黃昏時候，皇后宮中的鶯兒來了，先是笑著向溫鳴謙打了招呼，又看著張媽笑道：“這一位必然就是惠妃娘娘極力舉薦的張媽媽了，我是皇后身邊的侍女鶯兒，給媽媽見禮。”
張媽也還禮說道：“鶯兒姑娘好，我老婆子不懂宮中的禮數，還請多多包涵。”
“媽媽別這么說，您老進宮來是伺候主子們的，我們但有幫襯而已，哪能挑剔？
于總管差我來，請您過去給各宮的主子見見禮。既應了規矩，也讓人知道您進宮來了。”鶯兒平日里和溫鳴謙相處得很好，況且張媽是皇后特意請進宮來的，不是一般的下人，自然要高看一眼。
“既如此，張媽你就跟鶯兒姑娘過去吧！但有不明白的只管問她，一切聽她的就是。”溫鳴謙說著還悄悄塞給鶯兒一小包香餅，“這些是有裂紋的，不能進上，你不嫌棄拿幾塊用去，快暑伏了，屋子里發潮，偶爾熏一熏是好的。”
這些香餅是溫鳴謙做的合香，把幾種香料混合在一塊調配而成，再用蜂蜜裹了團成球，陰干。用的時候要放在香爐里頭熏香，有香無煙。
“我怎么會嫌棄呢？既然娘子給我了，那我也就不推辭了。”鶯兒很高興地接受了。
這些香雖然不能進上，可是用的原料都是好的。只是外形上有些瑕疵，別人想要還不能夠呢。
鶯兒帶著張媽先到了皇后宮里，站在寢宮門外，叫人傳了話進去。
不一會兒走出個小太監，向張媽說道：“皇后娘娘知道你進宮來了很高興，叫你不必太拘束。有什么不懂的，盡可以問。
娘娘這會兒不得空，就不宣你進去了。這個荷包是賞你的，還說回頭你只須見過惠妃娘娘、靜妃娘娘還有端敏公主也就是了，其余的人以后再說。
晚膳給這幾處做就好，可先問問各宮主子的口味。至于幫廚的，御膳房的人隨便調遣。”
張媽謝了恩，又隨著鶯兒到了靜妃處。
雖則進去拜見了，靜妃也并不把他當回事，不過也按規矩讓手下人賞了他。
張媽給靜妃磕了頭出來，又到了惠妃那里。
大公主如今也住在惠妃宮中，聽說張媽來了很高興，叫她進去：“張媽，你可進宮來了，你不知道我有多盼著你。”
“殿下，您實在太抬舉婆子我了。聽說您這些日子胃口不佳，不知晚膳想吃什么？我回頭好做去。”張媽看著她，的確是更瘦了，像個大頭娃娃一樣。
“豆腐燴面筋跟荷葉湯是必須要有的，剩下的你瞧著辦吧！”大公主說，“我母妃不知道哪兒去了，她的口味你也是知道的，只是晚上清淡些就是了。”
她們賞給張媽的荷包格外重一些。
張媽謝了恩出去。
又到了端敏公主那里，此時云嬪也陪在那里說話。
張媽一見她不由得一陣恍惚，當年沈芙在宮里的時候，云嬪便常常到她那里去。
兩個人一起說話看書，一待就是大半天。
如今再看云嬪，比當年瘦了許多，面容也滄桑了。
顯然這些年在宮里過得不如意，否則斷不會憔悴這么多。
“原來你就是張媽，我常聽長安說起你。聽說你做的飯菜出神入化，那我可要領教領教了。”端敏公主知道張媽的真實身份，但也不能說破，只是把他看了又看，心中不免唏噓。
她當然還記得原來的尉福，四十左右的年紀，體面端正，伶俐精明。
如果不是提前知道，她一定認不出眼前這個肥胖老嫗就是當年斯文精明的總管太監。
“公主殿下過獎了。婆子我只略微通些廚藝，只是幾位貴人不嫌棄，讓我到宮里來出丑。”張媽低下頭說。
“今日晚飯你可掌勺嗎？我倒要嘗嘗你的手藝了。”端敏公主笑著問，“你隨便做來就是，不拘什么都行。”
“公主如今月份大了，胃口越好了。以前吃東西的時候，總有許多不愛吃的，如今的胃口竟都改了過來。”云嬪在一旁笑著說。
“哎呀，我現在呀可真是吃什么都香，吃什么都沒夠。用人家的話說，真是吃一只老母豬都不抬頭了。”端敏公主自嘲道。
又問張媽：“你從姑姑那里來，姑姑都好吧？皇后娘娘叫你入宮來，姑姑想必是舍不得的。”
“回殿下的話，長公主一切安好。還囑咐老奴，叫我進宮盡心伺候各位主子，千萬不可怠慢了。”張媽說。
“咱們是頭一遭相見，我沒別的賞你的，就賞你個荷包吧。”端敏公主笑著說，一旁的侍女便捧過一只荷包來遞給張媽。
張媽謝了恩，伸手接過。
那荷包里應該是裝了銀子的，但銀子不是要緊的，張媽認得那荷包。
那是沈芙的針線，煙藍地上繡著柳枝雙燕，還有一叢芰荷。
這還是當年端敏公主生日的時候，沈芙送給她的，里頭裝著一對兒碧玉絞絲鐲。
張媽記得清清楚楚，因為那份壽禮還是自己帶著人送過來的。
如今舊物仍在，人卻不在，睹物思人，難免摧傷。
張媽趕緊將頭低下，把涌到眼眶的淚水又硬生生咽了回去。
“時候不早了，你快去忙吧！抖擻起精神來，把你的本事拿出來，叫我們也見識見識。”端敏公主笑著說。
張媽從她這里出來之后，就去了御膳房。
御膳房的人當然也知道他今日會進宮來，因為是皇后點名要進來的，誰也不敢難為他。
饒是如此，于祿還特意過來吩咐：“這位張媽媽是從長公主那里請過來的，進宮給各位主子調理胃口的。你們都把眼睛睜大些，不可有半點兒為難她，否則叫我知道了是不依的。”
御膳房管事的連忙陪著笑臉說：“于總管請放心，張媽媽來了就是我們自己人了。但凡她要用到什么只管開口，我們無不盡心的。”
“你們知道就好，說到底都是為了主子，只要主子好了，咱們就都得好了，不是嗎？”于祿點點頭對他們的態度很滿意。
走前還不忘囑咐張媽：“張媽媽，你若有什么事只管去找我，可不要見外。”
