天色方亮，山氣空蒙。
桃之夭夭，灼灼其華。
步廊兩旁種著桃樹，正值盛開時節，
謝小蠻走在前面，兩柄彎刀拍打細腰，似乎帶著某種奇怪韻律。
“謝師妹，狄堂主這幾日心情可好？”
謝小蠻頭也不回道：“心情如何，別人豈能知道？你要想了解，自己去問義父。”
“師妹說的也是。”
劉容跟在后面，看向前面的黑裙女子，小蠻腰輕輕扭動，實在有些撩人，他悄悄咽了下口水，心中暗道，老子扳倒狄白鷹后，定讓這小娘皮脫光衣裙，佩帶雙刀，跪在床上唱小曲兒。
“師兄我雖然在平定城，不能常來堂部，心中也掛念著狄堂主，護法堂能有今日輝煌，成為神教利劍，全仰仗狄堂主高瞻遠矚的統領啊。”
謝小蠻看了眼劉容：“黑木崖與平定城相隔千里嗎？”
他被懟得一陣胸悶，訕笑道：“那倒不是，就是太忙了。”
劉容總算不說話了。
兩人沉默著走到長廊盡頭，原來是處清幽小院，被開辟為練功場。
八道劍影，齊齊向中間刺來。
“伏魔劍圈！”
寒刃如瓣，一朵菊，平地綻放。
“升云步。”
那老者穿一襲黑色武士服，雙腳踩著刺來的長劍，身體不斷朝上攀升。
這種輕功有些類似于武當的梯云縱，看似簡單，其實暗含道家功夫的玄妙。
八柄長劍刺來，原本避無可避，卻在老者升云步下，莫名其奇妙變成了一級級劍梯。
狄白鷹踏著劍梯，翻身落到劍圈外。
“變陣！”
“百劍穿心！”
灰衣劍客們瞬間散開，變換陣型，提舉長劍，重新攻向狄白鷹。
“小心了！”
這八名灰衫劍客，隸屬地虎護法隊，原本就是江湖上有名的劍道高手，先后歸順了日月神教護法堂，很受狄白鷹信任。
他們練的這套合擊劍法，威力巨大，發揮到極致，據傳能威脅到先天境高手。
“劍毫揮墨！”
狄白鷹只用了七層內力，憑一柄木劍，不斷游走周旋，在破解劍陣的同時，瞅準機會，提掌將灰衫劍客逐一擊倒，劍陣力量日漸稀薄，很快就不能再構成威脅。
那八名劍客捂著心口，從地上爬了起來。
狄白鷹的催心掌，只用了兩成力，沒有造成嚴重傷害，但在實戰中，被擊中要害，通常九死一生，因此默認灰衫劍客失去了戰斗力。
“能跟老夫過一百零七招，還是有所進益。”
灰衫劍客中為首的中年男子坐在地上，只覺胸悶氣短，自行梳理真氣，他笑道：“多虧…堂主大人指點，劍陣…方能小成。”
狄白鷹將木劍插入兵器架子，拿過毛巾，擦拭額頭汗珠，見他們逐漸緩了過來，繼續說道。
“此陣精妙，本應威力無匹，你們這么快就敗下陣來，固然有內力不及老夫的緣故，主要還是對劍陣的精妙細微之處領悟不足，還需仔細琢磨，勤加練習。”
那些灰衫劍客齊聲道：“屬下遵命！”
待他們退下后，狄白鷹才看向廊下候著的劉容，雙目微狹，似笑非笑。
“狄堂主神功蓋世，屬下不勝欽服。”
劉容連忙一路小跑過來，跪地行了個大禮。
狄白鷹這頭猛虎，竟然絲毫不見老態，武功反而愈發神妙，對方要殺自己，絕對輕而易舉。
他與楊蓮亭暗中接觸，心中原本就有鬼，此時心不禁提到了嗓子眼。“劉長老啊，好久不見了。”
“平定城雞毛蒜皮的事務太多了，屬下夙興夜寐，每天只睡兩個時辰，心里一直惦記著堂主。”
“是這樣啊。”
狄白鷹從仆役手中接過茶盞，看著那人輕笑道。
“我還以為，你對狄某沒向成德殿推介伱當副堂主，多年以來，心懷怨懟呢？”
劉容連忙舉起手，指天發誓道：“天地可鑒，屬下絕無此心，無論在哪個崗位上，都是為神教效力，為護法堂盡忠，屬下絕無別的心思。”
狄白鷹在走到廊下，謝小蠻搬來一把椅子。
他坐了下來，看向劉容。
“別跪了，劉長老今日來見我，總不是專程來請安的吧？”
劉容起身笑道：“屬下有一事回稟。”
“說吧。”
“三日之前，隸屬血鶴北苑的宋瑞死了。”
狄白鷹似乎驚訝：“宋瑞死了？是誰干的。”
劉容道：“屬下正在調查。”
狄白鷹雙目如隼，盯著劉容，厲聲道：“你有維系平定城秩序之責，一個神教香主在城中被人暗殺，要是不明不白的，沒個說法，別說對護法堂，就是對成德殿也交代不過去的。”
劉容連忙道：“屬下明白，屬下明白。”
狄白鷹冷聲道：“你心中可有懷疑對象？”
劉容想了想，道：“其實宋香主，在此之前見過屬下，說與新任的北苑統領張玉不合，想調任至平定城效力，屬下正在猶豫，不想發生了這事，雖然還沒有證據，但屬下覺得這兩件事未必沒有聯系……”
狄白鷹沉默片刻后道：“無故戕害教中同袍，乃是禍及全家的大罪。”
劉容面露喜色，連忙道：“正是如此，那張玉膽大包天……”
“攀咬誣陷，查無實據，也是一樁大罪。”
狄白鷹冷冷地將他的話打斷，劉容一時也不知道，狄堂主到底什么心思。
“張玉是東方教主欽點的‘護法堂長老兼代副堂主’，你可明白這其中分量，沒有如山的鐵證，別說是你，我也不好動他。”
劉容問道：“那您的意思？”
狄白鷹沉聲道：“你在暗中查訪，若有過硬證據，再來找老夫吧。”
謝小蠻看向長廊盡頭，劉容的背影徹底消失。
“義父，這個奸邪之輩，只怕生了異心，為何留著他在護法堂？”
狄白鷹起身望向那百丈黑崖，如同立在天地間的大碑，那是無數江湖中人的向往，只要想成就一番江湖霸業的，看見那座群峰之上的宮殿，都不由的想將其據為己有，哪里甘心一輩子就只能在山腳下仰望。
他笑道：“天生萬物，各司其位，奸人有奸人的用處啊，有時啊，甚至還有大用。”
謝小滿搖頭道：“我不明白。”
“小蠻，你跟在義父身邊幾年，還未在堂中有正式差事，對于江湖上的風波險惡，你或許見過，但只是站在岸邊看著，終究少了幾分歷練。”
狄白鷹看向院墻邊那那幾株桃樹，一時好，嬌媚無雙，卻難免落英繽紛，粉紅成泥。
“義父當然希望，你能平平安安，但世事無常，誰也不知道明天會發生什么。”
謝小蠻來了興致，早就想有個正式差使，她問道：“義父要我做什么？”
狄白鷹笑道：“血鶴北苑不是少了個香主，我看小蠻你正合適。”
“張玉那小子心狠手辣，并非易與之輩，不過你是老夫派去的，諒他不敢對你如何。”
謝小蠻拱手道：“義父放心，孩兒一定為您看好血鶴北苑，盯住張玉。”
“去吧。”
謝小蠻走后，狄白鷹獨自站在廊下，天空那輪朝陽正從黑木崖上升起，投下萬千縷金光。
“原以為他久任地方，縱使有些武功，有些智計，走進黑木崖這張棋盤，也會手足無措，進退失據，未曾想到，他還真有幾分手段。”
(本章完)
