第二天,雄鷹鎮競技場。
“淵海鯨襲!”
茱莉婭清喝一聲,雙腿在地上輕點,如飛鳥般高高躍起。
虛空斗氣在那嬌小身軀中爆發。
如同神筆觸撕開名為天空的紙張,一團墨跡暈染開來,為茱莉婭鍍上了如同數百千年時光交疊沉淀后的暗色。
朝陽輝灑,卻無法穿透茱莉婭玲瓏身體上虛空斗氣構筑的甲胄,映照出紫水晶般夢幻而剔透的質感。
凌厲揮劍,茱莉婭身周斗氣激震,仿佛連空間本身都在為之動搖。
劍鋒過處,虛空斗氣噴涌、凝結、膨脹,構成條條龐然黑影,一如尋到了血腥味兒的虎鯨,從虛空中騰躍遨游,撲擊而下!
陰影游弋。
這一刻,競技場上宛如波光嶙峋的湖底。
虎鯨落處,在磚石鋪就的堅固地面上,砸出現了條條深坑,如同被童手指戳過的巧克力蛋糕。
短暫的沉寂后,混沌顏色的光芒從那深坑中炸裂,大地被粉碎成沙土,火山爆發般沖天而起!
整座競技場都在塵煙籠罩下沉入陰影。
一枚黑點被拋飛而出,咚一聲撞塌了一段圍墻。
正當茱莉婭要用出第二招時,垮塌的磚堆中伸出一條手臂:
“到此為止!”
啪嗒。
茱莉婭落在地上,周身虛空斗氣收斂下去,正要去把人拉起來,就聽嘩啦一聲,鬣狗頂著盔甲從一堆碎磚中坐了起來。
掀開面甲吐出一口塵土,鬣狗一眼大一眼小地盯著茱莉婭,仿佛在參加埃里克模仿大賽。
“你沒事吧”茱莉婭小心問道。
“沒事,能有什么事!”鬣狗壓下心頭的震撼和驚訝,他無論如何都想不通,此前還只有2階的茱莉婭怎么就忽然脫胎換骨了似的。
他也被雷文強化過,可效果也沒有那么顯著啊!
“你這次斗氣進步幅度很大,但是戰技運用上還是有瑕疵,不能驕傲。”
茱莉婭認真點頭:“嗯,我也感覺到了,請您再陪我練習一下”
一聽這話,鬣狗騰一聲站了起來,還崩飛了幾塊磚頭
開什么玩笑,他骨頭再硬目前也才是2階,再接一招,怕是連命都沒了。
但前輩的尊嚴和面子不能去。
“咳!”鬣狗清了清嗓子:“今天我還要輪班,到此為止。”
“你自己好好練習一下,注意點分寸,競技場晚上還是要開門的。”
說著不等茱莉婭阻攔,大步就向競技場外走去。
眼看鬣狗離開,茱莉婭眉頭皺起:
“今天大家怎么都怪怪的。”
鬣狗是這樣,佩蒂是這樣,伯爵大人也是這樣。
今天早上見面時,佩蒂姐姐看她的眼神就非常古怪;而伯爵大人則莫名給了她7天假期。
明明昨天的修煉很成功啊!
只是必須裸體的強化方式令人羞于啟齒,這讓茱莉婭心中十分抗拒。
今天醒來后,茱莉婭就察覺到了自己的變化。
斗氣一口氣從2階4星沖到了3階7星,即便如此,茱莉婭還是覺得體內有些精華沒有完全消化。
如果再繼續鞏固一下,到達3階8星也是指日可待。
正因為斗氣的暴漲,茱莉婭才約了鬣狗來競技場切磋一一
他畢竟成為3階已久,能讓茱莉婭校準自己的實力定位。
現在看來,還是不夠清晰。
不然的話,等埃里克騎士空閑,去找他切磋
雄鷹城,冥想室。
房間內已再無綠色霧氣痕跡,只有地板上還殘留著幾點血痕。
睜開眼睛,雷文放松地活動了一下身體,聽著關節處的脆響,酥麻輕松的同時,心中又感覺有點后怕。
吸收個魔核,差點被魔核給吸收了!
7階魔核不是6階所能相比,這一點雷文早有準備。
但沒想到,這枚屬于九頭蛇蜥的魔核,蘊含的能量是如此巨大而難以掌控。
幸好茱莉婭及時趕來,讓雷文有了一個可以分散壓力的對象。
否則即便能勉強將這能量吸收干凈,之后也得臥床數月。
巨大的風險,也帶來了豐厚的回報。
首先就是在魔核中巨量生命能量的作用下,他的身體獲得了部分九頭蛇蜥的特質,擁有了極為強大的自愈能力。
現在,即便是肢體被斬斷,也能在不長時間內自動生長出來。
不過肉搏畢竟是最后手段,對雷文來說,最大的收益還是魔力層面的提升。
魔力儲量翻了一倍還多,從4階4星成長到了4階9星,達到了魔力極限的97。
這種速度不說后無來者,那也是前無古人。
接下來,就可以為晉升5階做準備了。
魔法師想要升5階,除了魔力要提升到極限外,還有兩個必要條件。
第一,就是持續打磨、強化精神力,直到誕生出“奧秘核心”。
第二,就是在體內鐫刻出一條被稱為“星靈體構造”的魔法回路。
當這種構造完成,魔法師和星界的聯系會更加緊密,也相當于在星界擁有了自己的軀體。
這兩步,都必須等魔力成長到極限才能著手去做。
也是一名魔法師真正開始接觸世界本質的起點。
當然,也有更快捷的方法,那就是購買“星界藥劑”灌下去。
這種藥劑會幫助魔法師在體內快速形成一種“星靈體構造”。
不過真正有追求的魔法師,反倒不會在這一步取巧。
“嘖,還是騎士幸福多了”
雷文嘆了口氣,至少騎士在4階晉升5階的過程中,不必如此麻煩,只要有對應的材料就好。
既然魔力已經成長到了4階的97,雷文便準備一鼓作氣,把魔力成長到極限,然后再休息一小段時間。
可還沒等雷文將魔力提升到極限,便有噩耗傳來
老戈登去世了。
安詳地死在了睡夢中。
這并不是件很突然的事情。
雷文撥出一筆金幣,菲奧娜開始籌備老戈登的葬禮,并第一時間在天鷹平臺上發布了訃告。
消息很快傳開。
1203年7月13日,老戈登正式撒手人寰后的15天,葬禮如期舉行。
葬禮的舉辦地,是雄鷹鎮教堂。
棺材就停放在教堂大廳中央。
老戈登的遺容經過精心打理,稀疏白發一絲不茍,單片鏡嵌入眼窩,平靜中顯出幾分慈祥和安寧。
菲奧娜穿著一身喪服站在一旁,妝容得體,卻掩蓋不住眼中的血絲。
波洛帶著妻子前來致哀。
“波洛叔叔。”菲奧娜行禮:“感謝您來參加我爺爺的葬禮。”
波洛摘帽回禮,隨后對著老戈登的棺材輕輕鞠躬。
還沒說話,眼眶便已通紅,弓下的背脊也難以挺直,淚水不受控制地涌了出來。
波洛出身于蒙恩城,是追求高額報酬才來到了雄鷹領。
沒過幾年,唐納德男爵就開始變得喜怒無常。
隨著領地萎縮,波洛身邊的人一個個被趕走、開除,連馬夫和園丁都被趕出雄鷹堡自謀生路。
那時波洛已在雄鷹鎮安家,父母需要贍養,妻子重病在身,正是最需要錢的時候。
是老戈登執意留下了他,哪怕當時格里菲斯家族的財政再困難,每年8枚金幣的報酬也從未短過。
若不是老戈登,波洛恐怕早已家破人亡。
擦去眼角淚痕,波洛直起身子,輕聲對菲奧娜道:
“像戈登先生這樣的好人,一定會在先祖身側得以安寧。”
菲奧娜點了點頭:“嗯,您也要注意身體,波洛叔叔。”
在妻子的攙扶下,波洛擦著眼淚走向一旁。
可菲奧娜精致的面容上卻看不到一絲悲傷。
“埃里克叔叔。”面對新的來賓,菲奧娜再度行禮。
埃里克是帶著妻子和兒子一同前來的。
向老戈登致哀后,妻子和兒子先走到一旁,埃里克卻駐足下來。
說實話,埃里克和老戈登沒什么私交,早期相處也算不上愉快。
可老戈登,卻是埃里克在人生最劇烈變化的一段時間里,共同前進的那個人。
老戈登只要活著,埃里克就覺得自己也沒有那么老。
可如今,老戈登還是走了。
“擅長作戰的人,往往不會有震驚世人的名聲。”
埃里克忽然想起了伯爵大人常說的這句話。
這句話不僅僅是指帶兵作戰的騎士,也是在說老戈登這樣的人。
老戈登還清醒時,軍隊的后勤補給總是一路暢通,根本不用埃里克來操心,不等他覺得物資不足,便早已有下一批補上。
而從老戈登變得渾渾噩噩,菲娜接手了相關工作后,情況就變了。
不能說菲奧娜沒有盡心,但細節上總有些對不齊。
以往根本不需要埃里克操心的東西,就不得不抽出一部分時間和精力面對。
每當這種時候,埃里克才更加理解,為什么第一批冊封的騎士中,有老戈登這么一個從未上過前線的人。
“埃里克叔叔,請您不必那么難過。”菲奧娜輕聲道:
“您能來到這里,我爺爺,還有我,就已經非常感激了。”
埃里克回過神來,意識到自己站得太久,點了點頭:
“抱歉。”
前來悼念的來客還有很多。
常理來說,一位騎士的葬禮,本來不會有太多人出席。
作為其封主的貴族會到場,同一封主下的同僚會來看望,再有就是這位騎士自己的家臣。
可老戈登的葬禮,卻有西北五郡貴族們集體前來吊唁,哪怕他們并沒有受到邀請。
葬禮從清晨開始,直到傍晚才來到尾聲。
“伯爵大人!”
一陣低低的行禮聲后,雷文來到了老戈登前,神色肅穆。
雖然早已接受現實,但直到這一刻,看著棺材里毫無生機的尸體,雷文才對老戈登的死亡有了一種真切的感知。
撫摸了一下老戈登臉上的皺紋,聞著尸體早已僵硬且散發出的微微臭味,雷文莫名生出一種“恍若隔世”的荒誕感。
原來,這一切都不是在拍電影,也不是在寫小說。
而是真真切切的生活,看得見、摸得著的當下。
鞠躬致意,雷文轉過身來面對一眾貴族:
“今天,是無比沉重的一天,對格里菲斯家族來說,尤其如此。”
“戈登拉姆齊,我的管家,格里菲斯家族的騎士,與世長辭。”
“他的成就有目共睹,他的貢獻毋庸贅言。”
“職責,義務,忠誠,這些我們總是掛在嘴邊,總會不經意忽視的東西,是戈登騎士一生踐行的準則。”
“當整個格里菲斯家族走向衰敗,走向無邊黑暗時,是戈登騎士燃燒自己,留下了火種延續的希望。”
“格里菲斯家族,會永遠銘記他的奉獻。”
說完,雷文將自己胸前佩戴的格里菲斯家族紋章摘下,放在了老戈登棺內,又親手為他封上棺蓋。
掌聲響起,回蕩在教堂之內。
每個人臉上都是一片肅穆,但心思卻各不相同。
格里菲斯家族的各級官員們,有人羨慕老戈登的哀榮,有人立志以老戈登為榜樣,也有人單純地在為老戈登哀悼。
但貴族們的心思就復雜許多。
他們到來,大多是因為知道雷文看重老戈登,想要借此加強和雷文的聯系、走動。
可還有些人,卻帶著一些別樣心思。
老戈登只有菲奧娜這么一個后代,他的爵位和領地也將由菲奧娜繼承。
而一個內向,不善交際的少女,在失去了唯一親人的情況下,總是會變得脆弱。
只要趁此機會走進她的心里,便能將老戈登的遺產收入囊中。
可讓這些人失望的是,菲奧娜表現得并不像傳聞中那般內向,也絲毫見不到崩潰的痕跡,應對貴族們的哀悼時表現得更是自然而得體。
之后從神官彌撒、到移棺安葬、再到葬禮之后的答禮酒會,菲奧娜的言行舉止都無可挑剔,將明里暗里的刺探、搭訕都應對了下來。
整場葬禮,從始至終,都不曾表露出任何情緒。
而一直關注著菲奧娜的豪威爾,卻克制住了沖動,他毫無道理地覺得,這時候任何交流,對于菲奧娜都是一種負擔。
葬禮前后持續了5天,菲奧娜也忙了5天,讓想要過來撿便宜的貴族們都蹭了一鼻子灰。
7月17日,夜。
隨著最后一批葬禮來賓離開,菲奧娜終于擺脫忙碌,回到了雄鷹城。
她本想回自己房間休息,可回過神來時,卻已坐在了爺爺的書桌旁。
這張桌子跟了老戈登一輩子,雄鷹城建成后特意從雄鷹堡搬了過來。
有些脫漆的桌面上,還能清晰看到墨水瓶擺放的壓痕。
一陣風聲吹過,虛掩的房門忽然開了,咚一聲撞在墻上發出巨響。
菲奧娜還是怔怔坐在那里,沒有半點反應。
柔軟窗簾被風吹起,打亂銀色長發,起伏著撫過她略顯蒼白的臉頰,然而她還是一動不動,厚如瓶底的眼鏡片下,無神雙眼毫無焦距,如同斷了線的木偶般無知無覺,就連呼吸的幅度都無法看清,仿佛與這個世界剝離開
來、再無干系。
腳步聲響起,本已從門前走過的雷文,倒退幾步又走了回來。
看著坐在椅子上的菲奧娜,雷文輕聲道:
“這段時間,辛苦你了。”
豆大眼淚順著菲奧娜眼角流下,連續不斷,再無法遏制。
“”菲奧娜五官擰在一起,唇齒開合,卻發不出一點像樣的聲調。
銀發從肩膀滑落,菲奧娜緩緩低頭,雙手環住膝蓋,纖長手指上指節弓起,崩出蒼白顏色,仿佛整個人都已瀕臨破碎,只有如此才能將自己收攏;足尖落地,足跟卻掛在椅子的橫木上,抽搐著、顫抖著,這顫抖又很快傳遞全
身,好像一只大雨中被拋棄的迷茫小狗。
壓抑了足足半個多月的崩潰,終于在這一刻,發泄了出來。
