李府。
龐頃正在跟李孜省講述如今朝中的嚴峻形勢，以便讓李孜省做好隨時應對危局的思想準備。
“……最近光是有意參劾道爺，并在私下串連的官員，就有上百人之多，這還只是京師的官員，不算地方官。”
龐頃道，“如果再加上地方上曾經被您阻撓升遷，還有那些因道爺而丟官去職的官員，他們的門生故舊，加上南京在任官員，少說有二三百人參劾。只是現在陛下不允許節外生枝，所以您暫時……還算安全。”
李孜省聽到這里，無奈道：“山雨欲來風滿樓啊……我現在去銀臺司，都沒人待見我了。虧我還掛尚書銜，但除了支個尚書俸，還有什么實際意義嗎？還是來瞻這官當得舒服愜意……”
“您可比不了。”
龐頃苦笑道。
“他是國丈，我能不知比不了？”
李孜省滿面悲苦之色，唉聲嘆氣道，“我乃舊人，他是新人。長江后浪推前浪，一代新人換舊人，他至少能風光個十年八載，甚至有可能未來直到他死都會很風光……唉，我怎就沒他這般好運氣呢？”
龐頃點頭：“以目前的情況來看，陛下并無納妃的意向，短時間內張家不虞失寵……不過據說現在朝堂上有人打算讓陛下充實后宮，繁茂子嗣……后續很可能會大力推進。”
“你看，這不機會就來了嗎？”
李孜省好似找到方向一般，振作精神道，“我若是幫來瞻的女兒，也就是未來的皇后娘娘，保持后宮獨寵的地位，那豈不是大功一件？”
龐頃揶揄道：“道爺，都這會兒了，你怎還這般天真呢？”
“怎么說話呢？我為官這么多年，也算見多識廣，用得著你來教訓我？”李孜省黑著臉喝斥。
“那道爺你到底是希望陛下廣納妃嬪還是獨守皇后一人呢？”龐頃問道。
李孜省不假思索道：“這不是廢話嗎？若陛下堅持不納妃，后宮就只有張家小女一人，還能有我表現的機會？”
“這話倒也有幾分道理。”
龐頃道，“可要是陛下真納了妃，到時候寵幸誰，又或者厭棄誰，你能幫得上忙？還是說你打算給陛下敬獻什么房幃術之類的秘術？”
“這倒也是。”
李孜省苦著臉道，“好像確實沒啥機會。”
龐頃再道：“這里就要提到萬閣老了……據說他正在潛心研究房中術，打算擇日就將給陛下上一份這方面的奏疏。”
“啥？”
李孜省很驚訝。
“房中術。”
龐頃又強調了一遍。
李孜省大吃一驚，道：“咋遇到大事時，朝中最奇葩的那個反倒是本該最沉穩的首輔？他萬安莫非不想繼續留在朝堂上了？他還以為乃先皇時，當今陛下會對他會抱以極大的寬容呢？”
龐頃笑道：“太子寬容也得看對誰。不過……也許這房中術真的有用呢？話說，咱這位首輔，好像除了這個也不會別的。”
“哼哼。”
李孜省道，“就算有一日我要退出朝堂，萬安也一定會走在我前面。這兩天朝會，居然都沒傳我入宮……看來，我的日子真的快了……唉，要是有一天我真的退出朝堂，就該到徹底清算的時候，我得想個辦法如何才能自保。”
清寧宮。
周太后又見到自己的大侄子張巒。
不過這次她還別出心裁，知道孫子要來給她請安，便特地讓人去乾清宮通知，請孫子早點兒過來，陪她跟大侄子一起吃頓飯。
“皇祖母，岳父。”
作為皇帝的朱祐樘，來到清寧宮后，絲毫也沒有九五之尊的威嚴，就好像個尋常晚輩一樣，先給面前二人行禮。
對周太后來說，這禮數她完全可以接受。
但張巒卻趕緊回禮，差點兒都要跪下了，不過最后在皇帝女婿的強烈要求下，只是簡單地俯身拱手作揖。
“孫兒，此番你岳父入宮來，并不是他自己的意思。”
周太后笑道，“乃哀家讓他來的……聽說他會寫戲本，最近宮里沒什么意思，便讓他寫幾個本子來看看。”
朱祐樘吃驚地道：“皇祖母，現在岳父忙于朝務，又肩負了幾個皇差，怎么能讓他做私事呢？”
“嘖嘖，果然啊，還是你這個女婿關照你岳父，哀家才讓他做點兒事，你就心疼了？”周太后笑瞇瞇地道。
“沒有。”
朱祐樘道，“孫兒也希望皇祖母心情開朗，福壽延年。”
周太后嘆道：“是啊，你父皇走了一些日子了，想起來就好像近在眼前。哀家也不是不知分寸，是讓你岳父拿幾個以前的本子來排戲……聽說宮里就有精擅唱戲的戲班子，乃李孜省等人送到宮里來的，左右沒事就叫過來，給哀家唱戲得了。”
“是。”
朱祐樘可不會介意這種小事。
張巒卻道：“聽說，這些人已經被安置到了宮外，隨時都會被遣散回原籍。”
“哦？是嗎？”
周太后有些驚訝，不無惋惜地道，“那倒是挺可惜的，大費周章才送到京城來，還沒怎么表演呢，就又要送走？但花錢養這么多閑人，也的確太過奢侈。如今朝中開銷很大，孫兒，是這樣吧？”
“這個……”
朱祐樘雖然登基有幾天了，但涉及財政方面的事情，他仍舊很懵懂。
一個從來沒花過銀子的人，讓他去接觸花樣繁多的開支明細，還讓他把賬目打理好，實在是太過難為人了。
所以涉及到錢財方面的事，基本上是戶部怎么報，懷恩怎么批，最后朱祐樘都會照準，因為他是真的不懂。
周太后好奇地問道：“來瞻，你來說說看，養這些人，一年得花多少銀子？”
“這個……”
張巒為難道，“臣并不知曉具體有多少戲子，也不知他們的具體情況，得回頭細查過，才好給您答案。”
“嗯。”
周太后微笑著點頭，“孫兒啊，其實你岳父乃勤儉持家之人，對賬目什么的很了解，是個負責任的人。”
朱祐樘附和：“是的，內子曾在我面前提過。”
“你看，連你的賢內助都夸贊她父親，這正好說明她父親是會辦事的。”周太后建議道，“朝中再有什么涉及到用銀子方面的事，你就多問問你岳父，總好過于被別人蒙蔽。最近有很多事，你不太明白，以至于很苦惱吧？”
“是的。”
朱祐樘苦惱地點了點頭，心里還在想，你老人家是怎么知道我正為錢財用度等事發愁呢？
不是說有多缺錢，而是因為真的不懂。
周太后笑道：“哀家隨時會叫懷恩和覃昌他們過來，問問最近朝中發生的事情……你放心，哀家并沒有干涉朝政的意思，只是想知道你當上皇帝后順不順利，順帶敲打一下那些內臣，他們很容易像梁芳那般恃寵而驕，甚至有奴大欺主的可能。”
“皇祖母您有心了。”
朱祐樘當然不會介意。
他的性格本來就很軟弱，能當上皇帝，全都是自己祖母力挺，人家幫他敲打一下宮里邊的人，也是在幫他。
“孫兒啊，這禮部侍郎，哀家總覺得，來瞻做起來沒什么意思。”周太后道，“你斟酌斟酌，讓他到一個更能發揮其才能，也更容易幫到你的地方任職。”
朱祐樘當即便問：“難道是戶部？”
張巒趕緊道：“太后娘娘見笑了，臣實在沒那能力……”
周太后笑道：“當初萬和寺之事，你做起來可是手拿把掐，很是得心應手哪！當時我還在想，你這樣的大才怎就沒考上進士呢？不過話又說出來，非得有進士功名才能做官嗎？太祖太宗時，朝中有幾個進士？許多時候，英雄還真不能問出處啊！”
“太后，您莫要言笑。”
張巒很尷尬。
叫我來，就是為了把我推薦給小皇帝，讓他重用我？
不知道的，還以為我在你這里展開游說呢，但其實我真的沒那意思啊！
什么禮部侍郎戶部侍郎，只要給我個侍郎當，我就心滿意足了，何況這禮部侍郎做起來無比輕松，我自從坐上這個位置后一共才去過禮部衙門兩回，每次都是無所事事，沒待多久便優哉游哉離開。
這會兒讓我換個衙門……真的適應不了啊！
朱祐樘一臉期待地道：“岳父，其實我也有這層意思……有些事，我真的不懂，急需你來提點一下。”
“陛下，您莫要抬舉微臣。”
張巒繼續婉拒。
周太后笑道：“我說大侄子，這可不是哀家在幫你說話，而是我孫兒確實需要有人輔佐，你去戶部難道不行嗎？連吾兒……也就是先皇，都看好你在輔政大臣的位置上能有所作為，這事你得頂起來啊！”
“這……”
張巒一臉為難。
“另外。”
周太后道，“孫兒啊，你得在朝中多安插一些自己人。哀家知道，你剛把東宮講官徐溥抬升入閣了，但這還遠遠不夠，司禮監你也得安排一些新人進去……
“懷恩是有本事，但自從他發配出京再回來后，我就覺得他有些生分了，沒以前那么忠厚可靠……”
張巒心想，不是人家懷恩不夠忠誠，而是你們曾傷害過人家，現在再用他，就會覺得心里有隔閡。
但其實，懷恩仍舊跟以前一樣，全心全意為大明做事。
朱祐樘也在竭力為懷恩解釋：“懷大伴處處為我著想，能力尤其強，我跟他學了很多東西！”
“那你為何不把東宮時的老人，也提升進司禮監呢？”
周太后笑著道，“這里我就得提覃吉一句了，你這老伴，我是里里外外看得透透的，他是有真本事，但也很會裝糊涂。你把他提到司禮監，先讓他跟著懷恩學幾天，以后有什么事，就讓他去辦，這樣用起來也得心應手。”
朱祐樘驚喜地問道：“這樣可以嗎？”
周太后聽了皺眉不已，反問道：“你這叫什么話？連大明江山都是你的，更何況是基本的人事任免……你想用誰就用誰！就好像你用你岳父，誰敢說三道四？咱大明不說別的，這根基還是很穩固的，隨便折騰也沒事。”
張巒在旁又琢磨開了。
這話聽來好像很有道理啊，要說折騰，還有比先皇更能折騰的么？
寵溺萬貴妃，任其霍亂后宮，謀害皇子，又重用奸臣、佞臣乃至神棍，賣官鬻爵，把朝堂搞得烏煙瘴氣！
但咱大明不照樣好好的？
“那……就讓老伴進司禮監吧。”
朱祐樘臉上滿是笑容，顯得很欣慰，一時卻又不知該如何表達。
張巒一看，原來陛下早有此意，只是剛當上皇帝，不太敢越級提拔曾經的東宮舊人……還是我占了得天獨厚的優勢，先皇把我要走的路全都給提前鋪好了，所以才一路青云直上。
不然真要等到新皇心安理得來提拔，還不知得候到幾時去了。
