整個邊城及周圍的村子都找不出一頭羊來。
進入邊城之后，城里大街小巷的孩子們見到這一群羊，眼睛發直，羨慕得流口水。
今年之前，他們誰家不養個百八十頭羊的？
結果被去年那一場雪災搞得，小羊倌們如今都失業了。
自家沒有，看看別人家的也能過過眼癮。
這群孩子跟在甘家父子倆后面，直到父子倆將羊群趕回五十號院，還在院門口轉悠著，遲遲不肯離去。
此時此景，把個甘明壽得意壞了。
即將成為邊城唯一的羊倌是也！
不想，甘母在得知這群羊的價格后，情緒激動得差點吼得劈了叉：
“孩子他爹，你說甚？六個月大的羊羔子一只就要三兩銀？”
院子門口的孩子們聽得真真的，一個個的面面相覷。
昂滴嘞個乖乖，三兩銀子一頭的半大羊羔子！
一家子的冤大頭哦！
甘父看到老妻那動作和語氣就知道要遭，趕緊解釋道：
“一個地界兒一個價，本來湖鹽縣的灘羊平日就要比其它州府的價格貴上三四成的！”
甘母捂著胸口喃喃，恨恨道：
“太貴了，實在是太貴了！咱們樂元縣的生豬，兩百多斤重的也才這個價！這個什么湖鹽縣的羊是喝仙露長大的嗎？咱家館子回頭煮成羊肉湯，得賣多少錢一碗才能回本啊？”
跟著出了一趟門長了見識的甘明壽，趕緊上前給他娘順毛：
“娘，去年冬臘月西北下了兩個月的雪，說是凍死了好多牛和羊，現在整個懷慶府都找不出一千頭羊來。
六個月大的羊羔子，人家還舍不得賣呢，我和爹軟磨硬泡了幾天，才從三家湊到了這個數。
您放心，我們在湖鹽縣吃過這羊肉，確實滋味很不一般！鮮鮮甜甜還帶著一股子奶香，那骨頭熬出來的湯就就白得很！到時候加上咱家提鮮的藥草根，那滋味還不得美上天？
一只羊把那羊雜、羊肉、羊蹄子什么的一起燉出來，煮個百來碗絕對沒問題！到時候，咱一碗賣上個百八十文的，您給算算能得多少錢？”
甘明掰著指頭算了算：
“一碗八十文，十碗八百，一百碗就是八兩銀！這，這，能賺這么多？”
甘母看了看那被拴在院子里的羊心中一片火熱，但目光觸及到羊的個頭時，又泄了氣。
“你個臭小子，就在你娘跟前胡謅吧！這羊就這么點大，你還想煮個百八十碗的，那湯里還能撈到幾塊肉？食客又不是傻子！”
甘父見老婆子沒之前那般激動了，連忙安慰道：
“咱也不是現在就宰殺呀！還得再養上兩個月呢，到時候兩個院子的狗米草的根根也都長出來。
賣羊的說八個月以上的羊，差不多能長到四十來斤。
小老二和人家羊倌學了好幾天養羊，說是取到了真經。咱家這六十頭羊就交給小老二放了！”
甘母聽到這里才算是松了一口氣，之前是自己想岔了，總算對父子倆有了幾分好臉色。
甘明壽看到母上大人臉色陰轉多云，喜滋滋道：
“爹、娘，青山書院的山長都說以我哥現在的學識，下場必定能中舉。
咱家現在也沒有甚后顧之憂了，就讓我哥去懷慶府的府學接著讀書唄。
我打小就文不成武不就的，就喜歡跟著爹在肉鋪上做買賣，今后我就不念了，和爹娘一塊把咱家的羊肉館子給支起來。
嘿嘿嘿，到時候咱們老甘家，文有我哥，武有我姐，我就負責給咱家掙銀錢！爹娘覺得我這安排咋樣？”
甘父甘母齊齊笑罵：“你倒是會安排！盡挑輕松的活兒干！”
站在院門外的甘明福聽到家里人的對話，挑了挑眉。
寒窗苦讀十二年，怎會沒有為官做宰的夢想？
但現在朝廷的科舉考試已經停了兩屆。
今后就是繼續開恩科，也得回祖籍地去考。
他們全家好不容易如逃難一般走了好幾個月才到了邊城，他可不想再一個人回去。
是繼續念書還是棄筆從戎？
他得再思量思量。
眼下嘛，全家的注意力都集中在了院子里這群羊身上。
“小老二，你可得把這六十只羊給拴好了！老娘辛辛苦苦種出來的狗米草可不能讓它們可叼咯。”
新上任的羊倌：“娘您就把心放回肚子里，明兒我就把它們帶出城去，一準兒讓它們在外頭吃得飽飽的再回來”
五十二號院的冤大頭一家，用三兩銀子每頭的價格買了六十只半大羊的消息，隨著孩子們的歸家傳遍了整個邊城。
肥仔晌午飯剛吃完，撒開腿就沖到了外族父家。
“外祖父，外祖母，羊在哪兒鴨？”
“哇！好多，好多羊！”
“哇！它們長得好好看！”
毛茸茸的小動物，對五歲孩子的吸引力可想而知。
黑臉蛋、白皮毛、大尾巴的湖鹽灘羊，不止肥仔喜歡，鄰居街坊家的孩子也愛
得不行。
一波又一波來看熱鬧的。
整個下午。
五十二號院就是，此起彼伏的“哇”聲一片
不僅是整個懷慶府羊羔子的價格，比去年翻了數倍。
就是在大草原上，羊羔的價格也震驚了整個草原各大牧區。
漠北草原上的積雪終于開始融化。
牧民們走出了雪屋。
各大部落首領接連收到部落里牧民們的哭訴。
一頭活著的羊都找不到。
比女人還金貴的馬匹，損失也不小。
羊和馬就好比是牧民們的錢莊，大羊生小羊，子子孫孫無窮匱也。
可如今倒好，錢莊的本金都快虧沒了！
于是乎，成群結隊的漠北牧民就跑到了漠南草原來進貨。
好嘛！
漠南的羊羔崽子，一頭也要一兩銀。
漠北牧民大怒！
他們就是集整個部落之財力，都買不到一萬頭羊。
買不起？
那就搶！
這也是草原上的規矩。
漠北蒙古在武力上更甚一籌，他們以壓倒性的優勢追著漠南各部落打。
打著打著，就打到了城墻附近。
這時候。
關于邶國國內流民起義，九邊重鎮邊的精兵都派去鎮壓流民的消息，就傳到了他們的耳里
