覃吉最近跟張巒接洽的事情比較多，甚至于內閣這邊，也是特地派他這個老好人，去跟張巒接洽。
主要是因為覃吉這個“新人”，在司禮監話語權沒那么高，讓他去做外聯工作，就算是張巒請求他做什么事，這邊也完全可以推諉……找個不管事的家伙跟你一個權臣接洽，就是為了讓你有力使不出。
刑部大堂。
這天覃吉和張巒聯袂而來，跟刑部右侍郎程宗會面，談及有關鄧常恩、梁芳等人的案子。
覃吉問道：“不知刑部這邊幾時能把案宗整理好，然后正式結案？老朽好把最終結果拿去送當今御覽？”
程宗一臉為難道：“案情太過復雜，卷宗又多，恐怕得等新任刑部右侍郎正式上任之后才能完成了。”
“啊！？”
覃吉一臉不解。
明明都已經定案了，送你們這兒來不過是走個形式，還需要搞這么復雜嗎？
程宗笑道：“在下已遷左，右侍郎目前已由巡撫順天府右副都御史彭韶接任，等他到任后，會把所有案宗接手過去……屆時我會跟他做好對接。”
張巒當即提出質疑：“為什么不能在職位交接完成之前，就把案子徹底定下來呢？非得拖著不可？”
“這個嘛……”
程宗面子上保持了客氣的態度，微笑著說，“刑部讞獄等事，切忌操之過急，所以一步步來最好不過。”
覃吉無奈道：“如果再拖延下去，就怕到了臘月，刑部到年終休沐前，依然不能把案子了結，等過了年到明年上元節前，又有新的案子送到你們這兒，只怕事情又得往后拖延。”
“不會的，不會的。”
程宗又在搪塞應付。
張巒聞言皺了皺眉，側頭問道：“覃公公，要不這樣，這案宗我先帶回去，好好研究一遍，你看如何？”
“不行。”
程宗這次回絕得異常干脆，“現在案宗既然已從錦衣衛轉交過來，按規矩就得由法司來解決……
“張侍郎，你到底只是戶部侍郎，不適合牽扯進讞獄事里邊。朝堂上下，從來沒人愿意給自己找麻煩的。”
張巒淡淡一笑，搖頭道：“我本就是個閑不住的人，偶爾給自己找點兒麻煩也無妨。”
一旁的覃吉從程、張二人的對話中，似乎明悟了什么，笑容斂去，他先看了程宗一眼，這才一本正經地對張巒道：“案宗之前錦衣衛那邊應該尚有留存，如果國丈真有需求，屆時我讓人在刑部這邊再謄錄一份，給您府上送去便是，并無大礙！只要不打擾刑部推進案情進展就好。”
“啊？”
程宗一聽，咋的，你倆想獨斷這樁群臣矚目的案子，連法司衙門這套程序都不想走了？
錦衣衛流出來的案子，必須由刑部和大理寺按照大明律進行審驗，并不是為防止出現冤假錯案，主要是得走個流程，表明咱大明是個講法度的地方。
可現在……
以覃吉和張巒表現出的意思，好像什么事都可以單獨商定，那還要刑部和大理寺干嘛？
張巒道：“其實多數案宗我都看過，并沒發現有太大問題……但畢竟搜羅和審訊之事，不是我在弄，我也就是過幾眼而已……程侍郎你別介意。”
“不會，不會。”
程宗心里還是有些膈應。
面對一個完全不講規矩，且不按套路出牌的外戚跳出來插手朝中事務，任何一個正統官僚體系出來的人都覺得不能接受。
程宗自然也不例外。
當覃吉和張巒從刑部衙門出來，張巒特地找了個路邊的茶寮請覃吉喝茶。
“覃公公，你資歷老，經驗豐富，你說刑部現在有意拖著案子不給審結，究竟是什么意思？主要的審訊等事，不都在北鎮撫司時完成了？還用得著他們重新提審犯人，非要看看是不是冤假錯案，顯得他們能耐嗎？”
張巒有些不大高興。
事情一天不結束，這個欽命大案就一直壓在他肩膀上。
他很希望早點兒把案子了結。
當然還有別的不能對人言說的原因，那就跟李孜省有關了。
覃吉手里拿著茶杯，眼睛卻直勾勾看著桌子一團水漬上，聞言恍然失神般搖頭：“案子太大，牽扯進的人又太多，都想盡善盡美吧！”
張巒越發羞惱：“你的意思是說，他們怕這案子我斷得有紕漏，故意不予結案，這樣等牽扯出別人來的時候才有話講？這些家伙，連陛下‘高舉輕放’‘從輕發落’的意思都敢違抗？”
覃吉抬頭望向張巒，問道：“張國丈，你知道梁芳一手遮天的時候，一天下來，到他府上拜訪的官員有多少嗎？”
“這個……”
張巒瞠目結舌，眼神中滿是茫然。
覃吉道：“這么說吧，自梁芳府上查抄出來的金銀珠寶，有大半都是別人孝敬給他的，還有就是他利用采辦貢品等事，從府庫中貪墨所得。剩下的……才是他自民間巧取豪奪所得，但數量相對有限。”
張巒問道：“那豈不是說，刑部應該早點兒結案，才能讓這件事早些歸于風平浪靜？他們到底拖著干嘛？”
覃吉笑道：“你以為刑部這些人，跟梁芳就沒關系了？要不然，張國丈有時間的話找個人問問，看看刑部現在哪些人可用，哪些人不可用？”
“何解？”
張巒皺眉。
覃吉繼續笑而不語。
張巒隨即便恍然大悟。
這是讓我以私人名義去問問李孜省，看看誰給他送過禮……畢竟給梁芳送過禮的，多數也都給李孜省塞過錢。
張巒倒是經常跟李孜省會面。
所以當天他便借口聚一聚，把李孜省請到他的別院，張巒并不是為了請李孜省來家中喝酒，單純就是找李孜省“取取經”。
李孜省聽了張巒的講述，點頭道：“覃公公看得很透徹，現在刑部就沒有一個沒給我送過禮的。”
“啊！？”
張巒大吃一驚，幾乎不敢相信自己的耳朵：“你……你……你這話是什么意思？難道說……”
“沒錯，就是你想的那樣！”
李孜省篤定地道：“從尚書到侍郎，再到下面的主事，除了那些新科進士外，全都給我送過禮，只是有的人乃是合起來送禮，打著刑部的名號。就連你所說的刑部侍郎程宗，也曾給我送過一面不小的玉牌，被我轉手送給炳坤了。”
“竟然會如此？”
張巒顯得異常震驚。
原來我認為的忠直之臣，并不是表面看起來那么簡單？
李孜省擺擺手道：“朝堂上下，互相送禮，那都是很尋常的事情。也就是你身份特殊，如果你在先皇時，像今天這么如日中天，我敢說，你收禮能收到手軟。來瞻，先不說這個了……張善吉的案子，那邊已有著落了。”
“這怎么可能？今天我剛跟覃吉覃公公去過刑部！”
張巒詫異地問道：“那程侍郎不是說，刑部還在整理案宗嗎？看樣子似乎并沒有快速審結的意思啊。”
“特事特辦罷了。”
李孜省笑著說道，“你跟覃公公前去督促，冠冕堂皇，面對你們的肯定就是各種官話、套話。可是我讓炳坤去，私下交涉一番，得到的就是實打實的進展！
“你也別氣惱，有時候就得用私人關系去施壓，不要總想著走正常渠道，否則的話迎接你的只有一個字：累！”
