仿佛一個泄了氣的皮球，高壓的汞汽變成了無力的呻吟，淅瀝的汞液從玉虎穿出的豁口流出，首先灼傷的就是魚嗣誠自己的脊背。
但他現下全然動不了了，接受汞華浮槎刺入丹田的代價，就是與之完全合為一體，連真氣也難以獨立運行，當汞華浮槎爆發時，身體可以毫無遲滯地與之同頻同調，享受它帶來的增益，而一旦它“死去”，整副身體也就像被固定在了一具尸體上。
裴液這時已知道，這副蛟金之骨不是木肢一樣助力的機械，它是真的以“活著”的狀態鑄入人的身體的，穿刺丹田、絞纏皮肉，真正構成了人體的一部分。
他將劍往下一壓一拉，抽劍而回時切斷了魚嗣誠的心臟，然后他再次按著劍刺進其下腹，踉蹌中把魚嗣誠撞倒在地，將整柄劍貫入了進去。
兩個人迭著倒在地上，裴液喘息了一會兒，撐著劍柄站起身來，魚嗣誠僵顫著躺在地上，眸光黯淡下去，血和汞液混合著從創口流淌出來。
摶身之后的靈軀沒有這般脆弱，即便被刺穿心臟和丹田也難以死去，但這時是整具骨骼在從內部破壞他的身體，正在解離崩潰的浮槎同時帶走著他的生命。
裴液喘息了一會兒，他低頭看著魚嗣誠的漸漸變成石子顏色的眼睛，這時候又覺得沒有錯，這確實依然是二十三年前那一戰的延伸，那時候面前躺著的這個人沒有闖進去，今天也還是一樣。
他稍微喘勻了氣，把剩下的血抹在劍刃上，蹲下身割下了他的頭顱。
許許多多的洛神花朝著裴液輕柔涌來，沒入傷口之中，拯救著這副身體的生機。
李西洲從后面走上前，在魚嗣誠殘破的尸骨面前蹲下，從那斷開的脖頸之中，正挑出來一朵柔弱的洛神木桃。裴液回過頭，見她臉色蒼白搖搖欲墜：“你干嘛流那么多血？給劍洗澡呢？”
李西洲未答，伸出手，將這朵花采了下來。
兩人安靜了一會兒，體會著繃緊的神經筋骨松弛下來的時光。慢慢整個洛神宮前都重新靜謐下來了，大量的氣泡一邊消散一邊浮上去，水溫也降下來了，只是少了許多的洛神花，光線暗淡了許多。
“你這血還真好用。”裴液道，“我沒想到會是這樣。”
“如果不是你總拿你那‘麒麟火’誤導我，我會更早想到的。”李西洲看他一眼。
“……這話真沒道理。”裴液道，“我也被你誤導了呢，你對‘子梁’這個名字毫無反應，我當你是宮中萬事通，原來你也不知道魚嗣誠有兩個名字。”
“其實不是查不出來，只是沒往那邊去想。”李西洲倒沒反駁，“因為魚嗣誠其實從來沒用過這個名字，他三十年前入宮做雜役太監時，就諢名‘小魚兒’，一些傳言說因他多遭宮人欺辱玩弄，被取了這么個名字。往后今圣登基，賜了他‘嗣誠’之名，位子也水漲船高……郭侑叫他子梁，是因為他們入宮前就認識，兩個孤兒趕著上戰亂才一同入宮求活的。只不過大概因為郭侑一表人才，也開了脈，就選入了禁軍；魚嗣誠形容猥矮，就閹了身子，做了雜役。”
“唔，所以只有郭侑沒改過來，一直這么叫他。”
“不錯，這種二十年前私下里的稱呼，我自然是不知曉的。”
“這么說，郭侑遵著故皇后的吩咐，在汞華浮槎上留下了‘罪鱗’而沒有告知魚嗣誠。”裴液頓了一會兒，“是這件事導致了郭侑瘋癲，魚嗣誠性情大變。”
“嗯。”
裴液安靜了一會兒，想著那份陳舊往日里的跌宕，倒是魏輕裾的形象又在心中鮮明了些，想到這里時他偏頭去看李西洲：“說起來，你的血為什么有這種神異？”
“……這是蜃血。”
“蜃血？”
“嗯，鱗族血脈最本質、最深處的東西，都是蜃血，經過一些未知的步驟，大概可以提取到它。”李西洲低頭道，“我知道我身體里有這種血，是傳自母親的，但是它和麟血糾纏起來，兩相對抗，誰也壓不過誰……我尋找母親的遺跡，很大一個目的也是為了解決這件事情。”
裴液怔了下，這時想起來朦兒口中的傳言：“所以……故皇后留下了洗去麟血的方法什么的，是確有其事？”
李西洲點點頭：“記得郭侑說，母親給他蛟金，本來是為了讓他從中萃取什么嗎？我想那就是蜃血。很多跡象都表明，母親對麟血下了很多工夫，但她死后，那些東西都沒留下來了。”
裴液頓了一會兒：“魚嗣誠還說了‘白水之匙’四個字，那是什么意思？”
“那是我一直在猜測的事情，現下從他口中得到了驗證。”李西洲道，“記得之前我和你比喻，洛神就像古王在這個時代的太子嗎？”
“嗯。”
“那么洛神宮里留下的，就是太子的冠冕。”李西洲，“穿上它，就具備太子的身份……就能承襲蜃境深處的遺產。”
裴液緩緩點頭，這時候他又想起魚嗣誠容納蛟與人的行為，想起“魚紫良”的存在，但李西洲已搖搖晃晃站了起來：“差不多了，先出去吧。”
裴液動了下腿，又頓了一下，回過頭，見到洛微憂立在石頭上朝他擺著手，他回過頭來：“那個……你看不見洛微憂吧……要我幫你們傳兩句話嗎？”
“殿下？”
“不必了，我不用在這里和母親說話。”她抿了好幾下唇，最終微微昂起首道，好像有些倔強。
“哦。”
魚嗣誠的尸骨就留在這里，裴液本意是要搬上，但李西洲只讓他拎上了頭顱，然后自己仆倒在了裴液的背上。
她確實已經站不穩了，這倒很合理，如果背了魚嗣誠，那就不能背她。
裴液撈起無精打采的小貓，因為他生命重新充沛起來，小貓也得以從奄奄一息的處境中脫離。
他最后回過頭，朝著身后的洛微憂笑了笑，背著李西洲抱著小貓，往外面一步步遠離了洛神宮。
洛神花補上了很多氣力，但傷勢卻沒有那么快修復，他走路還是有些踉蹌，尤其衣衫是真的破爛了，身上全是血。背上的李西洲虛軟地貼著，有種沒有骨頭的尸體感。
裴液又忍不住了：“殿下真有意思，下來一趟沒人打沒人罵，自己一刀差點兒給自己放干了血。”
“你淅瀝瀝放了一大灘，我一共也只用了小小一茶盞。”裴液搖著步子，給她渡著真氣，“我但凡殺魚嗣誠慢些，懷疑你都要折在這里。”
李西洲不說話，只把下巴搭在裴液肩上，蜃境很安靜，在沒有戰斗發生的時候，它真的很像一場夢。
“明綺天告訴你‘輸了也沒什么’”她忽然道。
“……啊？”裴液茫然。
他回了下頭，懷疑自己聽錯了什么。
李西洲金面慵懶地看著他：“但我會帶著你一直贏。”
裴液沉默地回過頭，走路。
“你……”半晌他抿了抿唇，“你跟明姑娘……比得著嗎？”
李西洲把腦袋從肩上伸過來，湊近了盯著他的臉：“‘比得著嗎’是什么意思？誰跟誰‘比得著嗎’？”
裴液往旁邊躲了躲，不講話了。
李西洲也沒有追著他問，過了會兒裴液走出了景池，她從背上下來，由于真氣的緣故，氣色好了很多：“把魚嗣誠的頭給我吧，你自己回朱鏡殿就是。”
“……你去哪兒？”
李西洲沒有答，接過沉重的頭顱后，唇線往下抿了抿，不過金面什么都沒透露出來，她淡聲道：“我去一趟紫宸殿。”
裴液看著李西洲離開這方境界，自己抱著小貓靜了一會兒，這個時候依然是明月在天的春夜，他回頭看了看蜃境中的明月宮，檐角依然那樣清新，院中似乎還燃著燈光。
那片地方應當沒有過干涸的池水的，但它又分明佇立在那里，裴液望著它怔了一會兒，心中忽然涌起個令他心跳不已的想法。
但他頓了頓，還是暫時按下去了，沿著小路走出了蜃境，往朱鏡殿而歸。
踩著月輝上行三段共九十九級臺階，就到了紫宸殿的門前。
應答太監侍立在門口，見到李西洲渾身是血地提著一顆頭顱過來，面上既無表情，也沒有多說一句話，恭謹地行了個禮，轉身步入了殿中通報。
片時，他出來，李西洲走了進去。
紫宸殿里宮人寥寥，只幾個必要的立在陰影里，這座大殿不光明也不陰暗，它寧和而安靜，有著君皇所居之地應有的氣質。
唐皇坐在案前，翻閱著層層迭迭的奏章。
這是他最常做的事，和很多人想象的不同，即便已在位近三十年，他依然沒有什么心腹輔臣。每日整個龐大帝國的東西南北、兵刑農商會巨細無遺地過手，二十七年來不曾變更，大唐在他手中像個病人一樣慢慢康復、重新健壯起來，他了解自己的帝國，就像了解自己的身體。
在唐皇的眼中，閱折這件事也許比絕大多數事都重要，因此在很多人進入這座殿時，他都不會停下來，但今天李西洲走進來時，他擱下了筆，抬起了頭來。
李西洲已經摘下了面具。
“我把魚嗣誠殺了。”她道。
唐皇看了她手中頭顱一會兒，輕輕點了點頭：“有什么事嗎？”
“我要你一份手諭，關于燕王和親之事的。”李西洲昂首看著他，“你還記得梅妃嗎？”
“怎么？”
“李幽朧得離開這里。”
“她是真血。”唐皇停頓了一息，淡聲道，但語氣不像反對，而像提醒。
“我知道，”李西洲道，“但我是長姐。”
紫宸殿中沒有人說話，兩人安靜對視著，他們有著近乎同色的眼，和同樣形狀的眉毛。
唐皇低下頭，提筆取了一張白紙，寫了幾行字。
李西洲沉默等著。
唐皇把寫罷的紙箋交給宮人，宮人傳下來交到李西洲手上。
李西洲接過來，沒有講話，只多立了一會兒。
唐皇同樣安靜地看著她。
片刻，李西洲躬身一禮：“父皇，兒臣告退。”
“嗯，慢走。”
李西洲轉身離開這座大殿，踏出門檻，踩進夜里明月的光輝里，紫宸殿燈燭下的影子似要追著她而去。
唐皇忽然道：“把門關上吧。”
