入夜后，隨著宮殿里燭火陸續點燃，吃過晚飯的朱祐樘坐在書桌前繼續讀書。
有人給太子寫信這件事已時過境遷，無人再提及，此時夜深人靜，一旁侍奉的覃吉開始如同小雞啄米般打起了瞌睡，朱祐樘左右瞥了一眼，忍不住從懷里拿出信，仔細看了起來，臉上慢慢浮現一抹笑容。
“太子……”
覃吉的輕聲呼喚，把朱祐樘拉回了現實。
朱祐樘沖著覃吉點點頭，臉上滿是燦爛的笑容，雙眸星光點點：“我從出生開始，從未與宮外之人有過接觸，卻有人暗中關心我，處處維護寬慰，這種感覺很好。
“我現在就想知道，她是什么人，身在何處，又是以如何心境給我來信。老伴，如果我寫一封信，不提及國事，送出宮去，會被糾責嗎？”
覃吉仔細想了想，衡量過利害得失后才一臉認真地回答：“不會，這封信來歷不明，只要太子在信中不提及與其有私交，故意與之交通便可。況且這樣的信件，本非出自太子意愿，又何來糾責之說？”
朱祐樘聽得云里霧里，不解地問道：“我都親自寫信了，還不算自己的意愿？”
覃吉理解朱祐樘心中的苦楚，面帶憐惜之色：“太子長居宮中，少與外人往來，難得有人與太子通信，只要他非心存歹意，我認為怎么做都是可以的……且沒人會過問這件事。”
“嗯。”
出于對覃吉的信任，朱祐樘終于放下心來，慢悠悠從桌案下的抽屜里拿出一張白紙，在面前鋪開，又拿起蘸了墨汁的毛筆，凝眉沉思，卻遲遲不知該如何下筆。
覃吉輕聲問道：“需要回避嗎？”
“不用。”
朱祐樘一臉愁容，“我從未與人寫過信……老伴教教我，這信上該寫些什么？我與她素不相識，若是貿然問她是誰，會不會顯得太過刻意？”
覃吉笑道：“來信中提及不過是一些大義，太子與其并不相識，不妨先以大義回之，如此太子便是實施教化，體現太子并無交通宮外之人的意愿……如此不好么？”
朱祐樘為難道：“這樣會不會失禮于人前？”
覃吉微笑著搖搖頭。
他看出來了，太子瞻前顧后。
既想與寫信之人交好，又怕信中內容體現出私情，被人說堂堂東宮太子與宮外之人勾連，尤其是在當下儲君之位朝不慮夕的時候，朱祐樘在謹小慎微的心理下，其行為舉止乃至思想都很矛盾。
“太子若有不懂的地方，我可以教您，這信可以寫得稍微婉轉些。”
覃吉開始悉心教導朱祐樘寫信。
……
……
京師。
御馬監太監梁芳宅邸。
梁芳作為手握大權的太監，在皇宮里地位卓然，以他如今的身份，在宮外擁有私宅那是稀松尋常之事，平日他服務內廷需時時入宮，畢竟很多時候他都要以御馬監太監身份統調三千營等京營事務，所以府宅距離宮門很近。
這天鄧常恩在御用監太監陳喜引領下，來到梁芳府上拜訪。
梁芳沒有親自出迎，只是讓下人將二人引進府中，于正堂相見。
梁芳主動打招呼，臉上掛著不陰不陽的笑容：“這不是太常寺鄧正卿嗎？什么風把你吹到咱家府上來了？蓬蓽生輝啊！”
鄧常恩趕緊施禮：“公公言重了，在下一直仰慕公公的風采，卻不敢貿然高攀門楣，今日只有請陳公公代為引薦，這才敢登門拜訪，又怕叨擾您……有失禮之處還望公公海涵。”
說著，鄧常恩招呼后面扈從，把一箱箱禮物抬了進來。
有錢能使鬼推磨！
朝野上下都知道梁芳貪財，鄧常恩這次算是有備而來。
梁芳臉色這才好轉，笑看陳喜：“陳公公，你可真有本事，遇到鄧先生這般能人，如今他可是深受陛下器重，大權在握，令人艷羨不已。”
陳喜謙虛地道：“不敢，不敢，同為陛下效命，豈分彼此？”
梁芳笑道：“請坐。”
隨即陳喜和鄧常恩才有機會坐到客位上。
梁芳讓下人奉上茶水，一雙鷹隼般的眸子盯向不速之客。
“兩位前來，可是有什么要緊事？”
梁芳陰測測地道，“最近正是冬閑時節，團營正抓緊時間訓練，咱家身負皇恩，一刻都不敢懈怠，今日也是難得提早回府，稍事休整，就又要入宮辦差。”
鄧常恩笑道：“公公勞苦功高，實乃人臣楷模。其實今日在下前來，只為一件事，乃陛下于內苑召見在下和李侍郎，時司禮監覃公公也在場，問及災異之事。”
梁芳瞇眼：“咱家也聽說了，關乎寧夏地動，都說李孜省言之有物，竟能準確讖言地動，世人稱奇啊。”
鄧常恩道：“本來這是好事，可惜卻誤了陛下正在籌謀的一件大事。”
說到這里，現場默然，氣氛迅即轉冷。
畢竟關乎皇帝易儲打算，非人臣能隨便議論的。
“天家之事，不好私下商談。”
梁芳長居宮廷，規矩還是明白的。
且鄧常恩和陳喜都不是他派系之人，在“外人”面前，他輕易不會去做一些評述，尤其還是廢立太子這等大事，張口就來的話無異于授人話柄。
鄧常恩道：“本來寧夏地動已過，陛下之意仍要另立太子，再度問及在下和李侍郎之意，在下自然滿口附和陛下，這點梁公公回頭可以問覃公公，他可以作證。”
梁芳道：“你的意思是……那位李先生不同意陛下的決定？”
鄧常恩嘆道：“正是如此……他說近日將有禍事發生于東方，或與泰山有關，十之八九泰山將要發生地動。”
“你說什么？”
梁芳聽到這里，已然怒而起身，臉上的肌肉都忍不住開始顫抖起來。
顯然只要隨便懂點大明王朝傳統的人，都知道這種災異意味著什么，泰山地震，關乎東宮的安穩，等于是上蒼在清楚無誤地告訴皇帝，你要是敢動廢立太子的歪心思，老子就要給你點顏色瞧瞧。
現在只不過是泰山地震，下次可能直接要你老命，收你上天來陪我打打牌、吃吃席。
就問你怕不怕？
鄧常恩也跟著起身：“這種話聽起來就讓人匪夷所思，也實在難于言喻……不知道李侍郎到底圖什么？他還張口閉口說是為陛下著想，并非偏幫東宮。”
這話純粹就是火上澆油了。
