東宮，端敬殿。
當天朱祐樘一整天都沒什么心思，連讀書都提不起精神，好似生病了一般。
東宮講官劉健問他問題時，他也是答非所問，被劉健委婉糾正后，朱佑樘面露羞慚之色，卻還是在散課后，匆匆忙忙返回殿內，將覃吉叫了過來。
“太子殿下……”
覃吉本在指揮東宮仆役做年前清掃，因事無巨細都需要他看顧，累了一天下來覃吉連腰身都顯得佝僂起來。
朱祐樘正要進殿，卻被覃吉攔住。
覃吉道：“殿下，里面塵土飛揚，嗆人得緊。您這么早回來，還是先在外邊等候，過些時間，等地上撒的水干了，您再進去不遲。”
朱祐樘點頭，隨即問道：“來信了嗎？”
“啊？”
覃吉先是一怔，隨即明白朱祐樘說的是什么。
他搖搖頭：“信尚未回……太子殿下，您不是說對此不甚關心嗎？怎么到現在，卻變得焦躁不安呢？為儲君者，當氣定神閑。”
“唉！”
朱祐樘重重嘆了口氣，皺眉道：“有些事，我也不明白，本來沒太當回事，可這兩日越想越心焦，今日更是一直神游天外，難以集中精神。”
“這不好。”
覃吉對太子的表現不滿意。
朱祐樘道：“我也知道不好，但就是忍不住。不知為何。”
顯然無論是朱祐樘，還是覃吉，都理解不了后世那種給人發了消息，別人遲遲不回復而產生的焦慮。
明明是小事，或者可以不當回事，可就是苦等未得時，最令人煩躁，等消息回過來，其實也就那么回事。
平常人尚且如此，對朱祐樘這樣從來沒給人寫過信，更沒有等候回信經驗的人來說，架不住內心那點波瀾完全是小意思。
朱祐樘道：“老伴，你還是幫我去問問吧……哪怕沒有信，也看看是怎么回事。”
覃吉道：“說得多了，就會顯得刻意……宮禁森嚴，莫說一封信，就算是一粒沙、一張紙，要往來于宮門內外，也都大為不易。”
朱祐樘問道：“那就只能干等嗎？”
“嗯。”
覃吉似乎找到了教育太子的方向，指點道，“如此正好培養太子的耐心，沉得住氣方能成就大事。”
“好吧。那我就繼續等，卻不知我所寫東西，她看到后會是如何反應？有些話會不會太重了？”
“不會的，殿下……您是君，她是臣，您有什么言辭，臣都要領受，您何需在意臣下的感受？”
朱祐樘搖頭：“什么君君臣臣，顯得太過生分了，就好像我跟老伴你一樣，也可以做到平等相處。就算如老伴所言，我是君，她是臣，那為人君者，也該想他人之所想，急他人之所急，不是嗎？”
覃吉道：“太子寬厚待人，大有仁君之風。”
朱祐樘苦笑：“我還不是君，只是儲君而已，有些事還是要看開些。就是這么漫無目的的等下去，有些難熬，真不知要等到什么時候。”
……
……
朱祐樘第一次有了筆友，雖然互相間只通信一封，卻好像產生了一種莫名的羈絆。
而在李孜省府上，沈祿正好將信送來，很快就見到了李孜省。
沈祿感覺自己地位比先前大有提升，每次來都能見到李孜省本人，他也知道這得益于自己有個能掐會算且還會治病的大舅子。
“信這么快就來了？”
李孜省拿過信，隨即就要打開。
沈祿道：“來瞻說，他也不知曉書信的內容，乃孩子自己寫的。”
“什么？”
李孜省聞言皺眉。
沈祿分析道：“先前我也覺得他或有虛言，不過聽他話里的意思，這信不過是寫了一些宮外的風景，還附帶了一首詩詞，不值一看。來瞻雖無當官的經驗，卻小心謹慎，不會無的放矢，想來他也應該知道，哪怕他只是監生，跟太子私下交通也是重罪。”
此前沈祿一直覺得張巒沒什么政治頭腦。
到現在他也如此認為。
但在李孜省面前，他卻要說張巒的好話，畢竟他現在跟張巒是一條繩上的螞蚱。
李孜省猶豫再三，終歸還是沒有將信打開。
“若瞧了這封信的內容，的確有可能會被人安上私通東宮的罪名，既然張來瞻已將我相助東宮之事暗中知會太子，那以后的信件，就由他們自己傳遞，我權且當作不知。”
沈祿問道：“您看，既然話都已經帶到了，還有必要傳遞信件嗎？要不這件事就算了……”
李孜省笑道：“你以為如今是我想繼續嗎？先前東宮覃吉覃公公，還找到欽天監來，問怎么沒信傳回去。或是太子，也對此留心了。”
“這怎么可能？”
沈祿大感意外。
李孜省道：“換作以前，我也想不到太子會如此大意，這不是給人以攻訐他的借口嗎？不過現在想來，這也算是他變相對我示好吧。”
沈祿想了想，不由點頭表示同意：“李侍郎所言極是，正因為信是您派人送去的，太子才會如此重視。太子或是想以如此方式相告，您的心意他領了。”
“是啊。”
李孜省站起身，一臉志得意滿，“未曾想，這小小一封書信，竟帶來如此多的便利。跟東宮建立起良好的關系，雖說超出臣子的本分，但不管怎么樣那也是儲君，我等不過只是人臣，不是嗎？”
沈祿心說，要是皇帝得知后質問你，你也這么說，倒要看看你這借口好使不好使！
滿朝上下除了你和那個不怕死的張來瞻外，誰敢與東宮走近？
李孜省突然有意無意道：“陛下這半年來，召太醫的頻率可是日漸增多了。”
沈祿一聽，瞬間從中把握到什么，但又不敢明著去問。
李孜省突然側頭看了沈祿一眼，帶著一抹冷笑問道：“汝學，你知道這意味著什么嗎？”
“不知。”
沈祿腦袋幾乎都快垂到胸前了，囁嚅地道，“下官官職低下，正所謂人微言輕，豈敢做那非份之想？”
李孜省道：“那你知道，我為何要對你說這些嗎？”
“呃……”
沈祿還是不知該如何回答。
李孜省換上和顏悅色的笑容：“因為我把你當自己人，通政使司這么多官員，以你出身最低，只是舉人，但伱的交際能力很強，就算是那些進士出身的，也未必有你的本事，你的前途不可限量啊。”
沈祿拱手：“下官愧不敢當。”
李孜省滿意地點了點頭，道：“懂得謙遜是好事，張來瞻那兒你留心盯著點。若是近日泰山真發生地動的話，太子選妃之事基本就沒障礙了。”
沈祿一聽，立即緊張起來，忍不住問道：“那……要是泰山未發生地動呢？”
“哼哼。”
李孜省臉色轉冷，用略顯狠辣的語氣道，“我又不能把張來瞻怎樣……要取信于人，需做到用人不疑，即便事情沒被他料中，寧夏地動之事，他也是有功的。”
沈祿一聽，瞬間松了口氣，原來李孜省是個寬容大度的人，難怪人家能坐到這么高的位置，深得皇帝信任。
“但是……”
李孜省話鋒一轉，“他進太醫院之事，就別想了。至于求學國子監……哼哼。”
話沒說得很透徹，但也讓沈祿背脊發涼。
他心里懊惱不已。
我這是幫了張來瞻，還是害了他？
之前我還跟他說，進太醫院之事十拿九穩，現在看來，根本是一點譜都沒有，難道你張來瞻真的有大神通，說哪兒地動就真會地動？
如果沒地動，怕是你以后啥好日子都別奢望了。
“汝學，既然你來了，我這里正好有件事，你幫我去處理一下。”
李孜省好似真沒把沈祿當外人，直接就編排起差事來，“你帶我的手書，出城一趟，城外拐子胡同有戶人家，里面住著我幾個曾經的同門，他們剛到京師，需要安頓一下。這些人沒什么品行，就怕他們招惹是非……回頭你派人盯著點。”
“是，是。”
沈祿忙不迭應著，心里卻有些膈應。
明明只是公事上的上下級關系，但現在李孜省卻讓他去辦私事，看樣子這私事還很棘手。
到底成為李孜省一條船上的人，是好事還是壞事，一時間他也搞不清楚了。
