從元月上旬齊軍收復河洛，到如今將近四個月的時間里，城內可謂幾家歡喜幾家愁。
對于那些曾經搖身一變成為景國鷹犬的權貴官紳而言，在齊軍進入河洛城的那一刻，他們當中很多人的生命就已經進入倒計時。
然后陸沉便晾了他們幾個月。
所有人被圈禁在自家的府邸之中，在齊軍銳卒的嚴密監控下，他們和外界不能有任何接觸。
雖說衣食方面沒有問題，但是這種等死的煎熬足以摧毀他們的意志。
因而當這些曾經掌控著江北大地生殺大權的權貴官紳，被齊軍將士從各自的府邸中提出來，他們竟然有一種解脫的快感。
朝陽初升，灑在皇宮大殿前方的廣場上。
一百多位權貴官紳被帶到此處，在看清面前的景象之后，很多人不禁生出茫然的情緒。
只見廣場東側，排成一列擺著很多長凳，似乎是為這些人準備的座位。
在齊軍將士略顯粗魯的指揮下，一百余人來到廣場西面的空地上。
目睹此情此景，眾人暗中思忖，看來那位年輕的王爺也知道法不責眾的道理，再加上往后他總不能獨自治理這座擁有上百萬居民的雄城，最后還不得著落在他們這些權貴官紳的身上？
要知道這一百多人就代表著一百多個家族，若是再算上那些沾親帶故的關系網，他們幾乎能影響到河洛城內的方方面面。
其中部分心思活泛之人想得更深入，以淮安郡王如今的權勢，恐怕他未必能容于江南朝廷，這樣一來他必然需要在江北擁有扎實的根基，這豈不就是他們這些世家望族的機會？
片刻過后，隨著上千名虎賁整齊的腳步聲傳來，陸沉的身影出現在眾人的視線里，他們不由得佝僂著身軀，神態卑微謙恭。
廣場北面臨時搭建了一座較為寬敞的高臺，外圍則是虎賁肅立殺氣隱隱。
陸沉邁步走上高臺，面向臺下一百余位各懷心思的中年男人，他身后站著劉隱、宋世飛、秦子龍和銳士營騎將康君立。
“罪民拜見王爺！”
臺下眾人連忙跪地行禮。
陸沉走到邊緣，冷漠地看著他們。
清晨的陽光并不熾熱，但是臺下跪著的百余人卻覺得如芒在背。
雖然那些空置的座位讓不少人生出希望，但是他們沒有忘記六年前就是在這個地方，陸沉當著他們的面罵死虞藎臣，下令砍下張君嗣等人的腦袋。
“起來吧。”
上方傳來陸沉平淡的聲音。
“謝王爺！”
眾人齊呼，然后小心翼翼地站起來。
他們發現在高臺兩側各出現一群人。
左邊僅有十人左右，為首之人正是出身于翟林王氏的王衡。
一眾淪為階下囚的昔日權貴不禁雙眼噴火，當年他們將王家奉為魁首，不成想被對方狠狠擺了一道，尤其是那一年王安借大壽之日設下殺局，殺死數十名權貴官員，都是在場這些人的至親。
但是此刻他們連一句狠話都不敢放，唯恐惹怒高臺上那位年輕的郡王。
右邊則有數十人之多，他們大多衣著簡樸，年齡從三十歲到五十歲不等，看向這群階下囚的目光中充滿鄙夷和憎惡。
這些便是陳循這幾個月招募而來的江北名士，其中有當年景國南下之后遁入山林的原齊國官員，也有這些年聲名鵲起卻始終不肯為景燕效力的忠貞之士。
“諸位入座吧。”
陸沉開口相請，隨即便有親衛上前，指引江北名士和王家子弟前往東側落座。
看到這一幕，一百多名昔日權貴只覺心中寒意驟起。
那些座位與他們無關，反而屬于當年被他們恥笑奚落的江北名士，以及被他們恨之入骨的王氏子弟，這顯然是一個非常不利的信號。
但是也有眼尖之人發現還有接近一半的座位空在那里。
“六年前，本王率軍奇襲河洛，和你們當中的部分人有過一面之緣。時至今日，本王依然記憶猶新，當初你們慷慨解囊，襄助本王一大筆軍資。這筆銀子在后續的北伐大戰中發揮了極大的作用，本王確實承你們的情。”
陸沉看著臺下一百余人，徐徐道：“不過，朝廷為了這場持續一年有余的國戰，可謂是掏空了家底，江南富戶更是踴躍捐款捐物，這才讓數十萬大軍能夠堅持下來，將景廉人殺回涇河以北。如今江北民生凋敝，百廢待興，處處都需要用銀子，本王想到這里幾乎整晚整晚都睡不著覺。”
此言一出，臺下立刻有了反應。
一名六旬老者顫聲道：“王爺，罪民乃徐家徐志理，家中薄有微財，值此朝廷艱難之際，愿捐出白銀七十二萬兩，糧食七千石！”
“罪民沈雪松，愿捐出黃金一千五百兩，白銀四十三萬兩，糧食四千二百石！”
“罪民陳沖，愿捐出白銀三十一萬兩，糧食四千石！”
一時間聲浪此起彼伏，眾人在這一刻表現得極其慷慨。
他們當然會心痛，但是如果能用這些身外之物換來全族平安，甚至是抱上這位年輕郡王的大腿，那顯然是一筆極其劃算的交易。
同時他們也清楚，倘若陸沉不管不顧鐵下心來，完全不在意坊間的評價，他可以直接派兵將所有人的家業抄得干干凈凈。
廣場東側，數十名江北名士冷眼看著那些卑躬屈膝的權貴官紳，每個人的表情都不太一樣，不少人心中隱隱有些失望。
他們前來投效陸沉，并不完全是為了官位名利，否則當年就可以效忠景廉人。
王安能做偽燕宰相，他們就不能混個尚書侍郎？
如果今天陸沉因為貪婪財貨而輕易放過這些景廉人的鷹犬，他們就算不會拂袖而去，心里也會疏遠這位再造大齊江山的郡王。
陸沉平靜的目光掃過這些名士，暗道果然如此，于是淡淡道：“諸位盛情，本王確實有些感動，不過你們先別急著表態，本王今日亦非沖著你們家中的金銀和糧食而來。陳循。”
暫代河洛府尹一職的陳循大步走來，在那百余人前方站定，對陸沉行禮道：“下官在！”
陸沉負手而立，淡淡道：“念。”
“遵令！”
陳循隨即從袖中取出一份卷宗，轉身看著那些惴惴不安的階下囚，洪亮的嗓音傳遍廣場之上：“徐志理，原籍靈州東慶府，世代為宦，累受大齊皇恩。徐家在靈州當地堪稱豪族，田地產業無數，乃上百年積蓄所得。大齊元康十年，徐志理身為徐家之主，率領族人投效景賊甘為鷹犬。”
“在過去二十一年里，徐家在靈州各府大肆侵吞土地，粗略統計占據良田十七萬余畝，并草場二十一處。為了向景廉人效忠，徐家盤剝百姓苛虐良民，據不完全統計，他們這些年直接殘害大齊子民超過七千人。”
“徐志理本人于大齊建武三年，受景廉貴族的指派，出任偽燕渭南路節度。大齊建武十二年，入河洛任偽燕戶部尚書。大齊建武十五年，徐志理被景賊任命為偽南京路同知。”
晨風徐徐，廣場上一片死寂。
那位名叫徐志理的六旬老者再也克制不住心中的恐懼，朝著面前的高臺雙膝跪地，口中不斷求饒。
陸沉卻沒有看他，對眾人說道：“或許你們會有些不解，為何本王四個月前就收復河洛，卻對你們不聞不問，是不是沒有考慮好要如何處置你們？是不是怕牽連太廣所以猶豫不決？其實不是。本王只是覺得既然要清算過去二十年的種種，那就不能冤枉一個好人，也不能放過任何一個畜生，比如——”
他抬手指向徐志理，語調轉冷：“就像這種老畜生。所以本王一邊打仗，一邊讓人將你們的底細查清楚，看看這二十年里你們都做過什么，如此才能讓天下人相信，本王殺人是為了給這二十年來飽受蹂躪的大齊子民一個交代，而不是貪圖你們搜刮來的民脂民膏。”
“王爺，饒命——”
須發皆白的徐志理才剛出口，一名膀大腰圓的王府親衛抬起蒲扇一般的手掌，狠狠一耳光抽在他臉上。
這一記兇狠的耳光讓其他百余人猛然一抖。
陸沉連看都懶得看其一眼，高聲道：“南屹。”
“卑下在！”
另一名三十多歲的精干男子出現在高臺之下。
陸沉問道：“人都帶來了？”
南屹垂首道：“回王爺，徐家在靈州各地的族人，合計二百十九人已經悉數捉拿，另外還有徐家在河洛城內的七十一名族人，如今皆已押往菜市口。”
“很好。”
陸沉微微頷首，又對陳循道：“你繼續。”
“是，王爺。”
陳循手中的卷宗此刻已經變成生死簿，當他繼續看向面前的一百余人，瞬間便有十余人癱軟在地。
“子羽。”
王衡在陳循繼續點名闡述罪狀的時候，轉頭看向身旁的王翰，輕聲道：“你現在明白了嗎？如果不是家主果決，不是側妃這些年幫王爺做了很多事情，我們王家此刻還能坐在這里？你現在還不清楚王爺是怎樣的人？不是王爺要依靠我們這些人出力，而是王氏子弟要靠著王爺的庇護才能活下去！”
王翰面色發白，再無之前的心高氣傲，愧然道：“七叔，小侄明白了。”
王衡點了點頭，不再多言。
另一邊那些江北名士看著不斷被拉出來拖到一邊的奸賊，臉上的神情漸漸激動起來，甚至有人情不自禁地喝彩叫好。
小半個時辰之后，口干舌燥的陳循終于停了下來。
截至此刻，已經有二十三人如同死狗一般被拖到一邊。
這意味著整整二十三個家族，至少四五千人！
(本章完)
