李明德只能把他們送出河中府，接下來每到一個縣，都會有當地的百川書院學子負責護送。
整個河中郡的情況，都和河中府差不多。
崔三論和宋家人都沉默了。
占據水利要塞，又有沃野的河中郡都是如此一副慘狀，更偏北的朔州云州，真的會好嗎？
即便對大將軍抱有堅定的信心，宋大都不禁懷疑，離開京都，投奔云州真的是一個正確的決定嗎？
在一路低落的情緒中，眾人終于踏進了朔州的地界。
兩旁的麥子逐漸金黃，風一吹，便吹起層層疊疊的金色麥浪。
這是如此廣袤的田地，竟然沒看見勞作的農人。
人都去哪兒了？
朔州與河中郡接壤的是霧渡縣。
一條小河，穿縣而過，每日清晨，霧氣蒙蒙，讓縣城如夢似幻，宛若仙境，故而取名霧渡縣。
因為與河中郡接壤，這個霧渡縣也染上一些河中郡的陋習。
在云國公占領朔州后，領頭的百達快遞隊長，也是第一次來這里。
“霧渡縣是嚴家產業，縣里的河，也被人家改名叫流金河，意思是這是一條流淌著金子的河，但凡用了這條河里的河水，就是沾了嚴家的財氣，所以需要賠償嚴家。”
崔三論出了京都后，才真正見識到地方官員是何其荒唐：“所以這里也收水費？”
“以前是收的，不知道現在還收不收。”
隊伍里的其他人紛紛抱怨：“最不樂意走的就是霧渡縣！上次來的時候，艾瑪，不過是喝了幾口河水，就訛了我們三百文！”
“明明知道我們是百達快遞的人，還敢打劫！朔州府都沒這樣！”
“因為在這里當縣令的是嚴家的二房長孫！”
“我聽說，他的舉人功名都是讓人替考，才考上的。”
“也不知道走的哪家門路，竟然回朔州當縣令！”
即便眾人對霧渡縣的印象不佳，但想要北上，這條是必經之路，怎么也繞不過去。
宋大摸了摸自己腰間的荷包，露出一絲苦笑。
難怪都說窮家富路，出門在外哪哪都要錢！
誰能想到喝一口河水也要交費！也不知自己帶來的這些家當，夠不夠用？
一群人朝著縣城走去，遇到的人也漸漸多了起來。
只是那群人瞅一眼商隊，還沒等人喊住他們，一個個撒開腳丫子就跑了。
百達快遞隊長低聲抱怨：“這么著急做什么去？難不成是發米面？”
隊友嘲笑：“想得真美！朔州都窮成啥樣了，還發米面呢！”
隊長摸了摸臉，有些不好意思，隨即眼睛一亮，叫住不遠處的一個小身影：“狗娃子！你站住！你快過來，我問你幾句話，不白問！”
那道小小的身影蹲在原地，似乎遲疑了好幾秒，這才顛顛地跑過來。
他仰著一張黑漆漆的臉，露出豁牙的一張嘴，略帶漏風：“成大郎，你快些問，我趕時間呢，去晚的話，就來不及了！”
隊長成大郎從腰間拿出一塊餅，掰了一半，遞給狗娃子：“朔州被云國攻占了，你知道不？”
“知道啊。”狗娃子小心翼翼地把餅塞進懷里。
成大郎的心略微放松下來，既然連狗娃子都知道這事兒，那說明云國公對朔州的掌控力還是足夠的。
“云國公有沒有開倉放糧？縣里頭形勢可還穩當？”
狗兒子的臉上浮現出一絲急迫：“穩當！老穩當了！我們又沒有遭災，云國公為何要開倉放糧？”
崔三論的眉頭皺了皺，顧南夕向來把百姓放在心上，朔州的情況跟河中郡差不多，她為何不施粥？
難道她手里的糧食也不多了？
成大郎：“狗娃子，你急著干啥去？”
狗娃子的眼睛一直盯著縣城方向，回答問題也心不在焉：“去縣城，參加訴苦大會。”
“啥訴苦大會？”成大郎還是頭次聽說有這個大會。
狗娃子簡單解釋了一下：“虧的你是百達快遞的人，連這個都不知曉嗎？云國公提出來的，就是搭個戲臺子，誰愿意上去講，誰就上去講！”
成大郎對狗娃子刮目相看了：“你可以啊，還有這膽量，當著那么多人面說話？！”
狗娃子不好意思地笑了笑：“我剛開始確實沒這膽量，但云國公給的實在是太多了！只要上去訴苦，哪怕只說兩三句話，也給一斗糧！可惜，每人每天只有一次機會。”
“還有這么好的事？！我跟你一塊看看去！”
陳大郎提溜起狗娃子，放到自己的馬背上。
狗娃子還嫌速度不夠快，不斷催促：“速度快點！今天審判的是嚴剝皮！訴苦的人肯定很多，咱們得趕緊去排隊。”
“嚴剝皮？”
“就是以前的縣令！雁過拔毛，人過剝皮。我們都恨毒了他！今兒個一大早，村頭的李婆婆就出發去縣城了。我是起晚了，也不知道能不能趕上。”
狗娃子的臉上寫滿了后悔，早知道，昨天晚上早點就睡好了，學看啥星相呀！
陳大郎被狗娃子財迷的模樣逗笑了：“莫著急，大不了，我把這一斗糧給你補上。”
狗娃子脫口而出：“這是錢的事兒嗎？！我是怕我上不了這個臺！如果給我一個機會上去訴苦，我能說他個三天三夜！”
成大郎摸摸后腦勺，眼神透露出迷茫，不是說，為了錢所以才上臺的嗎？
怎么又變成寧可不要錢，也要上臺了？！
在狗娃子的不斷的催促下，眾人終于來到了城門口。
守城衛兵眼神不善地打量他們一眼：“下馬！”
成大郎等人紛紛下馬。
守城士兵翻開陳大郎等人的文書，發現是百達快遞的人后，這才緩和了神色，解釋一番。
“今天來訴苦的人太多，城里裝不下，所以無論是誰，全都不得騎馬入內。門外有馬廄，你們可以把馬存放在那。”
“若是不用水，不用喂草，那就沒有任何費用。如果需要喂水喂食，一匹馬一天一文錢。”
這價格倒是很便宜，去驛站的話，一匹馬也要一天也要收五文錢。
成大郎等人老老實實地把馬寄存在城外，然后在狗娃子的帶領下，護著崔三論等人入了城。
