陳景堂之死迅疾在七星幫內部傳開，從總寨到周圍各處分寨皆在議論，一些老人開始回憶當年的悲慘往事，對陳景堂的死鼓掌叫好，畢竟此人手上沾了不少七星幫幫眾的鮮血。
至于那位甘冒奇險前往河洛城刺殺陳景堂、又遭遇燕朝無數高手瘋狂追殺的南齊都尉陸沉，幫中老少無不豎起大拇指，對于幫主調派大批高手前往援救的舉動無比贊同。
眾人行走江湖講究的便是忠義為先，哪怕此舉會惹來燕朝的報復，也沒人覺得林頡的決定有什么不妥。
“照這么下去，如果陸沉平安回來，林頡便可以憑借他引發的風浪，裹挾數萬幫眾與燕朝為敵。”
夜深人靜之時，總寨西南角某處院落，一間守衛森嚴的房內，三名男子圍桌而坐，桌上擺著幾盤下酒菜，每人面前都有一個酒壺。
當先開口的人乃是火堂堂主尚本一，他對這兩天幫中的風向有感而發，且對幫主林頡直呼其名，顯然私下里并不敬重那位武榜第一人。
坐在他對面的蔣厚明飲下一杯酒，淡淡道：“這是意料之中的事情。”
尚本一只覺胸中煩悶，沉聲道：“難道任由他帶著所有人走上不歸路？”
蔣厚明哂笑不語。
尚本一不以為意，繼續說道：“我知道林頡這么做的原因。他是七星幫的幫主，在大家心中威望極高。倘若咱們接受招安，旁人或許安然無恙，他絕對會死于非命。假如我是燕朝掌權之人，也會擔心林頡將來登高一呼應者云集，這樣的人必須死。基于這些考慮，他肯定不想接受招安，可是我們呢？難道就非得跟著他對抗燕朝大軍？”
蔣厚明放下酒盞，呼出一口濁氣，面色平靜地說道：“他是幫主，而且還是武榜第一人，你我縱然不愿又能如何？”
尚本一明知道這間屋子外面都是蔣厚明的心腹高手把守，此刻仍然不由自主地壓低聲音道：“兄長，我早就說過這幫主之位本該是你的，林頡當年不知給老幫主灌了什么迷魂湯，竊據幫主之位十多年。如果現在是你掌權，哪里會有這么多憂患，咱們直接投奔燕朝便是。”
蔣厚明笑了笑，眸光似毒蛇一般銳利，緩緩道：“伱真敢動手？”
“我一直在等兄長決斷。”
尚本一不假思索地說著，又抓起一把花生米在桌上擺開，同時說道：“兄長且看，六堂堂主之中，你我自不必說。雷堂史長勝雖然前日幫陸沉說話，可只要我們掌握大局，他不會舍命替林頡報仇。剩下三位，林堂冉玄之武功平平忽略不計，他手下的人大多習慣拿算盤而非兵器，唯有山堂董勉和陰堂齊廉夫比較棘手。”
七星幫六堂并立，風堂蔣厚明掌幫規獎懲，林堂冉玄之掌外部產業，陰堂齊廉夫掌情報刺探，火堂尚本一掌綠林往來，山堂董勉掌總寨護衛，雷堂史長勝掌幫內錢糧。
另有七名管事，負責管理外圍的七座分寨，宛如七星棋布一般團團拱衛著總寨。
陰堂堂主齊廉夫在林頡心目中的地位不弱于董勉，但這位堂主神龍見首不見尾，一般不待在山中，除了林頡之外，沒人知道他藏身何處。
蔣厚明聽出尚本一的言外之意，神色淡然地摩挲著酒盞。
尚本一趁熱打鐵道：“如今林頡讓董勉帶走絕大多數高手援救陸沉，齊廉夫肯定還在外面，他身邊沒有多少忠心手下。若是錯過這個機會，想要殺他幾無可能。”
蔣厚明不置可否，轉頭看向坐在另一邊的心腹盧延光，問道：“董勉和林溪去了何處？”
盧延光答道：“回堂主，他們帶人往西進入燕朝河南路，我們的人不敢跟得太近，但是可以確定這些人離開了咱們七星幫的勢力范圍。”
尚本一見狀便問道：“兄長擔心此事有詐？”
“你我皆知，林頡是何等英雄人物，這么多年有幾人可以在他手上占到便宜？”蔣厚明自嘲一笑，輕聲道：“我確實有這方面的擔心。陸沉被燕朝高手追殺不稀奇，但林頡如此干脆地將心腹派出去，很像請君入甕。如果我們不出手，林頡也不敢肆意妄為，畢竟幫里幾萬雙眼睛在看著。可若是我們中了他的算計，貿然出手刺殺，他就有理由將我們殺個干干凈凈。”
尚本一搖頭道：“愚弟不這么認為。讓陸沉去刺殺陳景堂是兄長所提，他殺死陳景堂后遭遇燕朝高手追擊也在情理之中，南齊織經司那些人擅長刺殺的活計，但是沒聽說過其中有什么頂尖高手。論正面相抗，陸沉那些人肯定不是燕朝高手之敵。如此看來，這一切都順理成章，兄長何必瞻前顧后？”
蔣厚明沉默片刻，皺眉道：“即便董勉、齊廉夫和林溪皆不在總寨，林頡亦非孤家寡人，再者一旦不能快速殺死他，我們如何應對后續的麻煩？他只要能留下一口氣登高一呼，這山里成千上萬的人會信他還是信我們？”
尚本一喟嘆一聲，他也知道偷襲林頡的難度，總不能公然帶著一群人包圍幫主大宅，而且就算他們敢這么做，誰有把握在剎那之間殺死一身武功登峰造極的武榜第一人？
“那該怎么辦？眼睜睜看著他帶著我們走上絕路？”
尚本一拿起酒盞一飲而盡，頗為憤恨地說道。
蔣厚明提壺為其斟酒：“先別急，再等等。”
尚本一連忙問道：“等？等什么？”
蔣厚明不答，兩人便一門心思地喝悶酒。
月半中天之時，外面忽然傳來一陣腳步聲，緊接著一名男子快步走進屋內，來到近前沖蔣厚明說道：“堂主，有消息了。”
尚本一好奇地望去，見是蔣厚明身邊一名叫做江振的心腹，只見其人風塵仆仆。
蔣厚明說道：“講。”
江振略顯遲疑地看了一眼尚本一。
蔣厚明見狀便道：“尚堂主是自己人，不必虛言。”
江振垂首道：“是。柳敬之柳大人沒有返回東陽路首府，他一直在山外候著。今日他告知屬下，郡主殿下命我等配合山外高手，襲殺林幫主！”
尚本一精神一振，雙眼亮了起來。
蔣厚明沉穩地問道：“說具體一些。”
江振道：“郡主殿下將此事交予察事廳王大人和東陽路李大將軍操辦，同時又派出麾下數位頂尖高手相助。殿下說，屆時會有人引林幫主入彀，她希望堂主聯合咱們這邊的人手，在林幫主中計之后，我們里應外合殺死林幫主。”
蔣厚明聞言站起身來，在屋內緩緩踱步，神色陰晴不定。
江振轉述的這番話中，藏著一個非常關鍵的信息，七星幫內部除了他蔣厚明之外，還有一條線跟燕朝有關聯，只不過這條線藏得極其隱秘，迄今連他都沒有發現任何端倪。
那位郡主殿下的意思是，七星幫內部的另一個暗手會將林頡引入絕地，然后派頂尖高手潛入總寨，再和蔣厚明等人聯手，在其他人反應不及的時候殺死林頡。
一念及此，蔣厚明停下腳步，轉身問道：“柳敬之有沒有說明，誰來引林幫主入彀？”
江振搖頭道：“柳大人說，為了防止機密泄露，殿下不允許他說出那個名字。”
蔣厚明皺眉道：“那我們如何配合？”
江振道：“柳大人說，動手的時間定在四天后的晚上，屆時會有人拿著暗號來通知堂主。他說堂主可以利用這幾天的時間收攏所有可信的力量，靜待那一晚的到來。”
蔣厚明微微頷首，旋即看向尚本一問道：“你怎么看？”
尚本一抬手指著桌上的碗碟，意味深長地說道：“兄長，如果跟著林頡走上那條絕路，咱們以后莫說吃肉喝酒，恐怕會在深山老林里活活餓死。與其被迫陷入絕境，不如舍命一搏！殺死林頡之后，兄長可以在燕朝的支持下掌握大權，再者你是老幫主的親侄兒，接任幫主寶座名正言順！屆時咱們七星幫接受招安，榮華富貴唾手可得！”
蔣厚明面上浮現一抹笑意，淡淡道：“承賢弟吉言，某將來定不會辜負你的信任。”
尚本一起身一禮，恭敬地說道：“多謝幫主！”
蔣厚明臉上的笑容愈發濃厚，和煦地說道：“你我分頭行動，除了各自身邊的心腹之外，我去拉攏歸二叔，你去找錢六叔，這二位斷然不會站在林頡那邊。總而言之，既然決定出手，我們便要不遺余力，不能給林頡一絲一毫活下來的機會。”
尚本一正色道：“屬下領命！”
寶臺群山南方，燕朝東陽路谷熟縣，北城一家民宅內，典狂望著兩名面容幾乎一模一樣的男子，漠然道：“柳敬之已經通知山里的人，四天后動手。我們明日午后啟程，屆時可以趕到七星幫總寨。”
兩名男子對視一眼，異口同聲地說道：“只殺林頡？”
典狂雙眼微瞇道：“武榜第一人的首級還不能讓你們滿意？”
左邊那名男子說道：“我們只是覺得，王爺和殿下付出那么多心力，最后只殺林頡一人，還得繼續跟那群山賊周旋，未免有些浪費時間。”
典狂沉默片刻，緩緩道：“如果此行順利，殺死林頡之后，我們當然要將七星幫的高層屠殺干凈。”
右邊那名男子問道：“如何殺？”
典狂道：“先殺林頡，再讓他們自相殘殺，然后我們再出手收拾殘局。”
兩名男子乃是雙生同胞，左邊那位是兄長，名叫單天，右邊那位便是弟弟，名叫單地。
他們今年剛剛三十歲，此前一直隨侍慶聿恭左右，這是二人第一次來到東陽路。
單天聞言便笑道：“山里還有殿下的內應，你打算如何處置？”
典狂嘴角微微勾起，眼中泛起一抹嗜血之色，幽幽道：“當然是一并殺了，如此才能讓殿下免去煩惱。”
兄弟二人相視一笑，同時點頭道：“大善。”
典狂呼吸均勻氣息綿長，雖然手中無刀，但整個人就像一柄將要出鞘的鋒利長刀，見這對雙生子似乎瞧不上北地綠林草莽，便鄭重地提醒道：“林頡身為武榜第一人并非虛名，屆時我先出手，你們二人從側面偷襲。切記不要輕敵，不能給他反擊的機會。如果這件事不能辦妥，王爺那邊倒還好說，殿下肯定饒不了你們。”
二人聽到最后那句話登時心中一凜，起身拱手道：“典大哥放心，我們定然全力以赴。”
典狂點了點頭，緩步走到窗前凝望著夜幕上一輪明月，眼神無比銳利。
這些年他借著尋找尉遲歸的名頭游歷人間，對于當年的經歷漸漸膩煩，但是他知道如果沒有慶聿懷瑾的允準，他很難享受到平靜的生活。
這便是人在江湖，身不由己。
如今終于看到一抹改變現狀的希望，他絕對不允許機會從手邊溜走。
故此，林頡必須死。
(本章完)
