藍斯的大豪斯的庭院中，來自曼特農最好餐廳的廚子們已經開始烹飪晚餐。
他們并不清楚這頓飯是要為誰烹飪的，也不知道有誰會坐在餐桌邊上享用他們制作的食物。
他們對這些事情一點都不關心，也不熱衷。
這種事情在他們身上已經發生過了很多次，作為最好的餐廳，他們總是能夠接到這樣的訂單——
有些特殊的客人不太適合出現在公眾場合，但又非常喜歡他們餐廳中的一些食物。
那么這些特殊的客人們只需要額外的花上一筆錢，廚子們就能到他們指定的地方為客人們烹飪晚上的菜肴。
整個過程中他們不會接觸到客人，等所有的食物烹飪好之后，會用餐桌罩遮蓋住保住溫度，在十分鐘內上菜都是最佳時間。
超過十分鐘可能會有點冷卻讓一些菜肴的口味稍稍發生一些變化，但如果客戶的家中有大一點的烤箱，那就沒有這些問題了。
當然他們也能提供專業的設備來保證食物的溫度，又不會因為水氣破壞食物的口感，這也只需要再額外支付一筆小錢，就足夠了。
在大豪斯的會客廳中，州禁酒委員會的幾名執行委員都在這里——
這是一個很有趣的現象，在聯邦真正能為某些事情作出決定的人往往都不是最有業務能力的人。
因為最有業務能力的人，始終都在第一線，在第一線的，則永遠都是小角色。
在戴爾加入州禁酒委員會擔任執行委員之前，主要負責主持州禁酒工作的執行委員端著酒杯看著庭院中那些廚子正在奮力的工作。
這一幕格外的滑稽。
禁酒委員會執行委員，正在飲酒，但周圍的人都不覺得有什么。
因為哪怕是國會禁酒委員會的參議員們，他們也會一邊喝著酒一邊討論禁酒方面的工作。
飲酒，和工作，是兩回事，現在是私人時間，所以不會有人在乎他們是否適合飲酒。
這個家伙叫蒂姆，基本上也就是他這個階層大多數人的家庭出身。
沒有什么太過于顯赫的家庭背景，中產階級出身，父親是個律師，母親是個醫師，有一個弟弟一個妹妹，從小就受到了精英式的教育，以成為人上人為目標努力。
高中畢業后以優異的成績，以及在他父親的運作下拿到了精英聯盟院校的邀請函，成為了上流社會預備狗腿子之一。
因為從小就接觸到了一些很現實的東西，家庭的教育也沒有讓他朝著“我是太陽”這方面發展，他的父親用一個個血淋淋的案件讓他比同齡人心智更加的成熟，現實。
所以在大學時期就結交了一些有能力的同學，并且成為了這些人的狗腿子。
有些人看不起他，包括了他的初戀女友。
他的初戀女友覺得他有著不錯的家庭背景，有著優秀的學習成績，卻還要成為一些“惡棍”的狗腿子，對他失望至極！
但事實證明，他這么做是正確的！
他已經通過把自己變成狗腿子完成了階級的跨越，而那些認為他們可以改變世界的同學，現在還在底層苦苦的掙扎。
這次戴爾“空降”下來，他不僅沒有把戴爾當作是爭權奪利的對手，反而在很多人目瞪狗呆的注視中，主動配合戴爾的一些舉措。
他很清楚，他背后的人，不是戴爾背后的人，或者說藍斯背后的人的對手。
他自問能力絕對超過戴爾，但是上面的人不頂用，他的能力就變得毫無意義。
能力這個東西，他在二十年前就已經看得很透徹了，這只是一朵鍍金的郁金香。
有它，能獲得一些額外的贊美。
沒有它，人們也不會說什么。
至于心里是不是甘心，那就是另外一回事了。
這也是他們這個階層最常遇到的問題，即便已經豁出去了，卻豁錯了對象。
落地玻璃中自己的倒影看起來已經不再年輕，耳邊都是同事們的閑聊聲，他卻在思考著，如何能夠巴結上藍斯。
他的想法別人不太清楚，甚至有些人覺得……他只是不太高興，因為現在是戴爾掌權時代，一切都要聽戴爾的。
過了一會，車隊從外面回來，戴爾也回到了這間房間里。
蒂姆轉身的瞬間臉上就掛滿了笑容，他把酒杯中所剩不多的酒一飲而盡，放在了手邊的桌子上，隨后朝著門口的戴爾走去。
“藍斯先生去換一套衣服，很快就會下來。”
其實聯邦人是一個很隨便的群體，但是在某些問題上他們又顯得格外的糾結，在不同的場合要有怎樣不同的穿戴，明明是很簡單的事情，卻又被他們弄得非常復雜。
很快藍斯就換了一套適合在自己家中接待重要賓客的衣服下來，他進了房間，蒂姆已經站在了最前面。
“我為你介紹一下，這位是佩里先生，蒂姆·佩里，他在工作上給予了我很大的幫助。”
“我能這么快熟悉我的工作，就有他很大的功勞！”
藍斯伸出手和他握了握，“很高興認識你，佩里先生，我早就想認識你一下了！”
蒂姆也笑著表達了相同的觀點，“感謝戴爾能到我們這來工作，讓我有幸能夠結交你這樣的朋友，這也是我，和我們的榮幸！”
兩人的手很快松開，他表達出自己的立場和態度就行了，然后戴爾為他介紹后面的那些人。
等介紹完后，大家分別坐下，現在離晚餐開始大約還有二十分鐘的時間。
因為有些菜要等藍斯到了之后，他們才讓廚子們開始烹飪，這也是為了確保菜肴送上去時是最完美的狀態。
當然這種會有變化的預訂，也需要增加一小筆費用。
到了這一刻，額外的費用已經比這頓飯菜本身的價格，高了很多。
藍斯當仁不讓的在主座坐下，等其他人都坐定了之后，他面帶笑容的說道，“這次多虧了各位的幫助，才讓我們發現，并且鏟除了一個盤踞在本州西北地區的毒瘤。”
“我們從他們的倉庫中找到了多少的酒？”，他看向戴爾。
戴爾笑著說道，“大約三百五十萬到四百萬之間。”
“是的，四百萬的酒，放眼整個聯邦，這也是一個驚人的戰績！”
“國會方面肯定已經給過你們嘉獎了！”
蒂姆點了點頭，“確實如此，到目前為止，這是抓獲過的數值最大的一批。”
創造紀錄這個東西對每個從政者來說都是他們所渴望的，因為有記錄，就代表著會被上面關注。
而被關注，則意味著如果有合適的機會，機會就會垂青他。
“看得出州禁酒委員會在禁酒工作上有著卓越出色的表現，你們都是國家的中堅力量，社會的穩定就得靠你們了！”
一個二十多歲的年輕人在一群三四十歲的中年人中說出這樣的話，卻不讓人覺得冒昧或者不適應，反而覺得很和諧，很合理。
“但是……”，話鋒一轉，房間里的人們表情又變得稍稍嚴肅了一些。
“現在州內禁酒的局勢還是不容樂觀，大量的私酒作坊，甚至是私釀酒，還有用工業酒精勾兌的劣質酒充斥著市場。”
“他們不僅破壞了我們的禁酒工作成果，也讓一些買醉的普通人受傷。”
他把工業酒精制造出傷亡的那些事情說了一遍，至于是不是已經發生了，他不是很在乎。
“新聞”這個東西并不一定要都是真的，如果必須是真的才能是新聞，那么這個世界早他媽毀滅了。
他會利用自己在新聞集團的影響力，把這些新聞宣傳開，不管是國會還是地方，都肯定會加大宣傳這個新聞的力度。
因為“喝酒有可能會造成傷亡”無疑是最好的勸禁說辭，萬一喝到了假酒，喝瞎了眼睛，喝死了人，怎么辦？
其他人們都紛紛點頭，認同了藍斯的這個觀點，甚至有些人看向藍斯的眼神稍稍有些古怪。
誰不知道，藍斯就他媽是利卡萊州最大的生產和販賣者。
以前生產他還要偷偷摸摸的，現在拿到特許經營權后根本不隱藏了，雖然他們還是不太清楚在什么地方，但從他的吐貨量看得出，他正在加足馬力生產。
至于市場，金港城附近的酒水中，金獅牌威士忌已經占據了至少三分之一的市場，而其他走私酒進來都要給藍斯錢。
最近圣鐘黨被滅，很多人都說是藍斯看中了圣鐘黨的地盤，想要在他們的地盤上傾銷自己的酒。
至于到底是如何的大家不清楚，但肯定不是無的放矢。
蒂姆品出了藍斯話里的意思，“藍斯先生，你放心，我們會加大各個地區禁酒的力度，對于這些敢于破壞社會穩定的犯罪分子，絕對不會放過他們！”
藍斯多看了蒂姆一眼，這個家伙很活絡嘛！
他很滿意的笑著，“這樣最好，不姑息任何罪犯和犯罪行為，是我們執法者的底線！”
但他這個話有一個話尾，給人感覺沒有說完的樣子。
果然，過了兩三秒，他又補充了一句，“但也要注意甄別。”
注意甄別？
甄別什么？
蒂姆略微皺了皺眉，其他人也都若有所思。
不過這個時候不是問出來的最好時候，這種問題最好私底下談論，而不是公開的問，哪怕大家都知道他有所指。
隨后的話題就變得輕松了不少，在戴爾和蒂姆的帶領下大家說了一些有趣的事情，工作上的，還有一些真正上流社會的傳聞。
聊著聊著，他們就聊到了戰爭，男人們就是這樣，聊天的話題永遠都離不開政治，戰爭。
其實年輕一些的男性還會聊到女人，不過在這里的諸人已經脫離了那個低級趣味階段。
主要是玩的多了，也就自然而然的不那么感興趣了。
少年們討論鄰居家的小婦人，是因為懵懂的愛慕，中年男人從來不聊，是因為他們不只是家里有一個，外面還有很多個。
所以戰爭，就成為了在等著享用晚餐時的話題。
因為這些人獲得信息的渠道受限，他們在這方面和聯邦普通民眾獲得的信息渠道是一致的，都是通過官方的媒體，報紙，來獲得。
哪怕他們對這些報道有所懷疑，但也只能是懷疑。
他們聊起了戰爭的現狀，發展，和未來。
聊著聊著蒂姆覺得藍斯在這個話題上的參與度不夠，本著為老爺考慮的心思，他主動把話題放在了藍斯的手上。
“藍斯先生，你覺得未來的發展趨勢是如何的？”
“關于這場戰爭！”
藍斯想了想，“情況不會太糟糕，而且很快我們就會有新的行動和計劃，至于結果如何，我很難給出一個判斷。”
“但我相信一點！”，他端起酒杯抿了一口，然后慢慢放下，挑了挑眉，“聯邦必勝！”
這句話的信息量太大了！
一瞬間房間里的先生們都說不出話來，除了那些是真蠢的，其他人都從他的話里讀取到了太多他們之前懷疑過，可是又不自信的信息。
藍斯說的“不會太糟糕”是什么意思？
意思是說現在的情況其實很糟糕了，如果情況真的很好，他只會說“確實不錯”之類的。
然后又提到了新的行動和計劃，并且無法預知后果，這說明軍方并不是一直打算按照同盟那邊分配給他們的任務，一直在戰場上扮演一面墻壁，他們有自己的想法。
至于最后的“聯邦必勝”？
蒂姆已經聯想到了最近還在持續的征兵，他們打算用傷亡換成果！
蒂姆看了一眼藍斯，覺得這個年輕人，可怕極了！
不只是他自己的手腕，能力，更重要的是他在這個社會上建立的利益網絡，關系網絡。
有能力的人太多了，蒂姆自己就是有能力的人，但他混得不如藍斯，一方面是能力上不如藍斯頗多，另外一點，他關系網絡比藍斯差太多了。
藍斯這些話透露的信息無一不在向他們透露一個隱晦的消息，藍斯和軍方高層，國防部高層，至少一方面，有非常密切的聯系。
否則他不可能獲得這些非常機密的信息，而這也讓這里的人更加的認可他。
此時藍斯的人敲了敲門，從外面走了進來，站在門邊，“晚餐已經準備好了。”
藍斯點了點頭，扶著沙發的副手站了起來，庭院里的廚子們也把菜肴都端上了餐桌，并且放上了餐桌罩，然后開始收拾東西離場。
在這期間，房間里的先生們該上廁所的上廁所，該清潔自己的清潔自己。
七八分鐘后，大家才來到了花園中。
藍斯的手下扮演了服務生的角色，他們打開了餐桌罩，露出了里面豐盛的食物。
藍斯笑著摸了摸自己的肚子，“我早就餓了，那么……我們開始吧！”
“有人需要先禱告嗎？”
先生們紛紛笑著搖頭，雖然他們是信徒，但沒有那么信。
主幾乎什么事情都做不到，但權力，財富，卻能做到，他們就算是信徒，也是權勢的信徒，是財富的信徒。
不得不說這頓晚餐的費用高得離譜是有原因的，味道的確不錯，大家都吃得很開心。
眼看著天色晚了，藍斯也是坐了快一整天的車，人們也打算告辭。
反正藍斯在曼特農還有幾天時間，他們有的是機會私下拜訪藍斯。
藍斯并沒有挽留他們，他也的確想要休息休息了，“我給你們準備了一些小禮物，已經讓人放進了你們車子的后備箱里。”
蒂姆他們愣了一下，也沒有拒絕。
大家都知道藍斯現在是超級富豪，而且雙方如果想要更深入的結交，這些小禮物就是必須收的。
他們都紛紛和藍斯道謝，藍斯看了一眼戴爾，“你也有。”
隨后他就笑說道，“好了，不留各位了，希望路上安全。”
這些人離開了別墅后也沒有立刻就去看藍斯送了什么，而是互相道別，萬一藍斯送的東西不同，打開就會很尷尬。
這些人的腦子都很靈活，直接拒絕這種可能出現。
蒂姆一路開車開得很快，等到了家中時，他看到了后備箱里的手提箱。
他本想一只手就提起來，結果卻發現根本提不起來，太沉了。
他用了兩只手，才能把手提箱提起來。
就這樣提起來走一會，停一會的，在妻子怪異的目光中回到了書房里，并打發了過來想知道發生了什么的妻子，然后打開了箱子。
隨著手提箱慢慢被打開，他看著里面的東西，面無表情的來了一句“厚禮蟹”！
他伸手在金磚上撫摸著，一共十公斤的金磚一字排開，下面還有一張曼特農的別墅轉讓協議，只需要簽個字，不管是誰，他就能夠獲得一棟價值三萬多塊的大豪斯！
這只是見面，蒂姆很清楚這一點，他現在變得更想要和藍斯合作了。
這種給錢大方，關系又硬的朋友，他蒂姆交定了！
和他有同樣想法的人不在少數，當這個禁酒委員會委員確實能撈著一些錢，但比起他們撈到的，藍斯明顯給得更多！
給了這么多，真的沒辦法拒絕呀！
