搖金這個名字，常歲安顯然是從未聽過的。
但當看到走進來的那年輕女子時，他卻覺得有幾分眼熟。
常歲安正試圖回憶時，那女子已來到他榻前行禮：「常郎君。」
這道聲音令常歲安面色一變，險些彈坐起身：「……怎么是你！」
這個聲音，這個人，自那日墓園一見后，時常會出現在他的噩夢里！
在夢中，他被此人抓回了宣州，關進了那座男寵無數的大長公主府中，落到了那府上的女郎手中，從此叫天天不應叫地地不靈！
他此刻有傷在身，是起身不得的，于是只能抱緊了自己胸前的被子。
「……」搖金赧然道：「正是婢子。」
常歲安不安地看向妹妹：「寧寧……」
怎么能放此人入府，這不是引狼入室嗎？
搖金見狀便知之前自己的隨口一言竟給少年留下了不小的陰影，此刻趕忙解釋安撫道：「常郎君不必擔心……此前跟蹤之事是婢子一時興起而已，更何況婢子那日已起過誓，自不會再生出那日的念頭了。」
常歲安將信將疑：「那你此時……為何在此？」
「阿兄有所不知，此番之所以能順利替阿兄洗脫冤名，多虧有宣安大長公主授意搖金暗中相助……」常歲寧與他將個中經過解釋清楚。
常歲安聽罷，頗感意外：「阿爹竟與宣安大長公主有這般交情？」
他從未聽阿爹提起過，且寧寧之前曾詢問過，阿爹甚至還一口咬定「不認識」那位宣安大長公主。
「常大將軍到底是武將。」搖金道：「而我家主人經營宣州封地，雖說是大長公主，卻也與一方藩王無異，未免招來不必要的猜疑，才于表面上避嫌多年。」
常歲安恍然大悟：「我就說阿爹之前說「不認得」大長公主時，怎么看起來怪怪的……原來如此！」
搖金笑了一下，默認了少年的自我說服之言。
「抱歉，方才是我莽撞無知，一時無禮了……」
常歲安歉意地看著搖金，先認錯，再道謝：「此番多謝閣下援手之恩。」
搖金露出笑意：「常郎君言重了，此乃婢子分內之事。」
分內之事？
常歲安剛覺得哪里有些不對，又聽對方解釋道：「婢子不過是聽從主人吩咐行事而已。」
這樣啊，常歲安便道：「那也勞煩替我向宣安大長公主轉達謝意，來日若有機會，我再同大長公主殿下當面道謝。」
搖金笑著點頭，繼而關心詢問起了常歲安的傷勢。
不單她關心，常歲安自己也很關心，他察覺到自己肩上傷得很重，便十分擔心來日不能再提刀拿槍。
「……寧寧，我的傷勢究竟如何？你不必瞞我，我只想知道真相。」常歲安看著妹妹，眼神鄭重。
常歲寧：「阿兄傷得很重，傷處頗多，且肩上除了受刑之外又受過刀傷，血肉被穿透，傷到了筋骨。」
常歲安悄然抓緊了被角，等著妹妹往下說。
他才考入了玄策軍前鋒營，一次戰場都還沒上過。
「所以，阿兄至少要養上一年半載才能真正痊愈恢復。」常歲寧道：「這養傷之事極為關鍵，阿兄不得馬虎大意，更不能心急。」
常歲安：「那等養好之后，我還能提刀嗎？」
常歲寧莞爾：「當然，要做將軍的人怎么能提不了刀呢。」
常歲安眼睛立時亮起，「那我一定好好養著！」
旋即，又不放心地問：「寧寧，你當真不是在騙我吧？」
「尋常人若是這么個傷法兒，多半是恢復無望
，然阿兄底子好，體魄健碩，遠比常人壯實得很——」
常歲寧道：「再者，我尋來的那位孫大夫私下與我說，阿兄肩上受傷不久后，應是有人替阿兄上過藥止血，從脈象上看亦曾內服過醫治傷癥的良藥，如此便得以及時穩住了阿兄的傷勢。」
人受傷后，把握住最佳的救治時間很重要，拖延得越久越難醫治。
「阿兄應當知曉是何人送的藥？」常歲寧默認是姚廷尉的安排，出于確認的想法，此時便順口問了一句。
這一問卻是叫常歲安愣住了：「不是妹妹托人前去看我的嗎？」
常歲寧一怔：「阿兄何出此言？」
常歲安勉強回憶道：「當時我昏沉著，并不知來的是誰，但那人同我說，他是受妹妹相托而來，特意來與我報平安的……」
常歲寧心有思索，是姚廷尉手下的人，為了令阿兄安心，特意這般說的嗎？
「我會令人去查實此事的。」她道：「阿兄安心養傷即可。」
常歲安聽話地點頭。
搖金此時開口道：「我們大長公主府上，恰有一位極擅醫治刀劍戰傷與骨傷的醫士，是殿下早年尋來的，醫術甚是高明——」
常歲寧與常歲安不禁看向她，宣安大長公主府上為何會養著一位擅治此等傷癥的醫士？
見兄妹二人向自己看來，搖金試著提議道：「眼看便要入冬了，京師潮寒，不利于傷勢恢復，宣州氣候相對溫暖適宜……不知常郎君可愿意去宣州養傷？」
常歲安微驚：「這……怕是不妥吧？」
「常郎君是擔心揚州戰事會禍及宣州嗎？」搖金一笑，「那些叛軍打著匡扶李氏的名號，我家主人乃正統嫡出李家血脈，他們沒有道理也不敢對宣州動手的。」
且她家主人養著的可不止是男寵。
「不……」常歲安道：「我所說不妥之處，是指我貿然前去叨擾，恐怕不合禮數。」
且這提議也太突然了，對方都不需要經過她家主人的允許，就敢邀請他去宣州嗎？
「豈會。」搖金笑著道：「主人此前的來信中便曾交待過，若形勢不妙，便將常郎君自獄中劫出，暫時帶您去宣州避禍。」
常歲安甚是受寵若驚——這宣安大長公主，人也太好了吧？或者說，同他阿爹的交情也太深厚了吧！
但去宣州……還是太突然了，常歲安下意識地看向家中的主心骨，頂梁柱。
那主心骨道：「此提議甚好，我本也打算待阿兄傷好一些，便與阿兄離京去南邊的。」
搖金眼睛亮起：「宣州適宜養傷，治下也更安穩，常娘子若能與常郎君同去，那便再好不過了！」
常大將軍若知一雙兒女都落到了殿下手中……咳，她是說，都被殿下照料著，不知常大將軍會是何心情？
搖金已經開始替自家殿下感受到占據上風的快樂了。
「阿兄意下如何？」常歲寧詢問。
常歲安覺得自己的腦子尚且有些湖涂，便將一切交給妹妹做主：「寧寧，你來決定便好……」
「我本就想著順道去拜訪一下宣安大長公主的，如此恰是一舉兩得。」常歲寧含笑道：「阿兄也可當面與大長公主殿下道謝了。」
搖金聞言立即敲定此事：「那婢子即刻傳信回宣州，另人著手安排起來。」
常歲寧：「那便有勞了。」
「可……」常歲安忽然想起方才的話：「如此一來，豈非要壞了阿爹與大長公主避嫌的約定？」
搖金笑道：「郎君湖涂，自然是暗中前去啊，還能大張旗鼓不成？」
常歲寧點頭：「是，到時對外只需道我帶
阿兄去尋醫。」
此等事，那位圣人斷是沒有理由阻止的。
「婢子先去寫信。」搖金生怕多待片刻，常家兄妹便有反悔的可能：「余下之事，這些時日咱們慢慢商議。」
待她將信送出去了，這位常娘子總不好再反悔食言吧？
搖金腳步輕快地出了常歲安的居院，面上笑意更盛。
此番她若真能將這兩個孩子帶去宣州，那在殿下眼中，女媧補天也未必能比上她的功勞大！
搖金這廂歡喜不已，并小心謹慎，自覺織了一張完美的大網。
殊不知，這正是常歲寧今晚請她來此的原因。
常歲寧沒撒謊，她原本的計劃便是去南邊，欲順道拜訪一下她昔日那位姑母也是真。
但阿兄需要養傷，且非十日半月，而是一年之久。
這一年若留在京中，則萬事皆遲，會有數不清的危機纏身，所以她必須帶阿兄離開，但如何妥善安置阿兄，給他好的養傷條件，是一個需要提早考慮好的問題。
于是她想到了宣州。
南邊是亂的，但宣州是亂中存安之所。
聽聞搖金想來探望阿兄，她便抱著試一試的想法，準備在搖金面前提一句離京之事——可誰知她這廂正鋪墊著，還未來及得提上半字，對方便迫不及待地給出了她最想聽到的答桉。
怎么說呢……得來全不費工夫。
且由此更加可以看出，宣安大長公主待阿兄，實在關切備至。
搖金雖是侍女，但下人的態度，必有主人的授意。
她那個大膽的猜測，越來越像真的了……
常歲寧這般想著，不由認真看了看床榻上的少年。
思索中的常歲安見狀不由問：「寧寧，你可是想到什么了？」
「我在想，若去了宣州，來日也可就近關注阿爹他們的戰況，實是一舉多得。」常歲寧笑道：「若一切順利，待阿兄的傷完全養好后，便可去北境尋玄策軍。」
常歲安情況特殊，圣冊帝特意令玄策府保留常歲安先鋒軍的預備名額，直至他傷愈。
無需圣冊帝交待，玄策府自也會保留著，但君王總要在各方面表達一下彌補之心，來給世人看。
「寧寧，若宣州當真可去，的確一舉數得……可我方才冷靜下來想想，所謂宣安大長公主與阿爹交好，現如今只是她們一面之詞而已，萬一其中有假呢？咱們要不要先給阿爹去信問一問？」
只是阿爹如今忙于戰事，書信來回必然耗時。
「阿兄放心，交好之事是真，早在讓搖金參與相救阿兄的計劃之前，我便確認過了。」常歲寧道。
「妹妹是如何確認的？」常歲安經此一難，難得多長出了幾個心眼來，此刻全用上了。
常歲寧猶豫了一下，「阿兄當真想聽嗎？」
常歲安正色點頭。
常歲寧：「她說阿兄臀部有一處形似云朵的胎記。」
常歲安：「……？！」
巨大的震驚后，少年大驚失色：「她……她是如何得知的！」
常歲寧：「阿爹告訴的唄。」
常歲安這下信了。
但看著面前的少女，他臉頰忽然一顫，意識到問題遠不止這么簡單……
「妹妹……那……」少年面色近乎赤紅地問：「那你是如何得知的？」
常歲寧：「阿爹告訴的唄。」
問就是阿爹喝醉了說的。
常歲安險些再度昏厥，既恨「阿爹怎么這樣」，又恨自己「為何非要問呢」。
他急于轉開話題：「可……即便交好是
真，但人心易變，那邊又有戰事，萬一去了宣州后，那大長公主以你我為人質呢？」
經歷了一場栽贓險些丟掉性命，他如今實在很擅長揣測人心的陰暗面。
這揣測繼續深入著：「萬一大長公主也有心爭權，拿咱們來要挾阿爹怎么辦？」
常歲寧：「那阿爹從了便是。」
常歲安：「？！」
這是什么虎狼之詞！
常歲寧：「反正大長公主有權有錢，又姓李，想爭權也出師有名，阿爹跟著她也橫豎不吃虧的。」
「阿兄當知，圣人待常家，已注定難長久。亂局已現，多一條退路或盟友，總歸不是壞事。」
常歲寧的語氣漸認真了些：「與虎謀皮，自不可取，但宣安大長公主之于我們并非虎類，這一點從搖金為救阿兄時的毫無遲疑毫不保留與不圖回報，便能看得出來，此中有真正的善意。」
對方還未聽到她的計劃前，便與她坦白了安插在明家的暗樁——這對哪一方勢力而言，都是十分機密之事，況且是安插在天子母族，此中忌諱牽連之大，不言而喻。
這樣的人，縱是合作，也會是很好的盟友。與李錄那等滿含算計要挾、甚至旁觀縱容死局形成之后再「施以援手」的手段相比，更是高低立見。
觀人須以計以智，也要以心觀心。
況且，這本也是將一切「陰謀化」之后的設想，在她看來，宣安大長公主的施救之舉，或許并不含任何算計，只是想救她身邊這個少年而已。
有些純粹，她雖未能擁有，但她始終相信它的存在。
十日后，明謹殺害長孫七娘子的桉子，終于了結落定，帝王已做出大義滅親之態，百姓便也大膽為此拍手稱快。
同一日，榮王世子再次登門。
這十日間，每隔三日他便會來一次。
此次，他總算如愿見到了常歲寧。
