姐弟倆在屋子里寫信。
不時有笑聲傳出。
金氏正張羅著往餐桌上擺放飯菜，聽到屋子里傳來嬉笑聲，不由透過窗戶瞥了一眼，再瞅向張巒：“兩個小的在里面做什么？是不是有點不正經……”
說著就要進房間。
張巒連忙阻止：“行了，他們有自己的事，關乎咱們家前途，非常重要。咱先吃咱的，把他們的飯菜留著就行。”
金氏和湯氏聞言不由對視一眼。
姐弟倆有什么事情會涉及整個家族的利益？
竟要閉門造車？
張鶴齡道：“爹，他們笑得那么開心，不會偷偷在屋子里分銀子吧？不干，我也要去……”
“呸你丫的！”
張巒本來正在喝茶，聞言差點兒把嘴里的茶水噴出來，怒斥道，“你個混賬王八羔子，能不能有點正形？再不吃飯，打斷你的狗腿！”
“切，虧爹你還說自己是讀書人呢，說話怎么這么寒磣呢？”張鶴齡嘴上不服，但還是老老實實拿起碗筷。
……
……
一直等到張巒等人吃過飯，張家姐弟才從屋子里出來。
出來后，張玗仍舊忍不住掩口偷笑。
她一個情竇初開、沒見過什么世面的小姑娘，遇到兩世為人花花腸子比誰都多的狡猾弟弟，很多行事邏輯和思維，都讓她大開眼界。
“沒個閨秀樣，吃飯去！”
金氏朝女兒喝斥。
張玗這才收起笑容，跑去灶臺拿自己的飯菜。
這頭張延齡已經把寫好的信函封好，交給在正堂等待的張巒。
張巒接過后，馬上就要打開來瞧。
“爹，你還是別看了。”張延齡勸阻。
“為何？”張巒道。
張延齡道：“姐姐不知這是寫給誰的信，難道你還不知情？你也說了，很怕被人告發，說咱私下交通太子……而若回頭真有人查究，發現你知道里面的內容，那就等于是坐實了此事。”
張巒本來已忍不住要去打開信封一窺究竟的手，重新收了回來。
張延齡道：“這不過是太子跟姐姐之間私下寫信交流，并不涉及任何外人，如此才能讓人覺得，太子和姐姐不過是孩子心性，不值一提。”
張巒道：“嘿，你小子心眼兒不少。不過說得也有幾分道理……不管她寫什么，太子也不會當回事，你真以為皇室中人都沒見過世面？吃飯去吧。”
……
……
張巒把信送去沈府。
沈祿親自接待，隨著張巒在寧夏地震上一舉命中，他的地位也跟著水漲船高。
沈祿已將張巒徹底當成至交，不單純是禮數上的逢場作戲。
張巒道：“這封信，請務必送到太子手上，勞煩了。”
“好。”
沈祿道，“今日就拿去給李侍郎，他會找人送進東宮。”
“那就好，那就好。”
張巒臉上滿是欣慰之色。
沈祿卻對此有些發愁：“來瞻，有些話不知是否該對你講……就說私下交通太子之事，你好歹也該知曉，若傳揚出去，只怕對伱會很不利。”
張巒道：“為何？”
沈祿很驚訝，張巒居然問得出口？
難道張巒連一點政治覺悟都沒有？
“太子勢單力孤，陛下雖說未對他嚴加防備，但更易儲君之事隨時都可能發生，一丁點罪過都可以大做文章，而且東宮與外間書信往來，通常會被認為行為不檢點，來瞻你不會不知吧？”
沈祿算是苦口婆心了。
張巒卻挺直腰板，正襟危坐：“若是能與太子交通，那將是我張某人莫大的榮幸，何懼哉？”
這下算是讓沈祿徹底了解了張巒投機分子的秉性。
本來他還有很多話要勸，但看張巒那堅定的神色，便知道說什么都白搭。
別人都怕跟太子扯上關系，那是建立在身為朝臣的基礎上。
可現在的張巒壓根兒不是朝臣，一心攀附權貴，正好有個太子愿意跟他通信，張巒不以為恥反以為榮。
張巒也看出來沈祿很無語，笑著補充：“這不是跟李侍郎商議好的么？正是因為要暗中相助李侍郎，我才會這么做……再說這信是小女親自書寫，我連一個字都沒看，全不知上面的內容。”
沈祿很好奇：“信是從你手上來的，你不知其內容？”
張巒道：“還是延齡跟我說，這事我最好當個旁觀者……不就是晚輩間通信嗎？延齡說，他姐姐不過是寫了一點宮外風景，附有一首詩詞，想來這種信就算落到有心人手中，也不能說是我想與太子做什么謀逆之舉吧？”
沈祿心想，你還知道太子私交外臣有謀逆的嫌疑。
不過聽了張巒的話，他稍微放下心來，卻忍不住問道：“此事，除了令嬡，還有延齡知曉？”
“是啊。”
張巒頷首，“這小子，鬼精得很，很多事都是他在幫我……說起來，我張家有此麒麟兒，也算后繼有人了。”
沈祿道：“每家都是以長子來繼承衣缽，你這是……”
張巒笑了笑：“繼承家業的自然還是鶴齡，我只是說延齡有出息……有些事沒法跟你明說，等以后我慢慢跟你講。”
“哦。”
沈祿沒太當回事。
一個十歲出頭的小孩，再有出息，能優秀到什么程度？
張巒又問：“那……太子選妃之事可有著落？”
沈祿搖搖頭，嘆道：“雖然之前太后一直過問此事，但陛下有意將事拖延，其實誰都知曉，若是太子真要選妃，那東宮之位就算穩固下來了。如今正好遇上易儲之事，選妃就只能暫緩，但要是泰山真發生地動的話……”
張巒道：“泰山若有地動，太子選妃之事不就穩了嗎？”
沈祿好奇地問道：“來瞻，在李侍郎面前，你頭腦不是挺清醒的嗎？怎么現在，卻好像還沒想明白呢？”
“這……”
張巒不好意思說，一應事情都是兒子告訴他的，他自己也將信將疑，但在李孜省面前當然要說得言之鑿鑿，就好像他篤定會發生那些事。
但因為他心中其實并不確定，所以才會找沈祿這個有著豐富仕途經驗的朝官，以做求證。
結果在沈祿看來，張巒就好像個顛三倒四，睡不醒的糊涂人。
沈祿沒再追問，反而顯得很關切：“臨近年關，府上可準備妥當？是不是再給你送些年貨？”
張巒婉拒：“不用了，我那兒什么都有，多謝關愛。近來我諸事皆順，就連藥棚那邊來的人也多了不少。當然，要是回頭能跟李侍郎說，幫我往太醫院那邊問問話，那就更好了。”
“沒問題。”
沈祿道，“太醫院一向在民間選拔賢能進入其中供職，并不苛責是否杏林世家出身，不過最近倒是聽說，徽州那邊有個名醫叫汪機，一身家傳醫術冠絕江南，太醫院似有意招攬。”
張巒瞪大眼：“此人我識得，與之多次往來，他還上門求教過我有關種藥之事。”
沈祿道：“認識更好，此人平時深居簡出，甚少踏足京師之地，他這次居然破例滯留多日，太醫院會照例前去探尋一番。如今你得李侍郎欣賞，進太醫院之事應該十拿九穩，不過你在北雍的課業……”
“沒什么。”
張巒笑道，“若有官品在身，就算暫時放棄國子監的課業，也是能接受的。”
沈祿點頭。
這位大舅子為了當官，什么名節和原則都可以不要。
不過沈祿宦海沉浮多年，見慣了這種人，而他自己本身也善于攀附，并不覺得張巒的選擇有多突兀。
