從白石渡過江北上，便至淮州境內。
北岸停著一輛寬敞堅固的馬車，一位管家打扮的中年男人站在渡口后方，對著南岸翹首以盼，身后則是數十名仆役。
“來了！”
中年男人語調激動，連忙撩起長衫的下擺，帶著仆役們迎上前。
三百騎連人帶馬下船登岸，路人無不投去敬畏的目光。
中年男人帶著仆役們整齊地行禮道：“小人拜見公爺！”
陸沉微笑道：“伍叔不必多禮。”
來者正是陸宅總管家陸伍。
他抬頭望著陸沉精光內蘊的雙眼，恭敬地說道：“馬車已經備好，請公爺上車啟程。”
陸沉看了一眼不遠處的陸家馬車，點頭道：“好，我爹在家中？”
陸伍答道：“是，老爺會在廣陵城外相迎。”
“讓人回去稟報一聲，他老人家在家里等著就好。”
“是，公爺。”
陸沉登上馬車，不由得微微一怔。
陸伍帶著仆役們圍繞馬車周遭，秦子龍則率三百親兵前后護衛，隨著車輪緩緩駛動，這輛馬車在路人的注視中沿著官道行向北方。
渡口距離廣陵府城還有三十余里，約莫需要將近兩個時辰。
對于陸沉來說，這趟路程不會乏味。
從去年暮春時節前往京城，然后遠赴沙州平定邊疆，再去靖州指揮大軍，最后又回京城料理諸事，陸沉已經整整十五個月沒有回過廣陵。
雖然他在這個世界是外來客，但廣陵在他心中的地位非同一般。
他在這里感受到親情，又和林溪奠定了感情的基礎，而且他能夠青云直上是靠著廣陵之戰打下的基礎。
透過車窗望著道旁的碧綠青蔥，田野之間的勃勃生機，百姓們勞累但至少安寧的生活，陸沉不由得感慨良多。
放下車簾，他回頭看向略顯局促的少女，微笑道：“大半年沒見，怎么膽子變小了？莫非家中有人欺負你？”
宋佩連忙搖頭道：“沒有，老爺很關照婢子，府中管事和娘子們也都非常和善。”
陸沉對此自然不會懷疑。
莫說老頭子不會容許家里亂糟糟的，就算他也不在廣陵，誰又敢給宋佩擺臉色？誰不知道她已經被陸通許給陸沉做妾室？
不過是還沒有開臉而已。
陸沉便有些好奇地問道：“那你為何在我面前顯出怯生生的樣子？”
宋佩微微垂首，鼓起勇氣說道：“公爺和以前不一樣。”
“有何不同？”
“婢子說不太明白，只是……只是覺著公爺不說話的時候很嚴肅，心里便有些害怕。”
陸沉登時回過味來。
那是一種勢。
既和他如今的爵位與官職有關，也因為他在戰場上殺了太多人。
殺氣是一種很玄妙的存在，絕大多數時候都是編撰出來的說法，但是從死人堆里爬起來的人物，多多少少都會帶著幾分凜冽的氣勢，再加上他的身份鑄就的光環，難免會令很多人仰視。
至于他的年紀大小，其實已經不太重要。
陸沉望著少女攥在一起的雙手，道：“你這么害怕，以后不敢靠近我了吧？”
宋佩眼神一慌，立刻抬頭道：“當然不會，婢子得負責照顧好公爺。”
“那不就結了？我又不會吃了你。以前怎樣，將來還是怎樣。”
陸沉灑然一笑，語氣依舊溫和。
宋佩暗暗松了口氣，乖巧地點頭道：“是。”
陸沉知道這個少女很有自己的想法，便沒有刻意寬慰，只同她聊起這一年多來，家中發生的事情。
宋佩的情緒愈發安定，從食盒中取出點心，陪陸沉有一搭沒一搭地說著話。
時間在兩人的談話中靜悄悄地流逝著。
不知過了多久，馬車放緩速度，外面傳來陸伍帶著歉意的聲音：“公爺，到城外了，老爺和府尊大人就在前方等候。”
“老頭子真是……”
陸沉無奈一笑，隨即叮囑宋佩留在車內，便起身走下馬車。
映入眼簾的是不遠處巍峨的廣陵南門，還有兩位并肩站立的中年男人。
陸沉大步向前，走到那個略顯富態的中年男人身前，在另外一人、陸家仆役、三百親兵和很多路人的注視之下，推金山倒玉柱，雙膝跪地，大禮參拜道：“給父親大人請安。”
陸通上前攙扶著他的雙臂，將他拉了起來，然后從上到下細細打量著，確定他身上沒有任何不妥，眼中泛起濃烈的情緒，微微顫聲道：“回來就好，回來就好。”
陸沉垂首道：“兒子不孝，讓父親操心了。”
陸通搖搖頭，堅定地說道：“你很好，很孝順，為父以你為榮。”
旁邊站著的中年男人便是廣陵知府詹徽，只見他滿面感慨，心中暗暗嘆道：“這位以弱冠之齡功封郡公，天下不知有多少人羨慕陸兄。”
那邊陸通按下心中涌動的思緒，放緩語氣道：“來見過詹府尊。”
詹徽當然不會傻乎乎地等陸沉來行禮，他向前一步，躬身一禮道：“下官拜見公爺。”
陸沉平和地說道：“府尊不必多禮。”
所謂國法大于家法，詹徽雖是四品知府，在堂堂郡公面前不值一提，陸沉喊他一聲“府尊”，已經是看在陸通的面子上。
詹徽對此心知肚明，而且不會有半點不適，相反頗為受寵若驚，隨即恭敬地說道：“好教公爺知曉，城內鄉紳士族聽聞公爺返鄉，便找到下官想為公爺接風洗塵。下官知道公爺不喜排場，然則又難推卻鄉鄰的拳拳之意，只好厚顏請示公爺，以作定奪。”
陸沉轉頭看向自己的父親。
陸通從容地說道：“廣陵就是他的家，即便他現在是陛下親封的郡公，這一點始終不會改變。鄉親們的好意陸家心領了，只不過他現在要忙于準備婚事，酒宴便免了。等他大婚之日，請鄉親們過府飲一杯喜酒，還請府尊代為轉達。”
詹徽要的就是這句話，笑吟吟地行禮告退，不打攪這對父子久別重逢。
馬車再度駛動，這一次陸通沒有再拉著陸沉走街過巷，而是老老實實地坐在馬車里。
聽到陸沉對此事的好奇，陸通笑道：“那時候你只是淮州都督府一個小小的都尉，雖然算得上嶄露頭角，卻也不會有太多人關注，為父當然樂意顯擺一二。如今你是什么身份？城里這大半年出現很多陌生面孔，顯然都是沖著伱來的。再者你手中權柄太大，不知有多少人想來攀附你的大腿，縱然你不會被這些蒼蠅影響判斷，難免會覺得很煩躁。”
陸沉感動地說道：“還是老爹好。”
“不要在我面前打馬虎眼。”
陸通沒好氣地瞪了他一眼，又道：“你要是真孝順，等完婚之后馬上生幾個兒女，讓老頭子在家里享一享天倫之樂，然后你愿意做什么就做什么，我絕對不會干涉。”
陸沉忍俊不禁。
陸通佯怒道：“還笑，你都快三十歲的人了，連個一兒半女都沒有。你瞅瞅這城里其他大戶人家的子弟，誰不是十六七歲成婚，二十歲不到就兒女雙全？”
旁邊乖巧坐著的宋佩忍著笑意，肩頭微微顫抖著。
陸沉連忙寬慰道：“老爹放心，接下來我什么都不做，就在家里待著生孩子，可行？”
陸通也忍不住笑了起來，嘆道：“你當我是三歲小孩呢？罷了，我知道你心里裝著大事，總之你自己看著辦。”
聽他提起大事二字，陸沉不禁心有所感。
其實他有很多問題想請教自己的父親，分別的一年多時間里，他經歷了太多風波和曲折，雖說沒有行差踏錯，終究沒有一個人可以替他分擔心事。
陸通見狀就知道他在想什么，淡然道：“不必著急，為父先帶你去一個地方。”
陸沉應下，心中略有些好奇。
他掀開車簾向外望去，馬車依舊是朝著陸宅的方向行去。
進入長巷，陸園的大門已然在望，但是馬車并未在門前停下，繼續往前走了二十余丈。
“走吧。”
陸通當先走下馬車，陸沉和宋佩緊隨其后。
出現在陸沉眼前的是一座嶄新的宅邸，就在陸園的旁邊。
陸沉抬眼望著門樓上被綢緞遮住的匾額，不解地問道：“這是？”
陸通輕聲道：“你的家。”
陸沉微微一怔。
陸通邁步向前，微笑道：“來看看是否滿意。”
中門大開，父子二人并肩入內。
陸通邊走邊說道：“從你被封為山陽侯開始，我便想著要幫你造一座宅子。雖說你我父子沒有那些計較，但你既然成家立業，分開住自然更妥當一些。再者兩套宅子相鄰，開一道角門就能互相來往，并不會因此顯得生分。”
陸沉靜靜地打量著這座占地面積極為廣闊、一應布置極具巧思的宅邸，心中悄然生起感動又悵惘的情緒。
夕陽之下，陸通抬手拍拍他的肩頭，溫言道：“沉兒，我已經老了，將來能夠幫到你的地方很有限，頂多只是為你查缺補漏。往后的路只能靠你自己走，但是無論如何，老爹都會站在你身后。或許不能繼續幫你遮風擋雨，但是沒人能夠撇開我而傷害你。”
陸沉心中一顫，轉頭望著中年男人眼角的皺紋，輕聲道：“謝謝老爹。”
“傻孩子。”
陸通面上浮現一抹滄桑又欣慰的笑容，微微搖了搖頭。
父子二人并肩而立，晚霞從天際灑下，溫柔地照在他們的身上。
(本章完)
