海棠打發了王小慶，徑自在院中思考。
她覺得，自己與兄長海礁商量著要戳穿大學士之子的私情，原本目的只是想要阻止這個有風險的家庭的女兒成為新君皇后，沒想到竟意外使得孫家偷挖的地道網曝光。這絕對是誤打誤撞！
只怕陶閣老那邊得到密報后，拉上內閣與軍隊，跑去抓大學士之子的現行時，也未必預料到會有這么大的收獲。
至于大學士之子雇人挖地道時，是否發現了孫家的密道，而孫家人在挖密道時，又是否會發現大學士之子這邊的動作，那就只有親身經歷過現場的人才知曉了。
但考慮到大學士之子雇人挖地道，是在孫氏家族所居住的街區被官兵封鎖之后，而他又是瞞著家人暗中行事，被圍困的孫家人可能根本沒察覺吧？
孫家若不是被封鎖了，不可能沒發現自家周邊范圍內有人挖地道。而一旦他們知道有人朝自家的方向挖地道，就沒有不阻止的道理。不僅僅是因為孫家人會擔心兩條地道會碰上，連累得他們偷挖的密道網暴露，更因為沒人會愿意自家腳底下被挖空，還有密道能讓外人從外界偷潛入家中，圖謀不軌。
大學士之子鉆了空子，幸好有海礁這個重生人士，阻止了他的計劃。
如今和上輩子不同，上輩子新君登基之時，孫家還大權在握，風光無限，根本不需要挖什么地道逃生路。大學士之子也只會在家與父母親人默默對抗，拒不另娶，等待著父母改變主意，允許他與心上人成婚的那一天。他根本不會跑去挖什么地道，頂多是租個小院，方便自己與心上人見面私會。等到孫家倒臺，孫家族人遭難時，他與其費事去租宅子挖地道，還不如收買獄卒，暗中將心上人救出監牢，還更省事些。反正一個孫家旁支大齡未婚的族女，“死”在獄中也很尋常，根本不會有人多加關注。
這輩子孫家頹勢早現，孫閣老也早早退出內閣，回家養老，孫美人在后宮更是失寵被貶。孫家因此未雨綢繆，提前幾個月開始在自家地底下挖密道，以防萬一，也是合情合理的。由于孫家牽扯上了謀逆大罪，一旦定罪，合族都有可能被牽連進去，大學士之子擔心愛人，才會想出挖地道的餿主意救人。
虧得海礁告密得早，陶閣老又心細，帶人抓大學士之子現行時，搜查得足夠認真，才會意外發現了孫家的地道網。會有這樣的發現，也意味著兩個密道必定已經離得十分近了，再挖下去，很快就會撞上。若不是暴露得及時，大學士之子的地道沒兩天就會被孫家人發現，后者為了保密，極有可能會殺他滅口，然后把他挖出來的密道占為己有，為自家密道網多添一個出口。
大學士一家真應該感謝陶閣老的救命之恩！
如今看來，外頭的傳聞只說孫家偷挖的密道網，卻沒人提大學士之子的名字，恐怕這事兒也被隱瞞了下來。大學士之子保住了清白名聲，前程也還在，他的父母真的應該向陶閣老道謝。
只是不知道，大學士之女候選新君皇后一事，是否還會受兄長的丑聞影響？
海棠在心中暗暗思索著，忽然聽得有腳步聲走近，轉頭一看，原來是祖父海西崖從正院出來了。
他剛剛小睡了一會兒，被妻子匆忙叫起，此刻臉上還有幾分睡意，身上的衣裳也沒完全整理齊整，外袍領子是歪的。
海棠忙上前與祖父見禮，一邊替他把那領子整理好了，一邊小聲對他說：“曹爺爺好象打聽到一些不大好的消息，陸家牽扯上了孫家的事，估計很難脫身了，就怕合族遭殃，還要牽連到陸爺爺身上。”
海西崖頓時肅然，面上的睡意瞬間消失無蹤：“是么？我這就過去細問。你讓人去把你表叔公找回來，事關你陸爺爺，咱們得好好商量一下應對之策。”
海棠應聲，目送自家祖父進了陸栢年的房間，與陸、曹二人見禮，又坐下議事，便轉頭命人往屋里送熱茶，同時叫人出門找謝文載去了。
不久之后，謝文載匆匆趕回，也加入了討論。
他們四人一議便是大半日，太陽西斜了，也沒見有人出屋子。馬氏早就打發王小慶與曹用下去歇息了，見狀便索性讓人準備好豐盛的素食晚餐，送到前院廂房里，讓他們邊吃邊聊，晚飯她就跟孫女一塊兒用了。
不過吃飯的時候，馬氏沒忍住，小聲跟孫女抱怨：“你爺爺好不容易回來一趟，就只顧著跟他的表弟和老朋友說話，根本不顧自己的身體勞累，睡也不好生睡，吃也不好生吃，就連額們這些親人，也丟開不管了。到底有啥子事這般要緊呀？！”
海棠告訴她：“我問過王小慶了，好象是陸家被牽扯進了很大的麻煩里去，搞不好要破家滅族的。曹爺爺聽到風聲，趕緊過來通知陸爺爺，四位長輩這會子是坐在一起討論要如何應對了。”
馬氏哂道：“陸家對老陸如此無情無義，誰管他家去死呀？！橫豎上頭的人都知道老陸這些年跟家里沒有一點兒往來，兩邊早就斷了親，就讓他們處罰陸家的人去，跟老陸有啥好計較的？他如今連親孫子長啥樣都不知道咧，沒理由還要被不孝子牽連丟命！”
馬氏不明白，這種事有什么可議的？她去找麻尚儀求一求情，讓麻尚儀幫忙在周太后面前說說好話，謝文載再帶著老友去見一見陶閣老，估計就沒事了。四個老頭子還用得著商議這半天的功夫？
海棠心想，怕是陸爺爺狠不下心，無法對家族所有人都袖手旁觀。他若不但要自救，還想救人，自然會費事許多，需要與大家好生商議一番，才能想出法子來。
在海棠與馬氏祖孫倆說閑話的時候，陸栢年也在前院廂房里拿定了主意：“你們不必勸我了。我心里是擔心族中無辜的婦孺，但也不會冒險做什么不該做的事。我相信陶南山不會容許新君初繼位，便大開殺戒的。陸家家主以及那些有罪在身的族人，無論落得什么下場，都是罪有應得；其余不曾涉案的家眷族人，多半會輕罰，無論是流放、革職還是抄家，只要能保住性命，老家還有祭田，總不至于合族餓死。”
他抬起頭來，看向三位友人：“到時候，我跟他們一道走就是了。他們養不出好孩子，我不能看著他們一錯再錯，把兒孫后代都教到歪門邪道上去。我得讓家族晚輩們知道什么才是正經的道理！”
“你們不必想辦法為陸家人求情。明日，我便出去找房子。”
