藤縣位于雷澤平原東北角上，往西南八十余里乃靖州新昌城，往南五十余里乃定州平利城，再往南三十余里便是淮州盤龍關。
若沿東南方向進入雷澤平原，前行四十余里可見如標槍一般矗立的定州寧陵城。
七年前，齊景兩國曾在藤縣和寧陵城之間的廣闊平原發生過一場大戰。
那一戰齊軍匯聚邊軍精銳，蕭望之親自指揮，陸沉和厲冰雪擔當陷陣尖刀，最終取得一場酣暢淋漓的大捷。
那是齊軍數十年來首次在野外決戰中戰勝景軍主力，亦是陸沉真正意義上的初出茅廬之戰，他憑借謀劃此戰得以嶄露頭角，成功進入大齊高宗皇帝李端和朝廷高層的視線。
時移世易，滄海桑田。
干戈重現，兵鋒再起。
在這片曾經決定過數個王朝命運的古戰場上，齊景兩支大軍再度展開對峙。
雖然接受了陸沉的會獵之請，景帝并未冒然進兵，他以藤縣作為后方糧草重地，于藤縣東南二十里處設立大營三座，每營屯三個步卒萬人隊，兩翼各有輔營一座，各駐精銳輕騎一萬五千。
天子中軍則在三座步營之間。
合計十二萬大軍，這就是景帝用來招待陸沉的兵馬。
與此同時，景帝將西路軍奚烈部和車里木部兩支步卒調到藤縣西南各處要道，藤縣城內亦有萬余精兵看護糧草，這些看起來平平無奇的布置能夠最大限度地保障自身安全。
從他離開大都南下那一刻開始，他的所有謀劃都稱得上平實，從始至終沒有任何令人拍案叫絕的妙計，派往靖州西部、定州西部和定州北部的三支大軍亦是如此，按部就班地向前進逼，不理會齊軍的所有假動作。
然而就是這種樸實無華的謀略，猶如一根系在齊軍脖子上、一步步收緊的繩索，讓齊軍迂回調整的空間越來越小，最終只能在寧陵城北立營相對。
如果不理會景帝親自率領的這支大軍，本就處于劣勢的齊軍將會面對三州同時被威脅的境地。
齊軍帥帳之內，氣氛頗為沉肅。
郡王妃、飛羽軍都指揮使厲冰雪和定北軍都指揮使李承恩分列左右之首，此外還有奉福軍主將徐桂、汝陰軍主將霍真、廣陵軍主將劉隱、盤龍軍主將賀瑰，陳瀾鈺派來的鎮威軍主將路靖亦在座。
這合計九萬余兵馬就是陸沉明面上能夠拿出來的所有機動兵力。
單從人數上來看，九萬對十二萬不是一個無法對陣的懸殊差距。
但是眾將的表情都十分凝重，畢竟他們要面對的是景國皇帝麾下最精銳的虎賁，而且所有人都清楚御駕親征這四個字對軍心士氣的加成有多高。
只要天子華蓋屹立于戰場之上，可以想見景軍即將化身最殘暴的虎狼。
陸沉左手撐著臉頰，平靜地看著手中的密報。
這是靖州西南戰局的最新情報。
面對平陽城這樣極其堅固的堡壘，慶聿恭即便用兵如神，可供他發揮的空間也不大，幾次攻城戰都沒有取得任何戰果。
而齊軍的包圍圈正在成型。
童世元麾下的成州都督府兵馬，陳瀾鈺親自率領的金吾大營，以及京軍驍勇大營選出的數萬銳卒，從三個方向快速趕赴預定戰場。
負責指揮此戰的蕭望之亦在路上。
陸沉知道景帝的意圖，實際上在慶聿恭強攻高唐城的時候，他便猜到那位天子想要送給他一份大禮，讓他將注意力放在慶聿恭身上，最好能來個兩敗俱傷。
倘若景帝沒有御駕親征，陸沉自會笑納這份大禮，但是眼下他很清楚此戰題眼位于何處。
“蕭叔，相信你一定可以戰勝那位宿敵。”
陸沉心中默念一句，然后將密報交給肅立于旁的陳循，抬眼看向帳內眾將，微笑道：“壓力這么大？”
除了路靖之外，其他將領都是他的心腹嫡系，自然不會故意藏著掖著，一貫耿直的徐桂當先問道：“王爺，這一戰要怎么打？”
“怎么打？”
陸沉淡然道：“先看看那位景國皇帝的打算，明日以六才陣迎敵。”
“末將遵令！”
帳內都是沙場老將，聽到六才陣這三個字就知道該怎么做。
眾人退下之后，厲冰雪望著陸沉眉眼間那抹不再隱藏的煩惱，起身幫他倒了一杯茶，關切地問道：“夫君，何不拖延一陣，等那位景國郡主動手？”
“慶聿懷瑾雖然不是她父親那種老狐貍，卻也不是愚蠢魯莽之人。”
陸沉接過茶盞，冷靜地說道：“景帝不死，哪怕只有一口氣在，慶聿懷瑾都不會動手，因為景國人心還在那位天子身上，一言便可扭轉局面。除非景帝死在戰場上，釀成一場動搖國本的潰敗，將二十余年的威望全部賠進去，慶聿懷瑾才有火中取栗的機會。”
厲冰雪面露不解，在他身邊坐下，輕聲道：“既然如此，夫君為何要派人北上助她？”
在她想來除非是慶聿懷瑾挑起景國內亂，繼而影響到前線軍心，否則陸沉有何必要成人之美？
她倒是不會懷疑丈夫有那些上不得臺面的心思，經歷過這么多年的煎熬和等待，她在這方面對陸沉深信不疑。
“那是為以后做打算。”
陸沉微微一笑，繼而道：“景帝這次將大軍分散開來，既是為了困住我軍在各處的兵馬，也是防止出現一子錯滿盤皆落索的結果，不論哪一路大軍落敗都不會全盤皆輸。當然，他本人若是死在戰場上，景軍確實只有后撤這個選擇，但還不至于徹底崩潰，唯有在他們后方再添一把火，景國才會分崩離析。”
厲冰雪稍稍思忖，登時完全領悟，不由得敬佩地看著自己的丈夫。
單論這份高屋建瓴的眼界，當世能有幾人相提并論？
大多數人還局限在一城一地的得失上，再多就是關注這場國戰的勝負，而陸沉想的是天下之歸屬。
但是這有一個前提，他能在正面戰場上殺死景帝，否則便是好高騖遠鏡花水月。
“師姐已經在路上，現在擺在我面前最困難的問題是，如何讓景帝愿意與我軍廝殺至最后一刻，否則此戰就算贏了也無法奠定大局。”
陸沉抬手揉了揉眉心。
厲冰雪大抵知道他給景帝準備的厚禮，但是千金之子坐不垂堂，如何讓對方深陷戰場？
她忽地心中一動，毫不遲疑地說道：“置之死地而后生。”
陸沉聽懂了她這句話的深意，不禁面色微變。
厲冰雪攬著他的左臂，微笑道：“夫君，可還記得當年我對你說過的那些話？”
“記得。”
“厲家五代以來，有七十六人戰死沙場，他們都是與異族廝殺而死，以至于宗族孱弱人丁稀少，到如今只剩下我家這一支。前幾天收到京中來信，父親他的身體很不好，其實你或許不知道，父親疾病纏身早已千瘡百孔，但他一直強行支撐，忍受百般折磨都不愿松掉那口氣。”
厲冰雪眼中泛起盈盈淚光，強笑道：“父親他不怕死，如果不是為了想看到大齊重新昂然屹立，他又何必這般苦苦支撐？有些時候生比死更難，只是因為心中某些堅持罷了。”
“不行。”
陸沉望著她清減的面龐，堅決地搖了搖頭。
厲冰雪輕聲道：“你若想引景帝上鉤，沒有比我陷于死地更好的誘餌，畢竟我是你的妻子，又關聯著靖州軍無數將士，只有讓景帝看到這一幕，他才會打消心中的疑惑，繼而與你決戰到底。這一戰進行至今，不知有多少將士殞命沙場，他們能夠為國捐軀，我又有何特殊之處？現在連朝中的寧太后都堅定站在你這邊，我身為你的妻子更應該身先士卒。”
“這是兩回事。”
陸沉反握著她的手，認真地說道：“從我投身行伍那一天開始，我從來沒有故意讓任何一個人去送死。倘若局勢真到了危如累卵的時候，你我當然也要直面險境，但是眼下不至于此。”
厲冰雪不光是他的妻子，還是厲家如今在軍中僅存的種子。
如她所言，厲家已經為大齊奉獻七十六位英魂，哪怕他們沒有這層夫妻關系，他身為主帥也得考慮到這一點。
“讓我去吧。”
厲冰雪笑容真摯，緩緩道：“誘敵之責，沒人比我更合適。”
陸沉陷入長久的沉默。
“容我再想一想。”
他神情凝重地說道：“至少我得先摸清楚景帝的想法。”
“嗯。”
厲冰雪沒有強逼，握著他的手掌說道：“此生我最幸福的時刻便是與你成婚那一天，但你千萬不要為難，國仇家恨在前，只要能擊敗那個強大的敵人，我不會有任何遲疑。”
她的語氣始終很平靜，并無絲毫悲壯之意，然而這淡淡語調之下，藏著一顆純粹的赤子之心。
大齊永寧元年，十一月十五，雷澤古戰場。
景軍于卯時初刻出營，辰時初刻在一馬平川的平原上列陣。
在景軍陣地東南方向四里地左右，九萬齊軍在主帥陸沉的統領下，以六才陣扎住陣腳，悍然相迎。
