法師公會與教會向來不對付。
坎德拉這位泰斗般的大法師，出現在安德列斯的面前，讓這名黑衣修士沉默半晌。
“看來，我無法拯救諸位的靈魂了。”
安德列斯神甫提起黑色手提箱，目光冷冽，朝著葉芝道：
“您的領地當中，有太多墮落的靈魂，或許只能由更為圣潔與良善的使者方能拯救。”
黑衣修士欠身道：“請容許我離開，前往下一個等待拯救的地方。”
葉芝心中吐槽，不愧是虛偽的教士，認慫還能找出冠冕堂皇的理由。
這根刺埋在葉芝心中，但又不方便直接對安德列斯神甫下手，旁敲側擊他的去向：
“不知道神甫，接下來準備去往什么地方？”
“我準備跨越絕嶺山脈，前往北境，在野蠻與無知的國度里傳播圣光的教義。”
安德列斯輕笑道：“若命運注定，或許還能有與葉芝大人再見的機會，那么，再會……”
在葉芝與坎德拉的注視下，這名臉頰瘦削，氣質如鐵般冷硬的黑衣神甫，拎著泛著金屬冷光的黑色手提箱，背影逐漸遠去。
坎德拉輕輕將手搭在葉芝的肩膀上，一道法力涌入葉芝的體內，傳訊道：
“這就是為何，我讓你當心宣道兄弟會的緣由……”
在坎德拉的幫助之下，葉芝的視力突然進一步提升，好像具有透視一般，看見那具黑色手提箱內部的物件。
三棱釘、鉤子、牙鋸、釘錘、斧鋸……令人毛骨悚然的刑具，裝在安德列斯神甫的手提箱當中，泛著純銀色的光輝。
葉芝心情古怪。
這特么比蟹八件還齊全啊。
此人不除，定成心腹大患。
冰龍‘伊西多拉’能不能給力一點，在他進山的時候一口龍息把他給噴了？
葉芝明面上還是沒有與教會對立，沒有強留安德列斯的理由，而這次安德列斯的到來，也讓葉芝認真思考起領地內的信仰問題。
在中世紀，歐洲盛行政教合一制度，國家政權與宗教合而為一，宗教成為國教，教規就是國法。
度過獸潮后，葉芝在領地內確定了極高的威望，完全可以讓晨霜嶺的法律成為領民們的信仰。
不推崇圣光信仰，還有一個極為現實的考慮：信仰圣光是要向教皇繳納‘什一稅’的。
在黑騎士的教義中，有這樣的教誨：找到敵人的敵人作為你的盟友，并做好暫時妥協的準備。
葉芝認真思考起，《幻翼》當中圣光的敵對勢力有哪些。
“地獄勢力、黑騎士、魔法女神、月光女神……似乎都看圣光不順眼。”
葉芝暗道：“還有狂獵之王，這是位獨戰眾神的猛男，貌似……對我還挺友善？”
不由地，葉芝想起狂獵之王幫助自己解除詛咒的行徑，但也不敢確定祂的真實意圖。
葉芝輕輕嘆了口氣，開始有些想念鉆牙了。
如果有鉆牙在的話，肯定有辦法在圣光與眾神之間拱火，關鍵還能保證葉芝的人身安全。
“說到鉆牙，莫非它也是像食饗之神手底下那頭‘死而復生的神豬’那樣的神獸？”
葉芝猜測，五月份的春季活動，瓦爾基普斯之夜，應該能再見到鉆牙的身影。
至于當下，意圖不明的安德列斯神甫，以及即將蘇醒的冰龍，是葉芝需要頭疼的難題。
領主府，葉芝、格蕾、希露德、坎德拉四人討論起剛才的黑衣修士。
葉芝盛贊格蕾制止安德列斯布道的行為，夸獎讓格蕾不好意思的撓了撓頭。
“老實說，那家伙竟然是四環牧師，嚇了我一跳！”格蕾咋舌，“在放在宣道兄弟會里，也是個響當當的人物了吧？”
希露德沉吟道：“我聽聞，紅衣主教一般需要由六環大師來擔任，五環對應大主教，四環則可評為主教。”
葉芝暗忖…安德列斯擁有主教的實力，可以留守教區，但他還是以神甫的身份游走各地，也是個心性堅韌的人物。
坎德拉看了眼葉芝的神色，寬聲道：
“我會派我的動物信使，盯緊那位黑衣修士的動向，他若有出格之舉，我會替你出手。”
葉芝有些感動，道：“謝謝老師。”
坎德拉目光柔和，微微一笑，道：
“我本就不喜歡教會牧師，更何況，你與雪鸮是我的學生，幫你是理所應當，談不上謝謝二字。”
說著，坎德拉順手拿起一塊姜餅，啃了一口，手在白袍上抹了抹，眨了眨眼：“你說是吧？”
葉芝啞然點頭。
這時，葉芝留意到，希露德有些心事重重的模樣。
不由地，葉芝想起安德列斯神甫給予希露德的預言——
“你無力改變命運，只能坐視親近的人死在你的面前。”
‘但是命運已經改寫了。’葉芝心道，‘我改寫了游戲劇情中索拉的命運，這也讓希露德的成長缺失了一塊拼圖。’
好比每個世界線里的蜘蛛俠都會死一個本叔叔。
索拉之于希露德，也像是一把幫助她覺醒的鑰匙。
相較日后那位比肩神祇的女武神，現在的希露德，還是個十六歲的少女，雖然以鷹盔掩飾她的心情，但還是會因安德列斯的話語而感到迷茫與不自信。
“也罷…我也有必要幫助希露德解開心結。”葉芝暗道，“就以談話的方式，簡稱話療！”
咦，這梗好像之前玩過？算了，不管了，剛才夸獎了格蕾；
今晚就找希露德探討人生，刷一波好感度好了……
夜幕降臨。
葉芝從坎德拉那里得知消息，安德列斯神甫已經進入絕嶺山脈。
“看來他是真打算前往北境布道。”坎德拉用可以跨越千里距離的短訊術道。
葉芝回復道：“但愿如此吧。”
領主府，后花園。
夜色已深，葉芝仍聽見木劍劈砍訓練樁的‘簌簌’響聲。
在一片月光的照射下，葉芝看見希露德將紅發扎成馬尾，目光凜冽，劍身重斬在木樁。
余光望見葉芝，希露德擦拭臉頰滴落的汗滴，低聲道：
“抱歉，吵到伱了，我這就離開。”
“等一等。”
月光下，希露德駐足回望，見銀發少年邀請道：
“要來一盤國王象棋嗎？”
希露德微微一怔，搖頭道：“請原諒，我現在并沒有這個心思……”
“我沒猜錯的話，你應該是在考慮接下去的計劃。”葉芝道，“通過下棋的方式，也許能給你提供新思路，而且還能有人一起探討。”
希露德沉默半晌，微微頷首：“我去換身衣服。”
領主大廳，國王象棋桌旁，葉芝嗅見從希露德身上飄來的清香，她剛剛沐浴完，雪白手臂上還透著紅暈，低頭在棋桌上布置棋子。
“那么，開始吧。”葉芝示意希露德先下棋。
希露德沉默頷首，與葉芝對弈，不出幾步便被殺得潰不成軍。
葉芝上來就拿出了大師級棋藝，和希露德下棋，屬實有碾壓小朋友的嫌疑。
就在希露德的國王四面楚歌之際，她下出“鷹之一手”，葬送了國王象棋里最為強大的‘皇后’棋子。
輸掉對局，希露德也沒有表現得像以往輸棋那般暴躁，自顧自地重新布棋，低聲道：
“我其實……是想向你請辭。”
“為什么挑這個時候？”
“我承諾協助你度過獸潮，現在危機解除，我也該去往下一個地方。”
“去往哪里？”
“回北境吧……”希露德低聲道，“有時人走了錯誤的道路，命運也會將其推回正軌。”
啪嗒。
她不小心碰落棋子，聲音回蕩在安靜的室內，希露德的眼底閃過一絲失落。
“你是說，因為你是紅發王的后代，所以你注定要去爭奪王位？”葉芝問。
“不……葉芝……我只是，只是有些害怕。”
希露德看著潰敗的棋局，手扶著額頭，道：
“我好像有種感覺，感覺索拉早晚有一天會死在我的眼前，甚至于，連你也會因我而遭受厄運……”
“最近，這種感覺越發地強烈，我覺得我是時候該離開晨霜嶺，去尋找解決的辦法……”
“你的預感可能并不準確……”葉芝說。
希露德苦笑道：“我的預感，已經在我的養父母，還有我的老師身上應驗……我不希望再應驗第二次，所以趁現在離開還來得及。”
葉芝沉默半晌，道：
“國王象棋里，最弱的棋子是國王，他甚至連禁軍都不如，這位王唯一要做的，就是被人守護。”
葉芝俯身，撿起地上的棋子，放在希露德的面前。
那是一枚黑皇后，燭光照耀在皇后的冠冕上，倒映出低頭不語的希露德。
“而最強的棋子，是皇后，一旦有了需要守護的人，她將成為無堅不摧的戰士，可以掃清棋盤上的一切障礙。”
“希露德。”
少年的聲音落在她的耳畔，希露德抬頭，眼中倒映出微笑著的銀發少年，掌中遞來一枚皇后棋子。
“不要做被人守護的王，去做守護別人的皇后吧。”
“守護？”希露德怔怔地說。
“如果不想親近的人，死在你的面前，那就用你的力量去守護他們。”
葉芝含笑道：“你的劍，不就是為此而戰的嗎？”
希露德目光閃爍，低頭看著葉芝遞來的皇后棋子，感到自己莫名加快的心跳。
她緩緩伸手，拿起葉芝掌中的皇后棋子，感到渾身的血液都涌向大腦。
“去做……皇后……”希露德輕聲喃喃。
葉芝：“……”
咦？你是不是會錯意了？
紅發美人望著手中的皇后棋子，臉頰通紅，嬌艷不可方物，肩膀像是放下重擔般松懈下來。
而停止已久的生命之環，在守護之道的激勵下，轟然突破。
希露德晉升，四環騎士！
葉芝：“……”
現在告訴她會錯意了，會被殺掉吧……
(本章完)
