。
數艘樓船大艦，載著上萬人馬，向著上游而去，旗號乃是“章”！
青泥水的船只被燒的消息，也已經傳到了江陵，梁帝蕭巋的心情同樣很不好。
此時北周已由陸騰接替田弘，繼任江陵總管助守城池，蕭巋與他商議對策。
“章昭達親自出動，前往安蜀城去了。”
陸騰儀容甚美，拈著長須：“放著江陵不管，數萬人去攻打安蜀城，那是泰山壓卵之勢了，章昭達想干什么？”
蕭巋急道：“不管他想干什么，若是不派出援軍，安蜀城必然不保！”
陸騰的目光深邃，話語卻是冷酷無比：“安蜀城據險而建，本就是消耗之用，我死一人，敵死三人。南北兩城相通，援軍源源不斷，兩岸合計守軍三千，章昭達若想靠強攻得手，就得死傷一萬！”
他冷冷道：“死傷上萬，章昭達還打什么江陵，只有退兵一途。”
蕭巋被他視士卒如棋子的態度所懾，苦笑道：“雖說如此，敵軍主將都去了，江陵一時無虞，理當赴援才是。”
陸騰拂袖：“梁主若想派出援軍，但請自便。我江陵總管府，卻是要鎮守此地不動的。”
蕭巋暗嘆一聲，北周這幫總管的態度一直都是如此。
對他們來說，保住江陵即可，而不是幫自己擴大勢力，打回江南去。
現在守衛安蜀城的，和南軍相互消耗的，可都是他的江陵兵。
陸騰此人，聽說性情剛強，歷任龍州、江州、潼州、隆州刺史，鎮壓蠻獠手段兇狠，動輒斬首數千乃至萬級。（注1）
曾積其骸骨于水邏城側為京觀。蠻族望見，大聲號哭不已。
自從他聽說母親兄長為北齊人所害，行事更為偏激，與他爭論純屬自討沒趣。
蕭巋自行點了大將軍許世武，令他率萬人前去支援。
……
數艘高七、八丈的樓船，光天化日之下，列成一排占據了江面，向峽口緩緩駛去。
兩座城壘中的后梁守軍，很遠就發現了來襲的南軍。
即便是這種巨艦，頂部最高一層也在己方腳下的三、四丈開外。
這已是超出一般城墻的高度，帶給了守軍不少安全感和優越感。
就算不能擊沉樓船，射些弩箭，投些石塊，羞辱敵軍打擊士氣也好。
反正即使敵軍以弓弩還擊，這邊有城壘防護，對射不會吃虧。
樓船沉默著承受攻擊，沒有發起反擊，只是緩緩地駛近。
甲板船舷上插滿了箭矢，還有石塊砸出的破洞。
火矢也有幾根，不過很快被澆滅了，留下焦黑的痕跡。
樓船通過了兩座城壘，沒有任何行動，朝著上游去了。
安蜀城的守軍發出了歡呼。
然而駛出沒多遠，樓船就開始掉頭，改為順流而下，再次朝著安蜀城而來！
這下的速度比剛才逆流而行時，快了許多。
……
侯勝北在不遠處觀戰，想起了小時候和大壯哥在山野間嬉戲，看到樹上高懸的果子，伸手難以夠到。
大壯哥舉起丈八長槊，八尺身高加上臂展，長槊的鋒刃足可擊打近三丈高的樹梢。
那么安蜀城和北岸相連的這座懸橋，距離樓船頂部，到底是三丈、還是四丈呢？
無妨，丈六長戟的桿部，又牢牢捆上了丈六長的戟桿。
士卒身高即便不及大壯哥，舉起之后也足夠超過四丈了。
只是一人難以把持得定，需得二人合力，左右再設四人，持大盾遮護。
金鼓一響，樓船上瞬間挺立起了一排樹木，只是這些樹木的頂端寒光閃閃，皆是二尺利刃。
樓船順流而來，行至懸橋下方。
下一刻，船上抱持長戟的軍士都是身軀劇震，戟鋒夠到了粗索。
是戟不是槊，戟頭帶有彎鉤，鉤住繩索，鋒刃反復摩擦切割。
橋索以四股麻繩編織，堅韌耐磨，否則也承受不起懸橋的重量。
薅麻、漚麻、剝麻、洗麻，晾干后的苧麻白亮柔軟，搓制成繩，防蟲防霉，柔中帶剛。
粗壯的橋索與大江東流和樓船重量的巨力，以及鋒利的戟刃對抗。
一如當初被鐮刀收割之時。
守軍大吃一驚，向著持戟的南軍士卒射擊，大多被四周緊密防護的盾牌擋下。
偶有射中，也立刻從持盾軍士之中頂上，馬上又替補上來一人。
見弓弩無效，守軍手持長兵登橋，想要撥開這些長戟。
以人力想要撩起，豈是那么容易。
足足數十根長戟，如何顧得過來。
再加狹窄的橋面，難以施展。
何況從樓船的其他幾層，紛紛射來弓箭。
數丈距離，敢于登上橋頭的守軍非死即傷。
終究是無法阻擋。
嘣嘣嘣嘣之聲大作，一股股麻繩被割斷，每斷一股，橋索的抵抗之力就更弱。
恰似兵敗如山倒。
終于傳來嘩啦一聲，一處橋索完全被斷，勾在長戟之上，被樓船一把扯去。（注2）
鋪作橋面的木板紛紛落入江中，噗通聲不絕于耳。
安蜀城的運兵運糧，更重要的是撤往北岸的通道就此斷絕。
歡呼的變成了南軍一方。
這次，守軍沉默了下來。
……
此時斥候來報，江陵方向敵軍來援，船艦數百艘，萬人之眾。
如今糧道已斷，還需破其援兵。
許世武率軍趕來，在峽口被截下，被包圍。
就在安蜀城守軍的眾目睽睽之下，南軍的樓船大艦、輕舟小船千余艘，以三、四倍的兵力圍剿了自家援軍，許世武大敗。（注3）
城內士氣更沮。
還差一點。
章昭達盯著侯勝北：“懸橋已斷，援軍已破，你說還差一點。”
“正是，還請主帥亮出大旗，盡展我軍實力。”
樓船之上，樹起“章”字帥旗，江面上更駛出數百艘大小船只——這是埋伏起來，準備應對北周和江陵合力來援的預備部隊。
龐大船隊結成陣形，直指安蜀城。
“如若不降，城破之后，盡屠之！”
數萬人的一聲聲齊聲呼喝，響徹在大江之上，兩岸峽谷回聲陣陣，更添威勢。
“盡屠之……”
“屠之……”
如今的安蜀城中，已經沒有趙煚這等將領作為主心骨坐鎮。
守軍死傷不過十數，可是心力精神，卻已悉數耗盡。
一輪鼓罷，南軍做出縱兵攻城之狀。
棄械、出降、城陷。
陸騰設想的流盡南軍萬人鮮血的安蜀城，搭上了自家江陵守軍萬人，不過換得南軍的死傷千余人，數十艘船只而已。
