又是一月過后，此時的宣威城照舊熱鬧。
這些年來州廷的實力可是漲了不少，守門的門丁修為漲了一截、法器鮮亮且先不提。便連在四座城門坐鎮的左右關丞，都已換成了積年的中期真修。
而今云角州廷在區區頭道城防，都已能調得八位中期真修，卻已不復當年還需得用袞求壽那等無用膏粱的窘迫時候。
不過便是如此，黑履道人與康大寶父子也還是受到了這些關丞的禮遇。蓋因實力飛漲的可不止州廷，黑履道人與康大掌門二人對比過去，也不可同日而語。
黑履道人特意比請帖上時間來得早了幾天，為的就是省去儲嫣然那場宴會上頭的無聊應酬。
縱是面對儲嫣然這新晉金丹他都是如此想了，自更不會將時間浪費在這些十分熱絡的關丞所安排的酒宴上頭。
因此，康大寶也只得堆著笑臉、推脫了好一陣，才算帶著一老一小脫身出來。
待得康大掌門等人到了戚宅的時候，戚師傅正在屋中閑坐。事實上，后者自筑基這幾年過后，確是少有在做正事的時候。
畢竟他雖已成筑基，但只這青葉道基，也都是儲嫣然花費不曉得多少心力才為其掙來的。客觀而言，這都已能算是天幸。
下一步，要成金丹自不可能、甚至假丹，也幾乎不消去求去想。
戚師傅這后半輩子，只消將儲嫣然伺候好了，最好再鍥而不舍地嘗試著誕下來個一男半女，便能算得圓滿、未有浪費這新增兩甲子的元壽。
只是如此一來，戚師傅的心氣便就淡下來了許多，便連過去在其眼中頗為賺錢的煉器鋪子也都不怎么上心了。
此番儲嫣然這次金丹大典不消大操大辦，戚不修自也不消準備什么。
于是他對門口這老中青三代組合的突然來訪，自有些詫異。
不過他到底能算得個場面上的人物，這詫異卻未表現出來半點，卻是在熱絡地念了一通“道兄”、“賢侄”、安頓好三人過后，便就馬上去了儲嫣然清修之所，請她出來會見外客。
戚師傅入了內宅不久，康大寶似就聞得了一陣香風。
“黑履道友來得好早。”儲嫣然雖已成了金丹，但面對著眼前這祖孫三人，仍是不帶驕矜、笑語盈盈地行了出來。
也不曉得是不是錯覺，康大掌門只覺這美婦人成丹過后顏色較之過往又好看了不少、便連聲音也跟著清越許多。恍若黃鶯、婉轉動聽。
儲嫣然態度未變，黑履道人也照舊只是那不卑不亢地模樣，開口時候都未有以晚輩自居：“某向來喜歡清凈，是以這才提了日子專來為儲道友賀，還望道友莫要怪罪我不告而來。”
康大寶父子隨著黑履道人話音落地，才朝著儲嫣然俛首拜道：“拜見前輩。”
后者美眸在康昌懿那俊容顏上頭稍稍打量一陣，便就將康大寶的來意猜了個清楚。但見的這美婦人面上表情又跟著柔和了三分：
“康小子，你可想好了？你所求這事情未必能成，若是到最后成了竹籃打水一場空，那可是怨不得我的。”
康大掌門聞聲過后，面上恭色又現十足。拉著面色潮紅的康昌懿走到儲嫣然近前，俛首再拜：
“萬望前輩成全我父子。”
儲嫣然笑容更盛，嬌容似如百花盛開時候那般明媚：
“呵，可憐天下父母心，你這做父親的，卻是舍得花這份人情。不過這事情成與不成，卻要看你這兒子是何等心性了。
二靈根雖不能算得差，但能否拜入我這門下，還是需得驗看過后才能見得分曉。”
“父親.”康昌懿身子一震，瞥向康大掌門的眸光豈可僅用“震驚”二字來做形容？
好在他雖心頭詫異，卻也曉得在此時此刻不好與康大寶多問。
是以在被驚到喃喃出聲過后，他便又一板一眼地保持著拜禮，不敢顯露出來半分失禮之處。
與震驚十分的康昌懿不同，早曉得儲嫣然必能一眼窺破的康大掌門聽完這美婦人的話后，卻是長出了一口氣。
只見得他忙拉著還有些茫然的康昌懿再次俛首，語氣恭謹更甚從前：“這是自然，多謝前輩成全。”
儲嫣然這一回未有受這拜禮，只淡笑頷首一陣，隨后便用柔荑輕抬將二人扶起來，只道：“且先下去休息，待得晚些時候、我再過來與你們相談。”
“賢侄，這邊請。”戚師傅與自家夫人倒是默契十足，儲嫣然都還未使完眼色，前者便就已經邁步到了康大寶父子跟前。
“多謝戚師傅，”康大掌門看得戚師傅帶著他們父子離場的時候，黑履道人與儲嫣然卻是照舊不動，便就曉得二人定是有什么了不得的事情要談。
不過既然儲嫣然要趕自己走、黑履道人亦未張嘴留，康大掌門倒也沒有想要去打探一番的意思。
父子二人被戚師傅安置到了一所頗顯豪奢的獨門小院里頭，靈氣甚是充裕，幾要比康大寶的小環山還要勝過許多，幾乎已算得二階極品靈脈。
戚師傅送父子二人到了歇腳處，卻也不著急走。似是半點兒都不著急自己那熟透了的美嬌娘，正與一個貌比徐公的男子獨處一室。
這老修顯是在家中待得有些無聊了，與康大掌門話了好久的家常。
其實好多事情，他上次來重明宗為康昌晞福宴來賀的時候，都已與授藝徒弟袁晉言過清楚，但卻還是與康大掌門聊得樂此不疲。
后者一時間未窺得清這老修實在意圖，便也只得有一句無一句地與他應付。
直話了約么半個時辰，戚師傅方才話風一轉，將意圖暴露出來。
只見得他眉頭一抖，開口言道：
“聽聞賢伉儷誕下麟兒前，是服過‘靈煥彩丹’的，只是不曉得這丹藥賢侄手頭還有無有？若是還有，能否讓一枚與老夫，老夫定是感激不盡。”
“靈煥彩丹？”康大掌門這才了然，將手中茶盞放回座上，又細不可察的喃喃一陣過后，方才露出苦笑：
“前輩未免太過抬舉我了，這丹藥便算在整個費家歙山堂都算的稀缺，晚輩夫婦能倚著長輩恩澤得了一枚已算天幸，手里頭怎可能還有富裕的？”
戚師傅聞聲過后面色變化不大，顯是對這答案早有預料，但也不舍得就此放棄：“賢侄當真毫無辦法了？只消一枚便可，屆時漫說老夫我.便算內子也要欠你一份人情。”
康大寶照舊苦笑，拱手作揖言道：“前輩這話說得，金丹上修的人情哪個不想賺？實是晚輩手頭無有靈藥，若不然又怎會吝嗇？”
對面那老修聞得這話，卻是又嘆了一聲：
“賢侄所言甚是，這卻是老夫強人所難了。但這靈煥彩丹對我們夫婦確是重要十分，偏偏這丹方又都被京畿道中的各大世家把持手中，外界幾無流轉，所以老夫這才厚顏求到了賢侄這里。”
正當康大掌門都以為戚不修言過這話便算作罷，卻又聽得后者再請托一聲：“不知賢侄后頭若是見了費司馬，可否替老夫開口問一問？”
康大寶才聽得這話，面上現出便就些遲疑之色，只又拱手言道：“實不相瞞，只憑二位前輩對晚輩的諸多照顧，晚輩或可一試。至于這事情最終成與不成，晚輩卻是不敢夸言。”
康大掌門面上對戚不修是這般言講的，心頭卻道：“這戚師傅怕還不曉得我在費家人里頭名聲已經不好，更在我那伯岳面前失了不少信重。便連疏荷服下的那枚靈煥彩丹，都需得我家自籌才能還完。
這等境況，便是幫他開了口，也多半是做無用功夫。還不如讓戚夫人出面是了，欠我的人情，自要比欠我那伯岳的人情便宜許多！原來如此，這老兒，也是滿肚子的盤算！
也是可惜，漫說他想要靈煥彩丹。便是我，都還想能在什么時候為老三將碧落靈根取回來呢。只是自上次舍了潁州之行過后，這事情便就千難萬難了。
或只有我成金丹過后，再向我那伯岳舍些利益、方才能有幾分把握求取回來。”
戚不修不曉得康大掌門心頭正在腹誹，聽了后者應承囑托的話后，他這面上倏地便有喜色出來。只見得戚師傅興奮地將雙手拍的通紅，顯是心情大好。
興奮勁褪去過后，這才發現自己似是慢待了客人，便又親為面前這父子二人沏了上等靈茶以作賠罪。
干坐閑聊不是待客之道，女樂舞班又不得此地真正主人所允，戚師傅便取出來棋盤，只說曉得重明宗向來以棋畫傳家，要與康大掌門手談幾局。
此言一出，險些將正在啜飲靈茶的康昌懿嗆出聲來。令得戚師傅錯愕之際，康昌懿也挨了另一側的康大掌門一記冷眼。
只是當棋局開啟過后，不消多久，戚師傅便就曉得了康昌懿先前那等表現是何道理。
“這棋力”
戚師傅到底是此地主人，勿論怎么樣，都不能怠慢客人才對。
是以饒是曉得自己上了當，也只得黑著臉將一盤康大掌門不曉得悔了多少子的棋局湊合下完，才能夠言個借口，抽身走人。
這時候康大寶棋癮才被勾上來，面上惋惜之色都要掩蓋不住。
可他甫一將目光投在長子身上，這向來乖巧孝順的孩兒，卻是不動聲色的悄悄將棋盤抹入袖中。算是以頗為隱晦的方式，拒絕了父子二人難得的手談機會。
不過康昌懿沒有下棋的心思，卻不是沒有與父親促膝長談的心思。這少年人深吸口氣，看著還在指尖盤著一顆墨玉棋子、滿臉意猶未盡的康大寶，輕聲開口：“父親，”
康大掌門眉眼一抬，“嗯”的應過一聲。
但見得康昌懿肅容作揖，沉聲言道：“孩兒這一回定能拜入戚夫人門下，以為家門爭”
“無妨，不消這般，”康大掌門嘴角浮出淺笑，將正在拍胸脯的長子話頭打斷。“金丹弟子到底不是好做得的，成了自然好，若是未成，我們父子便就另尋他處就是。”
康昌懿卻是未見得許多釋然，反而眉頭一凝：“只是若那樣，豈不是辜負了父親好容易賺來的人情？”
“這有甚的，父母之愛子，則為之計深遠”這話旁人言或還好些，此時自康大寶口中言出，便就令得父子二人面上都稍有紅暈析出。
康大掌門話只言了一半，便就再難開口。
對面的康昌懿正要再謝再拜，但見康大寶猶疑一陣過后，卻又搶先開腔：“你那費家阿娘有些時候想得是欠妥了些，但到底并無惡意，你也莫要怪她。”
康大掌門話音方落，康昌懿方才緩下來的面色便倏地又做肅容：“孩兒定然不會！”
“那便好，”康大寶頗為欣慰地點了點頭，只看自家長子這番反應用詞，便就曉得后者卻未生出什么怨懟之心。
說來也是，勿論在康昌晞出世之前、還是出世過后，康昌懿的一應用度，都是對比著歙山堂嫡脈子弟的。
認真說起來，甚至還有過之而無不及。
畢竟便算與康昌晞同齡的歙山堂子弟，也無有幾個人能在修行時候，用得上正經從尚寢宮流出的息念香。
至于能耗費心力，做下為一庶子尋得拜入高修門下機遇這等事情的嫡母，便更不得了。
就算在整個大衛仙朝數上一數，當也算不得多。
修行人又不是鐵石心腸，因了這些事情，康昌懿自小對費疏荷怕要比對生母霍櫻還要親近些。康大掌門這番擔心，卻有些杞人憂天的味道。
他目中那縷憂色當即掃空，面上又掛出些笑臉來：“那便好、那便好。若是將來受了委屈，也莫要忘了跟父親講。”
見得康昌懿乖巧應了，康大寶欣慰之際，卻又打量了自家長子一陣：“道爺我受了兩輩子的苦，總該讓后人享些福才對”
————戚宅議事廳
儲嫣然與黑履道人閑話敘了一通過后，又讓了幾盞茶，美眸在后者身上流轉一陣，方才開口：“黑履道友此番前來，怕不是只為了來賀妾身結丹的吧？”
黑履道人倚在靈藤椅上，看著無有半點面對高修的緊張之感，聽過儲嫣然話后，也只輕聲笑道：“卻是瞞不過戚夫人法眼。”
美婦人將目光收回，面上同樣也有笑容析出，更添風姿。她用修長的素手將茶盞放回案上，脆聲言道：
“而今山南道風起云涌，道友本就是個淡泊性子，能等到此時方才下定決心，都已是出乎妾身意料了。”
黑履道人聞聲頷首，似是對儲嫣然這話頗為認同。但此時后者卻話風一轉，輕聲言道：
“只是此事怕是非止妾身一人看得清楚，有心人應都不難看得清楚，道友可有什么需得準備的？但說無妨，只要是妾身力所能及之事，妾身定不會推脫半點。”
“正要相求夫人，”黑履道人聞聲過后，居然斂了先前那些放肆言行，正經持起了晚輩之禮：“余所慮者，不過大兄后人罷了。”
美婦人眉頭一擰，繼而嘆道：“黑履道友，重明宗到底牽扯太多，許多人家著眼在其身上，妾身人微力薄，未必能保。”
黑履道人卻只淡笑：“這倒無妨，黑履離開前定會做得許多準備，加之某也不是人心不足之輩，只求夫人稍稍看顧便是。
我那晚輩，既兼勇力、又最是奸猾。近來又吃了不少教訓，只要他在，重明宗便不會到山窮水盡的地步。”
儲嫣然聽得此話，話風便就又變得輕快了許多：“道友對那康小子，竟然這般看重？”
黑履道人笑容卻只更盛，言語里頭盡是自信：“他是我大兄當年選的人，自不會錯。”
美婦人不曉得為什么黑履道人時至今日，還對當年那小小練氣修士這般推崇，但卻也不管不問，只當后者是執念作怪。
儲嫣然未再說話，口中喃喃幾聲，其紅潤的手掌心上頭便就現出來了一卷靈帛。
美婦人再緩緩吐口香氣，待得香氣才縈在靈帛輿圖上頭，她便伸出蔥指一撫一抬，其手中靈帛便就浮上半空徐徐展開，現于黑履道人面前。
“道友請看，”但見儲嫣然搖手一指，繼而言道：“這條用金線繪成的主干，便是通往禹王道的路徑。
道友需得多加小心，自太祖失陷過后，其中諸多本已經辟成仙山的地方又淪陷做了妖土。
除此之外，路上也有不少邪道大宗。一般而言，他們對于厲害修士還算規矩，但道友也萬萬莫要動那慈悲心腸。
畢竟這路上金丹都算不得個什么人物，道友修行未成，還是需得先保自身，方才能免招來那殺身之禍。
待得道友到了禹王道，一路東行便可到得大衛海疆。行至此地，再往東行三萬里，當就能到了外海的群星島鏈，那便是妾身也未曾到過的地域。
從前妾身偶從一些高修前輩口中得知，到了那里，便自有出外海，前往苦靈山轄下以外勢力的古傳送陣，卻是不知真假。”
儲嫣然見得黑履道人一雙銳目緊盯在輿圖上頭遲遲不放，便跟著提醒言道：
“這關于古傳送陣的事情，道友還是聽過便罷。畢竟關于它的傳說外界眾說紛紜、版本眾多，其中孰真孰假，怕是連尋常元嬰真人都難辨得清楚。
道友若要奔個前程，應只要在群星島鏈尋覓一番便當有所獲。那里雖是天災頻發，還時有海獸作亂，但論起資源之豐富，當不下于京畿地方。
其中還有諸多靈藥仙草、神功秘法都已在內地絕跡，或能給道友提供些別樣感觸，助益道友修行。
只是這一路實在艱辛，妾身當年是有長輩一路護持，方得周全。道友如今單身上路，確是需得多加小心才是。”
美婦人言到此處，面上已是凜然十分，顯是想到了當年經歷過的不少兇險時候，繼而面上又生出了些傷感之色。顯然便是現在已成金丹，這一路對于她來說也算不得安全十分。
“多謝夫人提醒，”黑履道人將眼神從輿圖上收回，伸手一指，半空上頭那靈帛便就化作一點靈光遁入其腰間的儲物袋中。
“道友打算何時啟程？”
“是要等個合適時候，將事情做完再走。”
“道友道途遠大，妾身自比不得。只是望道友將來成仙作祖，莫要忘了我們這番交情，多多提攜才是。”
“這是自然，”黑履道人聽后只笑，朝著儲嫣然淡聲言道：“待我回來時候，定要帶著晚輩們一起，來謝道友看顧之恩。”
“道友客氣。”儲嫣然面上笑靨如花，心頭卻是沉了一分。
兩者各飲香茶，除了啜飲聲外，室內再無聲息。
(本章完)
