()秦德勝一想到吳庸，忍不住感慨了一句：“你說這人到了八十，已是半只腳踏進了棺材里，不說躺在床上不能動彈，也該是顫顫巍巍拄著拐。”
“可為何吳相國越發精神奕奕，容光煥發？他可一點都不顯老態，他何時才會老？”
這個疑問，似是在問身邊的秦威遠，又似是在自言自語。
秦威遠不敢說有關左相的話題，只是低頭行禮，訕訕不敢言語。
可他心中，亦是有這樣的疑惑。
左相只是個不曾修行武道的普通人，可如今八十三歲的高齡，每日還能處理如山般的政務，聽聞一日只睡三個時辰，數十年如一日這般過來，當真是鐵打的人一般。
正當父子二人沉吟之時，廊道上又響起了腳步聲。
“老爺！老爺！”
幾聲急促的呼聲過后，一名身穿管家服飾的中年管家撩著衣袍急匆匆得跑了過來。
秦德勝皺了眉頭，自己這家中是怎么回事？一個個都大呼小叫的，一點禮數都不懂，這若是有客人來訪，豈不是說我秦家毫無家教？
他板起臉來，正要開口訓斥，只聽得那管家高聲呼道：“小姐……小姐回來了！”
秦德勝愣了片刻：“小姐回來？二姐兒不是剛走么？難道是大姐兒回來了？”
他子嗣不少，共有五子三女，其中大女兒和二女兒都已經嫁了人，大女嫁給了老家揚州九江的一位門閥子弟，而二女倒是留在京都城，嫁給了他頗為看重的一位下屬，時常回家探望，昨日才剛剛從府上離開。
那管家這般激動，莫非真是大女兒來了？
可回來便回來，有甚么好吵吵的？
“是三小姐回來了！”
管家這時才激動大喊出了人名：“是紅昭小姐回來了！”
可父子二人聽到這話，面上卻不見任何欣喜，面面相覷的對視了一眼，彼此都能看到對方臉上那一幅見了鬼的表情。
秦威遠更是臉色變得煞白，說話聲音都帶了顫：“爹，小妹不是已經……莫非是小妹的冤魂？”
“胡說什么？”
秦德勝頓時拉下了臉來，喝罵了一句：“這青天白日的，哪來什么鬼？”
他拂袖道：“定是有人冒充，想來我秦家討好處，打發出去就是！”
那管家頓時急了：“不是啊，老爺，少爺，真是紅昭小姐，老奴這一對招子親眼看著，絕不會認錯！”
聽他這么說，秦威遠頓時看向了秦德勝。
秦德勝臉色陰晴不定一陣，背著手朝外走去，邊走邊說道：“看看就知道了，人在何處？”
“就在堂上！”
秦府大堂，秦紅昭坐在椅子上，抱著一個茶盞，看著這秦府熟悉又陌生的環境，卻是讓她如坐針氈一般，滿臉的忐忑與緊張。
堂外已有不少秦府下人圍聚，看著堂中坐著的秦紅昭，表情皆是說不出的古怪，竊竊私語聲不時響起。
“三小姐不是被大夫人……”
“噓，小聲點。”
秦德勝帶著管家與三子快步來在前堂，前堂外圍聚的下人們立刻噤若寒蟬。
“老爺。”
秦德勝皺了眉頭，朝身后管家掃了一眼。
管家頓時心領神會，朝著下人們喝了一句：“都圍在這里做什么？散了，散了！”
等到下人們盡皆散去，秦德勝這才來在門口。
他來時腳步很急，可真到了門口，卻是放緩了腳步，手抵在門上，躊躇了許久。
片刻之后，他才像是下定了決心一般，推開門邁步走入了其中。
堂內，秦紅昭聽到開門的動靜，立刻站了起來，局促不安的看向門口方向。
她這一抬眼，父女二人恰好目光交匯，彼此對望。
當秦德勝看到紅昭的那一刻，整個人如遭雷擊般的呆愣在了原地，瞳孔猛然緊縮。
秦紅昭不安得低下了頭，怯生生得喊了一聲：
“爹！”
聲音雖是不大，可在秦德勝腦海中卻像是響雷一般，瞬間就讓他濕了眼眶。
這一刻，他立刻就認出了面前的小姑娘正是他的女兒，快步上前，一把摟住：“好閨女，好閨女……”
秦紅昭一時間也哭出了聲，嗚嗚咽咽得抽搭著，豆大的淚珠啪嗒啪嗒得掉下來。
待父女二人哭過了一抱之后，好半晌才平復了些許心情。
秦德勝坐在椅子上，卻也不肯松開小女兒的手，擦著眼角道：“當年你大娘說將你投進了井中，這些年來，爹以為你死了，爹對不起你，若是早知你還活著，爹早該派人尋你……”
他之所以這些年來沒有去尋秦紅昭，甚至對外還隱瞞了秦紅昭的死訊，是因為這是一樁家丑。
秦德勝有兩大愛好，勝過花鳥，這其一是權，其二是美色。
秦府之中，除了一位正妻之外，尚有一十六房妾室。
秦德勝的正妻，乃是柏陵崔氏女子，揚州內數一數二的大世家，家世顯赫。
崔氏是個善妒的悍婦，出身又是如此顯赫，按理來說她是不可能允許秦德勝納妾的，可她卻是身體不行，一直生不出孩子，只好同意秦德勝納妾。
而秦紅昭的母親李氏，曾是揚州風頭最盛的花魁娘子，被秦德勝看中后，從青樓中贖買了出來，納為妾室帶到了京都城來。
秦德勝有如此多的妻妾，可得了李氏之后，卻仿佛才是真正尋到了愛情一般，自李氏入府以來，便獨寵李氏一人，對于其他貌美的妾室都提不起興趣，更不用說已經漸漸人老珠黃的崔氏了。
也正因此，崔氏對李氏多有嫉恨之心，等到李氏誕下秦紅昭之后，又因為秦紅昭臉上那塊胎記，像是抓住了把柄一般，將秦紅昭當做了生來不祥的災星，將母女二人往死里刁難。
若非秦德勝護著母女二人，只怕李氏母女早就被崔氏暗中害了。
之后秦德勝忍無可忍，本想休了崔氏，可不曾想這個節骨眼，崔氏竟是老樹開花，懷上了孩子，十月懷胎之后更是為他生了一個兒子。
這一下，崔氏徹底是揚眉吐氣了，而休妻之事也就不了了之。
雖然崔氏對李氏母女多有刁難，不過秦紅昭倒是很喜歡剛出生不久的小弟弟。
有一次崔氏外出時，秦紅昭恰好碰見婢女抱著崔氏的孩子出來曬太陽，那婢女見她歡喜，便讓她抱一抱孩子。
可偏偏就是這個時候，崔氏恰好從外回來，撞見這一幕，一聲尖叫嚇得秦紅昭不慎將孩子掉在了地上，痛得那襁褓中的幼童哇哇大哭。
幸好秦德勝就在府中，及時制止，否則秦紅昭當場就要被崔氏打死不可。
后又請來大夫看過幼子，本來幼子沒什么大礙，這事兒也就點到為止了。
可崔氏回去之后，只覺得老爺過分偏袒李氏母女，越想越是心頭郁結難解，于是惡從心頭起、怒向膽邊生，帶了陪嫁來的家仆，夜里偷偷潛入了秦紅昭的閨房，悶著被子一棍子敲碎了腦袋，隨后用被子卷起尸體，直接丟進了井里頭。
這件事，終究是瞞不住。
可當秦德勝知曉這一切之后，已經是無力回天，卻也覺得此番家丑不可外揚，便將這事兒給壓了下去。
這也就解釋了，他這么些年來都沒有派人去找過秦紅昭，因為他以為秦紅昭已經死了。
也正因此，當管家說“三小姐回來了時”，秦家父子倆才會是那么一副見鬼了的表情。
但眼下，秦德勝看著面前的女兒，掌心中的小手依舊是溫熱的，就知曉自己小女兒當真回來了。
“當年的事，是爹對不住你，爹沒有保護好你。可那天府上有下人分明親眼你被你大娘丟進了京中，你如何活下來的？”
“是鈴兒，被丟入井中的是鈴兒！”
秦紅昭哭著將當年的事斷斷續續的說了一遍。
原來當年秦府之上，由于大夫人崔氏的刁難，闔府上下沒有任何下人敢對李氏母女示好。
而被崔氏安排來服侍秦紅昭的，是一個叫鈴兒的丫鬟，這丫鬟心腸壞，知曉秦紅昭不受大夫人喜歡，私底下對秦紅昭并不好，時常會霸占了秦紅昭的床榻，將她趕去原本丫鬟睡的耳室去睡。
那天晚上，崔氏帶人過來，是悄悄潛入也未亮燭火，見床上睡著人，一棍子將腦袋砸了個稀巴爛，哪里看得出是誰？
隨后更是棉被一裹，連身形都看不出來了，直接就丟進了井里頭。
“……那天我睡得正熟，被臥室那番動靜驚醒，躲在被子里也不敢動，等大娘他們走了，我出來一看，床上被子也沒了，就是一灘血。”秦紅昭邊哭邊說，“我知道大娘要害我，也不敢再留在家里，就從后院東墻那邊一處狗洞逃了出去。”
秦德勝聽得是一陣心疼，手重重得一拍桌子：“那丫鬟也該死，死得好。可你為何……”
他本想說發生這樣的事情，紅昭為何不來找他？
可話到一半，卻是遲疑，最終化作一聲輕嘆。
那個時候，若是紅昭來找他，只怕他左右為難之后，也只會大事化小小事化了。
畢竟崔氏乃是正妻，他如今能有這般地位，也離不開柏陵崔氏的支持，真要因為小女對崔氏如何……他恐怕下不了決心。
反倒是他以為紅昭被崔氏害死之后，終于是下了決心。
秦德勝看向秦紅昭，眼神柔和了下來，輕聲道：“如今你回府上，不用再擔心你大娘害你了，你大娘前些年害了場病，沒熬過去……這也算是她的報應吧。”
秦紅昭之所以不肯恢復身份，回到秦府，很大原因就是因為她不敢回。
如今崔氏病死，對于她來說倒是一樁好消息。
秦德勝問道：“那你從家里出走之后，這些年又去了哪里？為何爹一點你的消息都沒有聽到？”
這本該是稀松平常的一個問題，可當秦紅昭聽到之后，整個人身子卻是抖了一下。
這些年來，那一樁樁、一件件痛苦的事情漸漸浮現出了腦海中。
秦紅昭眼神中的光彩漸漸暗淡下來，整個人像是失了魂一般。
秦德勝看到她這幅模樣，只覺得心中頓時揪了一下：“紅昭，你受了什么委屈，和爹說。爹為你討回公道。”
秦紅昭呆呆得將腦袋轉向他的方向，清淚無聲息得流下。
“爹，討不回來了。”
下一刻，淚如雨下。
秦德勝愣了許久，忙問道：“什么意思？什么叫討不回來了？”
秦府之外，一輛馬車停在樹下。
李于呂坐在馭夫位上，抬手擋著陽光，只覺得熱浪迎面，周圍蟬鳴凄凄。
如今京都城可算是正式進入了夏天，天氣已經變得炎熱起來，這會又是正當午，雖有這樹蔭遮蔽，可還是酷暑難當。
他已經是渾身都被汗濕透了，忍不住朝著身后車廂內喊了一聲：“師父，我們要等到什么時候？”
車廂簾子揭開，茍向西探出頭來，看了看秦府大門，問了一句：“紅昭小姐被接進府中多久了？”
“快一個時辰了。”
“一個時辰……倒也差不多了。”
茍向西從車廂里下來，朝著秦府大門走去，對身后的李于呂說道：“在此等我。”
隨后，不理會愁眉苦臉的小徒弟，他大步流星得朝著秦府走去。
邁過臺階，來在府門前，整了整衣冠，扣響了門上的銅環。
片刻之后，秦府大門打開了一條縫，一名老門房探出半個腦袋，上下打量了茍向西一番，覺得面生不由皺起眉來。
茍向西卻是并不在意，作揖行禮道：“敝人茍向西，乃是海清子爵麾下幕僚，求見貴府秦大人！”
“咔嚓！”
秦府大堂之上，傳來一聲瓷器破裂的聲音。
秦德勝竟是一把將手中茶盞捏碎，碎片扎進了肉里，扎得他滿手是血。
可他卻像是沒有感覺到一般，面色沉穩，對秦紅昭說道：“你剛回府，去看看你娘吧，你娘這些年……過得不是很好。”
“來人，將小姐帶去見李姨娘。”
隨著秦德勝的一聲令下，堂外很快就有婢女進來，攙扶著失魂落魄的秦紅昭朝外走去。
待秦紅昭走后，秦德勝依舊是靜靜得站在堂上，久久沒有言語。
秦威遠這時才從堂外進來，一邊朝著秦德勝走去，目光還一直看著堂外：“爹，那真是小妹？爹！你手，你手怎么流血了？”
就在他大呼小叫之時，秦德勝突然間抓起桌上的茶杯茶盞，一把砸在了地上。
“姬云睿，我要你死！！！”
怒吼般的咆哮聲，傳到了大堂之外！
