官宅內堂。
覃昌和張巒各坐一邊，手上都拿著茶碗，旁邊立著朱驥和幾名錦衣衛。
隨后韋興被押送上來。
“給覃公公請安，給張鴻臚請安。”
韋興一來，本想磕頭，卻被后面押解的錦衣衛一把給扯住，連跪都跪不下去。
覃昌道：“雖然說禮多人不怪，但現在卻大可不必，畢竟你都這般摸樣了。這里得跟你說明一下情況，如今咱家位列司禮監秉筆，提督東廠。而這位已不是張鴻臚，乃禮部張侍郎，且張侍郎還是翰林院掌院學士。”
韋興聽完后不由心中一陣發怵。
自己恨之入骨的兩個人，一個保有權力，甚至作為廠衛頭子還擁有生殺予奪的大權，而另外一個也晉升高位，且馬上就要是國丈了。
韋興急忙道：“給兩位見禮了。”
“都說不必多禮了。”覃昌放下茶碗，正色道，“今天叫你過來，是有三件事要問你。你得如實作答。”
“必定知無不言言無不盡。”
韋興趕緊表態。
覃昌瞅了瞅張巒，征詢道：“那張先生，咱家先問了？”
“請。”
張巒伸手示意。
覃昌這才道：“韋興，你也知道自己是落了罪，才被擒拿回京，準備受審的吧？”
“明白，都明白。”韋興道。
“好，那咱家就問了。”
覃昌道，“第一件事，你應該清楚懷恩懷公公已經回朝了吧？”
韋興一怔，心想，這就是要問我的第一個問題嗎？
我知道與否，對你有什么影響？
“知曉。”
韋興道，“具體幾時回來的卻不知，更不清楚他現在身居何職。”
覃昌笑道：“旁的你無須知悉，只要明白一件事，要是你回答不善，那下次可能就由懷公公親自來問你。至于他會如何提審，不用我特別提醒吧？”
韋興身上不由打個冷顫，似乎很害怕懷恩。
旁邊的張巒看到這一幕，心說，果然這東廠廠公提審犯人的方式與眾不同，他這么喜歡一上來先兜圈子繞彎兒的嗎？
覃昌道：“好了，我的第一個問題就是，差不多半年前，懷公公曾遭遇奸人行刺，當時險些要了他的性命……這件事與你有關嗎？或是說，你知情嗎？”
“不知情。”
韋興回答得很干脆，“小人對此毫不知情，更沒有參與謀劃過這種事。小人對懷公公非常敬重，以往逢年過節都會給他送禮，怎會有那歹心？覃公公，您可要明察秋毫啊。”
覃昌搖頭道：“不用跟我說這個，說話要講證據，如何才能證明事情與你無關？”
“我……”
韋興很想問，你怎么證明事情跟我有關？
現在讓我自證無罪？
好像難了一點兒！
“小人雖然不知這件事是誰所謀劃，但料想一定跟梁芳有關，還請覃公公去查查梁芳，他對此一定知情……或許還是始作俑者。”
韋興到這會兒毫不猶豫就把梁芳給出賣了。
覃昌道：“韋興啊，我丑話可是已經說在前頭了，要是你知情卻故意不說，等查明后，那就要罪加一等。到時候別怪朝廷苛刻，說你為朝廷矜矜業業做事半輩子，結果連條小命都保不住。”
韋興哭喪著臉道：“的確是不知。”
“好。”
覃昌點頭，“就當你不知吧。那第二件事，先前你參與謀立興王之事，就是相助邵貴妃之子謀奪太子之位，這點你知情吧？”
“這個……”
韋興本想否認，但隨即想到，有些事其實是瞞不住，自己作為梁芳的頭馬，如果說連梁芳暗中推動易儲之事都說不知，那不跟騙鬼一樣？
死不承認，很可能今晚就要享受嚴刑拷問的待遇。
“問你話，吞吞吐吐作甚？”
覃昌道，“就一次作答機會，張侍郎還在旁看著呢……這可是陛下吩咐我倆前來問話的，你務必如實回答。”
韋興道：“此事小人的確知情……皆乃梁芳梁公公授意，當時小人就是利欲熏心，被梁芳所蠱惑。其實小人并沒有做什么，就算有何事發生，那也是梁芳在幕后策劃和推動。”
“嗯。”
覃昌對此回答很滿意，還特意看了看一旁的書記官，意思是你們都記錄下來了吧？
過了片刻，覃昌又道：“第三件事，就是你們謀立興王時，朝中哪些人與你們勾連，或者說是結黨？尤其是對此知情的臣子有哪些？”
這次打死韋興都不敢隨便亂咬人了，鄭重其事地道：“一切皆出自梁公公授意，至于他告訴過何人，是否有朝臣知曉或者配合，小人就不知道了。覃公公，您應該清楚，小人一向都是聽命而為，從不敢忤逆上意，畢竟這背后……有人主使。”
覃昌很生氣，但他不往下說，故意把機會留給張巒。
張巒一聽大為著惱，氣呼呼地問道：“韋公公，你不會是想說，其實你做的這一切，都是先皇授意的吧？”
“小人不敢造次。”
韋興急忙解釋，“都是梁芳轉告的，且言之鑿鑿……小人的確不知情。”
覃昌道：“讓你交代有哪些朝臣與你們勾連，結果你硬是扯到先皇身上去了……都這會兒了，你還想蒙混過關呢？韋興，咱家勸你一句，留條命比什么都重要。只要你用心回答問題，以你以往的貢獻，想活命還是不難的。”
“真不知啊。”
韋興險些要哭出聲來，“梁芳此人，兇險狡詐，長期把持朝政，胡作非為，更是貪墨軍餉糧草，導致軍中將士苦不堪言……小人也曾多番勸說，但他就是不聽。”
覃昌厲聲喝問：“那你總得說出幾人來……至少要說出除了你們二人外，都有誰參與？你知情不報，就是大罪！”
“這……”
韋興為難道，“覃公公為何不去問梁芳呢？他對每一樁每一件都非常清楚，而小人不過是他用完即棄的棋子罷了。”
覃昌搖頭道：“孤證不立，問你話，你就如實作答……說吧，朝中有誰知曉此事？”
韋興想了半天，最后還是一咬牙，連連搖頭。
“張先生，您看被咱家說中了吧？這種人，根本就是不見棺材不掉淚。”覃昌狠厲地道，“以咱家看，暫且把他放回去，接著提審梁芳……不知您意下如何？”
“全聽覃公公的。”
張巒顯得很隨和。
反正我根本就不懂審訊的技巧，你說怎樣就怎樣。
韋興這邊絲毫結果沒問出來，就被重新押送回去。
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而后梁芳就被提到了后堂。
跟韋興一上來就卑躬屈膝不同，梁芳在覃昌和張巒面前則顯得很高傲，昂著頭，挺著胸，大有一種威武不能屈的架勢。
“又見面了呀，梁公公？”
覃昌見到梁芳站在下面被自己審問，曾經的生冤家死對頭落難至此，一時間心理上的滿足難以言喻，臉上笑容都快要溢出來了。
梁芳把頭一別，怒氣沖沖地道：“梁某今日落到這般境地，要殺要剮悉聽尊便。無論做什么，咱家都問心無愧。”
覃昌笑道：“張先生，您看，他到現在都不肯悔罪認錯，看來不給他判個死罪都不行了！”
張巒道：“直接定死罪終歸不是太妥當，總得問上兩句，了解些情況。不然一問三不知，別人還以為我們只是來走個過場……”
“既然張先生說了，是得讓他死個明白。”
覃昌點了點頭，然后大聲道，“梁芳，如今朝中已有幾十人參劾和檢舉你，說你任御馬監太監時，曾多番盤剝朝臣，還收受巨額賄賂，中飽私囊，甚至還克扣軍資糧餉，罪不可赦，可有此事啊？”
“沒有，這些都是莫須有的罪名，咱家清清白白。”
梁芳厲聲否認。
“呵呵，你還清清白白？”
覃昌笑瞇瞇地道，“不要以為你剛回朝，咱家手里沒什么證據。你指使言官暗地里做的那些個破事，這些陛下和朝廷都是知曉的，你還意圖加害張先生和一眾東宮講官，這些也都是證據確鑿。
“你以為，要是沒有人證物證，先皇會將你發配出京，且臨過世都不允許你回京來朝見嗎？”
梁芳氣得渾身顫抖。
也正因為他被看押，且知道自己犯的罪太大，足夠抄家滅族的，但他還是想在人前保持風度和儀態。
這已是他最后的尊嚴所在。
梁芳最終還是選擇了緘默不言，不承認，也不否認。
覃昌喝道：“梁芳，你意圖推動易儲，違背內臣不得干政的規矩，同時伙同朝中內外奸臣和奸商，為皇宮營造等事創造便利，甚至借此機會將府庫銀錢中飽私囊。眼下擺在你面前的只有兩條路，要么全數交代，換個減免罪責。另外一條路嘛……”
“我選第二種。”
梁芳昂著頭道，“咱家乃死過數次之人，不在意多死一次。但咱家話放在這兒，咱家一死不要緊，但總會有人取而代之，朝中將永無安寧可言。”
覃昌陰測測地道：“那你是打算頑抗到底咯？來人，把人押回去，明日或由懷恩懷公公親自來審。退堂吧。”
這次臨時公堂，啥都沒問出來，韋興和梁芳好似順利過關。
張巒詫異地問道：“覃公公，咱們已分別問過案犯，結果一無所獲……今天就算是完事了嗎？”
“是啊。”
覃昌笑道，“時間太過倉促，只不過是臨時找他們來，問上幾句話而已。”
張巒眉頭微皺，搖頭道：“只是幾句話的問題嗎？我在想，現場除了咱倆和錦衣衛的人外，沒人知道他們都說了些什么。朝中那些與他們有勾連的人，現在恐怕都寢食難安了吧？”
“是啊。”
覃昌附和道，“這就叫打草驚蛇……不過來日還得找人把風聲給透出去，如此朝中人很快就會知曉，梁芳和李興兩個曾經無惡不作的權臣，現在已經徹底垮臺了。”
張巒皺了皺眉，問道：“那梁芳理直氣壯，不會是覺得，他的所作所為皆來自先皇授意，他自認無罪吧？”
“且不可盲目揣度。”
覃昌道，“先皇不管做過什么，都不能妄加指責，而他們身為奴婢，只要做了非本分之事，無論如何都罪責難逃。如今殺或者留，都只是陛下一句話的事情……但要是您替他們美言幾句的話……”
張巒嘆道：“我是得美言啊，不然的話，他們在朝中的余黨恐怕會狗急跳墻，到那時恐怕會掀起一場腥風血雨，難以收場。”
“這倒是。”
覃昌附和地道，“就說如今御馬監掌印羅祥羅公公，還有不少人，就比如說御用監的陳喜，也都跟梁芳和韋興過從甚密。要是一棒子下去非要全部敲死，就沒人給朝廷辦事了。張先生，您看，當初他們的陰謀就是您揭破的。現在您是否……”
張巒道：“我來寫奏疏怕是不太合適。此番審訊經過，還得您親自整理好，送去陛下跟前面呈。”
“好。”
覃昌心說，這禮送得可真值！
難得見到張巒如此上道，我還擔心他亂來呢。
現在可以確定，原來花點兒心思在他身上，就能讓他和顏悅色，這個權臣遠沒有李孜省那般跋扈難纏。
