夏里從住進方府后，就處于適應觀察的階段，盡管方家人待她極好，她行事始終留有分寸。
因此，明知父親有事瞞著她，她也沒有深究，待回了東廂房，便拿起繡繃繼續做繡活，她得趕在離京前將送給二哥的荷包做好。
此刻巧荷正在灶房研究吃食，夏里擔心路途遙遠，食物補給不足，就想折騰些方便面帶著，她寫方子巧荷去做。
周嬤嬤則去忙活其他事宜，她原是奉命留在京都照料方靖直飲食起居的，但夏里找回來后，她一顆心都在夏里身上，方靖直自不會計較這些，索性讓她跟夏里一道回萊州。
屋內只有石蜜陪在夏里身邊，石蜜最是擅長察言觀色，她又一心向著夏里，斟酌道：
“姑娘，方才那位來訪者可是有何問題，老爺他們的態度有些避之不及。”
夏里柔若無骨的手指正在飛針走線，聞言輕笑道：“我也瞧出來了，爹既然瞞著我，必有他的理由。”
石蜜陪在老太太身邊日久，受她影響頗深，喜歡追根究底，她皺眉道：
“他們唯獨避著姑娘一人，會不會此人與您有何關聯，要不，婢子還是去打聽一二吧，免得出事了，咱們措手不及。”
夏里停下手里活計，沉思片刻后道：“咱們初來乍到，你想做什么都太惹眼，一動不如一靜，若真想打探消息，還不如我自己來。”
石蜜眼珠一轉嘴角上揚，她壓低聲音道：“老爺和大爺性情如何咱們還不知曉，二爺倒是對姑娘十分包容，您不妨從他那兒下手。”
英雄所見略同，夏里也是這么想的，她聲音輕快道：
“此事不必著急，待我將這荷包做好，一并送給二哥再去也不遲。”
石蜜笑彎了眉眼，她能想象的出來，二爺拿到姑娘親手做的荷包會有多高興。
方宗儒雖不太想見到匡承瑞，卻也做不出不顧臉面趕他離開的事來，到底還是客氣的留他在府中住下了。
他沒有看不起匡家的想法，實際上他很敬佩匡老爺子的為人，對匡承瑞也很欣賞，但將女兒托付給對方，他心里始終不踏實。
匡承瑞年長夏里五歲算不得什么，關鍵他是行伍之人，雖有不俗的武藝傍身，卻是要上戰場征戰殺敵的，誰能保證他每次都全須全尾的回來呢？
這些年東夷人虎視眈眈，膠州衛所戰事不斷，他實在不忍讓女兒過著提心吊膽的日子。
匡家禮節方面做的無可挑剔，哪怕夏里被拐他們家也從未怠慢過，先前匡承瑞就立誓，他會等到三十歲，若那時候人還未找到，他再另娶他人。
盡管方其正對他不待見，可心里還是敬他幾分的，因此沒做什么過分的事。
因為有匡承瑞在，晚食夏里沒有陪父兄一道用，她緊趕慢趕，終于在掌燈前將這荷包繡好，然后便去找方靖直。
翰林院以往雜事多，由于圣上才剛登基，各處都還未平穩過渡，所以方靖直閑空了下來。
他正在房里研究棋局，瞧見妹妹過來很是高興，丟下手里棋子迎了上去。
“你怎的這會兒過來了？晚食一個人用的如何？”
妹妹好不容易找回來，方靖直想天天陪在她身邊，又怕她嫌煩，所以很克制。
他同夏里說話總是輕聲細語，充滿了溫柔和耐心，讓夏里倍感安心。
她從袖籠里拿出荷包，唇角微揚，笑道：“我是來給二哥送見面禮的，二哥什么都不缺，我能拿得出手的也就只有這個了。”
方靖直目光灼灼，連忙接過夏里遞來的荷包，好似欣賞價值連城的寶貝般盯著瞧，他嘴角不自覺勾勒出心滿意足的微笑，眼里流露出深深的驚喜。
“這荷包太精致了，瓣漸變的色澤很是特別，你這手繡技果真了得。”
方靖直邊說邊將荷包掛在腰間，那出淤泥而不染的荷，確實與他氣質相襯，夏里上前替他理了理腰間褶皺，聲音柔和道：“二哥喜歡就好，待回了萊州，我再多給二哥做些衣裳送來。”
方靖直心里很是熨帖，他推辭道：“我穿什么衣裳都使得，你仔細傷了眼睛，莫要讓自己太勞累。”
夏里乖順的點頭，語氣輕松道：“我不會讓自己累著的，只是做些力所能及的事而已，我瞧爹先前好似有些不太對勁，咱家那客人是何來頭？”
方靖直笑容微斂，猶豫片刻，謹慎道：
“來人是告訴我你在陸家消息的匡承瑞，你與他……應當認識吧？”
夏里想起他印象最深的便是那股子壓迫感，她老實道：“我同他見過兩次，連他姓甚名誰都不知道，只能算面熟，他與咱家是世交嗎？”
方靖直沒想到匡承瑞真這般守規矩，他下意識點頭，輕聲解釋道：“爹外出游歷遭遇土匪，被匡家老爺子搭救，自此兩家有了交集，算是世交。”
這解釋同夏里聽到的一樣，她邁著細碎的步子走到圈椅上坐下，疑惑道：“既然如此，爹和大哥為何對他一副避之不及的態度呢？好似很害怕我與他有所接觸，你們是不是瞞著我什么事了？”
方靖直一聽這話如坐針氈，他不敢看夏里眼睛，支支吾吾道：
“你誤會了……那賊子是軍中武將，粗人一個，整日只會打打殺殺，身上煞氣太重，我們怕他沖撞到你，因此才不想讓你與他接觸。”
夏里眼眸深邃的打量著他，似乎在他臉上尋找什么，又仿佛在評判著他說的話，她越是默不作聲，方靖直壓力越大。
她表情中透露出的不信任，讓方靖直有些招架不住，夏里盯了他片刻，突然情緒低落起來，委屈巴巴道：
“我懂，一定是我做的不夠好，所以你才對我不信任，有事瞞著不讓我知曉也能理解，我不該不懂分寸，對不住，打擾二哥了。”
夏里說完這話，起身作勢要走，方靖直哪舍得讓妹妹傷心，忙伸手拉住她，伏低做小道：
“妹妹誤會了，不是這樣的，我們疼你都來不及，又豈會拿你當外人，實在是不知怎么跟你說出口。”
夏里瞧二哥那著急模樣暗自好笑，卻還是裝作傷心至極道：“我明白了，我不讓二哥為難，這就回屋去。”
方靖直哪能讓妹妹帶著委屈入眠，他嘆息道：
“你莫要難過，我跟你說實話行了吧，那匡承瑞與你有婚約，還是你三四歲時定下來的親事，當年匡老爺子將爹灌醉，使手段定了這門親，等爹清醒過來悔之晚矣。”
夏里壓根沒想到會是這個原因，她第一反應就是匡承瑞不是好駕馭的男人，且匡老爺子這么做，野心必不會小，她若嫁了，只怕得累死累活奉獻一生。
夏里當即表態道：“我不嫁，匡家要娶的是世家女，我不是接受正統教養的世家女，不符合他家期待。”方靖直對妹妹這態度并不意外，他拉著夏里重新坐下，聲音低沉道：
“先前你還未找到時，爹就主動提出退婚，奈何匡家堅決不同意，他們說除非確定你已不在人世，否則他們家愿意等。”
夏里嗤笑道：“匡家這是打算一條道走到黑嗎？”
方靖直點點頭，苦笑道：“如今看來，他們不僅賭對了，還穩賺不賠。”
夏里眼神銳利，果斷道：“我若不嫁，誰也奈何不得，匡家只怕打錯了算盤。”
方靖直并不覺得這話有什么不對，他壓低聲音道：“此事自有家里出面解決，你只當什么都不知道。”
夏里微微頷首，理所應當道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，哪輪得到我來做主。”
方靖直只覺妹妹促狹，姑娘家鋒利有棱角是好事，這樣外人才不敢隨意欺壓，家人總有照顧不到的時候，還是得自己立起來更實際些。
匡承瑞大抵知道自己不受待見，因此他在方府并未隨意走動，與兄弟二人也未發生沖突，倒是相安無事。
外頭不知是誰將方宗儒入京的消息傳了出去，府上一下多了好些拜帖，盡管方宗儒不愿應酬，可有些人卻是不好不見，因此又在京都多耽擱了兩日。
等到離京那日，他生怕被人圍堵，天蒙蒙亮就出發了，馬車隊伍浩浩蕩蕩往城外走，遠遠瞧著像是一支商隊。
夏里和方棠梨同乘一輛馬車，姐妹二人談天說地好不快活，方棠梨拿了塊蜜餞送到夏里嘴里，輕笑道：
“那匡承瑞瞧著不簡單，單站在那里就氣勢凌人，我們府里的護衛只怕合在一起都不是他對手，此子將來必成大器。”
夏里聞言下意識往外瞧去，只見他腰背挺直端坐馬背，可能是未穿盔甲的緣故，并沒有那晚看起來狠厲，夏里面色如常道：“征戰沙場的人，刀口舔血，不兇狠些如何能活下來。”
方棠梨很是敏銳，她狡黠一笑，湊到夏里耳邊道：“你知曉婚約的事了？”
夏里點了點頭，挑眉輕笑道：“我從二哥那兒套出來的，其他人都不知道，你只當我不知曉，莫說漏嘴了。”
方棠梨輕勾丹唇，更顯妖嬈，“我連我娘都不說，你同我交個底，那匡承瑞你能瞧得上眼嗎？他皮相倒是不錯，看起來也對你死心塌地，除了家世低，也挑不出什么毛病。”
夏里掀了掀眼皮，語氣平靜道：“他并非對我死心塌地，就算方家姑娘換個人當，他也會死心塌地，跟我毫無關系。”
方棠梨立刻就明白過來，她輕啟朱唇道：“好像還真是這么回事，他重信守諾，忠于的是自己的品行，是不是你都不影響，那你要退婚嗎？”
夏里換了個舒服些的姿勢，語氣慵懶道：“這事輪不到我做主，自有爹娘替我操心，姐姐莫聊不相干的外人了，姐夫家里也不安生嗎？”
方棠梨談起婆家事，那是三天三夜都說不完，她與夏里也沒什么好隱瞞的，挑揀了幾件奇葩事說與她聽，夏里跟聽書似的津津有味，給足了情緒價值，讓方棠梨越說越上頭，直到快出城門時，馬車忽然停了下來。
方其正來到馬車旁，抬高聲音道：“妹妹，有人來給你送行了，你要出來見見嗎？”
夏里立刻掀開簾子，似有所感道：“是承恩伯府的人嗎？”
方其正點了點頭，“是承恩伯和陸家大姑娘一道來的，你要見嗎？”
夏里沒想到離京前還能再見陸陵川一面，她抿唇微笑，淡聲道：“大哥，那就勞煩隊伍停留片刻，我同他們說兩句話。”
方其正自不會阻攔，只是夏里剛從馬車上下來，匡承瑞便默不作聲下馬，邁步走到她身旁，方其正面露防備道：“你要作甚？”
匡承瑞言簡意賅道：“護衛她的安全。”
夏里不想浪費時間，也無意挑起爭端，輕聲道：
“我只簡單說幾句話，很快就回來，大哥你們就在這等著。”
說罷，她頭也不回的往前走，方其正挺喜歡妹妹這干脆利落的性子，似笑非笑的覷了匡承瑞一眼，奈何這人面無表情，瞧不出是喜是怒。
陸陵川夜深人靜時，有想過夏里現在是何境況，當她真正出現在自己眼前時，他才發現想的那些都不對。
在燦爛的陽光下，夏里周身洋溢著自信的光芒，陸陵川甚至能感受到她強大的氣場，就好似她褪去了原有的偽裝，顯現出最本真的模樣。
連陸卿禾瞧得都有些失神，夏里聲音輕快道：“大姑娘不認識我了？”
陸卿禾這段時日，嘗到了巨大的落差，她看起來有些憔悴，勉強笑道：
“怎么會，只是沒想到你這么明艷動人……聽說你要走了，也不知道以后還有沒有機會再見，所以我們來送送你。”
夏里笑著道謝，陸卿禾主要是陪兄長來的，同夏里寒暄兩句，也就不再多說什么了。
陸陵川則靜靜的看著夏里，仿佛外界的喧囂無法打擾他的寧靜，過了會子，他聲音溫潤道：
“我會不負眾望好好撐起陸家，將來……你若需要幫忙，只管讓人遞消息來，我定當竭盡全力。”
夏里眼神平靜如水，她嘴角微微上揚，嗓音輕緩道：
“我信你，老太太在天有靈也會為你感到欣慰，人生漫長，這才剛剛開始，你切莫退縮。”
陸陵川重重點頭，他心中有說不出的痛楚，如今卻什么都做不了，只能眼睜睜看著她遠離。
(本章完)
