幾經曲折輾轉，你終于踏入了那深邃的后院。
一路上，丫鬟婢女們頻頻投來好奇的目光，只因你孤身一人，未帶仆從，衣料穿著普通。
你的模樣與氣度，卻是出眾，即便是與院中的少爺相較也是不輸。
行至后院門口，被一名管事攔下。他眼神中閃過一抹驚異。
“大院謝觀，特地來拜見母親。”伱從容不迫地報上名來。
管事聞言，忙對著手中夫人所給的小姐與公子赴宴的名單細細比對，卻未曾找到“謝觀”二字。
他心中暗自嘀咕，大院之中何時有了這位叫謝觀的少爺？況且，連個隨身仆從都未曾帶上。正當他心中疑慮重重，一旁有人貼近他耳邊低語了幾句。
管事的臉色，慢慢從帶著的些許恭敬轉為冷淡。原來是那位不得寵的少爺，還惡了袁夫人。
今日之事，關乎重大，若貿然放你進去，只怕會他徒增許多不必要的麻煩，只是一個庶子，倒也不怕得罪。
正當他準備開口拒絕之際，一道清脆的聲音有些驚喜的響起：
“想不到是觀少爺來了！”
那管事有些肥頭大耳，此刻正回頭望去，只見兩名女子從身后亭子的曲折小徑上款款走來，身后緊跟著四五個下人。
管事連忙行禮，恭敬地喚道：“月小姐！”
你循聲望去，其中一人竟是熟人，謝原的四表姐，張玉芝。
她正值二八妙齡，體態婀娜多姿，腳上穿著一雙掐金挖云紅香羊皮小靴，外罩一件大紅羽紗面白狐貍里的鶴氅，腰間束著一條青金閃綠雙環四合如意絳。
與往日不同的是，她今日手里還提著一個黃銅色的暖爐。
你笑著招呼道：“張小姐！”
張玉芝聞言，臉上綻放出笑容。
這幾日，她與謝觀自院中歸來，心念謝原與謝觀關于劍南道妖魔的賭約。
謝觀所析局勢，愈想愈覺其合理。故而，他連日來埋首于圖卷，精心描繪西方地形圖。
此法之不是信口開河，絕非空穴來風。
時下朝中雖未傳來消息，但她深信，最終結果必在意料之中。
昨日心有所感，她遂將謝觀的分析寫信傳于劍南道忙碌的父親。
她本欲趁這幾日，向院中那位勤學少年求教劍南道之事，不料謝原因故被禁足家中。
身為暫居的外姓女子，她深知拋頭露面，有違禮儀。
未曾想，竟在此處與謝觀重逢！
而挽著張玉芝的另一位女子，卻只是微微挑起眼，隨意地瞥了你一眼。
這位便是謝琦月，謝鴻的唯一女兒，在這一眾子女中，她無疑是最受寵的。
一年之中謝鴻回家，也只有她能在謝鴻的院中伺候。
而其他子女，如謝鴻的長子在外從軍，二子是個苦讀書性子，三子則是謝人鳳。
她身著一件鑲紋紅裝小襖，身材略顯嬌小，比張玉芝矮上一些。手上戴著一只開光青玉鐲子，胸前則掛著一個與謝原相仿的白銀長命鎖。
頭上扎著兩個辮子，五官生得貌美可愛，只是此刻眼神中微微透露出些許不耐。
謝琦月作勢欲走，拉著張玉芝的手道：“芝姐姐，父親好不容易回來了，我們得快些了。”
張玉芝卻輕輕按住了她的手，笑道：“不急一時，琦月。你現在去，趙夫人也在。你又不是不知道你這位大娘的性子，你父親必定疼你，但若是怠慢了你三哥，豈不是白白沖撞了她？”
“還不如在這大觀園外等著，既表現了孝心，也給他們母子留了體面。”
張玉芝繼續勸道，“再說了，管事的話你又不是沒聽到，一同來的還有一個女子呢！”
謝琦月歪著腦袋想了想，便深以為然地點了點頭。
她和張玉芝也是表姐妹的關系，大院謝原的生母出自諸葛家。
謝琦月的母親同樣出自諸葛家，只是是諸葛家的旁系。
趙夫人是二院的主母，明面上待自己極好，但她每次從父親房中侍奉回來，趙夫人眼神卻如同刀子一般。
要知道，父親回來后，幾乎就待在自己的春秋院里，旁人一概不得打擾。
除了老太君，就連大娘也難以踏入那小院半步。謝琦月對此雖感無奈，卻也見過大娘在窗口獨自垂淚的模樣。
父親或許在某些方面顯得無情，但從小在父親的熏陶下，謝琦月對他崇拜至極，心中根本生不出半點怨恨。
她的幾位哥哥，更是對父親敬畏有加。大哥生怕讀書不成，有損父親的名聲入了伍；二哥則讀書極苦，一心想要為父親爭光；就連一向自負的三哥，在父親面前也不敢多言。
這或許是因為父親年少時太過出眾，就如同一座座大山壓在二院的子女身上。
父親是大齊最年輕的點燃“神火”的神魂修士，年少時便被二先生推薦進入書院，一日之內便登上了六樓。
連中兩元，若非生得俊俏，被陛下欽點為探花，便是首名，騎馬過汴京時，那風采簡直看煞了一城的女子。
出使大隋，便有仙鶴和公主相送。
那句大儒的，“大齊的汴京裝不下謝鴻的三分才氣。”，更是傳遍四海，天下聞名。
蘇相屢次造訪謝府，三請謝鴻出仕，還與三先生結為忘年之交，情誼深厚。
他那一重重顯赫的身份，令諸多子女難以企及，只能望其項背而興嘆。
從小到大，無論是家中父輩老太君，還是相熟悉的大族的玩伴，父親的名字總是繞不開，活在其陰影之下。
子不若不類父，青不一定要出于藍。
可是父親的多年的冷漠，讓二院都憋下了一口氣。
謝琦月心中暗自期盼，這次父親能在家中多留一段時間。
她倒是沒有這么多煩惱，她是女子，只要守規矩不墜了父親的名聲就行。
讀書和本事再大都是要嫁人的，為人婦的，而且父親也格外對其寵愛。
此時，兩女站在后院門口，一眾下人都低下頭，顯得謹慎許多。
張玉芝才回頭問道：“觀少爺，可要進大觀園？”
謝琦月亦將目光投向這位素未謀面的大院少爺。
謝觀？
她忽然眼神一亮，脫口而出：“莫非是西苑大伯的私生子，六哥與你對弈，總是輸得落花流水！”
“六哥還整天念叨，說你被仙人摸了頭頂，我看是他被仙人夾了腦袋。”
張玉芝聽到“私生子”三字，眉頭一皺，拉了拉謝琦月的衣袖。
他和謝觀有了幾次接觸，這位少爺胸中自有意氣，不是隨意可以折辱的少年郎。
謝琦月雖覺失言，卻渾不在意。
張玉芝看你一派未有未有動容的模樣，不由想起自從見你，便是一直如此。
張玉芝面若寒霜，罕見地嚴厲道：“琦月，觀少爺是你族兄，也是我的朋友，你不得無禮。”
謝琦月一愣，眼中有這不服氣，不過看著芝姐姐從未有過的厲色，也沒有反駁，只是憋了憋嘴。
你微微躬身道：“的確有心進大觀園，只是謝觀人微言輕，實難調動他人，想請張小姐幫忙。”
你言辭坦蕩，令張玉芝微微一愣，見你神色平和，無絲毫怨懟之氣，更無求人之態。
謝琦月聞言，嘴角微揚，面上露出幾分戲謔之色：“謝觀，你倒是個厚臉皮！”
“謝琦月！”張玉芝輕叱一聲，語氣中帶著幾分怒意。
謝琦月見張玉芝動怒，脖子一縮。
“謝琦月，你若再如此，我不但不再理你，還要讓謝原也不和交往。觀少爺與謝原亦是好友。”
“往后，漱芳齋的桃花醉、食香居的一口酥，你也休想再嘗。”
這兩家都是汴京最出名的點心，同樣也是張家的鋪子。
謝琦月聞言，雙手合十，連連點頭，如搗蒜般：“芝姐姐，我錯了，真的錯了。”
她忙拉住表姐的手，撒嬌道：“芝姐姐，我錯了，你就大人有大量，原諒我吧。”
張玉芝輕嘆，對這個小妹的性情也是無可奈何，心底其實并不壞，與謝原頗為相似。
她轉向門口的管事，溫言道：“觀少爺只是進大觀園給袁夫人請安，還望行個方便。”
管事面露難色：“張四小姐，今日府中宴會盛大，您也知曉，院中小姐少爺們的名額都是有定數的。”
謝琦月略顯不耐：“我四表姐來謝家，老太君都親自相迎，你們怎敢不給表姐面子？況且，今日貴客靜月先生乃是我四表姐的舅舅，帶個客人又有何妨？難道我們還算不上謝府之人？”
管事聞言，更加為難，不敢輕易放行。
“可是，袁夫人特意吩咐……”他低聲言道，神色間滿是顧慮。
張玉芝心中明了，袁夫人在府中權勢滔天，謝靈大老爺與謝鴻二老爺又不在家中。畢竟，這是定遠侯府，而接位的乃是袁夫人的長子。
他們這些管事，自然不敢輕易得罪袁夫人，生怕日后受其責罰。
謝琦月冷聲道：“好好，你們好大的膽子，今日我父親歸來，我定要向父親大人稟明，家中奴仆竟敢欺辱謝家血脈。”
此話一處，管事直接下的面無人色，不敢再有反駁，連忙跪下磕頭，語氣著急幾乎帶著哭腔。
“姑奶奶，不要折煞小的，小人擔不起。”
一眾下人更是面面相覷，誠惶誠恐，都是跪在地上。
在大齊儒家之下，百善孝為先，家族之中長輩對著家中的子孫血脈，擁有絕對的家長權。
官員若是不孝，便會被罷官歸鄉；儒生若是不孝，則會被書院除名。
違背父母，在大齊便是失節，將無立身之地。
在謝府之中若是下人有了欺壓主子的名聲，那么只有一條死路。
打殺家仆以正家風，只會傳為美談。
今日要是謝琦月在二老爺面前提上一嘴，無論到底事實如何，不用二老爺有何反應。
袁夫人就會扒了他的皮！
謝琦月卻一聲冷哼。
謝觀走上前扶起管事，道：“此事乃皆是謝觀一人偷偷進去，若主母們怪罪，我一人承擔。”
“我只是尋人，不會鬧事！”
張玉芝也是道:“觀少爺，是個懂禮儀的人，不會惹事，管事只管放心。”
管事也是不敢再攔，讓出道路讓謝觀進去，還派了小廝引路，鴻景院在前需要過母湖，需要乘舟。
謝觀告辭離去之時，對謝琦月道:
“這次多謝張小姐，琦月妹妹！”
謝琦月看著謝觀的背影，一臉啞然。
她后知后覺道:“誰……是他妹妹了你把話說清楚。”
不知為何，她感覺謝觀和他所見的謝府之中的不得寵的庶子大不相同，剛剛的語氣頗為些長輩的意味。
謝原都不曾這樣叫過她。
張玉芝望著謝觀離去的背影，心中暗自擔憂。
一個謝家都不在意的庶子，身后無依無靠，今日大觀園中皆是權貴，他能否應對自如呢？
她雖不解謝觀為何進大觀園，但知他絕非攀附權貴之人，只是進門就已如此艱難，進去后更是可想而知。
進去后少不了諸多白眼！
她又想起謝觀所寫的，“少年自付凌云筆，不看人間萬戶侯。”她心中更添幾分愴然。
謝琦月看自家表姐，對著謝觀的背影，久久沒有過神來。
她歪著頭道:“芝姐姐，莫非你有什么把柄落在謝觀手中了？”
“芝姐姐只管給我說，我在謝府說話還是管用的，我找他要，他不敢不給的。”
張玉芝敲了敲她的頭，沉聲道:“你這位觀九哥，現在是不得寵的少爺，困在小院之中。”
“也絕不是，可以隨意欺辱的懦弱之人。”
“切莫欺少年窮困！”
