自從五年前李端下令改制京軍，將南衙十二軍拆分整合為三大京營，各營之間的競爭便逐漸升溫。
金吾大營在雍丘之戰中大出風頭，陳瀾鈺率三萬精兵長途跋涉兩千余里，完成不可思議的奇襲抄截，成為壓垮慶聿恭所率景軍的最后一根稻草。
武威大營略遜一籌，但也不算寸功未立，他們在張旭的率領下開赴西南邊疆，以兩萬余兵力擊潰南詔國的十萬大軍，幫助大齊在最艱難的時候穩住陣腳，凱旋之后自然揚眉吐氣。
驍勇大營同樣想建功立業，于是他們追隨韓忠杰北上，與靖州邊軍一同扛起北伐大旗，卻不想考城之戰損失慘重，近兩萬士卒飲恨沙場，韓忠杰更是因此被打落塵埃。
不過正因為韓忠杰的垮臺，元行欽才能順勢上位，從協助韓忠杰的行軍總管一躍成為統領五萬兵馬的實權主帥。
如今的驍勇大營和韓忠杰在時有了很大不同，三位都指揮使和六位副指揮使都是京軍中的老面孔、和元行欽關系很親近的武將。
換句話說，他們和錦麟李氏有著千絲萬縷的關系，要么是李適之暗中推上來的親信，要么早早就被李家的賄賂拖下了水。
雖然李適之沒有辦法將驍勇大營所有將官都換成自己人，但是依靠元行欽和這些主將，已經足夠驅使營內五萬大軍。
日上三竿之時，元行欽召集各軍將領開會，因為今天許太后和李適之將在宮里清算陸沉，雖然五萬禁軍足以掌控皇宮和京城，但是李適之不敢過于大意，提前讓元行欽做好突發意外的準備。
驍勇大營有兩處駐地，一處距離京城北門有十四五里，另一處則在北面二十余里，因為這段時間京中局勢緊張，五萬兵馬全部駐扎在距離京城更近的駐地。
節堂之內，軍議已經結束，元行欽正在閉目養神。
一陣急促又雜亂的腳步聲突然響起。
元行欽睜開眼，便見麾下親兵隊長帶著一人快步走了進來。
他不由得雙眼微瞇，坐直身體問道：“怎么了？”
“元伯爺。”
李錦山面色發白，拱手一禮，喘著粗氣說道：“京中出事了，禁軍左軍副指揮使喬山打開東門放銳士營入城，這支騎兵隨即去了皇宮，途中沒人能阻止。”
元行欽面色劇變，立刻問道：“陳瀾鈺和金吾大營何在？”
“小人不清楚。”
李錦山搖了搖頭，旋即解釋道：“三千騎兵固然勇猛，守護皇宮的萬余禁軍同樣不是弱旅，銳士營應該不敢冒然進犯皇宮。但是這意味著變數極大增加，小人等不及老爺的密令，又怕別人無法取信于伯爺，因此第一時間趕來報信，請伯爺速做決斷。”
元行欽眉頭緊鎖，他這里確實有一份李適之準備的調兵懿旨，以便他在關鍵時刻領兵入京，然而踏出這一步就意味著再也沒有回頭的機會。
直到此時此刻，李適之和許太后都想通過光明正大的方式，先爭取到滿朝文武的支持，然后再解決陸沉和蕭望之，這樣一來可以最大程度地減少隱患，往后能走得更加穩健。
一旦他直接帶兵入京，那就是撕破面皮刀兵相見，沒有任何借口可言。
他只思考了很短的時間，便寒聲道：“傳令各軍主將，隨本帥入京誅滅叛逆！”
親兵隊長當即領命而去。
李錦山正色道：“多謝伯爺。”
元行欽搖頭道：“不必言謝，這是我應盡之責。”
約莫兩刻鐘后，一直枕戈待旦的驍勇大營五萬軍卒開始向南奔行，長威軍作為先鋒開路，元行欽親率主力緊隨其后。
行出約七八里，還看不到京城雄偉的輪廓，前方的先鋒大軍卻突然停了下來。
元行欽心中咯噔一下，一股不詳的感覺猛地上涌。
數騎飛速折返，來者竟是長威軍都指揮使曹澤，只見他神情凝重地說道：“伯爺，臨江侯率數萬兵馬擋住了我們的去路！”
元行欽只覺眼前一黑。
其實在得知銳士營闖入京城的時候，他就意識到金吾大營出了問題，但是心中還存著幾分僥幸之意，萬一銳士營只是出其不意地闖出金吾大營的包圍圈，亦或是陳瀾鈺采取中立的態度，不肯卷入這個漩渦，那么局勢就還在可控的范圍內。
“伯爺！”
曹澤與另外兩位趕來的都指揮使焦急地喊著。
元行欽盡力平復心境，抓緊韁繩道：“走。”
眾將連忙招呼親兵跟上，百余騎快速繞過長威軍的陣型，來到前方開闊處。
待看清眼前的景象，元行欽的心不斷往下沉。
只見前往京城的必經之路上，金吾大營三支軍隊組成嚴整的防御陣型，雖然他們無法攜帶拒馬之類的器械，但是元行欽麾下的兵馬又沒有成建制的騎兵，想要強行突破對方的大陣無異于癡人說夢。
當然，金吾大營不可能將這片平原堵得嚴嚴實實，問題在于對方不是木頭人，如果元行欽指揮大軍繞行，陳瀾鈺自然會做出相應的調整。
更重要的是，在雙方兵力相近的前提下，元行欽沒有戰勝陳瀾鈺的自信，畢竟那是蕭望之親自培養出來的虎將，在邊疆跟景軍打過很多次硬仗。
元行欽深吸一口氣，策馬向前隔著四五十丈高喊道：“臨江侯可在？”
片刻過后，遠處金吾大營的中軍陣中打開一道縫隙，陳瀾鈺騎著一匹高頭大馬，在數名親兵的簇擁中前行幾步，中氣十足地問道：“江陽伯為何要領兵擅闖京城？”
元行欽皺眉道：“侯爺，本將奉太后懿旨率兵入城誅滅叛逆，何談擅闖二字？本將倒想問一下侯爺，太后命你困住銳士營騎兵，并且找出秦國公窩藏的刺駕欽犯，為何銳士營會突然沖入京城？你可知道這是謀逆之舉？”
陳瀾鈺鎮定地說道：“本侯奉太后懿旨，協助銳士營入城清君側正朝綱，同時防備你領軍突襲京城犯上作亂。江陽伯，李適之這等亂臣賊子人人得而誅之，難道你想帶著驍勇大營數萬將士助逆？你可知道這是株連九族的大罪？”
元行欽被這番話堵得有些難受。
他當然知道對方手里絕對不會有太后懿旨，可是現在兩邊都沒有正經的調兵手續，靠的是所謂的太后懿旨以及彼此對麾下將領的掌控力，而從對面大軍的架勢來看，陳瀾鈺在金吾大營的影響力，絲毫不弱于他。
明知很難談攏，元行欽仍然嘗試做最后的努力，高聲道：“侯爺，秦國公弒君謀逆證據確鑿，他的謀劃斷無得逞之機，望你莫要執迷不悟，最后落得一個身死族滅的下場！請侯爺下令讓開道路，金吾大營的將士們暫且回營，本將愿以項上人頭擔保，侯爺及所有將士們不會有任何麻煩！”
大風呼嘯而過。
兩軍對壘僵持。
陳瀾鈺微微抬頭，面無表情地說道：“今日本侯不會放你們過去，若你死心塌地幫李適之賣命，大可直接攻破金吾大營的陣地。元行欽，希望伱懂得大勢已去及時補救的道理，本侯言盡于此。”
說完他便撥轉馬頭，重新回到后方軍陣之中。
隨著旗號出現，號角聲起，金吾大營數萬將士臨陣以待，神情肅然地等待著廝殺。
望著對面這等架勢，元行欽臉色鐵青地返回陣中。
曹澤低聲道：“伯爺，看來只能硬闖了。”
元行欽抬眼望去，另外兩位都指揮使也是相同的態度，他搖頭道：“除非城內禁軍來一個兩面夾擊，否則光靠我們無法擊潰陳瀾鈺一手鑄就的防線。”
“可是……”
曹澤欲言又止。
元行欽轉頭看向滿面焦急的李錦山，問道：“你有沒有讓人通知韓忠杰？”
“他肯定知道銳士營入城的情況，但是禁軍未必敢離開京城。”
李錦山神情頹然，沉重地說道：“小人在趕來之前派人知會了前軍和后軍的兩位將軍，但是韓大人不發話，他們肯定不能擅自行動。”
這個時候元行欽漸漸清醒過來，沉聲道：“只好再等一等了。”
話音未落，后方忽有十余騎飛速趕來，為首一人急促地喊道：“啟稟伯爺，大事不好了！”
元行欽皺眉道：“何事驚慌？”
斥候大口喘著氣說道：“伯爺，北邊二十余里外出現大股騎兵，幾乎全是一人雙馬，正朝此處急速沖來！”
“你說什么？！”
元行欽遽然變色，瞬間就反應過來這大股騎兵是什么來路，他厲聲吼道：“難道那么多明暗崗哨都是瞎子聾子？邊軍騎兵主力一直摸到京城邊上都沒人發現？！”
斥候顯然回答不了這個問題，他顫聲道：“伯爺，那些騎兵來得速度太快了，而且他們不是從正北面的官道沖來的，卻是從西北方向的直道殺過來的！”
西北？
元行欽在這一刻突然明白過來，他喉頭涌起一股猛烈的血腥味，整個人在馬上一陣搖晃。
“伯爺！”
周遭響起一片驚呼聲。
“本帥無事！”
元行欽雙手撐著馬鞍，厲聲道：“立刻傳令后軍，列陣迎敵！”
