赫斯塔再次拿起了帕卡特遞過來的文檔，從頭到尾仔細閱讀，當她的目光離開文檔的最后一行，她終于抬起頭，望向帕卡特：“但您把這封郵件撤回了……”
“我不想拿我的知識去幫助惡人作惡。”帕卡特認真而嚴肅地凝視著帕卡特的眼睛，“我該說的已經都說完了，現在輪到你來告訴我，你在虔信青年陣線都看到了什么，你認為，他們之中，存在著指的信任的部分嗎。”
赫斯塔發出一聲低嘆。
“這要從什么地方說起呢……”
次日五點，科維希克照例開始梳洗。
出于某種難以說清的情愫，他沒有跟那群貴族一樣嘩啦啦地涌向陛下在郊野的行宮，而是繼續待在市區的豪宅之中。有幾個朋友私下里問過他要不要一起過去待上一陣，他嘴上說不了，克洛伊在那兒，我得離這個瘋婆娘遠點兒。
然而科維希克自己清楚，他不去行宮知識因為這能讓他的自尊心好受一些。在這段日日微醺的時間里，他就像是個溺水的落難者，拼命掙扎著想要去抓一根稻草。然而也有幾個瞬間他像是突然落入冰窖，整個人清醒過來，為自己連日的低眉順眼感到羞愧難當。但荒謬的是，當他陷入對未來的幻想，他發現這些難以吐露的陰濕痛苦也能讓他感到快樂。
科維希克昨晚就得到了消息，赫斯塔的車已經開回了農場。雖然人沒有跟車一塊兒到，但想必也是前后腳的事——畢竟臨別前，赫斯塔親口跟他保證，她只會出去兩天。
即便這個“兩”是虛指，總歸也不會太長。
這也就意味著，從今日開始，梳洗穿衣將是一件極其重要的大事，因為赫斯塔隨時有可能召他見面。
科維希克在這方面可謂經驗頗豐。從他被告知要繼承爵位的那天起，他就非常在意自己的行為舉止是否配得上自己的階層。畢竟貴族的圈層也有高下之分，他暫時將之稱為“真正的貴族”與“正在跌落的貴族”。這其中的差別非常微妙，但瞞不過他的眼睛。
真正的貴族們身上總是充滿了一種不容置疑的確定性，科維希克迷戀這種氣質。他很早就觀察到，盡管這個圈子里的許多人都有著豐厚的祖產，但是總有一些人會對繼承遺產這種事感到羞愧，似乎錢財不經由自己的手掙得，就顯得不夠光彩。而這種稍顯局促的觀念——在科維希克看來——往往是這些人階級跌落的開始。
科維希克站在鏡前，仔細欣賞著自己的皮囊。
身體是最本質的階級，這就是特里昂這種貌如肥豬的底層永遠不可能躋身高位的原因。這個想法令科維希克的臉上短暫地浮起微笑，但很快，他又沉下了臉——真正的貴族是吝嗇微笑的。只有底層人才需要不斷地向外表達“我很快樂”，恨不得把“我很友善”這種標簽貼在腦門上，科維希克不需要，他沉下嘴角，確保自己看起來足夠冷漠，足夠無情。
仆人們開始為他試衣，科維希克連續換了好幾件衣服都并不滿意。他站在鏡前深思，窗外的日頭慢慢升起，當太陽順著陽臺的窗戶灑進房間的時候，科維希克突然意識到了問題所在——他的大部分外衣都是溜肩，原因無他，因為“真正的貴族”從不需要強調自己的第二性征。他們需要用服裝來展示自己的權力與品味，而非自己的身體。只有碼頭工人和軍警著類人才需要向眾人展示自己的寬肩——而這也立即暴露了他們身處下層的事實。
但是，今時不同往日，此刻他又不是一個即將踏入貴族舞池的賓客，他只是一個男人，要去吸引另一個女人的注意，在這種情況里，他難道不應當突出自己作為“男性”的氣質嗎？一旦意識到這個問題，科維希克就立刻找來了幾個肩章，并十分滿意地將其中兩個裝飾在了自己的狩獵服上。
科維希克不厭其煩地打扮著自己，不斷更換身上的配飾，以期達到最佳的效果——不能戴功能太過復雜的手表，那是中產和暴發戶的標志，表盤務必簡潔，最好連秒針都不要有；不能選太新的衣服，因為太過整潔的外表會暴露自身擔心階級下滑的憂慮，一個稍微磨損的袖口才能體現自身對昂貴衣物的不在意，進而反襯出他貴族生活的松弛心態……他就這樣用自己那雙極其善于觀察的眼睛掃視著一切，確保自己永遠按照“真正的貴族”的標準行事。
當科維希克做完了所有決定，確定自己從頭到腳都毫無問題，他的男仆走了進來。
“先生，農場那邊來電話了。”
這絲滑流暢的銜接立即讓科維希克感到一種命定般的快意，仿佛此刻站在門口的不是他的仆從，而是他的命運。
“我現在就來——”
“您不用去接，她們已經掛斷了，”男仆道，“是赫斯塔女士讓我問您今天晚上有沒有時間，她想請您在農場那邊吃頓飯，順便聊聊上次沒聊完的事情。”
科維希克的心臟猛地跳動了一下。
他板著臉，發出一個顫抖的聲音：“好。”
清早，赫斯塔一個人在農場散步。
農場里的女人們已經開始勞作，這不是赫斯塔第一次旁觀她們干活兒，但卻是她第一次留心到女人們的裝束。
此前赫斯塔只是覺得女人們的衣服都灰蒙蒙的，然而從南邊回來之后，她才突然發現，其實農場里的女人們也穿著和山區女人同樣的衣服，只是她們沒有鮮艷的衣料，所以就拿不同的青色、灰色和黑色布片縫制了自己的撞色外衣。
忽然，赫斯塔看見一片籬笆后面出現了一張熟悉的臉，她緩步走到籬笆邊上，停下，靜靜等待不遠處正在拔菜的女孩發現自己。
大約過了幾分鐘，女孩轉過身，視線自然地落在赫斯塔身上。
“早啊，赫利耶塔。”赫斯塔微笑著開口，“你在做什么？”
